近十幾年來，原本很古老的愛爾蘭踢踏舞風靡全球。而把這一古老的民間藝術與搖滾、爵士音樂等相融合，輔以頂尖的娛樂製作和時尚化的市場包裝後推向世界的，要歸功於兩個劇團的大型製作：《大河之舞》（Riverdance）和《王者之舞》（Lord Of The Dance）。它們是愛爾蘭踢踏舞最典型的代表。另外還有一部叫《火焰之舞》（Feet of Flames），估計知道的人比較少。

而最初把《大河之舞》和《王者之舞》推向全球的編舞及主舞者都是麥克·弗萊利（Michael Flatley）。麥克·弗萊利最初將《大河之舞》推向全球，但由於後來他與該劇組的總監為藝術路線和改編權利鬧矛盾，於是自己又出來組建了《王者之舞》，並於1996年起在全球巡迴演出。《王者之舞》在美洲、歐洲、亞洲有四支巡演團隊，1996年至今票房突破10億美元。從1998年起，麥克·弗萊利先後在聖彼得堡、布達佩斯等城市開辦了踢踏舞學校，並把從中發現的大量演員帶到了世界舞台上。

現在，他們把2010年在愛爾蘭首都都柏林The O2 劇院演出的《王者之舞》拍成立體電影，也把場前、幕後的許多內幕展示給觀眾。這有些像邁克·傑克遜的最後一部電影（This is It）。

立體電影《王者之舞》（Lord Of The Dance 3D）只是於2011年3月中，在美國的少量劇場裡上演了一周。我當時有幸提前看過（當時不知道發行得這麼少），深感震撼。我以前也看過River Dance在全美巡迴演出時，在亞特蘭大的Fox Theater的現場演出，感覺是：River Dance像是一場熱鬧的秀，尤其是眾多美女舞者展現的恬靜溫婉的傳統風格；而Lord Of The Dance是一部故事，展現的是舞者的力量和舞魂。好在這部電影的DVD將在2011年9月出版，建議大家到時看。

《王者之舞》是一部舞台劇，故事基於一個古老而又美麗的愛爾蘭傳說。跌宕起伏的劇情呈現出人性中黑暗與光明的鬥爭。為了權勢、愛情、欲望，黑暗之王挑戰正義之王和他的屬民。一場狂野鬥爭即將展開；兩個女人的愛情爭奪即將展開。舞蹈就是武器、舞蹈就是力量，整場演出充滿頓挫起伏的肢體語彙與戲劇張力，將愛爾蘭舞蹈帶入前所未有的空前高度，賦予觀眾們一次次珍貴而奇妙的經歷。

《王者之舞》由以下幾個曲目組成：

01.Cry Of The Celts （凱爾特人的吶喊。戶人註：Celt人是愛爾蘭人的祖先）

02.Suil A Ruin （去吧！親愛的。戶人註：Siúil a Rúin是首非常著名的愛爾蘭情歌，是一個女人送自己心愛的人當兵前的傾訴）

03.Celtic Dream （凱爾特人的夢）

04.Warriors （鬥士）

05.Gypsy （吉普賽人）

06.Breakout （突圍）

07.Lord Of The Dance （王者之舞）

08.Spirit Of The New World （新世界之魂）

09.Fiery Nights （火熱的夜）

10.Lament （哀嘆）

11.Siamsa （娛樂。戶人註：Siamsa是愛爾蘭語“娛樂”的意思）

12.Our Wedding Day （我們的婚禮）

13.Stolen Kiss （被盜之吻）

14.Nightmare （夢魘）

15.Victory （勝利）

16.Cry Of The Celts （凱爾特人的吶喊）

17.Lord Of The Dance (With Taps) （王者之舞）

舞劇的敘述由一位女聲獨唱的形式來講述愛爾蘭古老的傳說故事：萬物甦醒、愛情萌生、愛情和生命中的正義與邪惡，以及正邪之間的激烈戰鬥，使人們從歌聲中感受到滋長在遠古的愛爾蘭的生命與愛情的神秘。舞劇中那因美麗少女而引起的舞王與蒙面黑舞王之間的愛恨情仇，以及由紅衣吉普賽少女為代表的內心的誘惑，在這兩條線索的相互交織之下，演繹出愛情中的正義與邪惡、執著與誘惑、成長與煩惱。一位手握一隻豎笛，身着金色服裝的小精靈穿插在故事的每各段落之間，擔起在觀眾與戲劇之間架設橋梁的任務，讓人很容易聯想起莫扎特的著名歌劇《魔笛》中的吹排簫的捕鳥人。整個舞劇中沒有單一的舞蹈，每個舞蹈的段落都服務於完整的故事情節。當劇終時舞王腳下的舞鞋踏出魔幻般的最強音的時候，整個戲劇被推向高潮。

