第3章 儒商世家

张木匠一生独居，没有家人，后事自然要由唯一的徒弟孝成张罗。孝成于丧葬事宜却是一无所知，只好去请教外公。

孝成的外公得知张木匠病重，已经料到孝成必然无力应付，便从邻村买了一口薄棺备下。孝成来报丧，就告诉孝成棺材已经备好，即可将丧事速速办了。

孝成看了外公买的棺材，跟他在师傅家里做的，质量不可同日而语，心想还不如自己做一个。

外公看见孝成脸色，知道他嫌棺材质量差，就告诉他，跟张木匠只有一年师徒情分，担承丧事已属不易，不必过于铺张，再说方圆百里除非让张木匠自己给自己做棺材，也没人能做到张木匠的水准。

孝成一时也没有主意，只能依外公所言行事。

外公给张木匠找到的墓地，就在村西头树林外，离张木匠的房子也不很远。

丧事虽已草草办了，孝成却怜惜师傅一生辛苦，又无子嗣，恰逢秋忙已过，便央得父母同意，要留在木匠铺给张木匠戴三个月的孝。

孝成没有告诉父母的心思，是要用三个月戴孝的时间，打一口松木棺材，把张木匠平生喜爱的犁把花，尽都雕刻在棺盖上。

一个冬天，孝成就住在张木匠的房子里每天用张木匠留下的木材做活。这一口棺材，费了孝成足足三个月功夫。孝戴完了，张木匠的一点家财也给孝成吃尽卖空。

其实张木匠一辈子也没有打过这么好的棺材。浦东乡下，哪有人出得起三个月的人工？再说一个木匠花三个月打一口棺材，可就把别的活都耽误了。

可是孝成却不是想着做生意，而是不计工本，一味地精工细磨，只想把三个月的孝期打发了，就回家帮阿爸种田。

松木棺材做成了，刷上油亮的红漆，孝成看了颇觉自得。

他去求外公想把张木匠的薄木棺材起出来换棺时，才知道了入土为安，入了土就不能再挖出来的规矩。张木匠入了土，就有了家，不能再惊扰他了。

孝成又问外公张木匠的房子怎么办？他外公说且先空在那里，反正是孝成的财产，以后需用钱时可以把房子卖掉。

孝成无奈，又舍不得三个月的功夫和那些张木匠留下来的松木，想了半天，决定把棺材拉回望江村，送给父亲做寿材，以谢父亲支持他学了一年的手艺。

他借了外公家的驴车，准备拉着精心雕制棺材回望江村。张木匠留下的应手工具，孝成都收拾起来装在棺材里。

今后没有师傅了，一切要靠自己干了。

车出了村西头，孝成拐个弯，到张木匠墓前，向师傅磕头道别，对着坟墓说：“师傅，谢谢你教我的本事，现如今我只能一切俭省了，但我一定会吃苦耐劳，给师傅争气，今后我若赚了钱，就回来给师傅重修坟墓。”

年节已到初春，江南柳芽含苞，天气渐暖。这一带原初是官道，路面虽久不维修，却还宽敞。孝成赶着驴车走了一晌午，便停在路边饮驴，一边拿出干粮来吃。

那口红漆的雕花寿材，在日头下光亮夺目。

这时对面路上来了辆赶路的马车，只听得车上有人大声赞美：“真漂亮啊，好木工活呀，真好功夫啊！”

孝成从路边抬头看去，见一辆往周浦去的马车上，赶车人的背后坐着个衣衫干净的中年人。那人身量修长，眉清目秀，戴着一顶瓜皮帽，日头下挺直地坐着，显得气宇轩昂。

孝成不由得则头注目，看那衣着，一忘而知是对岸城里来的，因为这里的乡下人很少穿那种浅色的裤子，太容易脏。

马车已经走过孝成身边两丈许，那车夫忽然吆喝一声，马车停了下来。那车上的中年人纵身一跃，跳下马车。

孝成看那起跳的姿势，真个潇洒。

那人落地后便走过来向孝成抱拳道：“小先生，可否让我看看这具棺木？”

孝成第一次见陌生人来搭话，有些害羞，站起身来，手里还拿着吃了一半的煎饼，看着那人不知说什么好。

那人伸手摸了摸棺材盖，口里啧啧称赞，对孝成说：“敢问这棺材是不是周浦张木匠造的？”

孝成听得问起师傅，眼泪涌了上来。

那人一惊，忙问：“啊呀小先生，哪里得罪了？”

孝成见那人貌样慈善，也不再害羞，就告诉他：“你说的张木匠是我师傅，三个月前就过世了。”一边抹去眼泪。

“张木匠过世了？”那人听了，似乎非常吃惊，拿右手拳头向左掌里敲了几下，又叹息了一会，才自我介绍：“鄙人姓柳名叫阿良，是浦西蒋公馆的管家， 我家蒋先生想在九林塘盖房子，特地差我来请张木匠帮忙。没想到来晚了，唉！”

