作為家長來說，養育孩子最終的目標是讓他們能夠自立。但當涉及到科技、社交媒體、手機、約會、酒精和毒品等熱門話題時，你知道如何應對，什麼時間是正確的放手時間嗎？

如今的孩子面對的世界充滿了危險和挑戰，是我們在這個年紀時不曾遇到的。對很多家長來說，這個新時代帶來的新問題像迷宮一樣難以找到出路。

雖然專家們一直說，每個孩子都是不一樣的，需要因材施教；但他們也同意，在一些關鍵的成長點上，是有一些建議供家長參考的。

iPad平板電腦

據《太陽先驅報》報導，Empowering Parents育兒資訊網站創辦人莫蘭（Guiliette Moran）和約翰斯頓（Louise Johnston）說，經常有人問到：「允許孩子獨立使用iPad的正確時間是什麼時候？」

目前，很多家長都在儘量延遲讓孩子接觸電子設備的時間，但考慮到當今社會的要求，以及一些學校在孩子剛上學時就期待他們會使用iPad，約翰斯頓鼓勵讓兒童接觸科技產品。然而，家長要和孩子溝通好什麼時間、什麼地點以及如何使用iPad。

莫蘭說：「我有一個3歲的兒子，他有有限的『屏幕時間』。他從不在沒有大人監督的情況下使用iPad。」

「我們坐在一起看東西，還會談論觀看的內容。當到了把iPad收起來的時間時，我很明確地讓孩子知道我不希望聽到抱怨。」

莫蘭和約翰斯頓說，當孩子用行動證明自己能夠遵守使用iPad的規定，那麼在9或10歲時，就可以獨立使用iPad了。但家長仍需要進行監督，比如，在你準備晚飯時，讓孩子在附近的餐桌上使用iPad。

此外，莫蘭說：「我不認為臥室需要科技產品。」

社交媒體

Instagram、Facebook、Twitter和Snapchat這些大型社交媒體網站都規定，帳戶持有者的最小年齡為13歲。青少年問題專家維特（Sharon Witt）說，這個年齡限制是有原因的。

維特說：「對於在社交媒體上出現的問題，小孩子是沒有相關知識的，也沒有這方面的意識。比如說，網絡霸凌或者接觸少兒不宜的訊息。」

然而，儘管如此，很多家長還是通過規避隱私條款和協議，為孩子建立了帳戶。約翰斯頓說：「事實上，很多5、6年級的澳洲小學生都有社交媒體帳戶。」

她說：「當出現社交媒體問題時，如網絡霸凌，那是因為孩子沒有得到監管，或者是家長沒有明確說明要求和期望……家長需要讓孩子了解，他們作為『網絡公民』在網絡世界會留下足跡，他們在網上的一切活動都會留下記錄，伴隨他們一生。他們以為把一些東西成功刪除了，但其實還是有記錄。」

