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第5章 薇園秋夜（4）

“當今女子纏足，以我管見，就如男子留辮，完全是應付時世，”劉老太爺終於言歸正傳，“不纏足者，當然可以為自己的孤標傲世辯解，但無知世人並不理會，目你為標新立異歪門邪道，甚至生出違背國體不諳婦道的推想。也許二十年以後世風會變，但是你拖得起二十年嗎？”

賓賢聽出劉老太爺的意思，還是要勸說玉嫻堅持纏足。他原本已經有了任其自然的心，讓劉老太爺一講，又覺得當今社會也許確實還是沒有到放足的年代。

“伯父說的是，有些習俗即便不甚合理，但如果領移風易俗之先，卻會被看成是憤世嫉俗標新立異之人，為自己無端製造困惑難堪。對了，說起男子留辮，玉嫻前幾日還問我金錢鼠尾的掌故呢。”

“金錢鼠尾？這是個有趣的話題，可見她也明白，風俗之流變，需要百年漸進。”劉老太爺回道。

賓賢對纏足的討論還有點不死心，又問：“我的乾女兒玉屏卻是天足，難道有前途之憂？”

劉老太爺笑着擺了擺手：“我知道你那個‘蔣門雙璧’，但此璧非彼璧，一璧血脈之親，一璧江湖之情，臨之月下，或交相輝映，握於掌中，則冷暖有別，願意納彼璧者，你未必捨得將此璧相送，對也不對？”

在座的安國，建功和建文都領會劉老太爺繞口的“此璧彼璧”是什麼意思，與賓賢一起會心地笑起來。

劉老太爺接着又自告奮勇，要勸告玉嫻遵從世風，為自己開一條避險求易的人生之路。

賓賢連忙離座行禮感謝。

於是兩家商定，擇日帶玉嫻來劉家盤桓兩日，讓她看看劉家上下一律纏足的景色。

賓賢心裡，除了讓劉世伯教訓玉嫻，也有讓玉嫻與建文有些接觸的意思。

轉眼到了中秋節，劉家的園林裝修終於完成了，便派人來請蔣家到薇園一同賞月聽戲。

劉老太爺自從把家裡的生意交給兒子安國，久耽寂寞，對此次與蔣家中秋聚會，格外重視，事先與管賬的二孫媳蕙蘭商議，決定了高於平素中秋的預算，專門在新擴建的薇園裡搭起戲台，準備聘請戲班演唱《甘露寺》。晚飯的菜單，老太爺都親自過目，還特地讓蕙蘭安排傭人整理出兩間客房讓賓賢一家小住。

阿良雇的馬車到了，賓賢讓傭人去叫玉嫻和玉書上車。玉書卻說有功課要做，不在乎吃喝聽戲，不願離家。但賓賢堅持此次中秋比往年重要，讓玉書帶着書一起去。玉書只好嘟着嘴上了馬車。

玉嫻躲在玉屏房裡，兩人都穿着一身紅衣裙，說要“紅袖添香夜讀書”，卻禁不住賓賢嚴令，只好怏怏不快地跟着傭人走。她還想拉着玉屏一起去，玉屏卻說《甘露寺》已經看過了，不想去。

一路聽着踢踢踏踏的馬蹄聲，一家人各有心事，一言不發。

來到劉家大門口下車，建功與他父親安國已經在門口迎接。

進了大門，建功的媳婦蕙蘭站在門牆間裡笑容璀璨地與大家見了禮，就匆匆走開，忙裡忙外指揮傭人招待去了。

安國過來攜了賓賢的手，蔣太太跟在賓賢身邊，玉嫻和玉書跟在後面，建功走在最後，一群人說說笑笑，一同走進前庭心。

玉書心裡想着功課，走路也心不在焉，玉嫻也好似心事重重。

建功跟在他們後面，自然是已經看出了玉嫻如今已少了纏足之累，便快步走到她身後側，輕聲耳語：“嫻妹別來無恙，精神清爽，步履穩健。”

玉嫻聽了臉上微微一紅，轉頭拿眼一覷建功，沒想到正與建功炯炯雙目對個正着，急忙垂下眼瞼，看看走在前面的父母，不敢作聲回答。

主客進了前客堂，劉老太爺已坐在右側主座，邀賓賢坐在自己左側。

玉嫻在母親身邊坐下，眼睛向周遭一看，注意到建功坐在近門口的椅子上，離所有人都遠遠的。

兩家見了禮，賓賢立即向蔣太太和孩子們誇獎了一番劉家新建的薇園。

劉老太爺再次感謝賓賢為園子起名，兩人互相稱頌，自然免不了講些天上人間清風明月的書生話，安國和小輩們都隨聲附和。

話題漸漸轉向女德女工之類，劉老太爺話里行間把話題向纏足的歷史淵源引。

蕙蘭安排完下人，也來客廳陪坐。她坐在玉書邊上，順手拉了丈夫建功一把，讓他也靠近大家圍坐。

劉老太爺便誇獎了蕙蘭持家有方，又說她的三寸金蓮如何有稜有角形狀精緻，體現書香門第的淑女風範。

蕙蘭幾年來已在劉家深得人心，此時不避驕矜，把兩隻穿着錦緞繡花尖口鞋的小腳伸出來與眾人看，一邊說：“蒙爺爺誇獎，我也不敢自以為是，只是每日要保養兩腳多些辛苦，也是為丈夫掙個面子。”一邊向建功微笑。

建功看着大家欣賞妻子的小腳傑作，面露得色，對蕙蘭也報以微笑，點頭讚許。

玉嫻見了他們夫妻互敬，心裡忽然掠過一絲不快。

午飯過後，各人回房休息午睡。一會，傭人來通知晚飯在花園裡吃，並有堂會表演京劇《甘露寺》。

叫晚飯時，玉嫻想起早間建功與蕙蘭恩愛互敬的樣子，雖知與己無關，卻無法平復不快的心情，想晚飯時必然又要見這一幕，便推託身子累乏，不想去，寧願在房裡休息。

晚上戲曲開鑼，玉嫻獨自在房裡小寐。

聽着遠處傳來的鏗鏘鑼鼓聲，玉嫻正自寂寞。

忽聽到門上有輕輕的敲聲。

本書由南方出版社2022年出版

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