作者：台北商業大學教授 邱宜文

皇帝，是中國古代統治者的最高稱謂，也是與西方統治者最大的不同。

表面上，“皇帝”即“帝王”，是一個國的領導者，實質上，其涵義遠遠不只於此。西方歷史中雖也有稱皇帝者（如羅馬帝國的統治者），但那只是中文給予的翻譯而已，其實兩者的文化意義並不等同； Imperator（拉丁語）或emperor（英語）都無法涵括“皇帝”二字的內容。

在中國歷史上，有所謂的三皇五帝，王（天子），以及最終的合併名稱：皇帝。若我們深究其原初字義及典籍記錄，會發現這些名稱的內涵不只不同，且各自標示了一個重要的文化進程。

一、皇

“皇”，金文中的寫法是 、，這是一個象形字，是一個站立的人，他的頭部特別大，頂上還有如光芒放射的符號。一般以為是的變形，是“冒” 的省略，也就是一頂方向倒過來畫的帽子(護盔)；在上加三點，代表這頂帽子會光，就是王冠。

然而從“皇”字的另一金文圖形來看，做為頭部或臉的圖案來認識更為合理。如同“大”字的寫法，甲骨文是在人（大）的頭上加一圓圈指事符號， 表示頭頂上的空間。“皇”字是如同“日”字的結構，於圓圈內加一點指事符號，表示發光。

再看“早”字的結構，甲骨文，是 加上 ，草上有個太陽，“皇”則是一個端肅直立的人，他的頭部有個空間如太陽，而且光芒四射；姑不論這是否是一頂帽子，簡單的說，這是一個“頭上發光的人”。

其實，古籍中提及“皇”字時也強調其“光芒”意涵，如：《風俗通》：“皇者，中也，光也，弘也。”明確說出了稱為“皇”者，有着 弘大光輝的形像。《白虎通》：“號之為皇者，煌煌人莫違也。”，“煌”字為光輝之意，言號稱為“皇”者，威儀光焰無際，人們不敢違抗。《詩經‧小雅‧皇皇 者華》篇：“皇皇者華，於彼原隰”，“皇皇者華”解為“光彩明艷的花朵”，“皇”依舊是光輝燦爛之意。

一個被稱做“皇”的人，代表其如耀眼的光芒令人欽敬，無法違抗。只是這種解釋，一直被當作抽象的聖德形容詞來看待。

東漢許慎《說文解字》：“皇，大也。從自。自，始也。”皇是人類文化的開端者，是具有創造力量的人。

在中國古籍中記載了三個重要的創始領導者：三皇。“三皇”是誰，說法不一，時代較早（漢以前）也比較可靠的說法有幾種：

（一）、庖羲（伏羲）、神農、女媧（《史記‧三皇本紀》、《風俗通》）

（二）、伏羲、神農、燧人（《尚書大傳》）

（三）、伏羲、神農、黃帝（《尚書·序》、《帝王世紀》）

（四）、伏羲、神農、祝融（《白虎通》）

伏羲與神農是不同說法中的共同人選，在一般認識里他們代表了漁獵、農耕的文明開展時期。三皇中的第三個人則有女媧、燧人、祝融，及黃帝四個不同說法；黃帝通常被列於五帝之內。

燧人與祝融都是與火相關的人物，可代表人類使用火的文明階段，而女媧氏，在《史記》、《淮南子》中都記錄了女媧補天的故事（注 一），她是一位在大劫難中解救人類的帶領者，使生命重新繁衍。在《史記‧三皇本紀》中，女媧氏“有神聖之德”、“無革造，惟作笙簧”，她的功績是創作了笙 簧這兩種樂器，而據《博雅》引《世本》云：“女媧作笙簧。笙，生也，象物貫地而生，以匏為之，其中空而受簧也。”笙有生生不息的力量，其貢獻也是幫助萬物 繁衍。

