第17章 壮心迟暮

玉屏低头想了想，抬头看看孝成和龙兴嫂，轻声问道：“让官府来探查，费用要多少你们知道吗？”

“官府查案还要我们出钱？”龙兴嫂感到诧异，孝成在旁边也不知所云。

“各地官府不一样，当年蒋家和刘家两位老太爷在山东道上被抢劫，官府查办，两家人付了很大一笔查案费呢。本来是不许往外说的，因为我叔叔帮蒋家管生意，偶然中发现此事。”

“那这一次假使报官，总也要先打听好收费多少。”龙兴嫂担心起来。

“不光是钱，查案期间我们一定会分心，倘若官府动不动要我们来浦东配合，也会会影响浦西的生意。”玉屏说。

“你的意思，还是不报官的好？”孝成问。

“首先必须估摸外公到底有多少钱，那样才能知道彻底查清是不是值得。”玉屏挠了挠头，又想起另一件事，“我和姆妈见到外公最后两天，外公虽然已经有些糊涂了，但还能讲话，他看我们，似乎没有救星到了的感觉？”

龙兴嫂和孝成互相看看，不知如何回答。

“姆妈他在常阿姨面前，有没有露出惊恐或愤怒的脸色呢？”玉屏问。

龙兴嫂眯起眼睛想了想：“没有觉得呀。”

“巧珍说外公因为惧怕佣人偷窃才让巧珍带着钱和地契出走的，如果那是真的，他见到常阿姨应该有些惊怕的？”玉屏问。

龙兴嫂又皱着眉头细想：“这几天常阿姨虽然来过外公屋里，但都是外公睡着的时候，我不记得她和外公说过话。但是外公叫了几次巧珍，巧珍，钱，钱，常阿姨也听到了，所以才告诉我们，巧珍拿走了钱。”

“嗯，但是这只是推想，没有证据。就现在已经知道的情况，你们觉得这是人命关天的案子，还是偷鸡摸狗的案子呢？”玉屏换了个问题。

“人命关天？”龙兴嫂惊问，“你的意思外公被谋害了？这个绝不会，所有这些佣人都是几十年在这里了，要杀人不必等到外公这把年纪了，再说外公死了没人得好处，他活着，这些人才能不断地赚工资。我看还是事到临头有人贪心不足，又希望把事情推在别人头上。比鸡狗大点，偷羊摸猪吧。”

“那好，既然不是人命关天，就不必拼死去查明，”玉屏绷紧的脸放松下来，“查案要看值不值。现在这里剩下一百多，相当于棺材店四五个月的收入，这家里最大一笔钱，房契，还在我们手里。花钱打官司能追出多少钱？如果追不出两三百以上的钱，那么打官司其实可能是亏本买卖。”

“嗯，有道理，有道理，”孝成点点头，又问，“那假使不报官，我们怎么做？”

“原来被人偷了，查清楚反而亏钱，不查由他去倒是好买卖？”龙兴嫂苦笑着摇摇头。

“是不是不追查外公的损失，你心里是不是总不甘心？姆妈你如果不甘心，我们就报官查，钱没有问题，让你心里踏实才是主要的。”孝成真是孝如其名。

龙兴嫂看看孝成，又看看床上的父亲，一时拿不定主意：“这样，我们先把外公的后事了了，让我想想。我也真的累了，今天先让我歇下吧。”

晚上玉屏与孝成谈起文康的事，她问孝成什么时候能告诉文康自己身世的真相。

孝成的意思，却是想要瞒住文康被领养的事，让文康永远以为他和玉屏是亲父母。

但玉屏觉得纵然瞒得了一时，终归瞒不了一世，早晚有人会告诉他。周浦的人与孝成从小接触少，不知道底细，但望江村的亲戚很难瞒住，这件事早晚会传到文康耳朵里。如果他长大后才知道父母不是亲生的，反倒觉得受了欺瞒，生出隔阂，不如在别人告诉他之前自己告诉他，毕竟是他自己亲爹娘把他扔了，罗家收养他，总是养育之恩吧。

孝成思前想后，还是不同意玉屏的意见，坚持说倘若让文康知道自己是捡来的，长大后必然要去找生身父母，罗家就白养他了。

第二天，龙兴嫂终于想通了，巧珍也罢，常阿姨也罢，她们对父亲也许各有各的好，各有各的不好，何必一定要大费周章去弄个水落石出呢？父亲已经走了，因为孝成有出息，父亲已经感到人生满足，周浦这个家，也该结束了。就像玉屏说的，最要紧的，是不能让全家的精力被套牢在浦东，只有浦西才是能让我们赚大钱的地方。

况且今后要花钱，不仅孝成能赚，而且还有文康呢。

这孩子也许能比孝成还厉害？

浦西的小雨淅淅沥沥地下个不停。

一家人回到浦西后，龙兴嫂一直想把被子和衣服拿出去暴晒一下，杀杀阴气。

可是连着十几天了，都是阴天小雨。

这是老天为外公送行呢，龙兴嫂告诉小辈们。

街上行人都避雨去了，店门开着，却没有顾客。

孝成在店堂里坐下，让文康坐在腿上，跟他讲些浦东的旧事。

当孝成讲到父亲如何不许他种地而是送他到周浦张木匠那里学手艺，文康眼睛一眨忽然问他：“阿爸不学大大种地，才能搬到浦西来开店，以前我听说书的讲，关公的儿子学了关公的武艺也没有出息，关公就不如大大聪明。是不是儿子不能学爸的本事才会有出息？”

