加拿大是移民国家，早期欧洲移民把故乡的宗教信仰、文化传统、甚至建筑风格等都一并移植到了加拿大。加拿大安大略省西部的斯特拉福市（Stratford）就是这样一个有着浓郁英国风格的小镇。1997年该市被评为"世界上最美丽的城市"，目前人口有三万多人。

斯特拉福1828年才开始有人定居。1832年，欧洲移民仿照莎士比亚的英国故乡"埃文河畔斯特拉福""（Stratford upon Avon）把此地命名为斯特拉福，同时也把流经此地的泰晤士河（Thames River）改名为阿文河（Avon River）。后来镇上一位莎翁迷组织了一些莎士比亚纪念活动，规模和影响越来越大。上世纪五十年代，一位名叫 Tom Patterson的新闻记者建议举办莎士比亚戏剧艺术节，以振兴当地经济，得到镇政府、市民及戏剧界人士的热情支持。1952年10月31日，首届加拿大斯特拉福莎士比亚戏剧节举行，获得成功，从此形成传统，文化产业也成为小镇的重要经济支柱。

莎士比亚戏剧艺术节剧院

一年一度的斯特拉福莎士比亚戏剧艺术节历时半年，从4月10日开始到11月9日结束，在该市十五个剧场演出近百场优秀剧目，观众来自世界各地，总计达60万人次。演出剧目并不限于莎士比亚的剧作，也包括莫里哀、布莱希特、契柯夫、易普生等众多名剧作家的剧目，很多国际戏剧界名演员都曾在此演出过。

剧场前小巧精致的莎士比亚花园

上周末，因为到多伦多西边的滑铁卢办事，顺便到斯特拉福市游玩。正值莎士比亚戏剧节高峰期间，小镇上游人如织，同时也在举行各种艺术展览和古董展。

斯特拉福另一大景观是著名的天鹅湖。每年4月，随着莎士比亚戏剧节拉开帷幕，小镇上都要载歌载舞，鼓乐齐鸣，举行隆重的天鹅让渡仪式，迎接洁白的天鹅来到埃文河。

晴空万里，我们在柳荫下沿着埃文河漫步，欣赏着水中天鹅的英姿。河边有自动售卖鸟食的机器，塞入两毛五分钱，就能接到一捧鸟食。我们也像孩子一样体验一下与天鹅共舞的欢乐。这竟成了我们当天在小镇的主要活动，尽兴而归。

斯特拉福市中心街道两旁布满了各种风味的餐馆，我们选择了镇上唯一一家东方风味的餐馆，上了第一道汤便发现犯了错误。来到充满浓郁欧洲风味的小镇，非要体验东方风味的美食，无异于缘木求鱼。