中国人用他们的勤奋和努力建立起自己的形象和地位，使中华文明在加拿大多元文化的土壤中生根、结果。

　　早年移居加拿大的华人多是劳工或劳工的亲属，他们的文化程度不太高，创业之初大多从事餐饮、杂货食品店、洗衣缝衣厂等行业。他们秉承了中国劳动人民勤俭耐劳的优良传统，经过多年的辛勤经营，事业也算小有所成，有了一定的家庭积蓄，生活可以算得上是殷
实富足。

　　但是由于其受教育程度的限制，他们的发展目标不是很高，事业也倾向于墨守成规，在一定程度上缺乏开拓进取、扩大经营的观念。同时由于受教育程度的限制，在行业选择上，没有能力向高科技或规模化方向发展。有些民族评价华人的经营是“from noodle to needle”(从面条到缝针)，描绘了华人经营行业简单劳动的特征和局限性。

　　早期华人在很大程度上保留了中国文化和生活传统，很难与加拿大主流社会相融，甚至有些人连英语都不怎么会说。进入了华人聚居的唐人街，就像走在中国的某一条街道上一样，无论是店铺商品的式样，还是行走往来的人们，无论是汉字写就的广告招牌，还是满耳的闽言粤语，都会给人以未出国门的错觉。固步自封的意识有时会使自己裹足不前。

　　在加拿大的多元文化氛围中弘扬自己的长处，不等于排斥其他文化或摒弃其他民族的优点。目前的唐人街在很大程度上反映出华人发展历程的一个侧面，无论说它是优点还是缺点。

　　近十几年来，加拿大华人在构成方面发生了很大的变化。在加拿大出生的老华人的后代逐渐长大并融入主流社会，基本上脱离了他们父辈或祖父辈的生存环境。他们所从事的职业也发生了根本的变化，从高科技领域、政府、法律、教育到工农商学兵的各个领域都有他们的身影。

　　现代新移民的生活方式和择业观念已发生了新的变化。新移民中，香港移民的主体是商业移民，在加拿大主要是投资、经商；内地移民的主体则是技术移民，有很大比例分布在科技及工程领域，他们主要从事的职业是工程师和研究人员。

　　从总体上看，新移民的文化程度普遍比较高，比较容易与主流社会互相认同并相融。他们通过努力工作，在自己的专业领域做出了不俗的成绩，有的人甚至成为世界闻名的科技工作者和杰出人才。

　　随着越来越多的华人高级知识分子移入加拿大，特别是最近几年的华人技术、企业及投资移民，知识层次高，适应能力强，活动空间大，很快融入主流社会，成为加拿大社会中一个不可低估的政治、科技及经济力量。华人在加拿大社会中的形象及地位大大改观。