可以說，《大河之舞》只是用愛爾蘭踢踏舞做為一條牽線，將世界各地的踢踏舞、街舞等串在一起，像是一個世界各地舞蹈的大雜燴，看過的人會覺得他們舞技高超、熱鬧非凡而已；而《王者之舞》則是真正意義上的舞劇，無論是在劇情、音樂，還是在舞台布置、服裝設計、燈光安排上，都遠遠超過《大河之舞》。而年已52歲的麥克·弗萊利（Michael Flatley）的令人驚訝的高超舞技更是直到目前仍無人能比。

花絮：

最早將古老的愛爾蘭踢踏舞重新推向全球的是麥克·弗萊利（Michael Flatley）所帶領的舞蹈隊。1994年4月30日，“歐洲電視歌曲賽”（Eurovision Song Contest）在愛爾蘭首都東柏林舉行，弗萊利的隊伍被邀請為比賽中場的休息時，做7分鐘的串場娛樂表演。結果一炮打紅，全體觀眾起立鼓掌，而Riverdance的歌曲也一下進入愛爾蘭金曲排榜第一名。十一年後，在2005年的“歐洲電視歌曲賽”50周年紀念節目中，當年的Riverdance被評為50年來的“最佳中場串聯節目”。

借着這個東風，Riverdance被加長成兩小時的全劇，並於1995年2月9日起，在都柏林Point Theatre連續上演五星期。演出的票是在1994年11月時起就開始出售，場場爆滿，當時共賣出12萬張票。1995年5月，他們被英國Charles王子邀請出席慶祝歐洲二戰勝利日的演出，有2千萬歐洲電視觀眾欣賞了他們的演出。從此，Riverdance開始走向歐洲，走向北美，走向全世界。

Riverdance的老闆、藝術總監和導演是John McColgan和Moya Doherty夫婦。

2010年起，Riverdance開始了15周年告別演出。目前有三個團在全世界做巡迴告別演出。他們去過中國，還在人民大會堂跳過。近幾年CCTV春晚上就有過他們的表演，以及後來中國人的模仿。

麥克·弗萊利（Michael Flatley）是愛爾蘭裔美國人，於1958年出生在芝加哥。他12歲起才開始學跳舞，17歲時（1975）就獲得了“愛爾蘭舞世界賽”（All-Ireland World Championship for Irish dance）舞蹈冠軍，也是第一位歐洲以外的人獲得這項冠軍。此外，他還學習拳擊和吹笛子。他的笛子曾兩次獲得全愛爾蘭冠軍（All-Ireland Competition）！

麥克·弗萊利的舞技更是無人可比。1989年，他創下了每秒28下的踢踏舞吉尼斯世界紀錄。1998年，他又刷新自己的紀錄：每秒35下！這一紀錄目前還無人可破。

麥克·弗萊利是Riverdance的編舞和領舞。後來由於和上層在劇目編排上出現了嚴重分歧，於是自己出來單幹，於1996年創建和編排了現在這部Lord Of The Dance。

1998年，麥克·弗萊利又編排了Feet of Flames。這部劇曾在1998年至2001年間在全球巡迴演出。後來由於麥克·弗萊利宣布退休而停止。所以知道這部劇的人遠遠少於Riverdance或Lord Of The Dance，因為這後兩部劇一直在演着。

可麥克·弗萊利並閒不住。“退休”四年後，他再次出山，於2004年編排了Celtic Tiger（《凱爾特之虎》）。這部劇曾在2004-2007年間上演。

麥克·弗萊利還有一項吉尼斯世界紀錄：1999和2000年他連續兩年被評為收入最高的舞者：每周$160萬美元！他為自己的腿買了4000萬美金的保險。