解讀主流之二：It’s up to you!

海外生活的華人多數仍保有“望子成龍”的中華傳統文化，潛意識裡總是希望自己的子女將來在社會上有更好的地位和成就。他們對於西方的中小學教育體制，尤其是小學階段，頗有微詞，認為這裡的要求過分寬鬆，標準過低；小學以玩為主，教師不如國內的老師負責任；孩子們總是得到言過其實的種種讚譽等等。當家長們向老師提出一些疑問或希望老師們從嚴要求時，這裡的老師總會說：這些中國孩子是如何的work hard, 學習成績如何的excellent ，應該給孩子們更多的樂趣（have fun）， 家長對孩子的稍許過失和疏懶應該take it easy 。在這裡長大或呆時間長一些的孩子們也總是不滿於中國家長施加的各種壓力，發出強烈抗議：don’t push me！

這種不同教育文化的衝突給為人父母的華人帶來不少的困惑和苦惱，他們或者認為孩子回國後跟不上國內的教育進度，今後難以在事業上與國內教育出來的孩子們競爭；或者擔心進入teenager階段的孩子們在這種文化的影響下更難教育，代溝更為嚴重。其實西人並非不重子女教育，各行各業的西人精英也都是在這種教育體制下培養出來的，如果這種體制不合理，絕不可能生存到今天。相反，西人在教學過程中注重開發學生的創造力與想像力，在培養內容上格外強調體育與美學，同時根據不同孩子的興趣愛好、智力發育狀況，真正做到因材施教。所有這些教育手段不僅為西方社會培養了一流的醫生、律師、大學教授、科學家，也培育了大批生活態度樂觀積極、人格健全，享受平凡人生而無自卑怨艾的普羅大眾，正是後者，構成了今天西方高文明高素質高穩定社會的堅實基礎。

如果仔細觀察，您會發現西人在生活中往往會先預定一個目標(goal)，然後再根據這個目標去做出相應的準備和努力。不同的目標，要求大不相同，付出的努力和勞動也完全不一樣，但無論何人，只要達成他自己的預設目標，他就是值得稱讚的。這與其目標的高低無關。西方哲學強調作為個體的人都是千差萬別的，絕不可能要求每一個不同的個體去實現同樣難度的目標。當一個老師對不同的學生得出的評語都是Excellent的時候，並不表明這些學生所取得的成績是完全相同的。因為不管這些孩子的目標有多麼不同，他們為各自目標所做的努力都是應該鼓勵和表彰的。比如一個不喜歡學習也不擅於學習的女孩子終于堅持到高中畢業，各科成績達標或基本達標，老師會由衷地讚揚她。因為她通過努力，完成了中學教育，這是了不起的成就。同樣，一個父母認為其語言學習上較為遲鈍的孩子，別人輕鬆地用一二年時間就實現由非母語向母語轉化的過程，而他在ESL班上付出了整整五年的時間，他的老師卻對其父母說，一個人由非母語轉為母語的正常時間應該是七年，而他只用了五年的時間，真是太棒了！這就是鼓勵多於批評，讚揚多於苛求的西方教育文化，它造就的是不自卑的心靈、不壓抑的個性，有利於發現自身的潛力和特點，自信地與他人和諧相處，為社會做出一己貢獻。

事實上，一個人的目標越遠大，其所渴求的專業所需的技能越複雜精細，他所付出的勞動和時間就會越多、越辛苦，當然，其社會地位及經濟回報也越高。以醫生、律師為例，需要多年的辛苦學習和實踐，其所付出的代價與風險非常人可比。而一個普通的超市收銀員或地鐵售票員及其他簡單勞動工作者，大多數只有中學學歷，他們不需要付出過多的勞作和腦力就可以輕鬆勝任，教育方面的投資也較低，他們承認在收入與地位上也許比不上前兩類，但這是他們自己的選擇，他們樂於接受這樣的結果，願意更輕鬆地享受普通人的樂趣。在心態上並不會有任何自卑的困擾，他們會想，我只是不願意那麼辛苦去努力罷了。所以他們在工作中總是面帶自信而友好的笑容，真誠地享受這份簡單工作帶給他們的愉悅和回報。再比如，在三代國會議員的家庭中，其父母可能希望子承父業，將來從事政治生涯，那麼從小時候開始，長輩會有意識地引導、啟發其對政治的興趣。當他們上學後，所受教育的目的逐步明確，就是中學畢業後上一流大學的法學院或行政學院，然後在政府機構或大事務所就職歷練，再參加各級競選，以期實現最後目標。在這漫長的過程中，不僅要求業績突出，更需要卓越的領導才能、無私為社會服務的精神以及幾乎無懈可擊的個人品格，其中所付出的犧牲和代價是難以為人所道的。所以一些政治家的子女往往宣布，絕不繼承父業，而是自謀輕鬆的生存之道。同樣的家庭可能出現兩個完全不一樣的子女，這裡面只有人生取向的差異，而不代表智力的高低或能力的大小。

所以說，西方社會雖有社會等級的不同，機會卻是相同的。質言之，在西方世界中，人的地位的確是不平等的，有貧有富，但是每個人面前的機會卻是基本平等的，一切全在個人的選擇之中，這就是It’s up to you的全部含義。反映在學校和家庭教育中，西人普遍尊重孩子個人的意願，家長和老師要做的不是硬塞給孩子一廂情願的目標，而是引導孩子認識自身的潛力和特點，認識社會的需求和發展，然後由孩子們自己制定Personal Plan，這樣的計劃從小學就開始做，它並非一成不變，隨着孩子的長大，年級的升高，他們會對自己的計劃不斷調整和改變，這樣的計劃也未必一定就是將來的人生之路，Personal Planning課程的目的在於培養孩子的個人責任感，對自己的未來發展有所考慮，並為可能的發展做出相應的安排和步驟。反觀中國社會，多的是操碎了心的父母和不情願合作的孩子，其結果往往是父母失望、親情失和及人格失全。

中西方教育的異同比較、優劣分析涉及方方面面，非筆者所能一一闡明，本文主旨只是奉勸天下愛子心切的華人父母，不要以為多請家教、廣延名師就能培育出“成龍”的子女，西方的學校教育體制也並非“誤人子弟”，只是不同的孩子有不同的要求罷了。家長最好順應孩子的特點，與學校教育相配合，引導孩子做出適合自身發展的選擇，孩子的路畢竟得他們自己去走，一切最好由當事者個人來做決定。健康、快樂、幸福比什麼都重要，在這個意義上，平凡的人生與輝煌成就的人生並無差別。