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第5章 薇園秋夜（3）

為玉嫻放足的事發了一通火，賓賢卻無後繼之策。看着寶貝女兒哭哭啼啼，太太息事寧人兩廂勸解，賓賢覺得鬱悶而又無奈，便不想在家，常常出去走動。

這日賓賢正在街上漫無目的，想到好久沒去劉家了，便信步走去看看，發現劉家正在擴修園子。

劉家的房子是老式的三進絞圈房，坐北朝南，前後有兩個大庭心，經過擴建，還在中客廳頂上修了二層，可以登高望遠。

新修的花園，造在房子左側圈進的一片農田裡。

劉老太爺帶着賓賢在園子裡走走，一邊感嘆子孫都不怎麼讀舊書了，光盯着賺錢，希望修個園子能讓他們有個靜謐之處，可以修身養性。劉老太爺又半開玩笑地說，年紀大了，要什麼享樂的事，就不能等了。

賓賢誇了新園子幾句，劉老太爺就順勢請賓賢給新園子題名。

賓賢想了一下，慢條斯理地說：“劉家出儒入商，又希望不要忘記讀書養性，所以此園雖然華美，卻不宜取華美之名，‘薇園’二字如何？”

劉老太爺經綸滿腹，聽了薇園二字，立刻明白了賓賢是引用商朝遺老伯夷叔齊採薇的故事：“夷齊不食周粟雖然過於固執，但其禮儀信讓，還是值得效仿，餓死首陽則不必。”

“故而園名不用動詞，只有薇字，可以任人猜想發揮啊。”賓賢說。

老太爺撫須頷首，出口成章：“不錯，不錯啊，窮則採薇食薇，富則觀薇夢薇，欲動則可種薇，思靜則可詠薇，各相其宜，可以富貴而不忘儒雅，賓賢你文思真是敏捷，老朽佩服啊。”

賓賢心中得意，嘴上卻謙虛了一番：“哪裡哪裡，一得之見，是伯父闡釋精妙，我沒有想到這麼多。”

兩人回到客廳，賓賢想把玉嫻私自放足的事對劉老太爺和安國說了出來請教意見，但又怕惹人笑話，因此舉棋不定。

他抬頭看到客廳中央牆上掛着的大幅山水，色彩精美壯觀，左邊落款是“山陰任頤”，印章是“伯年”，便問安國：“這位山陰任頤先生沒有聽說過，畫倒是非常好，敢問哪裡覓到的寶物？” 

安國說：“算不上寶物，這客廳太高大了，家裡值錢的畫都沒有這樣篇幅，所以我到城隍廟去兜了幾圈，發現一家新開的‘古香室’，那裡有個坐堂的年輕畫師，名聲不響，畫卻是很不錯，所以買了下來。父親看了也說好，認為這人以後會成名呢。”

“是啊，他布局雅致，細節設色卻又誇張，並不一味高古到淡然無趣，有繼前賢而開新局的氣度，此子想來會有遠大前程啊。”劉老太爺接口誇讚。

“好，伯父慧眼識珠，什麼時候到城隍廟，我也要去看看這家古香室。”賓賢順口恭維。

劉家的女人們在客廳里穿梭來往，一對對精緻的小腳錦包繡裹，煞是好看。賓賢見了觸動心事，終於忍不住把玉嫻放足的事說了出來。

他心裡的另一層打算，是想探探劉家口風，是否在乎女子纏足的風俗。

老太爺笑道：“此等舊習俗，也不是漢家自古有之，遵不遵守，其實無傷大雅。”

安國卻擔心地說：“但是世上的人，讀書的少，無知的多，人云亦云，其言可畏啊。要在上等人場面上混，恐怕是不得不隨俗纏腳的。”

此時劉家的孫子建功和建文都在坐，聽着長輩們說話，只點頭稱是，卻並不插嘴。

“伯父說纏足並非漢家自古有之，那是如何成為一時之盛的？”賓賢此時既真心想知道這裡的掌故，也同時要給劉老太爺一個恃才發揮的機會。

“坊間傳說纏足始於兩宋，盛於明朝，其實應該在南朝就開始了。”劉老太爺撫摸着鬍鬚，開始娓娓道來。

“南朝？”賓賢好奇地追問。

“是啊，唐以後五代十國，天下禮崩樂壞，文獻俱亡，而儒冠書服，唯獨盛於南唐。南唐後主李煜好詞曲音律，有位宮人名叫窅娘的，把雙足纏成纖細形狀，為後主作蓮花之舞，一時風靡，很多民間女子都開始學宮人纏足，纏足婦人走路的特別姿態便叫作‘蓮步’了。”

賓賢雖然也是飽讀詩書，卻沒有聽說過這段纏足往事，當下恭維道：“伯父學養至深，小侄不勝敬佩。”

劉老太爺微微頷首，承之無愧，又接着說：“纏足的利弊，有過很多爭執，支持者以為三寸金蓮美妙絕倫，反對者則認為有損女子身體健康，乃是陋習。但滿清入關之後，因為滿人女子不纏足，順治康熙兩朝還申令禁止纏足。但禁而不絕，漢人纏足者眾多，成為一種抗爭手段，甚至有男降女不降的說法，朝廷罪難罰眾，只能聽之任之。”

這一節歷史，賓賢卻是熟悉，當下點頭稱是，轉回原本的話題又問：“以我家儒商身份，伯父以為，當今之世放足是否合適？”

這時建功在一邊捶胸自責：“都是該怪我呀，那天不小心讓玉嫻出了洋相。”

賓賢馬上安慰建功道：“這個如何能怪賢侄，是玉嫻自己不謹慎。只是為了這個事故，是否就應該從此放棄纏足呢？”

劉老太爺興猶未已，繼續發揮：“所謂儒商，是以商為正業，儒為閒心，現在科舉已經消亡，我輩的學問，在為儒方面已經綽綽有餘，經商才是我們生死攸關的事業。興亡成敗呢，是肉食者的事情，道德高下呢，是道學家的事情，小小女子之足，其實不必負擔這麼多責任。”

“伯父說的是。”賓賢附會着老人家，心裡急着等下文。

本書由南方出版社2022年出版

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