第7章 歧路徘徊

阿良三个指头按住玉娴寸关尺，低头闭眼仔细感觉了一会，又换手切脉，然后抬头问：“身上多久没来了？”

玉娴紧张地看着阿良：“上次来是三个半月前了。”

“显然是滑脉无疑。”阿良说。

玉娴一阵失望，清泪上涌。

阿良放下玉娴的手说：“我虽然只是初通医道，但这种脉我反复把过许多次，决不会错。唉，你怎么这么糊涂哪！”

玉娴低头抹干眼泪，求阿良想个办法。

阿良想了想，伸出三个指头：“但凡未婚女子出这等事，只有三条路：私奔，做小，打掉。”

玉娴看着阿良，神色迷惘。

玉屏问：“三条路的好处坏处，叔叔说说看？”

阿良说：“私奔呢，我倒可以找到朋友帮你远走高飞，只是这样做实在对不起东家对我多年的恩情，而且刘家那混蛋有妻有子，只怕不会甘愿同你私奔，你即使到了他乡，还是一个人，还要生下孩子，今后的路，越发艰难了，所以此路对你来讲是不通的。”

“那做小呢？就是做小老婆啦？”玉屏又问。

“这条路刘建功已经说了，现在他大概正在央求他爹和祖父。其实这两个长辈都没问题，只要看他老婆同不同意，如果同意了，我看是如今最好的办法了。”

玉娴听到此处不禁一愣：“做小还是最好的办法？”

“你做了二房，虽然委屈一点，但只要你侍候好男人，刘家的将来，未必没有你的地位，当今太后不也是做小出身的？”阿良解释道。

“那第三条路呢？”玉娴声音里带着绝望。

阿良摇了摇头，迟疑了一下才说：“打掉呢，就很委屈你了。但只要两家约定了不做声张，你在外面名声无误。只是你既不能从了那人，又在父母面前犯了错，与父母的关系，要慢慢修复。不过东家最疼爱你，想来不会太为难你的。”

玉娴听阿良说得透彻，把原先心里隐约埋藏的希望和害怕，清清楚楚整理出来，知道了眼下要建功独宠自己断无可能，做二房即便委屈，竟还是最好选择。

她看着玉屏，悲伤自问：“我是不是一开始就错了？”

玉屏安慰道：“其实也没有什么错不错，做女人大概就是这样，小时候是爹娘多少宠爱，一旦跟了人，小姑娘就成了老娘儿们了，就看自己运气了。你也不要太伤心，我们总是姐妹，再怎么样，哪怕你真要独自养大一个孩子，我也不会不管你的。”

玉娴上前紧紧抱住玉屏，良久，只说了一句：“谢谢你玉屏。”

玉屏送玉娴离开阿良的房间，直送她到自己房里，叮咛保重，才又回到阿良处。

见阿良依旧在为玉娴的事担心，玉屏忽然问：“叔叔，你为什么一直一个人，不娶老婆呢？”

“我有过老婆。”阿良说。

玉屏本以为这是个突兀的问题，只怕叔叔会不高兴，可是骨鲠在喉很久了，实在憋不住要问，问完了她等着叔叔训她多管闲事，没想到阿良却毫不在意地立刻回答。

她吃惊地看着阿良：“有过老婆？”

“是啊，死了。”阿良回答得干脆利落。

“叔叔你从来没有告诉过我啊，再说你那时这么年轻，老婆死了也可以续弦的吧？”

阿良叹了口气，神色凝重：“我不敢有孩子，所以也不在乎续弦。”

“叔叔，是不是有什么事我小孩子家不能知道。”玉屏小心翼翼地问。

阿良拍拍玉屏的肩膀：“你也不是小孩子了，我早晚是要告诉你的，只是没有得到时机，今日你既然问到这个份上，我可以告诉你一点：柳家当年做过强盗。”

“做强盗？”玉屏惊讶之后马上又想到，“怪不得需要练武功了。”

“练武功原也不是为了做强盗，可是有了武功就有了做坏事的本钱，结果伤了阴节。我老婆的死，我也怕与这件事有关，所以我觉得柳家兴许命当无后，娶妻生子于家庭不利。” 

玉屏被阿良说得竟有点心惊肉跳：“叔叔言下之意，我也不能结婚生子？”

“不，你可以结婚生子，因为你是女人，会嫁别人家里去，孩子会跟婆家姓，所以就没有问题。而且你父母早死，自幼成为孤儿，这么多年承受这些劫难，也算还了一笔孽债。”

玉屏追问道：“柳家如何做过强盗？我父母怎么死的？你从来也不告诉我。”

阿良：“我说过了有朝一日一定会告诉你的。”站起身往门口走去。

玉屏也不敢再问了。

但心里却在想另一个问题，自己也十八了，怎么才能找到不负心的男子，决不能像刘家的建功。

刘家这边，建功已经向父亲和祖父交代了此事，两位长辈都把建功训斥一番，可是木已成舟，两人的共同意见是与蒋家商谈，让玉娴过门做建功的二房。

然而当建功去与蕙兰商议时，蕙兰却坚决不同意。

蕙兰的理由是，已有两个儿子，如果建功纳妾，一定会影响两个儿子的继承权益。

为此两人争论了一夜，任建功如何求告，蕙兰坚决不答应。

第二天，蕙兰便去向公公刘安国哭诉。

安国劝慰蕙兰：“此事我儿子确实有错，我和老太爷都已经狠狠说过他了。但回过来想想，又焉不知是蒋家那女孩使的坏？”

