持久的爱情大约有八个主要特征。

1.　　恋爱伊始，就觉得爱情生活是快乐的。传统观念认为，成熟的爱情是随时间的流逝缓慢发展而成的。但幸福的夫妻几乎从相识之日起，就感到双方极为和谐，他们都感到与对方息息相关，并具有共同的价值观。

2.　　幸福的夫妻都能共同分担日常琐事。日常琐事本身并不能带来幸福，但它们给配偶带来了信心，增强了相互的信任。在这些日复一日的满足中，幸福的夫妻可以使共同的理想上升到更高的境界。

3.　　幸福的夫妻从不相互嫉妒。他们一般不会吵架，但发生冲突时，他们一样会生气、发怒———但随后就各自退让了。有能力解决问题是这些夫妻的共同特点。

4.　　幸福的夫妻重视对方最好的一面。当配偶将注意力放在对方的优点上时，夫妻之间才会变得恩爱和睦。这并不意味着双方都有必要成为乐观主义者，只是他们不把注意力放在对方那些容易导致焦虑、生气或忧伤的缺点上。幸福的夫妻都知道对方最好的一面，并使他(她)最大限度地表现出这一面。这种“玫瑰色的现实主义”是幸福婚姻的基本特点。

5.　　幸福的夫妻知道改变自己。大多数夫妻都感到婚后在许多方面改变了自己，幸福的夫妻都觉得自己已经变得更好了———他们的配偶也认为是这样。一个幸福的婚姻可以使夫妻双方变得更加完善。

6.　　幸福的夫妻理解性爱的重要性。人们常说，性爱在幸福的婚姻中并不算重要，幸福的婚姻取决于友情、尊重和承诺———当爱情减退时，这些因素可以使婚姻持续下去。但是，在这些婚姻貌似平静的外表下，经常可以发现，恩爱的夫妻都有着强烈而令人销魂的性爱生活，存在着明显的性的化学引力。

7.　　幸福的夫妻决不互争高低。他们虽会发生冲突，但并不是因为家庭的权力和地位。不管双方贡献有多大，都被看成是对家庭做出了同样重要的贡献。在理财方面，每一对恩爱夫妻认为家庭收入是他们共同的，而不是他或她个人的。在财务问题上，他们不存在权力斗争。

8.　幸福的夫妻都认为配偶是最好的朋友。他们在一起共同度过大量的时间，谈论家庭，为家庭而工作，追求两人共同的爱好。无论想做什么，他们都想共同去做。在这方面，恩爱夫妻都能相互支持，忠实于对方———即使认为对方的做法是错误的。有些专家告诉我们，罗曼蒂克的爱情一定是带有“欺骗性”的，是现实的理想化，但幸福的夫妻都竭力将浪漫的婚姻生活维持下去，多年以后，他们仍被对方所深深吸引。