敛财。
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左宗棠应当是晚清最后一位有骨气、也能打仗的清官。但受到李鸿章排挤。在收复新疆问题上，李鸿章主和、不收复，左宗棠则相反。这时候慈禧西太后还在治国上升时期，能听不同主张，支持收复新疆，但需1000万两银。慈禧说朝廷出500万两，其余由左宗棠自筹，给一些税收政策。此时红顶商人胡雪岩登场。
左宗棠需要先借钱，但没人借钱给朝廷。朝廷借不来钱，胡雪岩借得来。胡雪岩注定树敌。胡雪岩用他的2000万两私产做押，从英国(？)汇丰等银行借得1000万两，救了左宗棠收复新疆之急。左宗棠用此钱收复新疆。中国人都应该记住这个收复新疆的金额，因为它只是大贪官李鸿章遗产的四分之一。而左宗棠则是两袖清风。
李鸿章死后遗产4000万倆银。他外孙在上海租界就继承了8栋洋楼。4000万两是什么概念呢，我说不好，我只知左宗棠收复新疆花了1000多万两银。1966年，李鸿章尸体被挖出、被游街。太残酷。但似乎又是命里注定。中国后来的许多政治人物都选择死后火化、骨灰不留，可能都有鉴于此。
咸丰年间每年天朝财政收入大约8000万两银。大约4000万两用来养八旗军和绿营(他们只吃饷，根本不能打仗)。另有4000万两用于歌舞升平。这些数字可以看出李鸿章遗产如何富可敌国。
