紀元1368年，朱元璋派兵北征，攻克了元朝的都城大都(今北京)之後，他的將領們，紛紛把所得到的珠寶，獻給明太祖朱元璋。朱元璋命人，把這些珠寶送至內宮。他的結髮妻子馬皇后見到後，提醒他說：“珠寶誠然可貴，但元朝有這些珠寶，為何不能守住呢?”
朱元璋立刻領悟道：“朕知道皇后認為：朝廷應以得賢為寶，不讓朕玩物喪志。”
馬皇后又說：“妾與陛下，雖有今日，也當貴不忘賤，安不忘危！妾聞：驕縱生於奢侈，危亡起於細微，願陛下廣得賢人，而共理天下。”
朱元璋聽了馬皇后的勸告後，立即向下屬傳話：“任何官員，不得妄獻寶物。”還專派官員，到各地去廣羅賢才。
元末在浙江臨海起兵的方國珍，曾派遣使者，給朱元璋送來珍寶玩物。朱元璋說：“朕今有四方，所需者人材，所用者布帛，寶玩並非所好。”遂讓使者，將帶來的寶物，全部帶了回去。
在南方稱帝的原紅巾軍領袖陳友諒死後，其子陳理，在武昌投降了明朝，於是湖廣、江西，悉為平定。江西行省的官員，將陳友諒遺下的鏤金床，獻給朝廷。朱元璋見狀大驚，說：“這與孟昶（讀常）的七寶溺器何異?陳氏（陳友諒）窮奢極侈，安得不亡!”接着，他給大家講道，孟昶是五代十國時後蜀的皇帝，他生活奢靡至極，以七寶鑲在小便壺上。宋軍入蜀，孟昶奉表出降。宋太祖見到了用珍寶裝飾的溺器時，說：孟昶以七寶飾此，對吃飯的碗，又該如何辦（用什麼來裝飾）呢?朱元璋講完這個故事，即令人把它毀掉。
洪武元年冬天，有人給朝廷進獻了一座元朝宮廷的水晶刻漏。這是一種計時器，極其精巧，內有兩個木偶人，能按時自動擊鈴、鼓報時。朱元璋看後說：“廢萬機之務，用心於此，便是古人所說的‘作無益，害有益’了。”遂命侍從將其擊碎。
從以上事例，可以看出，朱元璋在其開國初期，極其重視狠剎奢侈之風，並身體力行，防腐敗於細微。使明朝初年，成為世界上經濟比較發達的國家。
朱元璋不好珠寶，卻重視網羅人才。象李善長、陶安、劉基、常遇春、湯和、徐達等，一批治國治軍的人才，皆集於朱元璋的帳下，使得明朝初年力改元朝政治之失，做到了國泰民安，為明朝270多年的統治，奠定了基礎。
（事據清代《淵鑒類函》）
