第10章 跨江因缘

平素老实的孝成突然开了窍，故意不顺着玉屏的意思回答：“因为她见了你和玉娴讨厌啊，喜欢我这种实在干活的人。”

“瞎讲！你给自己脸上贴金哪？”玉屏一脸的不屑，“干妈帮你是因为我的面子。”

“不错你在蒋家有面子，但是就算我们俩不好了，蒋太太也会帮我的，蒋家就是很好的人家。”

“好啦，还是你最厉害，有出息，干爹干妈捧着你，我也要缠着你。”

“嘻嘻，我运气好，”孝成说着换了个话题，“我想开店前回浦东告诉爸妈一声。”

“好个孝顺儿子，你爸妈见你开这么漂亮的店铺，要开心死了。”

孝成诺诺索索地又接着说：“我还想让爸妈来见阿良叔和蒋先生蒋太太商议我们的事。”

玉屏一副不解的样子：“我们的事，啥事呀？”

“我，我，我们的事，”孝成被追问得结巴了两声，“我是说不过你的。不过呢是你自己说的，只有老婆能管钱。”

玉屏一张脸瞬时笑得像盛开的花，亲热地挽住孝成的手臂：“好孝成，真的不怕我管你一辈子？我可比你大两岁呢。”

“这个你就不知道了吧，浦东人的讲究。” 终于轮到孝成卖关子了。

“浦东人的什么讲究？”玉屏其实已经从阿良处听说过浦东人这回事，却明知故问。

“知道‘浦东大娘子’这句话吗？我们浦东人都觉得老婆大点好呢，我妈就是比我阿爸大两岁。”

“是吗，浦东人还有什么习惯规矩，说来听听？浦东人的婆婆不会很厉害吧？”这一问，玉屏却是当真上了心的。

孝成哈哈笑道：“浦东人里倒是有很厉害的婆婆，不过我妈绝不是厉害的人。”

孝成来向宾贤夫妇辞行，玉屏也跟着来了。宾贤高兴地说：“孝成终于要开自己的店了，真是了不起，小小年纪啊。”

蒋太太看到孝成已经比第一次来浦西时长高不少，触景生情，让孝成走近，伸手捏了捏孝成渐渐粗壮的手臂，说：“孝成啊，你第一次来我家，那是五年前了，你才这么高，一说话就脸红的。如今人长高了，手艺也长进了，还能自己开店了，真是不容易啊。你知道有多少手艺人辛苦一辈子都没盼到有自己的店哪！你爹娘一定高兴坏了吧？”说着眼睛竟有些湿润。

孝成动情地说：“我命好，碰到一个好师傅，又碰到阿良叔，又碰到你和蒋先生对我这么好。”

“你忘了还有一位最好的人，”蒋太太笑眯眯地说，“她帮你算账管钱，出主意，对吧？”

“对，是玉屏。”孝成当然明白得很。

“你拿什么报答我们玉屏呀？”蒋太太问。

孝成看着玉屏：“我愿意拿一辈子报答她。”

玉屏听得又喜又窘，止住孝成：“好啦，别光甜言蜜语啦，好好想想怎么把店开好吧。”

宾贤坐在一旁听了拊掌大笑：“小两口有趣，有趣啊！”

蒋太太跟着笑起来，玉屏和孝成也自忍俊不禁。

大家笑过之后，宾贤又问：“你的店叫什么名字？”

“罗家棺材店，好不好？”孝成不假思索地回答。

宾贤听了皱了皱眉：“这个名字有点俗了。”

“干爹，他字都不认识几个，你教教他吧？”玉屏连忙帮腔求教。

“棺材和其他丧葬用品的文雅叫法是‘寿器’，姓罗的开店可以叫罗记，不应叫罗家。我看不如叫‘罗记寿器店”吧？”宾贤说。

“寿衣算不算寿器的？还想到苏州进一点寿衣来卖呢。”玉屏提醒。

“既然如此，”宾贤略一思索，“就叫‘罗记寿衣寿器店’吧。”

“干爹一开口，店名就文雅了许多。”玉屏对她干爹的文采是真心佩服。

宾贤又想起一事：“店门上要一块匾额吧？我看那酒庄的匾额非常气派的，你有这么好的门面，你的匾额也决不能差。如果不嫌弃我的书法，我愿意代为书写匾额。”

孝成还没回答，玉屏抢上去说：“干爹给你写字，省得你去求别人啦还要付润笔，还不快谢谢干爹！”

孝成抱拳对宾贤说：“蒋先生，你们一家对我的恩情，我，我……”

蒋太太插上来：“先别我我我啦，还有好事呢，这是我和蒋先生的一点小意思。”说罢递给孝成一个纸盒。

孝成打开一看，里面是一堆银洋和一些纸币。

他抬头看着宾贤夫妇不解。

宾贤笑道：“原本南货店的后仓是不用的，让你住在那里并不想收钱的，但是你很争气，几个月后就一定要付租金，我就暂且收下给你存着。现在开店，就可以用这笔钱了吧。另外我还准备下一笔款子，你若有急需时可以借用。”

孝成感激得不知说什么好，转头向玉屏问：“这个叫我怎么办呀？”

玉屏笑道：“干爹的意思，你就收了说谢谢吧，你不是有手艺吗？以后有办法谢干爹干妈的。”

孝成感激得又想下跪，可是突然想到玉屏在一边，她要做自己老婆的，让老婆看见下跪会不会没面子？于是只能再次抱拳向宾贤夫妇谢过。

自孝成去了浦西，老龙兴一直只能一个人干活，农忙时不得不雇个帮手，但是他总是有点舍不得花那个雇人的钱。

孝成每年都回来一两次，每次都会给父母孝敬一点钱。这一次孝成回来，还带来了要开新店的大好消息。

老龙兴喜出望外，对龙兴嫂说：“你看我当年让他去周浦学木工活，计划对了吧？”

