很多朋友来了美国都大呼上当，说美国怎么和电视电影里相差那么远，没有繁华的都市，没有卡拉OK，业余生活还没有中国那么丰富。我们脑海里对美国很多成见，原来都没有事实依据。我刚来美国读书的时候和一帮美国同学去郊游，在车上被人问到我对美国的印象如何，我脱口而出的是美国一点也不象好莱坞电影里演的那样。车上一个美国小伙子没等我磕磕巴巴的说完就打岔，很不屑的告诉我，好莱坞和真正的美国根本是两码事，把我这个美国电影迷一脚揣到边上去了。我那时还挺烦这个人滔滔不绝的，好莱坞电影不也是美国人拍的嘛，我就不信美国人会自己糟践自己。结果？结果这个“自大”的美国佬成了我的老公，现在是每天都要受他的“教育”。不过在美国的时间一长，我也不得不承认他的观点是对的，大概是被他洗脑（brainwash）了吧。

　　下面我就个人的经验罗列一些好莱坞和真实美国的差距，电影的确向我们展现了大量的社会细节，但是艺术创作并不等于现实生活。美国既不是完美的天堂，也不是可怕的地狱。

　　1.美国人的男女关系很开放、混乱，不忠诚——好莱坞电影帅哥美女的床戏大家都爱看，但是其实我认识的美国人和中国人一样，普通人里有对两性关系的确比较不在乎的人，也有非常传统的人。虽然两情相悦的非婚性关系很普遍，大部分的人并不是和别人一见面就上床那么随便的。美国人对童贞的关注倒是远远不如国内的多。我个人认为，美国人搞男女关系的条件太“优越”了，首先是社会对个人隐私很尊重，只要不伤害他人或触犯法律，你爱干吗干吗，没有什么居委会的大妈或是亲戚长辈来“关心”。其次是人口密度小而且物质条件好，试想一下如果一家数口都挤在30平方米的小房子里，你想带别人回家上床也不好意思啦。美国人就没这个问题，没人的地方多得是。成年后的美国人80%都不和父母住在一起，自己出来单过，机会太多了。就算是要到酒店开房，人家也没有身份证和结婚证一说，信用卡一刷就行，多方便。上个世纪60年代末避孕套的发明和性解放运动，也为开放的男女关系提供了技术上和道德上的基础。

　　那么，为什么我还是要说好莱坞电影并不代表美国的真实情况呢？因为我在现实生活中发现，普通美国人对男女关系混乱的人也和中国人一样，十分不齿。美国毕竟是建立在基督教和圣经上的国家，而圣经上说到，婚姻是男女间神圣的盟约，是由上帝见证的严肃的关系，非婚性关系是被禁止的。美国的中产阶级大部分不是基督教就是天主教教徒，宗教对这个国家的影响很深远。近年来美国性观念的回归保守，和对爱滋病以及其它性病的恐惧心理当然也有关系。我的一个女同事，20几岁就离了婚，平时接触不多，就是觉得她怎么总爱穿低胸装。后来有一次聊起来我才知道，她因为太风骚被老板误会她和单位的男同事搞婚外情，差点被开除。她也很“拽”，还是我行我素的，说为什么他们男的可以穿短裤去搞调查，我就不能穿我爱穿的衣服。哇，整一个Erin Brockovich。最近闹得很大的Janet Jackson的“露乳事件”，也反映出美国的保守倾向，要知道欧洲的电视里裸体是非常普遍的。美国有的州甚至至今还规定婚外情(adultery)是非法的，美国的性观念可见一斑，当然有没有人去执行这条法律就是另一回事了。我认识的很多美国平凡人，生活都很沉闷的，每天就是兢兢业业的工作，哪里象”Sex and the City”里那四个“职业”女性，天天不见她们干活，除了谈恋爱就是闲聊。

　　2.美国的社会治安很差，犯罪率高——“拳头加枕头”是好莱坞电影的金科玉律，尤其是在那些所谓B级影片，也就是艺术价值不高的烂片里屡见不鲜。好莱坞电影最热衷犯罪题材，什么吸毒贩毒、持枪抢劫、变态杀人等等，怎么刺激怎么来，要想电影卖得动，街头追车的镜头更少不了，连“MATRIX：RELOADED”这样的大制作，也要插入个十几分钟的公路大追车片段。实际上呢，我在美国几年了，也生活在大城市里，楞是没在街头见过抢劫、偷钱包或是打架的。追车只有电视里看过，而且绝大部分都发生在加州，估计好莱坞的编剧们家门口看多了，才为自己的剧本添油加醋。美国人宪法规定有拥有枪支的自由，如果中国的枪支开禁，后果不堪想象。这里我不是说美国就没有犯罪了，不过针对个人的经济犯罪主要是偷信用卡和SSN（社会保险号码），入室抢劫也有，但是在街头偷抢，根本得不到什么东西。美国人都是用卡和个人支票的，除非是刚拜访过ATM提款机，身上铁定没几个现金。美国人经常抱怨监狱爆满倒是事实，因为美国监狱里关的最多的是毒贩子，加上有的州没有死刑，有死刑的州要判个刑得经过层层上诉，等判决下来，犯人都在监狱里关了起码三五年了，能不爆满吗。说到吸毒这里顺带提一句，在美国吸的毒品最多的不是海洛因(heroin)，而是大麻(marijuana)和迷幻药Ecstasy。这两种都没有海洛因那么容易上瘾，危害没有那么直接，但都是非法的。电视里常见到提醒公众大麻的危害的广告，都不讲大道理，做得很贴近生活。

