买房子这个想法，只要有了，就如同附骨之蛆。赫赫。
尤其看了别人家的成功案例，加上对花园，菜园什么的向往，一时间就按耐不住，房子！
找到agnet之前，看过一些网上的listings， 也开着车四处转转，当初以为自己的准备工作差不多了，就是攒downpayment了。

最初的预算是20到25万，等钱刚刚够付10%乐，通过朋友找到agent，朋友的aunt,一位精明能干的美国老太太，50多，应该不算老吧。反正以后的过程中她比我们还好精力哩。

一开始agent每星期通过email送一堆房子，我们只是定了个价格范围，地域限制不多，所以信息量很大。基本条件是三个卧室，不小于0.3的地。

第一次看房，去了个不错的区：环境好，是当地70年代开发的成熟小区，路两边有siidewalk，小学/初中/高中就在附近，质量不错。树木多，每家的房屋keep的很好，agent 说是很popular的一个区。我们看的是个bi-level，1700 feet，房子本身相当漂亮，内部干净，布局合理，院子很大，0.8 acre, 后院很精致。就是房子在路面以下的位置，附近有条大路，traffic的声音在屋外面能听见，也不小。同一天还看了个更便宜但是更大的two stories的，只是差一些的区，号称lake park 边上，只是隔了黑黑的林子， 见不到一点湖。关键是一进那个小区，就感觉不舒服， 大家的房子keep 的不够好，公共的路况，环境相比之下就差远了。

回去后对第一个房子念念不忘，但是不敢去想第一个房子就做offer.

接下来看了几个别处的房子，还是不能和第一个房子相比。然后有一天agent打电话告诉我们第一个房子降价了一万，估计可以落到我们的价格范围内。于是心动，自己开车又实地察看了两次。房子和环境俱佳，还是噪音问题，只好忍痛割爱。agent 知道我们对这个区有兴趣，推荐了另一个大些的房子，很抢手，我们看的时候还需要排队的说，第二天想做offer，就已经被买掉了。

以后看的房子难免和这个区作比较，没有看到更好的区了。可能我们的价格范围限制吧，但有些老的好区我们也看了，30万以下的都是junk house。设施也不全，只是人家的豪宅根本不需要care 外面，自家的院子够大了。所以这种好区中的小房子就被挤得一点点地。最好的学区，最有钱的几个区根本就买不到我们希望的大些后院的房子。

接着看了个远一些的新区，8年的two stories，大小和土地面积刚刚好，就是上班要上高路。衡量一下，好象也不错。下了offer，估计快拿到了。偏偏打电话给家里，父母觉得太远，不适合以后的工作安排。这下认真考虑交通，发现的确太偏了，不行，好在有人biding，赶紧走人。好险。

然后agent介绍了一个被builder买下的银行拍卖的房子，builder几乎全部翻新，就在我们现在住的地方旁边。好处是院子后面有个池塘，后面正在修一片50万以上的豪宅，风景独特。我们又一次心动，只是builder狮子大开口，价钱没谈拢，只好作罢。 后来check了几次（builder插了个牌子sell by owner)，最近发现卖掉了。

又出现一个价廉物美的ranch，自身的小环境还行，小区一般般。当时觉得还划算，又作offer。第二天就有些后悔，seller 要求加价时成功back.

此时发现自己需要的房子需要交通便利，研究很久之后，确定了几个小区域，告诉agent. 这时候价格范围已经提到28万，之前已经提过一次到27万。中间和别人交流，发现大多agents会告诉他们查询MLS listing database 的用户名和passwd， 这样他们自己每天查询最新的信息，大多数靠自己找到最后买的房子。向我们的agent要求，结果老太太严格遵守规则，不肯给，据说agent 的行规不允许agents之外的人访问这个database.但是她推荐公开的realtor.com,信息有延迟。我自己找了个http://www.prufoxroach.com/，专门找本地的信息，更新很快。每天做足功课。

我们看了一堆房子之后明确小区要好，交通要好，房子本身结构要好。prefer two stories, 不要 cape or ranch. 这么一来，可以选择的就不多了。我们最想的那个区没有房子(幸好没有!)。事实证明找房子的过程是不断被修正和推翻的过程。

渐渐的，到了秋天，眼看房子越来越少，我们开始做好打算明年再买的。突然有一天，我照例在网上浏览房子，有个4 bedrooms的two stories降价到我们的价格范围（不好意思，又提到30万，到顶了！），是我们去的第一个区。前段时间我们又去那儿转了转，看到过这个房子，当时觉得不错，不过明白价格肯定超出我们的预算了。现在好了，有戏！

马上发信给agent要求看这个房子，周末去看，环境很好，后面是个缓坡，草地之后有一片林子。房子端正，Family room 接到后院的全是玻璃拉门的sunroom. Brick Fireplace 在living room，eat-in kitchen 和双玻璃门直通后院的dining room. 楼上4间卧室，地下室铺了地砖，两个车库。0.5 的地。一切都符合我们的愿望。降价的原因是厨房深色的橱柜，厕所花花的wallpaper，客厅和饭厅的地毯居然是绿色的，别人卖房前都会翻新这些东西，然后卖个好价钱。不过我们一直想买这样的“懒人”房子，可以砍下来价，自己装修多好(同样的钱可以买到更好的结构和面积，比起那些“精修房”来说.)

所以就是心中窃喜，艰苦的讨价还价（很痛苦，10 days 的拉锯战！），终于买到了！home inspection 没什么问题， 一些小毛病seller 全修。计划圣诞前搬进去！又转了一下小区，发现YMCA（indoorswimming )和small park 可以走路过去，小区里面安静， 出去后交通很方便。quite a good deal!

终于结束home hunting 了(准备出去度假先）。要不是自己持之以恒的搜索，要不是撞上这家买了新房又懒于翻新旧房的主人，估计房子今年之内买不到了(买房一定要做好长期抗战的准备，象我们牺牲了整个夏天）。

有些建议：
1。找个好agent，最好带你看房子的时候能教给你很多房屋基本知识，尤其像我们这样第一次买房的新手。
2。不要依赖agent，自己最可靠，花时间看房子信息，看别人的经验。
3。刚开始多看不同的房型，不同的区，找到自己的最爱。
4。不要怕做offer，第一次慌，第二次好多了，至少知道这个流程了。当然不要超过3次，自己也会烦的。
5。多和买过房子的人交流，或者请别人给自己中意的房子提意见，免得自己的情绪影响理性的判断。
6。不要灰心和急躁。只要你保持平和心态，总有一款适合你的。
7。讨价还价很有技巧。我回头再写， 呵呵。