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第4章 三寸金蓮（3）

這一巡酒下來，平日裡滴酒不沾的玉嫻漸漸覺得弱不能勝，便向父親和客人告罪，要離席去休息。

賓賢笑着應允了，想着讓女兒走開了，自己和這些男小輩們繼續暢談一番。

玉嫻站起身來，緩緩離去。

她那一對三寸金蓮，本是步履不穩，雖然賓賢美稱之為蓮步婆娑。當走過建功身邊時，玉嫻竟然腳一軟，身體搖搖欲墜。

建功倉促伸手去扶，忘了手中還捧着半碗蓮子羹，潑灑了些出來，玉嫻驚叫聲中，跌倒下去，正坐在建功腿上。

半碗溫熱的蓮子羹就打翻在兩人身上。

建功慌忙放下湯碗，扶起玉嫻，口稱失敬。

一桌人全驚訝地停箸抬頭。

這一跌一扶，雖然純屬偶然，卻着實看來不雅。

賓賢見女兒出此大醜，心裡不是滋味，叫傭人扶了小姐下去。

結親的話，便只好壓下不提。

客人走後，賓賢去看玉嫻，心裡不忍，嘴上卻怪女兒太不小心。

玉嫻心裡委屈，哭着怨恨一雙小腳，說要是玉屏，奔走如飛，也不能出這個丑。

賓賢是個明白人，纏足的壞處，豈能不知？如今雖然有身份人家的小姐，都是纏足的，可是世風日漸不古，洋貨西學流行，只怕時勢難違，纏足這種傳統，早晚是要廢棄的。漢唐的女子不是不纏足而且能學騎射嗎？

可是上海人並不是個個都像他蔣賓賢這樣又飽學又開通，懂得大道之存廢，不是拘泥陋習可以左右的。他書香門第蔣家的女兒，若不纏足，豈不會讓人議論？

賓賢念及此，心裡疼惜女兒，嘴上不能說，直是暗羨阿良，沒有家門名望的牽掣，允玉屏留得一雙天足。

蔣太太卻是極有教養，深諳婦道的人。她日常里每以自己那一對精心包裹得有稜有角的三寸金蓮為榮，對女兒的腳也分外關心。這當兒摟着女兒疼愛了一會，便又擺了一番大家閨秀淑女風範的道理。

賓賢一邊聽了，嫌她囉唆，搖搖頭，喃喃道：“由她，由她。”也不知說的是由太太還是由女兒。

元宵之後玉嫻一直悶悶不樂了幾個月。

玉屏平素里凡事護衛着玉嫻，此時更為玉嫻抱不平，決意要助玉嫻擺脫了這纏足的苦痛。

這晚玉屏來到玉嫻房裡，與玉嫻暗暗商議，教唆玉嫻解纏放足。

玉嫻卻哭道：“我又不是小孩子，已經纏了這麼多年，就是放開了，又怎麼能長得大？”

“啊呀玉嫻，那是大人們騙你的。要是放開了不能長大，為什麼你媽這麼大年紀還要纏着？就是怕腳長大呀。”

玉嫻不信：“你只管那這話來哄我，我媽纏着是怕腫脹變形，就不好看了，長是長不回去的了。你聽說過有纏了足又長回去成天足的嗎？”

玉屏很肯定地說：“當然有，不過呢，”她看着玉嫻，狡黠地眨眨眼睛，“你先告訴我，若我想出辦法來，你敢不敢放？不會在人家懷裡坐了一坐，就心裡活絡了？劉家人可是喜歡女人纏小腳的。”

玉嫻恨道：“我平白受了委屈，你卻還欺負我。”說着眼角沁出珠淚。

玉屏急忙拉住玉嫻的手：“好啦好啦，我們倆什麼關係，我還捨得欺負你嗎？我告訴你吧，我們柳家先前有個七姑奶奶，就是十六歲上放了足，一年後就成了天足，還能練武，飛檐走壁呢。”

玉屏說得雖然誇張，卻也有點憑據。

原來柳阿良有個七姑母，少年時看上了一個極俊的鏢局武師，便尋機央求那鏢師教習武藝。那鏢師卻說，你這一雙小腳，先就過不了站樁這一關，以後還要跑山，練毽子功，沒有一雙大腳是練不成下盤功夫的。

想是那鏢師自知江湖風險，原意是要她知難而退，說的卻也是實話。可是七姑奶奶卻是心比天高，從此每夜暗暗解開裹腳布，白天又鬆鬆地包上，又自己做了大一號的鞋，又尋訪良醫，得到治療骨傷的方子，暗暗地泡洗雙腳，立志要還原成天足。

那鏢師感於她用心良苦，便為她的雙腳正骨推拿，並傳以疏通經脈的內功心法。這樣過了一年多，七姑奶奶的腳雖然沒有成天足，卻真長了兩寸，走路登梯，輕便了許多。

後來那鏢師不知為了什麼江湖事，要遠走高飛了，七姑奶奶便仗着一雙半大足，跟着鏢師私奔了。當時鄉里人口耳相傳，都道七姑真的得到神仙奇遇，復原了天足。

玉屏雖然知道這故事半真半假，這時卻說得娓娓動聽，使勁鼓勵玉嫻放足，就是半大足，也比三寸金蓮強啊。

本書由南方出版社2022年出版

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