專家說，孩子在建立社交媒體帳戶後，家長需要對使用情況監督一段時間。

約翰斯頓說：「直到孩子十四五歲，我還是會進行監管。」

智能手機

人們普遍認為高中第一年是孩子變獨立的開始，其中的一個象徵就是擁有一部智能手機。

維特說，自己的兩個兒子都是等到高中時才擁有自己的手機的，她建議其他家長也這樣做。

她說：「我們知道現在很多小學生都有自己的智能手機了，如果他們要自己乘坐公共交通上下學，我能理解，但我絕不想讓他們的手機聯網。」

另外，她說一些孩子還沒有準備好承擔擁有這麼貴重設備的責任。

「如果他們在小學就有了手機，等到上中學時會想要什麼呢？手機該是成年的標誌物。」

乘坐公共交通

獨立地使用公交上下學和會朋友，是很多孩子迫不及待想要做的事情。

但專家說，孩子獨立使用公交的年齡取決於各自的家庭，要考慮孩子在哪裡上學，在哪裡住，父親和母親誰在工作，最重要的是，孩子的應變能力有多強。

維特說，很多高中生會乘坐火車和汽車上下學，到15歲時，他們應該能夠自信地使用公共交通了。

然而，家長有責任確保孩子在任何意外和緊急情況下都有應急方案。比如，如果錯過一班火車怎麼辦？坐過了站怎麼辦？如果有陌生人搭訕，孩子覺得害怕時該怎麼辦？

維特說：「在孩子獨立乘車前，最好先和他們練習這些問題。也許在學校假期或週末時，你和孩子一起乘坐公交，在你在場的情況下，看看孩子如何處理這些問題。」

家長要關注孩子的承受能力、果斷性和自信程度。「家長通常擔心孩子會遇到壞人。那麼就確保孩子有成熟的情緒智力（Emotional Intelligence），在出現問題時，能夠以適當的方式應對，逃離危險，在需要時尋求幫助。」

約會

華人家長大多都是反對「早戀」的，普遍認為西人家長在這方面很開放，其實不然。事實上，從孩子口中聽到「約會」這個詞時，很多西人家人也會害怕和擔心。

但作為家長，不管你喜不喜歡，都要面對青少年懵懂情愫的雷區。

青少年教育作家華萊士（Rowena Wallace）說，不同的年齡「約會」有不同的意義。

她說：「比如，你的孩子13歲，在打網球，她/他有一個特別的朋友，經常一起搭檔打網球，這沒有什麼危害……但16歲的約會就完全不同了。當孩子18歲，要出去玩時，家長有權對其外出提出期許和要求。」這包括家長在場監督。

當你的孩子有了特別的朋友，家長需要耐心地引導，告訴孩子和異性交朋友到底是怎麼一回事，可能會發生什麼，教導他們要尊重彼此。

華萊士和維特都說，在外面過夜，即使是年齡大一些的青少年，也不應該鼓勵他們這樣做。

維特說：「家長不應該害怕設立規矩，並執行這些規矩。如果不加管教，任由孩子隨便行事，很顯然就會導致性行為，但他們在這方面還沒有準備好。他們畢竟還都是孩子。」

酒精和毒品

華人家長也許能管住自己的孩子在家不沾酒和毒品，也要求他們在外面不能碰這些東西，但如果他們去參加朋友聚會，被朋友強迫嘗試呢？他們害怕自己不順從，從此以後會被人嘲笑，這個時候該怎麼辦呢？

媒體曾報導過一個故事，講述一個美國家長佛克斯（Bert Fulks）如何從一個聚會中解救自己兒子的。

佛克斯是個牧師，並曾是牧師的兒子，他知道在如今混亂的環境中成長有多困難。他曾走訪全美很多的戒毒所，與裡面的青少年對話。期間，當他問「一些令你不舒服的事情開始發生，但你沒有走開，是因為你覺得沒有出路嗎？」時，所有的孩子都舉起了手。

對孩子來說，來自同齡人的壓力（peer pressure）的影響是巨大的。

佛克斯信任兒子丹尼（Danny），並希望兒子在需要他解救時也能沒有負擔地信任他。

他想了一個點子，讓兒子在遇到情況時能向他求救，同時又不會在朋友面前丟臉。

具體操作方法是：

比如說，丹尼去了一個朋友聚會，突然遇到了令他感到不舒服的情況（如涉及酒精或毒品），他只需發送一條寫有「X」的信息給爸爸、媽媽、姐姐或哥哥，任何接到信息的人都會這樣做：等幾分鐘，給丹尼打電話。

電話接通後，對話將是這樣的：

「Hello?」

「丹尼，家裡發生了一些事，我現在需要去接你。」

「發生了什麼？」

「我到了再告訴你。你準備好5分鐘之後離開。我在路上了。」

這時，丹尼會告訴朋友家裡發生了一些事，家人來接他，他需要儘快離開。

佛克斯說，為了讓這個「X計劃」有效進行，孩子需要知道，他們事後不會受到懲罰或「嚴刑拷問」。佛克斯認為，家長和孩子彼此信任和尊重是讓孩子遠離麻煩的唯一途徑。