努爾哈赤（1559年2月21日－1626年9月30日），愛新覺羅氏。明嘉靖三十八年（1559年）出生於建州左衛蘇克素護部赫圖阿 拉城。後金政權的建立者，清朝的奠基人和主要締造者。其子皇太極改國號為“大清”並稱帝后，追尊努爾哈赤為太祖，諡曰承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝睿武端 毅欽安弘文定業高皇帝。
來自英國休斯頓桑格研究所的研究人員針對人類Y染色體進行遺傳學分析，發現在中國北部和蒙古約有150萬人是同一個男子的後代。而這個男子，可能就是生活在16世紀中葉的努爾哈赤的祖父覺昌安。
研究調查了中國東部地區的1000多名男子，結果3.3%的人是同一個祖先的後代。
領導這項研究的是英國休斯頓桑格研究所的研究人員克里斯·泰勒·史密斯。泰勒·史密斯今年58歲，是世界著名的人類遺傳學家。2003年，泰勒·史密斯曾經做過一項引起爭議的“成吉思汗基因測試”研究。該研究認為成吉思汗是現在1600萬人的祖先。
在最近進行的分析中，他與他在英國和中國的同事檢查了中國東部地區的1000多名男子的Y染色體，研究人員對比了不同地區的Y染色體DNA序列，結 果發現被檢查的人中3.3%的人有着相同的DNA序列，這種遺傳上的相似性證明，這些男子是同一個男性祖先的後代，他們的這個祖先生活在600年前。
為了確定是誰傳下了這一染色體，泰勒·史密斯和他的同事查閱了歷史書籍，他們發現覺昌安的孫子努爾哈赤創立了統治中國268年的清朝。他們這個滿族 皇室每個男人都擁有許多的妾室，在東征北戰中與其他種族的人有交叉血統。Y染色體通過父親傳給兒子。如果一個男性的Y染色體的幾個標誌性位置與據信來自覺 昌安的染色體一致，從統計學的觀點看，這位男性可能就是覺昌安的後代。
有一個事實支持泰勒·史密斯的理論，與特定族群混合的滿族人有着與覺昌安的Y染色體最高的相似性。而成吉思汗的Y染色體最接近覺昌安的Y染色體，存在於2.5%的男子身上。
泰勒·史密斯用DNA技術進行考古研究，為現代人類的起源和遷徙提供了許多證據。
Y染色體只在男性體內存在。在進化中，Y染色體上發生的突變會保留下來，而且會傳遞到男性子代。譬如在某一家族的曾祖父Y染色體有一特定序列，則其 兒子、孫子、曾孫的Y染色體都會帶有這種特定的標記，這種標記可以視作進化標記，也可以在親子鑑定等方面起到獨特作用。這就是為什麼Y染色體是男性生命信 息的來源，也可以說是基因版的聖經宗譜。
實際上，早在20世紀80年代的時候，泰勒·史密斯就開始用DNA技術進行考古研究了，這種技術被統稱為“分子考古學”。後來，科學家們又運用 DNA技術為現代人類的起源和遷徙提供了許多證據。屬於自然科學的基因技術和屬於人文學科的人類學結合起來，就產生了“分子人類學”。然而只是到了最近， 基因尋根才使這門科學從陽春白雪降落到民間大眾之間。
