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第6章 玉人垂淚（1）

玉嫻站起來去開門一看，門外站的竟是劉建功！

她一時驚愕，不知所措，本能地想要關上門。

建功迅速伸臂一格，玉嫻便關不上門。他推門一步跨進房來，並不說話，只伸手一把將玉嫻攔腰抱住，回手關上了門。

玉嫻被這突如其來的偷襲嚇蒙了。

建功呼吸里透出的酒味讓她害怕，她怕自己聞着這酒味會醉了，像元宵那天一樣，醉得站不穩。

她想掙開，卻覺得乏軟無力。想出聲阻止，卻又覺得聲在喉頭不能發出。她掙扎了兩下，建功的雙臂箍得更緊了。

她覺得自己的手足都被綁住了，在一片溫暖的湖水中下沉。

那湖水好深，雙腳碰不到水底。

玉嫻無望地閉上眼睛。

湖水浸漫上來，淹沒了她的頭頂，眼前一片浩瀚藍色。

在藍色的湖水中，她看到蕙蘭錦緞包裹着的纖小而美麗的雙足。

低頭一看，自己的兩腳卻裸露着，粗大而難看。

園子裡臨時搭建的舞台上，鼓樂齊鳴，喬國老捋着長長的白須，撩蟒袍，端玉帶，正唱得字正腔圓：“他四弟子龍常山將，蓋世英雄貫九州，長坂坡，救阿斗，殺得曹兵個個愁。”引起一陣喝彩掌聲。

建功悄沒聲地回來入了座。

蕙蘭正在後面廚房門口指揮下人呢，劉老太爺和賓賢一干主客都在欣賞戲曲，沒有人注意到建功離去又回來了。

晚上曲盡人撒，賓賢夫婦回到客房裡，見玉嫻依舊在被子裡不起床。

蔣太太去關心女兒不知是否生病，玉嫻竟有點含怒地回道：“不要你們管。”

蔣太太和賓賢都知道玉嫻愛小性子，卻也不知今夜為什麼事生氣，天色已晚，也就沒有深究，自去入睡了。

第二天早上玉嫻早早起來梳妝打扮，好像昨晚的氣惱都沒了。賓賢和蔣太太見女兒情緒轉好，各自心裡釋然，也就沒有多問。

吃早飯的桌上，劉老太爺又提起纏足的事，玉嫻得體地站起來道福稱謝：“劉家公公的教誨，玉嫻一定銘記在心，我私自放足，確實考慮不周，雖然這種舊規矩眼前並非人人贊同，但爹媽多年養育教誨，我應該至少與爹媽商議過才能決定。”

“嗯，好啊，孺子可教。”劉老太爺頷首稱是。

座中賓賢夫婦都有點詫異，覺得玉嫻這兩天有些古怪變化，昨晚無理生氣，今天又突然懂事識禮了。但想想畢竟女兒大了，也該成熟了，彼此相看，略覺欣慰。

賓賢自然也聽出來玉嫻只是為了沒跟父母商量而認錯，並沒有同意再把放大的腳纏回去。

中秋堂會之後，賓賢夫婦就不太在玉嫻面前提纏足的事。

玉嫻則一如既往繼續做她的放足事業，劉老太爺的那番教誨，權當充耳不聞，如今走路，換鞋，買藥，反而都不必偷偷摸摸了。

過了中秋，孝成到了蔣家，他先拜謝了蔣先生和蔣太太，然後到上次住的傭人屋裡。

把行李放下，四周看了看，孝成心裡自忖，這一次有許多壽材需要做，都是別家的，不好意思白住在蔣家，想付些租金又不知是否合適，此地人生地不熟，心想此事最好問問玉屏，便徑往玉屏和阿良的房裡來。

玉屏見了孝成，甚感親熱，捉住他的手又是握又是搖，倒是讓孝成不好意思起來。

兩人坐下，孝成向玉屏說了自己的顧慮，問如何是好。

玉屏說：“這事不難，問問我叔叔就知道，人情世故的事他最懂了。”然後她拿出兩包城隍廟的芝麻花生酥給孝成，這是玉嫻給她的，她一直留着捨不得吃。

兩人聊些別後彼此的閒聞碎事，間或嬉笑打鬧，一直坐到晚上阿良回來。

阿良聽了孝成的擔憂，哈哈一笑：“這有什麼好擔心的，東家太太既然介紹你這麼多生活做，她也清楚你在浦西別無親友，必定已有打算。”

第二天蔣太太果然叫了孝成過去說：“你年紀還小，才十六歲，離開爹娘到浦西來，已是非常不易。這次我讓你回來介紹你許多工，原意就是要提拔你，倘若你爭氣，能在浦西站住腳，自然非常好。如果不能，賺一筆錢回去，也是不錯的。”

“全靠蔣家幫忙，我感激得一塌糊塗。”孝成說。

“好孩子，真的懂事的。我家蔣先生的意思，是看重你年少有志，囑咐我要幫人幫到底的。”蔣太太接着進入正題，“孝成啊，我今天叫你來是要告訴你我的一個想法。我知道你也一定擔心你在哪裡住，哪裡做活，對吧？”

“是啊，我正擔心呢，請蔣太太指教。”

本書由南方出版社2022年出版

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