有人说，在加拿大学英语要容易些。我觉得，假如坚持而且愿意认真下功夫，确实是个理想的学习英语环境。更为优越的是，在这里我们可以通过日常生活， 直接向那些以英语为母语的人学习，学到往往在国内和在书本上没有，原先不容易注意却很实用的知识。特别是一些英语口语，我发现常常只在特定的语言环境中 用。

比如: Perfect这个词，我们在国内学的时候，知道它的意思是 “非常好，” “十全十美”。但在这里凡用到这个词时，并非都具这个意思。而有时是表示了一种满意程度。

我在开干洗店时，每次把客人洗好或改好的衣服拿出来，客人基本上都会说:

“Perfect!”

有一天，我遇到一件事情，更加深了这一想法。

那是在地铁里，我正埋头看书。突然临座的一位白人男子和一位白人女子争吵起来。男的座位是在我对面，即三个向着车厢横排座位靠边的位置，靠门的另两个座位 是空着的。女的坐在纵向紧临男子的座位。俩人相互不认识。女的旁边坐着另一位男的，一言未发。女的穿着很时髦，短裙丝袜。男子携带着一个提包放在地板上。 最初可能是男子拉开提包的拉链，在里面找东西。结果碰了女子的腿和脚。男的说了对不起，女的没吭声。过了一会儿，男的又作了同样动作。女的认为他是在故意 骚扰，开始气愤地反击。众目睽睽之下，男的尴尬地一个劲地为自己辩护。女士非常到位的指斥，像刀子一样，一层一层地刮着他的脸皮，最后，这样气愤愤地告诉 他:

“OK， leave me alone! Conversation is over!”

令我颇感惊讶的是，男的嘴在那里大张着，像被点了哑穴一样，再也说不出话来。红着脸挪到了靠门的位置，车一停，不知是到站还是没到站，下车走了。

这句点了男子哑穴的话， Conversation is over!我从未听说过，想来是所谓有教养的人用来替代 “Shut up!”。但后者也曾在许多场合下听到过，却从未看到竟有如此大的威力。

我把这个故事讲给我的一个朋友听。不料，过了一段日子，在我已经忘记了这当事的时候，有一天，他过来对我说，他用了这句话。

“啊，真好使，同样效果，一点儿也不差!”

看他眉飞色舞的样子，真像是布什在伊拉克找到了大规模杀伤武器。他给我讲了他自己的故事。
他的房子挨着一家白人，中间用铁丝网做的篱笆分隔开来。自从接手房子以后，因他特别羡慕我有自己的菜园子，所以，在和白人邻居相连的草地上开了一块地种 菜。本来很热情的邻居变了，见面不再有笑脸。有一天， 朋友正在菜园里忙着，白人太太终于过来对他讲，希望他把菜园子开在别处，因为觉得距离她的房子近，有碍她的隐私。朋友方才明白邻居变得不爽的原因。他答复 到市政府咨询一下。

找到市府咨询电话，416 338-0338一问，答复是，只要在自己的后院，别人无权干涉。他仍不放心，又问了另一家老邻居，也是白人。答复说，那一家邻居确实不应该提出如此要求。这一片房子，彼此距离较那些新建的房子要远得多，她这样做，不合情理。

当他把咨询结果告诉邻居的时候，对方虽无话可说，但看的出来，仍是耿耿于怀。而且，之后又几次为鸡毛蒜皮的事来和他纠结。

有一天，老太太又过来指责他的时候，他尽量平静地对她说:

“我们中国人有一句俗话，远亲不如近邻。你也可以到圣经的箴言里找到有这样的教训:相近的邻舍，强如远方的弟兄。我本意要和你们成为好邻居好朋友，我的菜 园子既然不违法，所以我不想挪它也不会挪它，希望这不影响我们之间和睦相处，彼此尊重。盼望今后不要再以这样方式交往。”

老太太还是不停地啰嗦。他只好接着说了这样的话:

“该讲的道理我已讲了，您老人家回去好好想想，Conversation is over!”

我看得出，我的朋友眼里兴奋地放射着光彩:“哎呀，真管事!她收住话头，眼睁睁地说不出话来。从此，我们相安无事啦……”

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