赵丹是我国著名的电影表演艺术大师，一生拍过近四十部电影，参演过五十多台话剧，留下不少传世之作。他主演的《十字街头》、《马路天使》、《李时珍》、《林则徐》、《聂耳》等成为中国电影百年历史中的经典作品。可惜英才早逝，当赵丹六十五岁，艺术创造力最旺盛的时候，不幸患癌症离开了这个世界。

　　1978 年10月10日，赵丹临终前两天，《人民日报》五版头条发表了赵丹写的题为《管得太具体，文艺没希望》的文章。赵丹认为：党究竟要不要领导?党到底怎样领导?党领导国民经济计划的制定，党领导农业政策、工业政策的贯彻执行;但是党大可不必领导怎么种田、怎么做板凳、怎么裁裤子、怎么炒菜，大可不必领导作家怎么写文章、演员怎么演戏。文艺，是文艺家自己的事，如果党管文艺管得太具体，文艺就没有希望，就完蛋了。

　　赵丹在文中质问：“哪个作家是党叫他当作家，就当了作家的?鲁迅、茅盾难道真是听了党的话才写?党叫写啥才写啥?!”“并不是哪个党、哪个派、哪级组织、哪个支部管得了的。非要管得那么具体，就是自找麻烦，吃力不讨好，就是祸害文艺。”赵丹还说，“各文学艺术协会，各文学艺术团体，要不要硬性规定以什么思想为唯一的指导方针?要不要以某一篇著作为宗旨?我看要认真想一想、议一议。我认为不要为好。在古往今来的文艺史上，尊一家而罢黜百家之时，必不能有文艺之繁荣。”

　　2006年11月13日，温总理在中国文联第八次全国代表大会、中国作协第七次全国代表大会上发表了《同文学艺术家谈心》的讲话，提到了赵丹的遗言。温总理说：“他的遗言和他的艺术一样，长存人们心中。”有人曾问赵丹的妻子黄宗英：“赵丹哪部电影演得最好?”黄宗英总是回答：“他的死。”当时人们看到赵丹的言论，无不称赞胆真大。本博秦全耀回答，人之将死，还怕啥?

　　赵丹为什么会有如此感受呢?1978年北京电影制片厂准备拍摄《大河奔流》的正式邀请书来了，郑重通知他在该片中扮演周恩来。赵丹看了李准执笔的电影剧本，研究、推敲后，皱着眉头说：“这个本子，还是帮派味儿不轻!有些地方装腔作势……要好好修改!”

　　经过一系列精心设计和努力实践，拍出“试妆照”来，真跟周恩来一模一样。张瑞芳看了，兴奋得大叫大嚷：“周总理复活了!”但是，过了几个月，正式拍电影的时候，却把赵丹撤换了下来。赵丹勃然大怒。

　　他跟黄宗英一起去找当时文化部的黄镇部长，询问：“北影厂给我发的是正式邀请书，为什么又翻脸不认呢?我赵丹到底有什么问题?究竟为什么不让我演周恩来?” 部长说：“不就是一个戏吗，不让演就别演，以后再演嘛!”赵丹回嘴：“我说你不就是一个部长吗，别做了!以后再做吧……”

　　后来听 “小道消息”说，某位将军认为：赵丹太有名了，如果让他演周恩来总理，观众只认得赵丹，“会影响影片的政治效果”。又听传说，某位官员认为：赵丹历史上跟江青的关系究竟怎样，还没有彻底搞清楚。因此，赵丹演周总理不合适......

　　中央为什么不许赵丹演周总理，老秦认为至今还是个谜?