伏羲除了“結網罟以教佃漁”外，據《史記‧三皇本紀》載，他還作了八卦，作為“以通神明之德”、“類萬物之情”的神秘力量符號， “造書契，結繩之政”，開啟人類溝通的能力。神農“始嘗百草，始有醫藥”，使人類能系統的自我療愈，沿續生命；訂下市集交易的制度，並將八卦衍生為六十四 卦，使人類從基本所需的獲取進一步成熟到能互助與流通。

漁獵、農耕、醫藥、交流，用火，救災，這些主宰動物、催生植物，相互溝通，甚至改變環境現況的能力，都是人與其他動物產生根本區別的主要特徵；即便從文明進程上來說，也是一個不可思議的大跳躍。

三皇所為確實遠超出一般人思維與智慧的極限，可以說，他們完全不同於常人，而是神一般的存在。再看看文獻的形容，庖羲（伏羲）、 女媧、及神農的相貌也異於一般人類：庖羲（伏羲）、女媧是蛇身（龍身）人首，神農則為人身牛首。其出生也異於常人：庖羲（伏羲）是母親“履大人跡於雷澤” 而生，神農乃“感神龍而生”，在神話記載中，女媧甚至創造了人類（注二）；姑不論真假，這些形容說明了百姓並不認為他們是跟自己同一個層次的生命。

在上古，君王被視為神是一個普遍的現象，或許這只是一種統治者放大其權力的方式，又或圖騰崇拜之造型，然而我們仍不妨換個角度， 把神話還原至神話單純想述說的真相，歷史回歸到撰史者原本認識的觀點重新思考：是否三皇的記錄不全然是原始未開化人類的迷信與想像，而是對於一些具超常能 力的文明開創者之記憶。

對人們來說，“皇”，乃是一個能力超出常人的生命，甚至根本不歸屬於一般人類；三皇，在歷史記錄中，事實上是神。神的形像如何呢？或者退十步而言之，一個腦部開發超過一般人類的人，或身體能量場遠高於常人的領袖，對於他們形貌最貼切的描繪是什麼？

在東西方文化中都有關於頭上帶着光圈（或光芒）的人物的圖像，此類圖像代表的是智慧與能力超常的人。在中國，伏羲女媧的畫像多是伏羲持矩，女媧持規，蛇尾相交，周圍星辰環繞，中間一個圓形的發光體。

印度及西方聖靈的畫像，更明確於頭部繪出一輪光圈，以凸顯其智慧或能量。

現今科學證明，任何生物都會放射電磁波，這個磁場形成了人體的光環。人體光譜不只存在，且有明暗與色澤的不同，那麼，一個腦部或 身體能量開發度超過常人的人，散發出的可見光亮，似乎也不是那麼不可思議；至少，從智慧、能力，及創造的文化來說，三皇並不是一般人類，人們以“頭上發光 的人”來形容，是非常合理的描述。

“三皇”，初民親眼所見的超人類，他們從不同宇宙層次下來創造了文化，如同今人宗教中所稱之“覺者”。

“皇”，不只是權力與地位的代稱，在神話與歷史中，它傳述了一個人神同在的時期，在這段時間裡，神親自下世傳遞文化。這種情況直延續到蚩尤為亂，顓頊絕地天通為止（於後文詳述）。

註：

一、《史記‧三皇本 紀》：“女媧氏亦風姓，蛇身人首，有神聖之德。代宓犧立，號曰女希氏。無革造，惟作笙簧。故易不載，不承五運。一曰女媧亦木德王。蓋宓犧之後，已經數世。 金木輪環，周而復始。特舉女媧，以其功高而充三皇，故頻木王也。當其末年也，諸侯有共工氏，任智刑，以強霸而不王。以水承木，乃與祝融戰，不勝而怒。乃頭 觸不周山，崩。天柱折，地維缺。女媧乃煉五色石以補天，斷鰲足以立四極，聚蘆灰以止滔水，以濟兾州。於是地平天成，不改舊物。”

《淮南子‧覽冥訓》：“女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。”

二、《太平御覽》卷七十八引《風俗通義》：“俗說天地開闢，未有人民，女媧摶黃土作人，劇務，力不暇供，乃引繩絚於泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人；貧賤凡庸者，絚人也。”（今本《風俗通義》無此記載）

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