“就算有人使坏，毕竟还是我丈夫自己把持不住，今后再有别人使坏怎么办？”这几句反唇相讥，惠兰自知有点冲撞的意思了，急忙刹住。

“我知道你委屈，但如今木已成舟，我们还需从长计议。刘家将来一定不会亏待你，那女孩未婚先孕，已伤妇德，岂能与你比肩？你在刘家的地位决不会受影响。”安国说。

蕙兰听出言下之意，便是要让玉娴过门。心想刘家一切都是老太爷做主的，再与公公讨论下去，话挑得太明，老太爷反而要顾及公公面子了。

想到此便不再争辩，谢过公公，起身告辞。

出了安国的房间，蕙兰径直去见老太爷。

刘老太爷见蕙兰进来，已知来意，便端坐着先听她讲。

蕙兰进门便跪地长拜不起，边哭边说：“爷爷，孙媳特来向您拜别。”

“蕙兰哭泣所为何事？来此告别却想去哪里？”刘老太爷明知故问。

蕙兰哭道：“爷爷，孙媳不孝，没有侍候好丈夫，愿以一死报谢刘家上下多年来的爱护，和信任。”

刘老太爷听到最后一句特别加重语气的“信任”二字，就知道指的是她为刘家管账的功劳，而且隐然有掼纱帽的意思。

他不能再装糊涂了，就说：“这件事，错全在建功，我和你公公都已经说过他了。但事已至此，总要有个解决办法，你千万不要说什么生啊死的，我们正在商议呢。”

“谢谢爷爷。”惠兰声音哽咽，跪在地上激动得身子颤抖。

老太爷心中不忍：“惠兰啊，你先起来把，不要跪着说话。”

“但求爷爷为我做主。”蕙兰依旧跪着。

见惠兰不肯起来，老太爷心念一动，料知她必定已经想好了对策，便问：“依你之意，应该如何解决呢？”

“此事原本全仗爷爷和公公为我做主，爷爷既然问，孙媳便据实回答：丈夫当年曾发愿此生以我为唯一，如今未到中年就已移情别恋，自然是因孙媳侍候不周。孙媳为人妻不能尽责，羞愧无地，没有颜面活在世上了。”

刘老太爷看出蕙兰并不真想死，真想死只需留书一封，何必来告别？无非只是以死相胁，以退为进，是来谈判的。想到此刘老太爷的声音略带严厉起来：“我跟你说了，不要再讲寻死的话。刘家这么多年来什么事情没见过呀？一定能妥善解决的！你且起来坐着商量。”

蕙兰不敢再坚持跪着，遵命起来坐在一边椅子上。

刘老太爷继续说：“虽然此事错在建功，但男人三妻四妾，也非他一人，刘家还是非常敬重你信任你的，我绝不愿意见到你为此受苦受难，你若还敬我为长辈，就不许再说寻死，你死了你的孩子怎么办？你以为那蒋家的女儿会善待我的宝贝孙儿吗？”

“是，谢谢爷爷教诲。”蕙兰毕恭毕敬。

“既然是刘家对不起你，你有什么要求说出来，我一定想法让你圆回这个面子。”老太爷决然承诺。

蕙兰却还是不肯罢休：“就算为了孩子需要苟活一时，也请爷爷准许丈夫休了我，他要再娶什么人，我自然无权过问。”

“哦，是这样，”刘老太爷明白了蕙兰的意思，“你是坚决不能与她同处一室了？”

“爷爷刚才说世上男子多有三妻四妾的，但我听说读书人家男子纳妾，一般都有原因，或者正妻不生育，或正妻年老色衰，或者与做妾的女子有特殊因缘，比如青梅竹马的关系，或者有救命之恩，等等。可是如今孙媳才二十过头，那蒋玉娴也小不了我几岁，她与建功才见了几次面，就未婚先孕。孙媳实在活着没面子，死了也没去处。”蕙兰越讲越伤心，泪流不止。

刘老太爷听了蕙兰的辩诉，觉得确实言之有理，心里怪罪建功沉湎女色，行事鲁莽。他心里盘算着，如果玉娴是个穷苦人家的女子，大不了赔点钱可以解决，但刘蒋两家三代世交，漫说蒋家不缺钱，就是以两家交情，也不是钱可以解决。

可是不许玉娴进门，又与蒋家如何交代？

至于弃蕙兰而纳玉娴，那是万万不可开的头。一来蕙兰贤惠能干，刘家上下有目共睹；再则开了此头，让一个未婚先孕有损妇德的女子当了媳妇，今后儿孙辈都动不动休妻纳妾，刘家的名望甚至产业，经得起这种无谓折腾吗？

刘老太爷思前想后，无法找到既能安慰蕙兰，又能摆平蒋家的方案，便对蕙兰说：“孙媳啊，你是我见过的最好的人妻，建功身在福中不知福，也是我教导不够。但是我决不许建功休你，也不许你寻短见，刘家的事，你不许撒手不管！”

蕙兰站起来欠了欠身：“谢谢爷爷的器重与爱护。”

刘老太爷放软了声音：“我老实告诉你，若换了别的人家，你不许她进门，我一定支持你。但你清楚刘蒋两家世交情谊不同寻常，所以我左右为难，我们总也该想出一个让蒋家也保全面子的办法吧？”

“爷爷，”蕙兰坐回到椅子上，“孙媳倒有一个两全之计，既不让蒋玉娴进门破坏刘家安宁，又让蒋家不失面子。”

“是吗？说来听听？”