黑奴貿易

黑奴貿易史大致可分成三個階段：15至17世紀，西班牙、葡萄牙的封建王室及隨後荷蘭、英國、法國等以特許公司為代表的商業資本占統治地位，黑奴貿易實行的是壟斷貿易；18世紀，工業資本衝破了商業資本的壟斷，黑奴貿易進入自由貿易階段；工業革命以後，由於近代大工業的出現而在法律上廢除了奴隸貿易，19世紀黑奴貿易以走私為主。

奴隸販子從歐洲出發，乘船到達非洲，在非洲俘獲黑人，運往美洲，賣給種植園主當作奴隸，然後再把美洲的黃金和工業原料運回歐洲，這就是歷史上的“三角貿易”。最先進行奴隸貿易的是葡萄牙人，但英國人後來居上，成為“三角貿易”的主要經營者。

最初殖民者在非洲偷襲黑人村莊，燒毀房屋，把精壯男子擄走。這種直接用武力擄掠成本比較高，也引起了非洲人的反抗。後來他們改變手法，由他們出槍，挑動一些非洲酋長從事獵奴活動，然後他們再用槍支彈藥、甜酒、紡織品和其他小商品向酋長們收買黑人，賣作奴隸。

在非洲沿海，歐洲殖民者設立要塞和商站。被擄的黑人成串的押往那裡的奴隸市場，讓奴隸販子“選購”。買賣雙方拍板成交以後，奴隸販子就用燒紅的烙鐵，在奴隸的臂上和胸前打上帶有公司紋章的烙印。然後奴隸被關到要塞和商站的地牢，等湊滿一批就趕他們上船，運往美洲。

運往黑人奴隸的大西洋航線是一條死亡線，為了追求效益，運奴船經常超載，船上的黑奴一個擠着一個，就像書架上排列的書本一樣。每兩個黑奴並肩鎖在一起，每個黑奴躺的地方比棺材還小，活動嚴格受到限制。黑奴生活在擁擠的船艙里，空氣污濁，流行病猖獗，加上飲食惡劣，導致很多人生病。如果途中遇到問題導致行時間增長，就會出現食品，淡水不足，船主就把黑人扔入海中，減少消耗。據說鯊魚往往跟着運奴隸的船隻，等着被拋下的黑人屍體。據統計，從非洲運往美洲的奴隸在運輸過程中減員大致為四分之一。

經過長期的經驗積累，在非洲裝船之前，奴隸公司要讓醫生對他們先進行檢查。他們發現19到35歲之間的奴隸存活率高，價格也好，所以運往美洲的奴隸多是在此年齡段內的男子。這造成了殖民地奴隸男女比例的失調，奴隸裝船的時候，男女比例通常為2：1，兒童占20%。經過各個環節的損失，在18世紀中期的紐約，成年奴隸中男女比例為4：3；同時期馬里蘭成年男女比例為11：9.而在喬治王子縣，奴隸男女比例為187：100， 在該縣9個較大的種植園中，男女比例高達249：100.

而為了保持奴隸的本地生產，女黑奴被當作生殖的工具，一般女黑奴長到十三四歲時，便與種植園內健壯的黑奴交配，懷孕生下的孩子，在長大成人以後，再進行出售。為了鼓勵女黑奴們多生孩子，有些奴隸主還制定了相應的獎勵措施。比如說當女黑奴生了10-15個孩子時，奴隸主會解除她奴隸的身份，變成自由人。據記載，有一個女黑奴，接連生雙胞胎，等到她41歲時，已經生育了41個孩子。

那些活着抵達美洲的黑奴們會被奴隸販子拉到集市上，由當地的殖民者挑選，那些健康的、年輕的黑奴是搶手貨。但也總會留下幾個有缺點或患病的黑奴無人購買，這些沒人購買的黑奴被奴隸販子稱之為“尾巴”，他們會被奴隸販子以低廉的價格出售給外科醫生，售賣身體的一部分，國父華盛頓假牙中的黑人牙齒估計就是來源於此。

作為銷售方，奴隸公司的人總是會說自己的奴隸健壯，曾是部落勇士等等。而買方會根據奴隸的肌肉，牙齒進行判斷。有些種植園主還會伸出舌頭舔黑奴身體的某些部位，例如下巴、臉頰，以便通過汗水的味道來判斷其是否可能患病。

據統計，從非洲運往美洲的黑奴累積約有接近一千餘萬人，其中十六世紀被運來的奴隸有90萬個，17世紀有300-400萬個，18世紀則劇增到了700萬個。而每一個成功抵達黑奴的背後，往往會伴隨着10個左右黑人的死亡，也就是說因為奴隸貿易近代非洲損失了約1億人口，這個數字相當於1980年非洲人口總和。這導致了非洲人的語言、文化和宗教很大程度的破壞，嚴重阻礙了了非洲經濟發展，一些學者認為，這是造成了非洲長期落後於世界其它地區的重要原因。甚至可以說，奴隸制使世界重新界定非洲人，形成了長期以來的種族主義和認為非洲人是劣等民族的看法，但事實上非洲今天的落後恰恰是奴隸掠奪的結果，而不是種族主義者口中的原因。