漢加風系列（166）

被遺忘的借條

作者：漢加

溫哥華伍胥山公所坐落在Hasting大街上，這是一座古老的大樓，歷經百年滄桑，四周不時有流浪漢出沒。聽溫哥華伍胥山公所84歲的老人伍俠儒介紹，這是溫哥華現存最古老的僑團之一。

在這裡，我讀到一部斑駁的歷史。

在1886年，廣東台山、中山、開平一帶沿海的民眾，開始漂洋過海，移居美國及加拿大。嚮往在一塊新大陸，可以尋覓到新的生活和出路。當時，華人在北美大多從事一些開礦、墾殖、拓荒、伐木、築鐵路、洗衣、家庭工、小生意等中下層活計，在西人社會中深受歧視，生存環境惡劣。僑民剛登陸時，為了節省開支，常以宗親為號召齊聚，集體租住在一個地方，形如集體宿舍，有些還設有圖書室。日常的行政功能有祭拜先祖、編族譜、紓困解難、調解爭執、尋醫治病、失業救濟，殯葬服務、發放獎學金等等慈善公益。僑民想回中國唐山，公所捐2元，贊助買船票的錢，記錄的歷歷在目。宗親會租住的場所也讓僑民有了一個和國內親人聯絡的通訊地址。

伍氏宗親，剛開始在溫哥華唐人街租住過簡陋的鐵皮小屋。後來多次搬遷，名稱有胥山房、安定房、到後來稱為“胥山堂”。最後，一直到民國九年（1920年），有人發起，採用與現在市面上流行的眾籌辦法集資，發動各位宗親入股，每股十元，發行一千股，找到這棟位於Hasting 389號的三層物業，用9,750元購買下。這就是今天看到的伍胥山公所的所在地。

伍俠儒老人告訴我，當年新移民才登陸溫哥華或失業沒了收入，公所只收很少的租費，讓僑民可以暫時居住。身邊沒有錢，也沒關係，在一本欠租本上登記後，可以先住着，等找到工作後才還錢。那時還沒電燈、沒有冰箱、沒有暖氣，冬天要靠劈柴生火，才能取暖。一群人在二樓煮些簡陋的飯食，共用一個設備老舊的廁所間。這個洗手間只容得下一個人，馬桶前面就是一個小水池。單人轉身都很困難。然後艱難地摸上第三層閣樓，樓梯非常陡峭，如雙人對面上下必須側身貼牆。從1920年至1970年間，每天最多時有二三十個人、床擠着床，如輪船的大通鋪，一起住在這樣一個黑漆漆的集體宿舍中。在後期，BC省政府說唐人居住的環境惡劣、骯髒，有床蚤。伍胥山公所不得已，把床的木板通通搬出去燒掉。唯留下吱呀作響的樓板成為百年辛酸史的見證。

先僑們在遭受種族歧視之惡劣環境下，以血汗、淚水苦捱着日子，勤儉節省，以謀生存。窮人總盼着能有些出路和希望，在很艱難的條件下，還從牙縫裡省出些錢，匯往中國故土家鄉，買田地、建鐵路、捐助醫院，照顧老家的親人。筆者在伍胥山公所看到了當時保存完好的1931年田契。

中下層人民對於改朝換代、改變命運有着極度的渴望。革命黨人在推翻清朝的統治過程中，於中國大陸公開籌錢是不可能的。於是，只有遠赴海外，通過不斷地發表演說，闡述革命遠景及道理，增加凝聚力，籌募武裝起義的經費。孫中山曾經三次來溫哥華募款。“1911年，孫中山在加拿大共募得義款約77000餘元，占“三二九”起義全部經費15萬元的一半”。孫中山籌款時親筆簽名打了許多5元的中英文借條，承諾革命一旦成功後，會加倍償還，奉以10元。很多礦工把自己的工錢拿了出來，至今還有完整的借條保存在伍胥山公所。

致公黨的前身就是洪門。1911年2月14日，孫中山在加拿大組建“洪門籌餉局”。為了支持孫中山推翻清朝政府，鬧革命，溫哥華洪門將當時的公所公產，拿去抵押了1.2萬元，借給孫中山以充軍餉。可一直等到孫中山做了臨時大總統，孫還是身無分文。老華僑體諒孫中山財政艱難，幾百個打工仔一起發動，大家湊錢，最後把樓贖回。伍胥山公所二樓的牆上還掛着一張當年贖樓的憑證。

任何幫會其實都是一把雙刃劍，革命黨在革命時期要利用之，在和平時期又意欲滅除之。致公堂屬於下層社會幫會組織，而同盟會是由意氣風發的青年學生構成，以前互相都看不順眼；然而大家為了共同的革命目標、拋棄成見聯合在了一起，革命黨人如孫中山、陶成章等都想方設法利用幫會。

1912年，等辛亥革命成功後，美國、加拿大的致公堂前往大陸，他們要求在中國國內發展，要合法化。但是孫中山不同意，根據資產階級民主法制的理念，這種秘密幫會顯然是不符合章程的，可又不好直接回答，就讓他們去找陳炯明、胡漢民，互相之間踢皮球。孫中山答應致公堂革命以後會回報他們，可再也沒有了下文。致公堂存有怨恨之心，等到孫中山和陳炯明鬧翻時，就去擁護陳炯明，這是符合歷史邏輯的。

百年歷史就像一張樹葉，布滿了斑駁的光影。2015年是加拿大太平洋鐵路CP(Canadian Pacific Railway，簡稱CPR)竣工130周年，也是加中文化年。如果有時間，到訪到伍胥山公所，可以看到許多歷史的印痕：南北議和的代表伍庭芳，革命成功後，作為大使，到訪美國、加拿大。當時有頭有臉的華僑都出來歡迎、支持他，同今日的國僑辦主任出訪的陣仗大致相同；當年的會員費收據、賬本、救國公債、老華僑開會紀錄、伍氏宗親中的名流達人的介紹、逾百年前的登陸紙、人頭稅單、身分證、簽證、婚書、賣身契等等，都能在此找到歷史淵源。特別要指出的是，伍胥山公所現在將底層的門面出租給花店的商家，收到的租金及每月的行政開支（水、電、煤氣、垃圾袋、送花圈），財政收支表、銀行存款結餘統統張貼在牆上，賬目乾淨清楚，也值得今日的新僑團借鑑學習。

參考資料：

1中山商報----辛亥革命100周年

http://www.zsnews.cn/zt/2011xinhaigeming100years/2011/03/29/1676892.shtml