“你厉害，你会想计划，终于让你计划准了。”龙兴嫂高兴得合不拢嘴。

孝成又说：“阿爸，姆妈，这次还有一件大事。”

龙兴嫂抢着道：“有相好的了？”

“姆妈猜得准。阿爸以前讲过不许娶浦东的媳妇，所以我在浦西相中了一位女孩，想让你们看看同不同意。”

龙兴嫂虽然已经猜到了，闻此依然惊喜不已：“真的啊？儿子，好争气啊，又要开店，又要娶媳妇呀？媳妇叫什么名字啊？”

“其实你见过的，就是上次唐表妹来养病时跟过来照顾的柳玉屏。”孝成说。

龙兴嫂快活地笑起来，向老龙兴得意道：“就是那个打了孝贵的小姑娘。听听，我上回就觉得那小姑娘好，没看错吧？”

孝成又说：“你们不知道啊，幸亏有玉屏帮忙，叫我专门只做棺材，我才能赚了钱，不然我什么都做，又累又不赚钱。还有啊，若不是玉屏给我管钱，我是开不成店的。”

“她叔叔柳管家就是你的恩人，她要做你的老婆，太好了。不过你要小心，她的武功好，你以后夫妻吵架千万不能动手，你会吃亏的。”老龙兴提醒说。

龙兴嫂却嗤笑一声：“武功好，又不能当饭吃。想那柳阿良，一辈子了，也只是个管家，你却是老板了啊，所以还是我儿子有本事。柳玉屏再能干也只是老板娘，不是老板，对吧？”

“你也不用专门捧儿子，儿子毕竟还是得到很多贵人相助的，要感谢的。”老龙兴在一旁给得意忘形的龙兴嫂泼了点冷水。

一家三口这一晚高兴地聊天打趣，到很晚也不想睡觉。

春天里的外滩，夹道梧桐点缀着小小的黄绿色花朵，沿街印度式的洋房周边花草各呈色彩。门边窗前，盛开着夹竹桃，一片明艳的粉色。

这里的房子大多是二层楼砖木结构，带有屋顶的半室内长廊阳台环围着房子。房子里基本都不是住家，而是各种西洋人开的公司，还有好几家银行。

这几年水泥价格下降，很多洋房已经有部分翻新改造，有些已经改造成三层或四层楼房了。

马路上成行的店铺前面，还有很多推车挑担叫卖的摊贩。黄包车奔来跑去，和步行的人群抢着道。偶尔可以见到列队行进的锡克巡逻兵，这些锡克人个子高大，大多脸上有虬髯，身上穿着英式军服，头上却古怪地包着红色印度头巾，上海人戏称他们为红头阿三。

老龙兴已经很多年没有到过外滩了，如今终于有了充足理由暂时离开那总也舍不得的几亩地。

孝成这几天正有一件生活要赶，所以只有玉屏来接他们。上了岸，玉屏先让马车带着他们在外滩兜了一圈。

上次过江时孝成还小，没有跟来，老龙兴自己则是目标明确，没有时间去外滩，直接奔松江去看风水。就是那次松江之行让他作出了让孝成去周浦学木工活的决定。

如今的外滩，更漂亮了也更热闹了，人是越来越多。看着眼前景色，老龙兴不禁感慨，自己的父母为什么没有想到走出浦东，来浦西看看？假使父母那一代就开始努力，自己会不会就能在浦西立住脚？孝成现在不就能站在自己肩膀上，有更大的发展，而不是现在这样辛苦，到处求靠恩人？

熙熙攘攘的人群里，老龙兴还注意到长衫虽然更多了，长袍马褂依旧盛行，但是最多的人居然还是穿短衫的，特别那些洋人，都穿短衫。当然洋人的短衫跟自己穿的短衫不一样，外衣领子敞开，里面脖子上还挂着一根袜子似的布条。

想来未必是衫子越长越有钱，至少那些有钱的洋人都不穿长衫的。

种田人没钱，有钱人不种田，老婆的这句话多么富有智慧！

他心里的梦又做得大起来，想着什么时候孝成能在外滩有生意呢？

已经不种田了，下一步该不做什么呢？难道是不做木匠？

龙兴嫂从来没有到过浦西，看着车来人往的大街，一脸的幸福激动。

老龙兴向着沿街栉比鳞次的房子，还有另一边川流不息的江水，指指点点给龙兴嫂看，嘴里开心地说：“你往那边看看，那江对岸就是我们家呀。”

龙兴嫂白了他一眼：“你别得意啊，儿子可是我肚子里养出来的！”

“孝成是姆妈养的，阿爸教的。”玉屏在一边两下奉承。

“但是他在浦西靠的是媳妇大娘的指点。”老龙兴不失时机地夸赞未来的媳妇。

看完外滩，玉屏先送他们到了孝成在春阳里租的房子里休息，说好改天再去看城隍庙的铺面。

去春阳里的路上，玉屏没有忘记孝成的嘱托，让公公婆婆尝了香飘过街的五香茶叶蛋。

老龙兴夫妇看到一幢恢宏高大的建筑，中央尖顶直插云霄，比旁边的房子都高，问玉屏这是什么地方，玉屏告诉他们这里是拜洋菩萨的地方，叫作教堂。以前只有洋人可以进去，自从小刀会作乱时华人躲进教堂避难，现在华人也可以进去了，只是自己从来没有进去过，怕得罪神明。

怎么洋人的物事都这么好呢？老龙兴心里想，以后要看看洋人怎么弄得有钱了，再替孝成计划一下。