我失业了，申领政府失业金(EI)。按理说，政府给你EI，是让你用FullTime时间找工作，因为找工作这件事的本身，就是一件FullTime的工作，EI就是政府给你这件工作的工资。

　　可是实际上，多数移民在失业期间，一边拿着EI，一面去做现金工，等到EI期将满，申请一个学校，要求延长IE，拿着IE去读书，毕业后再找工作。

　　大家都这样，我也这样，领失业金期间，去找份现金工，一家老字号寿司店做小工。

　　这家店里有两个老员工，据说第一任老板开这家店时，就是第一任老板的左右手。随后换了四任老板，每任老板都交待下一任老板，这两个人一定要留下，否则生意就做不好。

　　第一位是个胖经理，叫什么我不知道，哪里人也不清楚，只知道这个人英语法语国语越语是样样都非常流利，但是从来也不多说一句话，店里对内对外都是他一个人安排。对外，店里所有东西都是他订，每一样都是全市最低价，而且质量好。对内，哪个人偷点懒，吃点东西，他总会出现在你面前，一言不发看着你，等你看他时，他已经扭头走了。就象是个幽灵，总是在你不希望他出现的情况下出现，出现后什么话也没说，什么事也没发生，就是让人后背发麻。

　　第二位是前台寿司吧首席，我们都称老大，是个越南籍华人，名叫HENG，我也不知道是哪个HENG。其实这人一点也不横，同胖经理相反，成天春风满面，笑容可掬，留一头飘逸的长发。一边干活一边闲聊，随随意意，可是手头非常之快，他干活你根本看不清楚，就象变戏法一样，一小会儿功夫包出一大堆，还都摆放的整整齐齐。同样的材料，经他手包出来，就是好看。他在地下室还有个房间，专门配料。他配料时，老板都不让在场。别的事他很随意，就这事他一点也不将就。从第一任老板就是这样，一直就延续了下来。

　　我是不敢同胖经理套近乎，就跟HENG套近乎，想学学他的手艺。我经常带两瓶啤酒，中午吃饭时，他一瓶我一瓶，先用小酒溜溜再说。三溜两溜，我就到吧台里干活了，不过还是拿小工的钱，新手，太慢，我这个吧位一半的活，都是HENG替我包出来。速度提不上来，也不好意思找老板加工钱。不过也无所谓，我又不是冲着钱来的。

　　老板挺高兴，寿司吧台里少雇一个包卷师傅，用小工代替，省钱。HENG也高兴，有酒喝，我速度跟不上误的那点活，他三下五除二就给干出来了。我也高兴，虽然没加工钱，学了手艺，活比以前轻松多了，最重要的是，不用见了胖经理后背发麻了，胖经理从来不管HENG的地盘。

　　随着我包卷速度的提高，我开始考虑要求老板加工钱了，可是就在这个节骨眼上，老板要卖店了。这时是不可能给我加工钱的，因为这时老板要拚命降低成本，包括人工成本，对卖店有利，这事我懂，看来只能等到新老板来了以后再说。

　　新老板来了，我一瞅，差点晕倒，这人我认识，是我从小一个远邻，好象是从来没说过话，不过经常在路在见到，这世界真是太小了，转了一大圈，居然在加拿大又遇上了。

　　从眼神里能看出来，他认出来了我，可没有过来认，我一个小工，也不可能主动认他。平日里马大哈的HENG，居然看出来了，他问我，是不是认识我们新老板，我点点头，苦笑了一下，他扮了个鬼脸，赶快低下头来干活，被老板训一通那可划不来。

　　人家忙着交接店，我忙着包寿司，谁也没功夫，都装作不认识。

　　同老板一起来的，还有一个老板的亲戚，老板安排他在我以前干小工的那个位置配酱油，眼睛盯着寿司吧。我和HENG都明白，我现在这个位置是他的，我还要回到原先位置配酱油，加工钱的事，根本就不需要提了。

　　问题是老板会怎么通知我，是装作不认识通知我，还是让HENG去安排。

　　从新老板接店第二天，HENG开始教我怎么配料，这面子可不小，寿司吧老二都从来没有到地下室配过料。其实配料很简单。配料本来就是这么简单，还是HENG只教了我一点，我也不清楚，总之过了大约一星期，HENG告诉我，明天老板会找你。我知道，找我不是给我加工钱。

　　老板：“你是哪的人?”我心里想，装个啥啊，HENG都看出来你认识我。

　　我：“我家住在……你家住在……我在几年级几班，你在几年级几班。”

　　老板：“你怎么干这个活?”

　　我：“这活就不是人干的吗?就这活，我能干下去就不错了，你说对吧?”