孝成把半块煎饼放到口袋里，腾出手来，也学着他抱拳道：“柳叔叔好，我叫罗孝成。我师傅去年就开始病了，好好坏坏，就算还健在，恐怕也干不了造房子的活了。”

“他临死有没有什么话留下呢？”阿良问。

“他说，我想躺下睡了。”孝成据实回答。

“他累了，真的累了啊。”阿良感慨地说。

沉默了须臾，阿良又指着棺材问：“只是这口棺木这么好，倒让你家买下了，这怕是张木匠最后的杰作吧？”

“这个棺材不是师傅造的，是我自己造的。”孝成接着就把如何拜师学艺，如何费了三个月想给师傅做一口好棺材，却又如何于礼不宜，只好转送父亲等等，一并告诉阿良。

那柳阿良听了越发惊奇：“这样的手艺，常人三年也学不会，你小小年纪才从师一年就能独立做成这么好的棺材。”

孝成听柳阿良夸他，窘得不知说什么好。

柳阿良又到棺材前仔细摸索查看，又推开盖子检查结构，果然结实又精致。

他想了一想对孝成说：“我当年与张师傅有过交情，知道他有真本事，年纪还不算大，却竟然走了，真是可惜了，我一定要去张师傅坟上祭拜一下尽点心意。张师傅的墓地在哪里？”

“在周浦村西头小树林外，那里有不少坟墓，你到周浦一问就晓得了。”孝成朝周浦方向指了指。

“那好，我先去祭拜张师傅。敢问你家住哪里？”

“我是东边望江村人。”

阿良又问：“你跟张木匠学得这么好，我回去禀明蒋先生，也许会请你去做些事也不一定。你可愿意？”

孝成听了赶忙抱拳道谢：“当然，我愿意啊。”心想如果能出门干木匠活赚钱，九林塘也罢，浦西也罢，岂不都胜过回家种田？

孝成与阿良拱手告别，阿良的马车往西直奔周浦去了。

赶着驴车继续往家走，孝成心里却突然有些害怕。

若有人请他去浦西，那自然又好玩又得钱，只是想起阿良先前说请师傅在九林塘造房子，如果蒋先生也请他去造房子，那可不是好玩的。师傅虽然跟他讲解过如何造房子，但他毕竟从来没有真正做过，若师傅活着，能带着他做一回就好了。

想到此，又非常怀念师傅。

罗家老屋前的银杏树上满是嫩绿的新芽，大门敞开着，门口用两条板凳支起孝成的这具红漆雕花的杰作，真个叫蓬荜生辉。

老龙兴站在一旁，上下前后抚摸观察，貌似细细查验，但他一脸的得意骄傲，分明是等着左邻右舍来询问仰慕。

“老龙兴啊，我说你怎么舍得让儿子躲在外面不下地干活呢？背了老命一个人在田里劳碌了一年，原来赚到了这么个豪华寿材，真有你的呀！”邻居张家伯伯艳羡地夸奖。

“唉，我劳碌命啊。”老龙兴假惺惺地苦笑。

“什么劳碌命呀，就是要乘自己还干得动，培养儿子长出息。”张家伯伯又放低声音对老龙兴耳语：“你看看孝贵那小赤佬，成天就是在村边路口打架惹事，你儿子跟他比，可不知出息倒哪儿去了。”

“人家有人家的打算，各人有不同的出息，我把儿子送走了，就自己苦了。”老龙兴继续做出一副苦脸。

“咦，儿子不是学成本事回来了吗？从此不用一个人干活了。”张家伯伯说。

“唉，你有所不知，他还是要走的。”

“张木匠都死了，他走哪里去？”

“听说有人邀请他去浦西做事，你说这儿子大了，我如何拦得住？”老龙兴依旧作苦笑样，可是心里的喜悦已经掩盖不住。

“阿哟，你这是要寒碜我们乡下人哪，谁不乐意去浦西过日子呀。你个臭老龙兴，真是祖上修来的福。”张家伯伯抬手假作要打老龙兴的样子。

老龙兴不躲不闪，喜滋滋地等着挨打。

孝成在一旁向张家伯伯作揖说：“张家伯伯，我若真的能去浦西赚钱，我给你买西洋糖吃。”

“哎，好，这是你说的哦，张家伯伯我没本事生出你这么争气的儿子，分块糖吃总还是可以的，哈哈。”

孝成做了木匠的消息在望江村不胫而走，村里很多人来请孝成装修些门窗桌椅，活虽不难，却让孝成也因此把张木匠教的一些基本功，又练习了一遍。心里琢磨着如果真要造房子，一个人也干不了，一定还有其他木匠一起做活的？那里去找一堆木匠来帮忙呢？