多年后叶子回国探亲，正在读大学三年级的侄女缠着她要小姨担保她出国。叶
子说国内生活不比国外差，机会又多，不一定非得往国外跑。你现在有男朋友吗？
没有固定的男朋友，考虑到要出国，就没和他们定。小女孩很天真。那就更不能出
去了。可我想看看外面的世界。女孩很固执。外面的世界很精彩，外面的世界也很
无奈。叶子叹了口气说。

　　叶子长得瘦瘦小小，秀秀气气的小眼睛，小嘴巴小脸蛋，总是像个要人呵护的
小女孩。在江南大学工作时，她爱上比她小三岁少年老成的夏力。叶子出国后，夏
力也着手申请，但很不顺。这样一拖就是一年。分开时间一长，感情就淡薄了。在
夏力的最后一封信里，他写道，叶子对于他就像水中月，镜中花，离他太遥远。而
他需要的是实实在在的妻子和家庭，他打算跟另一女孩结婚。从此，叶子感觉自己
像一只被人扔在半道上的包袱，在这前不着村，后不着店的地方任凭风吹雨打。

　　夏力的离去并没让叶子更现实，她仍然喜欢有才华的男孩。面对周围这帮戴着
眼镜的书呆子她找不到感觉。不知不觉又一年过去了，叶子不情愿地跨进大龄青年
的行列。叶子从来没想当女强人，更没打算独身。正在她考虑如何把自己嫁出去时
，丁一出现了。丁一也戴眼镜，个儿比叶子高不了多少。但不同的是他对叶子无与
伦比地好。开始是教她开车，帮她搬家，后来又带她到处玩，把蒙特利尔的中国花
园，奥林匹克中心什么的都玩了个遍。有没有爱不知道，言听计从是绝对做到了。
连爱使小性子的叶子也挑不出他什么错。同居以后，丁一仍然对叶子宠爱有加。叶
子爱听古典音乐，在他们的音响柜里就找不到一张任何其它音乐的唱片，尽管丁一
连曲子几拍都数不清楚。这样的人做丈夫再合适不过了，叶子打算把终身托付给他
。还没来得及开口，丁一博士毕业了，并且申请到去日本某大学做博士后的位子。

　　情况突然就起了变化。不知道从什么时候开始，丁一说话声调高了，脾气大了
。搞得叶子丈二和尚摸不着头脑，自己虽不是花容月貌，芳龄二十，配丁一这个要
才没才，要长相没长相的大龄青年也绰绰有余了。难道就是因为他拿到博士了？自
己正在读博，戴上博士帽也是迟早的事，丁一不至于这么势利吧。于是察言观色，
决心弄清楚这家伙葫芦里到底卖的什么药。

　　言谈中叶子发现丁一越来越多地提到日本，日本的小岛风情，生鱼片，电器，
汽车，尤其是温柔的日本女人。当然了，丁一还不至于傻到跟叶子谈女人，但他不
经意流露出的对日本女人的憧憬还是显而易见的。每次他总是以“人家日本”开头
，随着他对日本了解的增多和去日本读博士后日期的临近，这样的谈话也越来越频
繁。叶子本来对脸上抹着厚厚一层粉，奴性十足的日本女人就没什么好感，现在听
多了就有点厌恶。再想一下就恍然大悟了。原来丁一已经对自己这个中国女人失去
兴趣了，他要去追求温柔如水的日本莎扬娜拉。这么一想，叶子就有点伤心，自己
已失身于他，本想有个归属，没想到还是被人抛弃。连丁一这样的男人都不把自己
当盘菜，难道我真的没人敢要了吗？为此，叶子哭了整整一晚上，不是为了失去丁
一，而是为逝去的青春。想起跟夏力在一起笑谈古今，吟诗作对，拿工资时胡吃海
玩的快乐时光。那时他们从鼓楼吃到新街口，从小笼包子，酒酿元宵，吃到大三元
的萨其玛。一路撒满了他们的没心没肺的笑声。如果不是出国，自己早跟夏力结婚
了，何至于落到今天的境地。“都是出国惹的祸！”叶子恨恨地想。

　　哭过之后，感觉轻松了一些。反过来想想这也是好事，要是结婚以后他再变心
岂不更糟糕。这个“反过来想”是叶子的法宝，每次遇到什么过不去的坎儿她就拿
出来用一用，百试不爽。记得夏力还说过，你这正过来想反过去想的我怎么就学不
会。其实说穿了，这是精神胜利法。人生有很多事情是不能强求的，缘分未到，火
候未到，功夫未到，跟谁过不去也不能跟自己过不去，对吗？这么一想，叶子就变
得大度起来，人家丁一巴巴地拿个博士，挺不容易的。都说“书中自有颜如玉”，
可他偏偏遇到我这个土八路，当然不甘心。他那身材又没法找人高马大的西洋妞，
想找东洋妹子开开荤也可以理解。得，还他自由。

　　再回过来看看周围这帮书呆子，自己看不上，人家可都出息着呢。那个面黄肌
瘦整天无精打采的小王突然趾高气扬起来，再一看身边多了位如花似玉的太太，据
说是上次回国相亲百里挑一选出来的。还有那个大李刚和老家的太太离婚，这边已
经和小金牵上了手。再不奋起直追可能真的要独身了。自己怎么这么命苦，遇到个
夏力，耽误了三年，再来个丁一，又耽误两年，人的青春年华能有几个五年啊。