　　老板犹豫了一下，终于进入了正题：“从明天起，你和我家亲戚每人在你现在这个位置干半天，每天中午交换位置，我想让HENG也教会他包卷。”

　　我：“不用这么麻烦，我要回国一趟，不能在这做了。”

　　老板：“那你打算什么时走。”

　　我：“如果方便，我想明天就不来了。”

　　老板没说什么，走了，过一会又回来，给我一个信封，“这是你的工钱，算到今天下午5点，不过你不用干到下班，还有一小时就吃饭了，吃完了饭再走。”呵呵，到底以前认识，很大的面子。

　　我想等老板离开了就走，不想在这吃饭，可是没等老板离开，突然一下停电了。

　　后厨一阵子大喊大叫，那里没窗，想必一团漆黑，一片混乱。前大厅的员工和客人也有一些骚乱。老板楞在那里不知所措。这时能看出来胖经理的作用了，安抚客人，指挥员工做这做那，同时向HENG摆摆手，指指后厨。HENG拉了我一把就往后厨走，我只好跟着他走。他让我在后门守着，别让人往外拿东西，他到地下室去了，喊几个人，把所有没开包的鱼虾都往冷库存里搬，开包的都给加上冰。还真有几个人趁混乱往外偷东西，都让我给截了回来。这时老板和他家亲戚过来了，我对老板说，后边你放心吧，你就待在收银处，别的地方不用你管。老板点点头，往前厅去了。他家亲戚跟着老板走，我把他拉了回来，我把HENG交给我得罪人的差事交给了他，让他守着后门，我帮HENG去了。

　　这样下午我就不能走了，一直到来电，恢复营业。快到下班，老板问我明天能不能再来帮他，我同意了。

　　第二天，老板把我叫他的小Office里，把录像监控转到后厨，指着几个位置，问我想干哪一个。我明白， 这几个大厨陆陆续续要被老板炒掉。每换老板，都会炒掉几个大厨，换上新人，降低人工成本。

　　他们几个人正在挥汗如雨，时不时还拿毛巾擦擦，他们不会想到，此时老板正在研究先炒他们哪一个，也许他们凭多年的大厨经验能想到老板会这样做，只是要好好表现，争取做一个幸存者。

　　我感到心里阵阵发酸。

　　我想告诉老板，不可以这样做。比如那个BBQ师傅，看着简单，就说加盐这点小活，今天客人反映咸，下次他就稍加一点，明天客人反映淡，下次他就多加一点，日积月累，多次反馈磨合，只有这个师傅能拿捏到好处，适合多数客人口味。新人技术再高，也要重新开始摸，有经验只不过是快一些而已，原先这个师傅换家餐厅，也要重新开始，不同餐厅有不同客人，这家的经验不可以拿到另一家。每换一个厨师，都会走掉一批客人。

　　每任老板赚够了钱，就把店卖了。这就是棵摇钱树，上一任老板摇完了，下一任老板接着摇。我在想，就这样摇下去，这棵树能受得了吗?可是大家都是这样做，你不这样做也不行，这就是行规，中国人餐饮业的行规。摇来摇去，中国人餐饮业的信誉都被摇没了，全靠低价取胜。价格越低，利润越薄，越需要降低人工成本，恶性循环不止。

　　不仅如此，你不善待员工，遇到停电这种意外事情时，他们要往外偷东西，你得找人守着后门。不过这不是咱一个小工讲的话，而且讲了老板也不会听，他要降低人工成本，他必须这样做，他一个人一家店，改变不了这个行业。

　　我也清楚，就算我不替他的位置，也会有别人替他，只是早晚的事。可我是实在不愿意充当这种角色，只能拒绝老板的好意。就这样，我的第四份工作，就在要加工钱时，被我主动放弃了。

　　过了几年，我要请一个朋友吃饭，距朋友家不远，想起了这家餐厅，就约在这里。我提前到了一个小时，想看一看过去的老朋友。可是一个也不在了，又换老板了，就连胖经理和HENG也不在了。这我没有想到，就连他俩也被炒掉了。不知道是哪任老板干的。我想见一下胖经理，现在我也开店了，虽然没这个大，但我是老板。等我换家大店，给我当经理吧，他是我见过的最好的餐厅经理。我想见一下HENG，我还没学成手呢。就在告别的那天，HENG剪掉了他的长发，也就是那一天，我蓄起了长发，现在我的长发比他那时的长发还长，我要向他显摆一下。

　　我感到一阵莫名的惆怅，约的朋友来了，我心不在焉，也没心思吃饭，害的朋友也没吃好。那就谈事吧，有份数据在我的电子邮箱里，我拿起笔记本计算机，想上网取出数据，一条一条跟朋友讲解，可是找不到网卡，以前墙上一排网卡，现在都没了。我想跟他们说，不可以这样，客人的习惯很固执，很多老客，每次来都坐固定的地方，他的桌子除非坏了，无缘无故换个新的，他坐着不习惯，可能就此再也不来了。网络才几个钱，为省成本都到这种程度了。

　　上不了网，只能口头谈谈，也没谈清楚，匆匆忙忙结束，让朋友回去看邮件。把朋友送回家，我一个人开车到河边，漫无边际走来走去。每到心情烦燥，我总是这样。

　　好象我总是在寻找什么，想在这个世界上寻找一件与钱无关的东西。

　　也许，这个世界根本就不存在什么东西与钱无关，我永远也找不到。