小文康这一问把个孝成怔住了。

这边玉屏听了文康的孩子话，却夸奖道：“真是聪敏绝顶，能把两个故事连起来想出其中的道理。这么聪明的孩子，若学木工就可惜了。”

孝成诧异道：“啥叫可惜，难道你不让他跟我学木工？”

“儿子比你聪明，就该做比木工更高级的活。”

“不要贪多嚼不烂，他能跟我学好木工活，就一辈子有饭碗了，哪还有比做木工更好的活可以做？要不是我阿爸这么辛苦供我学木工，罗家哪有今天的日子？”孝成不解。

“如果有一天，世道变了，木匠不吃香了，你怎么办？”玉屏又问。

孝成答不上来了。

“我再问你，我干爹不做木匠，为什么他们家的日子更好过呢？”玉屏问。

“蒋先生家？对呀，他们怎么有钱了？”孝成愣了，他从来没有想过可以和蒋先生这样的人家比。

玉屏两手叉腰站起来，讲话带着柳家的豪侠气派：“他爸你听着，种田，做木工，都辛苦，只有读书才能不做辛苦活。”

“不对呀，”孝成忽然想通了一件事，“蒋先生家有祖上传下来的钱，他们祖上有地，最开始一定也是像我阿爸一样慢慢挣起来的，不会是读书读出来的钱吧？”

“啊呀你笨的呀，我们没有祖上的钱，但是我们有店里赚的钱，不就能供孩子读书了？”

“还是那句话，读书怎么能赚到钱呢？”孝成没有被说服。

“读书一定能赚到钱！”玉屏语气强硬起来，却并没有解释孝成的问题。

孝成对玉屏的高谈阔论听得惯了，也不愿跟玉屏顶撞，就没有吱声。

过了几天，晚饭桌上，玉屏又提起文康教育的事：“读书人就是见闻多，学旁的东西快。你看我干爹做这么多生意都不用师傅教的，对不？”

“但是蒋先生他读书却是要先生教的。”孝成接着又转问文康，“好儿子，你长大想干什么？”

文康转身朝一旁坐着没说话的龙兴嫂问：“嗯奶，你说我干什么？”

龙兴嫂笑了：“嗯奶只会种地，种地最辛苦也赚不到钱，你还是问你爸妈吧。”

文康朝父亲看看，又转头对母亲看看，乖巧地回答：“妈让做什么就做什么。”

“只听妈的话呀？”孝成苦笑。

玉屏立刻接上去说：“他爸，你忘了永才哥给文康取名的意思了？”

孝成点点头，并不说话，既不同意也不反对。

玉屏心想他还是不服，就继续说：“我知道你想，玉堂大哥和玉娴都惹出麻烦来，读书的蒋家未必一切都好，对不对？不过儿女的前途父母只能算准一半，干爹自己还是很成功的，人家好的地方我们就应该学嘛。难道因为诸葛亮气死了，后世的人就不该学兵法了？”

“嗯嗯，你说得对，父母只能算准一半，还是要看他的命。”孝成叹了口气，“我们这一份家业，当然的蒋先生恩惠不少，但终究还是我的雕花手艺好。你我家里都不是读书人出身，蒋先生出身跟我们不一样，不能比。若去读书，花钱不说，学手艺也荒废了。”

龙兴嫂终于讲话了：“我说呀，有现成的赚钱的路子，又比种地好了许多，你们还有什么不知足的呀？”

“就是么，把这个店守住了搞好了，你还不满意？我是怕从小不辛苦踏实学会点手艺，长大了都没有机会了。”孝成跟母亲同样意见。

玉屏见婆婆说话了，就没有再坚持。

到了晚上龙兴嫂和文康都睡了，玉屏拉着孝成到房里轻声责备道：“你呀，跟你妈一样，就是知道死干，你当年去学木匠活，你妈也说就怕手艺没学成，田地倒荒废了。”

“我妈说过这话？”孝成问。

“她大概没有跟你说，但是她后来告诉我过她当时的担心。”

“呵呵，看来我是我妈的儿子，你是我爸的女儿啊。”孝成笑了，可还是没有松口同意。

孝成没同意，玉屏便不愿自作主张。

连着几个礼拜，孝成和玉屏白天在店里忙完，回家两个就坐在桌边，不多说话，都闷闷地在想心事。

文康有几次哄父母说话：“姆妈想好了让我长大做什么吗？”

“我也不知道，你还小，慢慢想想吧。”玉屏无意多解释，只是淡淡地敷衍。

这天龙兴嫂心血来潮做了个本帮的咸肉蒸水笋，坐在厨房里耐心守着蒸锅。

玉屏又提起话头，问孝成：“你说洋人有什么好？为什么浦西有了洋人，就比浦东好了？为什么他们在京城里一闹，太后都逃走了？”

“我又不是洋人，我怎么知道？”孝成转头看看母亲，低声嘟哝。

“我知道很多人恨洋人，可是光恨有什么用？要弄懂他们，学会他们的招数。这里是中国人的地盘，学会了洋人的招数，我们一定能比洋人赚钱还要多。”玉屏有些激动，讲话也快起来。

“你要文康学洋人？”孝成问。

“只要识洋文，就能弄清楚洋人到底厉害在哪里。所以，我想送我儿子上洋人开的华童学校，怎么样？”玉屏说出了她的计划。

“华童学校？我听说过，是洋人教会办的，里面老师都是洋人，一年要好几十块银洋呢。”孝成一听到花钱就紧张起来。