　　3.美国人经常把Sh*t, F**k等粗言烂语挂在嘴边——在美国看电视上的现场直播，有时会听到beep的一声，那就是不适合在电视上播出的语言被屏蔽掉了。好莱坞电影里Sh*t, F**k等骂人的话时不时从英俊的男主角嘴里蹦出来，好象还挺顺口似的，其实在现实中的美国，爱说粗话的人和中国一样，很被人看不起。只有上大学的小年青和建筑工地的工人，才常常把这些话挂在嘴边。F**k在工作环境中是绝对不能说的，Sh*t稍微没有那么严重，但也要用shoot来代替。骂人的话还有很多，不过我不想教坏人，这里就不讲了。英语毕竟不是我的母语，所以英语里的粗言烂语我听了没什么很受伤的感觉，但是在美国生活，基本的骂人话还是得懂，不然被别人捞了好处还不知道呢。

　　4.美国人情冷漠，人与人之间互不关心，家庭纽带薄弱——这个观念我搞不清楚是不是从电影里来的，几年前新闻经常报道西方国家的老人孤独死去，过了好久才被人发现，用以说明西方人没有人情味儿。其实美国不少老人选择独居是习惯了自由自在的日子，不愿意依赖别人生活。说到这里得谈谈很多中国人不理解的美国父母和子女的关系。

　　的确，美国子女没有成年后赡养父母的概念，做父母的也大多不愿意和成年子女住在一起或接受子女的资助。但这并不是说美国人家庭观念就淡薄，美国人也孝顺，只不过孝顺的方式和中国人不一样。美国人强调独立自主，要不要孩子是你自己的决定，要了就有责任养到18岁。在抚养孩子的过程中做父母的付出不少，可也享受到不少乐趣，所以没有孩子欠了父母的，等父母老了要报恩一说。积累退休金是每个人自己的责任，美国的父母也没有老来靠子女的想法。子女一旦独立，大家就自然的分家了。许多的美国朋友都表示不到最后关头，不会把自己的父母送到养老院去。事实上只有养老院可以提供全天候的专业医疗服务，另一个选择——聘用专业护士上门服务的费用惊人。为了不把一家人拖垮，老人也有全面的照顾，养老院才成为普通人的下策。我觉得美国人的家庭观念还是很强的，每年的感恩节和圣诞节，和中国春节一样买不到车票、机票，因为全美国的人都在忙着回家呢。

　　我接触到的美国的社会公共环境以友善为主流，通常城市越小，民风越淳朴。就算在大城市里，办公楼里不认识的人互相问候，公共汽车司机和乘客以礼相待，等等，都说明美国人的基本素质是有水平的。这当中南方人又比北方人热情。当然，纽约城的居民素以粗鲁、刻薄、冷漠闻名，可是世界上又有几个纽约呢？

　　5.美国人种族歧视严重——这最后的一项我觉得最替美国人不忿。我不想为美国唱赞歌，但是从我个人的经验来看，我觉得说美国种族歧视严重是不公平的。不可否认，美国有过种族歧视的历史，但是近50年来社会进步和世界的交流融合，已经使美国变成了真正的大熔炉，社会对种族的看法总的来说是宽容的。世界上象美国这样融会了这么多来自全球不同文化的国家，实在不多。没有亲身在这种环境里生活过，不能体会到美国最主要的几个人种是白人、黑人、黄种人和拉丁美洲人，印第安人已经不多了。拉美人其实是白人和当地土著的混血儿，应该算是白人，但是由于他们在文化和语言上自成一派，外表上也与白人有显著的差异，所以在现实中是“自成一派”。

　　如果说种族平等就等于要抹杀各个种族的所有不同点，未必太理想化了。因为每个种族都有其特点，不承认自己种族的优点或缺点，就是否认事实。我来美国以后接触的人多了，才意识到为什么各个人种的人都有“典型”(stereotype)——典型的产生都是有道理的，除了外型不同，文化习惯上也各有特色。比方说黄种人（东方人，oriental）在美国给人的印象是身材瘦小，疑心重，老怀疑别人在骗人、占自己便宜，所以美国的生意人特别不愿意和东方人打交道，太累。这些观念就和中国每个地方人都有自己独特的形象一样。黑人和白人的种族矛盾，我个人以为也是两种文化的冲突。美国黑人有自己的一套俚语和生活方式，有些观念是根深蒂固的。我经常在等公共汽车时见到两个互相完全陌生的黑人，很自然就能搭讪聊天，好象他们黑人之间就算不认识也有亲切感。黄种人和白人就不会这样。所谓人以类聚，物以群分，种种生活习惯的差异使各个种族自然形成自己的圈子。美国从法律着手，下大力气根治不平等的“歧视”(discrimination)，象种族歧视、性别歧视、国籍歧视等等，都是工作场所的雷区。去年沃尔玛公司就被员工因为歧视起诉，搞得非常狼狈。我一被地方政府正式聘用，就被强制灌输了4个小时的反歧视教育，等于给每个人打了预防针。

　　以上简要概括了我对美国的一点感受，每一段其实还可以展开深入。美国是个复杂的国家，不过我的时间有限，这篇文章我断断续续写了足有一个月，写着写着才发现已经从好莱坞电影扯得远了。希望对大家了解美国有帮助吧，了解是理解的根基，理解可以减少误解，国家与国家之间和人与人之间一样，理解万岁！