新教的使命

英國的殖民活動要比葡萄牙，西班牙晚很多。在1584年，牧師理查得.哈克盧特在歐洲大陸收集了大量關於北美的資料，回國後向伊麗莎白女王遞交了“論向西拓殖”一文，力陳在北美建立殖民地的好處和必要性，核心要點包括：

·         推廣改革後的教會；

·         替代某些英國危險行業，解決本國匱乏問題；

·         給“無所事事”的人找到職業；

·         增加女王收入，擴大王家海軍，同時提供一個海外基地以便在戰爭中對付西班牙；

·         繼續尋找通往中國的“西北通道”。

次年，其同名堂兄（職業為律師）也談到了向佛吉尼亞航行的三個主要目的，移植基督教，開展貿易，進行征服。後來英國向北美殖民活動，就是按照兩位哈克盧特的設想進行的。

由此可見，英國在北美殖民的活動中，宗教因素是第一位的。因為當時天主教在歐洲大陸樹大根深，又在美洲墨西哥及其以南地區迅猛發展，而英國的國教的影響卻僅限於英格蘭，所以也希望能在美洲獲得一席之地。另外，英國人對美洲的了解非常有限，卻認定那裡的居民是偶像崇拜者，甚至不知道基督，生活在愚昧和黑暗當中，需要基督教給他傳播福音，們帶去幸福。當然，英國人也羨慕西班牙從美洲運回來的白銀，但那是次要因素——最起碼他們是這樣說的。

而當英裔殖民者到達北美大陸之時，如前文所述，他們首先做的事情不是傳教，而是解決生存問題，期間他們得到了土著印第安人“無私”的幫助。這時候又是基督教為他們接受這些幫助泰然處之，並為以後掠奪和屠殺他們提供了理論支持。

印第安人的“無私”是因為沒有財產私有概念，沒有基督教君主，甚至不知道基督。《聖經》中曾提到過“遙遠的地方”，腳下的土地就是離歐洲很遙遠的地方，那麼它就是上帝的治下，歸上帝支配。而土著人又沒有進行私人占有，那麼殖民者占有它們就是合法的。

基於這個概念，歐洲殖民者在美洲原住民居住了幾千年後來這裡“發現”了這個“荒野的”新大陸，開始了他們漫長的福音傳播和讓那裡的“野蠻的居民”，“紅皮膚者”，“人形野獸”皈依基督，從而文明化的進程。

歐洲人對人種和文化有固定的看法和標準，他們毫不懷疑的斷定，自己所熟悉的制度，宗教是文明的標準，尤其英國人認為自己是最高標準——克倫威爾還說過上帝就是英格蘭人。而一切正不合的東西，就是蒙昧和野蠻，就是異端。初到美洲的殖民者發現印第安人處於未開化狀態，習俗原始，宗教邪異，生活在黑暗和不幸之中。這種心態源自一種思維定式：古希臘人為了突出自己的 “開化”，發明了“野蠻人”來描述境外的人，其包括當時比他們更先進的埃及人和波斯人。

在殖民地早期，有一位名叫羅伯特.格雷的作者在一本小冊子中提到：北美的大片土地為野獸和無理性的生物占有和濫用。他進一步解釋說，所謂無理性的生物是指殘暴的野蠻人，由於他們對上帝矇昧無知，而且實行褻瀆神靈的偶像崇拜，所以比野獸更壞。許多人認為，如果不能在上帝的指引下用其他方法教化使印第安人，使其文明，就可以將他們消滅。

所以殖民者是是奉上帝的使命，在荒野中執行神的旨意，來開化這些野蠻人的，所有的屠殺，掠奪都是為了這個崇高的目標。但這些野蠻人不但不知感恩，還對開化工作進行反抗，那無疑是和魔鬼站到一邊，那麼印第安人對白人的反抗就代表了魔鬼和上帝的戰爭。

很多中國人直至今天還感激傳教士不遠萬里來給中國人傳授知識，嘲笑和批評那些反對他們的野蠻人，對那些文明至今沒有遍布中國感到惋惜。實際上如今96.5%的中國人都應該慶幸他們沒能像在美洲大陸播撒文明的種子，否則今天我們這個種族的人口不是14億，而是不超過500萬，只有3.5%的人存在，先算一算會不會有自己。

清教徒的山巔之城

1630年4月，約翰.文斯洛普帶領近千名移民到達現新英格蘭的塞勒姆，準備建立一個“山巔之城”，以不辜負上帝的眷顧和恩寵。但這並非易事，他們也遇到了其他殖民者的困難，疾病流行，食物匱乏，許多人相繼死去。在第一茬糧食尚未收穫時，這批人中已有200多人死去。同樣，是印第安人的玉米讓他們活了下來。此後清教徒相繼而來，10年之內，定居點的面積擴大了兩倍。

然而卻有一個叫羅傑.威廉斯的人對殖民者“發現”印第安人土地，擴大殖民者定居點提出過質疑，他提出過英王並沒有權力把印第安人的土地授予英國來的殖民公司。他認為教會組織不純，把教會資格和政治權利聯繫起來，用世俗權力處理教宗事宜，與《聖經》不合。但這種觀點沒有市場，他被馬薩諸塞大議會驅逐，罪名是宣傳和泄漏危險消息，反對官員和教會權威。隨即威廉斯在宗教上不斷改變立場的黑歷史也被挖了出來，他最初信奉安立甘派，後來轉向獨立派，最後成了洗禮派的領袖，是一個典型的三姓家奴，那麼他說的話當然是錯的。

按照基督教的教義，上帝是最高的立法者，《聖經》是基本法。文斯洛普說:“上帝是唯一的立法者，它賦予人類解釋他的法律的權力和才能。”同時由於那時專門的法律人才很少，牧師作為最有知識的人，自然參與法律的起草和解釋，約翰.科頓在他的法典草案結尾處引用《聖經》以賽亞書中的原話：“主是我們的法官，主是我們的立法者，是我們的王，他會拯救我們。” 所以殖民地初期的法律都有強烈的宗教因素，以維護宗教信仰和道德為首要目標。比如康涅狄格1642年的適用於死刑的犯罪包括：信奉非基督教的神靈，褻瀆上帝，獸奸，通姦，子女詛咒或毆打親生父母。