　　眼睛红红地去上课，放学回来信箱里一封信等着她。是家里来的，少不了催她
赶快解决终身大事，说她一人在外，没个人照顾，妈妈实在不放心。叶子这边正有
气没处撒。提起笔就发了一通火。催，催，你们就知道催。我跟谁结婚去呀，我总
不能到大街上随便拉个人来结婚吧。你们干着急有什么用，倒是给我介绍几个来呀
。家里还真给介绍了两个。一个是林业部的，去过美国。合同期满一犯糊涂就回去
了，刚踏上中国土地又后悔。人都是这山望着那山高。想借叶子的关系杀回马枪。
另一个是商业部的，大学文凭，英文不好，既没托福，也没ＧＲＥ成绩，出国无门
，只好走曲线救国这条路。还寄来几张照片，“林业部”站在纽约的长岛，抬头挺
胸，看不出是个没远见的人。“商业部”是个很帅的小伙子，肩宽宽的，大约一米
八的个儿。叶子觉得配自己都有点可惜了。真的有了候选人，叶子又犹豫了，一是
这种隔着太平洋谈恋爱的方式是否可行，二是目的这么明确的感情是否可靠。拿了
照片就去找“百事通”李大姐。

　　李大姐叫李慧明，人如其名，是个智慧又聪明的大姐姐。听叶子说完，李大姐
沉吟片刻说，叶子，我觉得这事还是应该慎重，国内人找你功利性太强，过河拆桥
的事也不是没见过，太冒险。哎，我们实验室有个洋人小伙子挺不错的，而且喜欢
东方人。“你说什么哪，人家怎么能看上我。”叶子赶紧申明。“这你就不明白了
，这洋人根本不知道中国人什么样叫美，你眼睛越小，他越是觉得你有东方特点。
而且人家还不在乎你过去有没有男朋友。”李大姐又在笑话叶子的小眼睛，好在她
自己眼睛也不大，叶子不跟她计较，就当她笑话她自己。“可是文化背景太不一样
了，你跟他说文化大革命他都不知道怎么回事。”叶子还是没法接受这个观念。这
时坐在一边看报纸的王智光插嘴了：“你干嘛非得跟他谈文化大革命呢？想谈文化
大革命随便拉个中国人就能谈。跟他呢你就谈谈人类共同的东西，比如情啊爱啊，
音乐，绘画什么的不就完了吗？”话是这么说，叶子还真下不了决心找洋人。

　　叶子每天形影相吊，学校住处两点一线地毫无变化。眼看着身边单身男同胞越
来越少，她想可能这就是自己的命吧。她真的没法太凑合。这也是女人和男人很不
一样的地方之一。男人跟妓女都能达到高潮，女人就不行，她要是对这人没一点喜
欢，让他碰一下都觉得别扭，这当然只适合良家妇女。也是天无绝人之路，这时蒙
大来了一位博士后，是从德国过来的，而且是单身。他在物理系上班，跟叶子所在
的生物系紧挨着。有一天下课叶子从楼里出来刚好跟他打了个照面。叶子当即发现
这是个新面孔，而且还是个挺不错的面孔。因为自从有心找男朋友以后，每次联谊
会组织的活动叶子都积极参加，所以一眼就看出他是新来的。

　　说着话机会就来了。那天叶子去图书馆借书，等电梯的时候又碰上了“新面孔
”。因为只有他们两人，不打声招呼似乎说不过去。好在叶子现在修炼得也可以了
，她大大方方地伸出手，说，你好，我叫叶子，你是新来的吧？“新面孔”赶紧伸
手握住叶子的小手，说，你好，叶子，我叫齐放，刚来了两个星期。他说一口很好
听的北京话。叶子马上对他产生了好感。接着就听他说：你的名字挺有意思的，像
是笔名。叶子想都没想就接口说：是啊，我也觉得挺奇怪的，大概是我爸看孔子，
孟子，老子都是挺有学问的人。他也不想想这个“子”一跟我的姓连在一起呀就成
了轻飘飘的树叶，连坐都坐不住，哪还能有什么学问呢。说完两人都轻松地笑了。
跟齐放好了以后，叶子回忆起那天自己说的话都觉得不可思议，过去她可从来没有
想过自己的名字跟孔子什么的有任何关系。叶子说的这几句话给齐放留下很好的印
象。他当时有一种感觉，就是这个女孩有一种与生俱来的才气，一不注意就往外溢
。

　　真的成为齐放的女朋友，叶子好开心。齐放对她并不百依百顺，两个人是平等
的，有点像过去和夏力在一起的感觉。后来叶子发现他们俩最大的共同点是旅游。
他们结伴去了加拿大的小欧洲魁北克市，在老城起伏跌宕的石子小路旁，坐着给人
画像的画家们，空气中飘荡着红葡萄酒的香味。圣劳伦斯河边，聚集着吹拉弹唱崇
尚艺术的民间艺人。直到夜幕降临他们仍留连忘返。这种爱好一直延续到他们结婚
以后，而且越游越远，尼阿加拉马蹄形瀑布，优雅动人的温哥华岛，阿尔伯达的洛
矶山脉都留下了他们的足迹。后来有了宝贝女儿，这种无休止的游荡才嘎然而止。
这一年，叶子已经是三十二岁了，可以说是高龄产妇。

　　因此出现在侄女面前的是事业有成，家庭幸福的叶子。叶子不知道该怎样才能
让她明白自己当时是多么无助又无奈差一点成为孤家寡人。