北極探險記之四 : 走過北極圈 , 橫穿臘子口

Cary Luo

看到了美麗的北極光, 此行也沒甚麼遺憾了, 第二天一大早, 從 Eagle Plain 駕車出行. 僅 40 公里, 直接殺向北極圈, 這北極圈是北緯 66 度 33 分, 北極圈是進入極寒地帶的標誌, 嚴寒地帶就要來了. 在公路上有一個很大的標誌牌, 並有北極地區的一些生物, 地質等科普說明, 大家都未曾如此深入之 True North, 大家照完合照後, 還真有點找不着北了.

在路上, 還發現了一隻肥胖可愛的狐狸, 正在勤奮的用兩爪工作, 挖老鼠洞找吃的, 大家停車照相, 它也不怕, 沒準是在譜寫新的狐狸的故事吧? 昨日也在Dempster Highway 上也看到了四、五隻北美馴鹿 ( Caribou )之類的動物, 正在穿越公路, 只是開到近前, 已經跑掉了. 只看到了遠遠的背影.

你還別說, 進了北極圈後, 天氣馬上變冷, 風聲漸起, 上下左右, 一片全白, 前面不遠就是 Richardson Mountain. 翻過兩座大山, 到了一個山口, 我們名之為殺青口, 前面奇妙的景觀出現了: 薄雪從低處被吹到高處, 如流金歲月, 一瀉千里, 小河流趟, 十面埋伏, …….. 大家豪情萬丈, 停車觀景, 或坐或臥, 司機帶頭喝起了二鍋頭,…… 哎 …. 當心警察,……. 不怕 ……. 爽, ……. 想當年,……… 梁山聚義,…… 智取威虎山 ……… 幹了再說,……. . 誰怕誰哪 …….

又過了幾座山, 經過了一個大山口, 我們後來戲稱為臘子口, 風更緊了, 雪更厚了. 遠處雪山皚皚, 近處出現了厚厚的雪牆, 路面已被大雪覆蓋, 二台工程車正在 此處挖雪開路, 工作. 後來回程時, Dempster Highway 道路被封閉, 估計就在此段. 趕緊停車等指示. Allen 還趁此間歇, 為北極熊挖了個雪洞, 我的媽呀, 風太大了, 剛照了幾張, 手就僵了, 太冷了. ……..

又翻過幾道山梁, 終於到了 Yukon/Northwest 邊境, Welcome to the Northwest 的標誌牌已被大雪蓋住大半. 進如 Northwest 需將表調慢一小時.

這 Northwest 地區, 面積約 1,299,000 KM2 占加國北部廣大地區, 地圖上在 BC, Alberta, Saskatchewan 北部, 1999 年原 Northwest 東部地區劃歸 Nunavut 地區, Northwest 人口僅 5 萬多人, 首府在千里之外的 Yellowknife, Northwest 主要有 Mining, Oil, Fur (Hunting/Trapping ) 及 Handcraft. 其中, 早期 Fur Trade 對 Northwest 至關重要, 以至在省旗上還有一北極狐狸頭像, 代表毛皮工業對當地經濟的貢獻.

又從冰面跨過 Peel River 和 Mackenzie River.( 夏天須乘 Ferry 過河). 這 Mackenzie River 可是加拿大最長的河流, 從 Great Slave Lake, 浩浩蕩蕩, 注入北冰洋.

在北極地區, 碰到加油站就得加油, 免得再行駛數百公里, 沒有油站, 出現險情.

眼看油不多了, 趕緊饒到 Arctic Red River 小鎮加油. 小鎮不大, 很有點像中國額溫克族小村風情, 東找西找, 多方打聽, 才知道本村只有一個 Store, 趕緊 Call 那加油小伙, 一會兒, 那小子開着油罐車出現了, 讓我開着車跟着他, 七拐八拐, 走到一計量筒前, 將油罐車的油, 經計量器給俺加滿油, 這裡加油巨貴, 達 1.15 $/升. 在 Yukon 和 Northwest 油價均在 1 $ 以上. 平均1.1 $ /升.

趕緊趕路, 冰雪路現已不在話下, 快馬加鞭, 140 KM/ H 小車揚起一片塵雪, 於傍晚時分抵達 Inuvik, 住在 B & B Arctic Chalet.

Arctic Chalet 靠湖, 木結構的房子很象北歐別墅, 二樓兩間房都給了我們, 很溫馨, 有點森林小屋, 家庭氣氛. 還可以做飯, 有很多自然, 動物畫冊. 看來主人也喜歡戶外運動. 男主人來自挪威 Lilehammer, 女主人 Judi 從南美 Uruguay 來. 他們家養了 30- 40 只 Husky.

明天 2:00 PM 的狗拉雪撬也從他們家出發.

