加拿大从来不是一个奥运金牌大国，没有人奢望加拿大的能够打入前十名。不过这次的雅典奥运会上，加拿大队的表现未免太差劲，比最保守的预计还要糟糕。眼看离比赛结束不到一星期了，而加拿大拿到的奖牌还没有超过十枚。上星期天（8月22日）的比赛尤其让本国国民扫兴。虽然Kyle Shewfelt替本国在男子自由体操上夺得一枚意想不到的金牌，但人们寄予重望的男子八人划艇赛（rowing Men's 8），加拿大队却非但未能夺得金牌，甚至连个铜牌也未抢到，仅仅排在第五位。星期天的赛事中，其它有望夺牌的项目如游泳、击剑及柔道，本国选手也纷纷惨遭淘汰。

　　男子八人划艇赛的失利对加拿大的打击尤其沉重。这只队伍近两年来一直保持着世界记录，并且在多次国际比赛中夺得金牌。这次奥运会上，加拿大人最有把握的金牌就属这一枚了，岂料竟然落得惨败结局。就连队员们也很费解，实在找不出什么原因能导致如此失败。不过有一件事可以肯定，就是这一次落败给队员们带来的心理打击会非常沉重、非常持久。

　　虽然比赛尚未全部结束，但加拿大在本次奥运会上可以说败局已定。除了星期日的男子八人划艇失利，本来有望拿牌的女子跨栏选手Felicien也因为摔倒而提前被淘汰。雅典奥运会很可能会成为加拿大成绩最差的奥运会之一。在此之前，本国成绩最差的要数1972年的慕尼黑奥运会，那一次连一面金牌也没有拿到；其次是在本国举办的1976年蒙特利尔奥运会，那一次虽然是在自家门口比赛，本国却照样与金牌无缘，只拿到五银六铜。

　　公众及媒体在挖苦批评之余，早已开始分析本国奥运失利的原因。其实原因是很明显的：一个国家的体育比赛成绩与投入的资金密切相关，加拿大在业余体育上的投入太少，运动员的成绩自然上不去。76年蒙特利尔奥运会之后，加拿大深受刺激，曾经在体育上增加了投资，结果84年的洛山矶奥运会上，加拿大拿到了10面金牌，成为历来成绩最好的一次。当然洛山矶奥运会因为前苏联等社会主义国家没有参加，成绩有水份，但其后的汉城奥运会和巴塞罗那奥运会上，加拿大的成绩差强人意。96年的巴塞罗那奥运会上，加拿大夺得了三面金牌，其中两面是田径金牌。

　　近年来加拿大在体育方面的投入又在走下坡路，成绩也跟着下滑。2000年的悉尼奥运会上，本国就只拿到两面金牌，而且如同这一次的体操金牌一样，都是意外之喜。就是在加拿大人一向看重的冬奥会上，成绩也不理想。加拿大奥委会的总监（CEO）Chris Rudge承认，最近一次的盐湖城冬奥会上，加拿大在有望拿牌的项目中只有29％是最后真正实现了目标的。加国的“目标实现比例”比大部分国家要低。就是从横向比较也能说明问题。澳大利亚，一个与加拿大国情类似的国家，因为在业余体育上的投入数倍于加拿大，奖牌数也多出几倍。

　　说到加拿大的奥委会（Canadian Olympic Committee），这并非官方机构，而是一个民间的非盈利性社团。奥委会出钱资助业余运动员，为体育运动提供资金和必要的服务，并组织业余运动员参加奥运会和泛美运动会。奥委会的资金并不来自政府，全部是靠私人赞助。从这个角度说，奥委会的官员首先必须是个募捐的好手。据说奥委会的委员都要求通晓英法双语，为的就是能够在魁省也能要到钱。目前加拿大奥委会共四百多名成员，全部是热心体育事业的自愿者。

　　都有哪些公司赞助本国奥委会呢？从奥委会网站提供的名单上，我们不难发现那些耳熟能详的大公司，例如Bell Canada、Cheerios、Canada Life、Roots等等。在国际上也有一些奥运合作伙伴（称为TOP，即The Olympic Partners）。可口可乐、柯达、麦当劳、Visa等大公司都属于合作伙伴。

　　至于加拿大政府，在业余体育上的投资不能说没有，但是少的可怜。目前联邦政府每年在体育上的拨款只有九千万元（联邦赞助丑闻涉及的金额是一亿元）。虽然奥委会批评政府对体育的重视不够，但以加拿大目前的国情来看，要花钱的地方太多，除了医疗这一大宗之外，还有什么城建、国防、教育、儿童福利...... 体育恐怕是永远不会成为政府的优先考虑的。说到底，奥运会上要想取得好成绩，还得靠民间的努力。而这是对加拿大奥委会的严峻考验。如果奥委会不能弄到钱，又或者不能把手里有限的资金花在刀刃上，加拿大的奥运成绩就永远会在三流水平上挣扎。