地震学家认为邻近卑诗省和美国西北沿海一带，也许会产生像上星期日印尼一样的海底地震，也有触发一场巨大海啸的可能性。现有的探测系统只能给温哥华岛西岸和夏洛特皇后群岛(Queen Charlotte Islands)社区数分钟预警。

这地区的危险来自海洋底一条断层线，地壳上名称璜．德富卡(Juan de Fuca)的浮动板块被推进托着北美洲的板块下面。这个卡斯凯迪亚潜没区(Cascadia subduction zone)可能产生里氏9级或以上的大地震。

倘若那个卡斯凯迪亚大地震果真发生，几乎必定会触发庞大的海啸，正如3世纪前的地质学记载一样。

联邦政府的科学家预测那场海啸会在20分钟内冲击温哥华岛西岸的社区，如托菲诺(Tofino)。倘若应用现有的探测预警系统，就来不及疏散居民。

约莫80分钟后，海啸会到达到岛东南面的埃斯奎莫(Esquimalt)和维多利亚。根据卑诗省悉尼(Sidney, B.C.)海洋科学研究院(Institute for Ocean Sciences)联邦政府实验室的电脑模拟，海军港口埃斯奎莫的水平面可以上升4米，水流加速至15海浬。

海啸专家史提文逊(Fred Stephenson)今年早前接受《多伦多星报》访问时说，第一个巨浪未必是威力最大的，以后数小时内来袭的6、7个浪之中可能有一个最大杀伤力的巨浪。他指出，这些海港的水平面可能经历6至12小时的摆动，水冲进来10至15分钟，跟着向外流10至15分钟。

去年，在海洋底装置了半打压力仪来测量海啸动静，比海岸边装的潮汐仪讯号早得多，海啸预警系统效能大大的迈进一步。不过，接近加拿大的卡斯凯迪亚断层线大概要在10年后才会装置感应器。

比起联邦政府地震学研究，海啸研究规模和经费少得可怜，因为加拿大可以依赖阿拉斯加美国国家海洋及大气层管理署(U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration)控制的太平洋盆地海啸预警系统。

史提文逊和两位同事就是加拿大海啸研究组全体人员，由于资源有限，他们预测海啸对西岸社区摧毁力量的工作进行很慢；精确地(差距不能超过10公分)测绘海港轮廓需要可靠的电脑模拟，这与充裕经费是分不开的一回事。

西岸已曾经历过卡斯凯迪亚断层线地震所触发的大海啸。地质学证据显示1700年1月27日，海水淹盖深入内陆的地方；日本存有关于当时巨浪横过太平洋的记录。

至于现代，西岸最大的海啸威胁来自阿拉斯加或者邻近水域的地震。1964年，阿拉斯加一场地震所触发的海啸袭击卑诗省阿伯尼港(Port Alberni, B.C.)，巨浪摧毁58座建筑物，造成1,500万元损失，令700多人无家可归。

一九九四年，俄罗斯的千岛群岛(Kuril Islands)发生8.2级地震，因海啸预警，夏洛特皇后群岛部分社区下令疏散，但是8个多小时后，只有一个15公分高的波涛抵达卑诗省离岸的岛屿。

太平洋海啸监视系统周一报告，印度洋的海啸能量“渗漏”进太平洋盆地，可能在澳洲以南经过。监视系统装置在各海港的仪器录得海面轻微的波动，由夏威夷希洛(Hilo, Hawaii)的6公分至加州圣达戈(San Diego, Calif.)的22公分，以及墨西哥曼萨尼约(Manzanillo, Mexico)，大概因为当地情况特殊，以致录得2.6米怪异的差别。

(星岛日报)