晚飯, 吃了一大鍋辣腸米飯和烏冬麵, 摁, ……. 不錯,……. 還行 ………

晚上, 明月當空, 出去旁邊冰河上散步, 還好, 不算太冷, 遠處清晰可見 Inuvik 小城, 回來後, 很快的進入了夢鄉.

北極探險記之五: 訪問北方小鎮, 體驗狗拉雪撬

清晨, 紅霞滿天, 燒透了半邊天空, 出發徑奔 Inuvik 小城 .

Inuvik 在當地土語是 A Place of Many Caribou 的意思. 看到 Western Arctic In????ation Center 大雪封門. 只好先到郵局轉轉, 買幾張明信片, 意外發現 旁邊的 Parks Canada 招牌. 推門而入, 聊將起來, Parks Canada 小姐熱情地接待了我們. 她們原來是做 Yukon 和 Northwest 地區五個 Canada National Parks 的 Promotion. 她幫我們聯繫了 Northwest Travel 的 Judy.

我們趕到了隔兩條街的 Judy 辦公室. 她正忙着幫我們打進入北極的證書. 我們又每人買了一些 T- shirt, Poster, Video, 拿了些 Travel In????ation. Judy 給我們每人頒發了進入北極圈證書. 還熱情地給咱兒的中、加兩國小旗簽了字. 算給北極探險隊做了個見證吧, 還送給咱一面小 Northwest 省旗留念. 並向我們推薦了在 Tuktoyaktuk 的 Inuit Tour ( 導遊 Roger 小酋長 )

中午, 轉了轉 Inuvik Art Center. Inuit 藝術品做的很精緻, 有些雕像真是非常逼真, 造型動人, 就是價格太貴, 還碰到了加國北方的一些 Inuvialuit ( Mackenzie Valley 地區的 Inuit 人 ) Dene 人, Metis ( 早期法國皮毛商和當地 Indian 人的混血 ). 他們大多講着流利的英語, 但從長相上還能清楚辨別. 買了些明信片及 Inuksuk ( 指路石小雕像 ). 算沒白來一趟 Arctic Canada 吧.

Inuvik 小城約 3,000 多人口, 有幾個不小的教堂, 尤其是 Note Dames. 雄偉壯觀, 據說是全部由義工興建, 是地球最北部的大教堂之一, 遠配 Inuksuk 指路石, 頗是好看.

下午 2 點了, 趕緊趕回 Arctic Chalet. 狗拉雪撬就要開始了, Judi 給我們講了一些狗拉雪撬的基本要領, 原來, 狗拉雪撬也有減速擋, 剎車擋 及行進擋. 你對狗喊 Chi 它們就轉左, Cha 它們就轉右, 一輛狗拉雪撬 5 只 Husky, 狗兒們都很興奮, 一個個都歡蹦亂跳的.

我們都捂的嚴嚴實實, 一人一狗拉雪撬, 三人一隊, Judi 領頭, 從他們家出發. 直奔冰湖, 沿路景色甚是好看, 越林海, 過雪原 …….

我的頭狗叫 Klondike, 勁力大, 蠻力足, 腳底生風, 跑的飛快. 眼看就追上了 Ray 的狗拉雪撬, 趕緊試了試 減速和剎車, 還挺好使. ……

過了一會兒, 狗兒們卻 突然不動了, 仔細一看, 前面叉路口也沒 Stop Sign 啊. 原來 Klondike 要方便了, 其他狗也跟着抽空方便一下. 哎, Husky 也不容易啊.

一回兒, 狗兒們又歡快的狂奔起來, 也不覺的冷了, 心情甚好. 有點象 Cross Country Ski 的感覺, 約 40-50 KM/H. 小 Trail 曲折蜿蜒, 上上下下. 穿過雪松密林, 過了一個小橋, 終於回到住地. 這狗拉雪撬還真挺有趣的, 爽啊 ……..

玩完狗拉雪撬, 又與 Allen 和 Deb 試了一下 Snow Shoe. 綁上雪鞋, 深一腳, 淺一腳的出發了. 這裡雪質 很好, 鬆軟, 空氣新鮮, 小橋流水, 雪松挺拔. 有地方雪很厚, 到大腿甚至齊腰身, 很是費勁, 但是, 有沒有雪鞋就是不一樣啦, 穿上它, 還是挺穩的, 一陷一陷的, 可以平殺, 趟出一條雪路.

然後又到冰湖轉了一圈. 冰湖上的感覺就更好了, 雪不太厚, 可以走的很快. 成了雪上神行太寶. 想想, 剛才 Husky 也不容易啊, 帶我們兜了那麼大一圈. …… 接連 Snow Shoe 走了 5-6 KM. 才回到 Arctic Chalet. 今天得睡一好覺 ………

(多倫多在線)