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第3章 儒商世家（2）

“他說，我想躺下睡了。”孝成據實回答。

“他累了，真的累了啊。”阿良感慨地說。

沉默了須臾，阿良又指着棺材問：“只是這口棺木這麼好，倒讓你家買下了，這怕是張木匠最後的傑作吧？”

“這個棺材不是師傅造的，是我自己造的。”孝成接着就把如何拜師學藝，如何費了三個月想給師傅做一口好棺材，卻又如何於禮不宜，只好轉送父親等等，一併告訴阿良。

那柳阿良聽了越發驚奇：“這樣的手藝，常人三年也學不會，你小小年紀才從師一年就能獨立做成這麼好的棺材。”

孝成聽柳阿良誇他，窘得不知說什麼好。

柳阿良又到棺材前仔細摸索查看，又推開蓋子檢查結構，果然結實又精緻。

他想了一想對孝成說：“我當年與張師傅有過交情，知道他有真本事，年紀還不算大，卻竟然走了，真是可惜了，我一定要去張師傅墳上祭拜一下盡點心意。張師傅的墓地在哪裡？”

“在周浦村西頭小樹林外，那裡有不少墳墓，你到周浦一問就曉得了。”孝成朝周浦方向指了指。

“那好，我先去祭拜張師傅。敢問你家住哪裡？”

“我是東邊望江村人。”

阿良又問：“你跟張木匠學得這麼好，我回去稟明蔣先生，也許會請你去做些事也不一定。你可願意？”

孝成聽了趕忙抱拳道謝：“當然，我願意啊。”心想如果能出門干木匠活賺錢，九林塘也罷，浦西也罷，豈不都勝過回家種田？

孝成與阿良拱手告別，阿良的馬車往西直奔周浦去了。

趕着驢車繼續往家走，孝成心裡卻突然有些害怕。

若有人請他去浦西，那自然又好玩又得錢，只是想起阿良先前說請師傅在九林塘造房子，如果蔣先生也請他去造房子，那可不是好玩的。師傅雖然跟他講解過如何造房子，但他畢竟從來沒有真正做過，若師傅活着，能帶着他做一回就好了。

想到此，又非常懷念師傅。

羅家老屋前的銀杏樹上滿是嫩綠的新芽，大門敞開着，門口用兩條板凳支起孝成的這具紅漆雕花的傑作，真箇叫蓬蓽生輝。

老龍興站在一旁，上下前後撫摸觀察，貌似細細查驗，但他一臉的得意驕傲，分明是等着左鄰右舍來詢問仰慕。

“老龍興啊，我說你怎麼捨得讓兒子躲在外面不下地幹活呢？背了老命一個人在田裡勞碌了一年，原來賺到了這麼個豪華壽材，真有你的呀！”鄰居張家伯伯艷羨地誇獎。

“唉，我勞碌命啊。”老龍興假惺惺地苦笑。

“什麼勞碌命呀，就是要乘自己還幹得動，培養兒子長出息。”張家伯伯又放低聲音對老龍興耳語：“你看看孝貴那小赤佬，成天就是在村邊路口打架惹事，你兒子跟他比，可不知出息倒哪兒去了。”

“人家有人家的打算，各人有不同的出息，我把兒子送走了，就自己苦了。”老龍興繼續做出一副苦臉。

“咦，兒子不是學成本事回來了嗎？從此不用一個人幹活了。”張家伯伯說。

“唉，你有所不知，他還是要走的。”

“張木匠都死了，他走哪裡去？”

“聽說有人邀請他去浦西做事，你說這兒子大了，我如何攔得住？”老龍興依舊作苦笑樣，可是心裡的喜悅已經掩蓋不住。

“阿喲，你這是要寒磣我們鄉下人哪，誰不樂意去浦西過日子呀。你個臭老龍興，真是祖上修來的福。”張家伯伯抬手假作要打老龍興的樣子。

老龍興不躲不閃，喜滋滋地等着挨打。

孝成在一旁向張家伯伯作揖說：“張家伯伯，我若真的能去浦西賺錢，我給你買西洋糖吃。”

“哎，好，這是你說的哦，張家伯伯我沒本事生出你這麼爭氣的兒子，分塊糖吃總還是可以的，哈哈。”

孝成做了木匠的消息在望江村不脛而走，村里很多人來請孝成裝修些門窗桌椅，活雖不難，卻讓孝成也因此把張木匠教的一些基本功，又練習了一遍。心裡琢磨着如果真要造房子，一個人也幹不了，一定還有其他木匠一起做活的？哪裡去找一堆木匠來幫忙呢？

剛過了年，那浦西城裡的阿良果然又來到望江村找到羅家老屋。

他是替東家蔣先生來請孝成，還說他本人原來想請孝成替張木匠去九林塘造房子的，可是蔣先生認為張木匠新近過世，怕於新房不利，所以決定暫時不造了，但是浦西家裡還有一些零碎木工活，願意請羅師傅去上海縣城裡做兩個月的工。

孝成聞言心裡暗喜，感謝師傅冥冥之中為自己推脫掉了造房子的難題。

老龍興夫婦自是沒有異議，雖然只是短期做工，畢竟送孝成去浦西的夢想終於有了初步希望。老龍興還盤算着能讓孝成在春耕大忙前做完這兩個月的工，告訴阿良孝成三天后就能啟程。

本書由南方出版社2022年出版

免費查閱：Columbia University Libraries, Library of Congress

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孝成收拾起能帶的工具，龍興嫂給他整理出衣服打成一個包袱。

兒子終於要遠行了，老龍興夫婦心裡又高興，又捨不得。這一回可是比去周浦遠得多了。