加拿大是移民國家，早期歐洲移民把故鄉的宗教信仰、文化傳統、甚至建築風格等都一併移植到了加拿大。加拿大安大略省西部的斯特拉福市（Stratford）就是這樣一個有着濃郁英國風格的小鎮。1997年該市被評為"世界上最美麗的城市"，目前人口有三萬多人。

斯特拉福1828年才開始有人定居。1832年，歐洲移民仿照莎士比亞的英國故鄉"埃文河畔斯特拉福""（Stratford upon Avon）把此地命名為斯特拉福，同時也把流經此地的泰晤士河（Thames River）改名為阿文河（Avon River）。後來鎮上一位莎翁迷組織了一些莎士比亞紀念活動，規模和影響越來越大。上世紀五十年代，一位名叫 Tom Patterson的新聞記者建議舉辦莎士比亞戲劇藝術節，以振興當地經濟，得到鎮政府、市民及戲劇界人士的熱情支持。1952年10月31日，首屆加拿大斯特拉福莎士比亞戲劇節舉行，獲得成功，從此形成傳統，文化產業也成為小鎮的重要經濟支柱。

莎士比亞戲劇藝術節劇院

一年一度的斯特拉福莎士比亞戲劇藝術節歷時半年，從4月10日開始到11月9日結束，在該市十五個劇場演出近百場優秀劇目，觀眾來自世界各地，總計達60萬人次。演出劇目並不限於莎士比亞的劇作，也包括莫里哀、布萊希特、契柯夫、易普生等眾多名劇作家的劇目，很多國際戲劇界名演員都曾在此演出過。

劇場前小巧精緻的莎士比亞花園

上周末，因為到多倫多西邊的滑鐵盧辦事，順便到斯特拉福市遊玩。正值莎士比亞戲劇節高峰期間，小鎮上遊人如織，同時也在舉行各種藝術展覽和古董展。

斯特拉福另一大景觀是著名的天鵝湖。每年4月，隨着莎士比亞戲劇節拉開帷幕，小鎮上都要載歌載舞，鼓樂齊鳴，舉行隆重的天鵝讓渡儀式，迎接潔白的天鵝來到埃文河。

晴空萬里，我們在柳蔭下沿着埃文河漫步，欣賞着水中天鵝的英姿。河邊有自動售賣鳥食的機器，塞入兩毛五分錢，就能接到一捧鳥食。我們也像孩子一樣體驗一下與天鵝共舞的歡樂。這竟成了我們當天在小鎮的主要活動，盡興而歸。

斯特拉福市中心街道兩旁布滿了各種風味的餐館，我們選擇了鎮上唯一一家東方風味的餐館，上了第一道湯便發現犯了錯誤。來到充滿濃郁歐洲風味的小鎮，非要體驗東方風味的美食，無異於緣木求魚。