最近，秧秧小朋友一路上唱着“小呀小二郎，背着书包上学堂”，开始了她的幼儿园托班生涯。
美国的幼儿园是从3个月以上的宝宝开始都接收入园，分为两岁以下的婴儿班，2-3岁的托儿班，3-4岁的幼儿班，4-5岁的儿童班，5岁以后的学前班，6岁以后就开始正式上小学了。婴儿班的孩子基本上吃吃睡睡，1岁以后还学习走路和简单的语句等等，老师和孩子的比例严格限制在两个孩子一个老师，或者一对一，所以跟雇个阿姨到家里来照看差不太多，当然价格比其他班都要贵。
两岁以上就算是toddler（幼儿）了，也就是英语里告别了baby的那个阶段。2-5岁的孩子被编成不同的班级上课，学习身体语言、26个字母和简单的绘画，以及每日必修的户外活动，间或还有些摘苹果、参观动物园的活动，或者捡南瓜之类的万圣节应景活动。
总而言之，课程设置挺合我们这两个自然主义家长的口味，从早到晚基本上就是玩，稍有些寓教于乐的知识。但是老师跟我解释说，他们不让孩子看任何的卡通节目，因为他们觉得那些节目过于夸张，所以所有的课程教育都是自己按照幼儿教材编的游戏。不过我们秧秧回家还是要补上雷打不动的《天线宝宝》和《小小爱因斯坦》。
秧秧从小就跟着我们讲中文，所以上幼儿园的第一天，自然是什么都听不懂，虽然两岁的她已经能用中文说完整的陈述句和疑问句了，但是到了纯美语的幼儿园，自然是完全抓瞎。可是她依然用学来的各种身体语言表达自己的意思，要不然就拿出法宝——哭。与此同时，她在家习惯了自处，所以刚开始时，社交能力很差，基本上不管是室内活动、室外活动，上课吃饭，她都是一个人单干。所以学习语言、适应环境和学会与人相处就成了她这几个月的学习主题。
孩子的学习能力是惊人的，过了几个月，她就能听懂基本对话，还回来跟我们讲，今天老师讲要坐下，要扫地，要玩游戏等等。有一天，她有忽然跟我说：“妈妈，what's this？”，又或者突然冒出一句翻译：“妈妈，苹果就是apple”，弄得我哭笑不得。有时，她还给我们起劲地唱幼儿园教的英文歌曲，譬如《Follow Me》、《ABC》。
后来，她还学会自动转换语言频道，比如我送她去上学，她说“妈妈再见”，看到迎面而来的老师，就说“Hello，Miss Daisy。”更有趣的是，有一回爸爸去接她，她正坐在那里跟一个小朋友聊天，她讲中文，那个刚转学来的孩子只讲西班牙语，她们两个居然在那里热络地聊天？！
秧秧的适应能力也算不错，哭了两周就开始喜欢起幼儿园来了，每天自己走到教室。不过，她“多管闲事”的特点依然无限发挥。由于她吃的是自己带的饭，总是第一个吃完，她午间就在别的小朋友身边晃悠，好像视察大家吃饭状况的小班长。
其实我一直不是很在意5岁以前的孩子学了多少诗词，或者会唱多少歌曲，认识多少字母之类的，因为这些技能只要家长或者学校教了，她自然而然会掌握。而且这种“硬知识”，在她今后十几年的学生生涯里将反复训练无数次，多一个少一个，并不会影响她的将来。我和先生共同的想法是，“3岁看到老”，最重要的是在幼儿阶段打下良好的性格基础，这将左右她一生的发展。我们当然希望她乖巧懂事、聪明可爱，她当然也是经常犯错、淘气、耍赖的，而且正处在“terrible two”的她，也异常叛逆，任何一件事情，都会在前面先加上反抗性的“不”字，然后再往下说。但是我们依然和老师一起不懈地努力着，希望培养她品性端正、性情娴雅