在回答這個大到無邊無岸的問題之前，有幾句話想說：如果從正面來回答這個超巨難答問題的話，相信寫一本書也不一定就能涵蓋所有的方方面面，總會有百密一疏的地方。此文不打算從正面來攻陷這個龐然大物，而是想從一個讓人看不上眼的側面，一個看似有點極不相干的歷史和現實視角，一個鮮為被人注意到的微末生活經歷，來給出描述和不是答案的答案。如果有耐心能讀完此文的話，相信你自然就會有答案了。答案就埋藏在整個文章的敘述里。

翻開浩瀚無垠的世界史，幾乎沒有人能否認：自從有了人類記述的歷史以來，這個星球上最引人矚目的“非典型”文明的征服者，非大不列顛的盎格魯-撒克遜人莫屬。自從克里斯托佛·哥倫布意外地發現了他夢想中的“印度”新大陸以來，在幾百年的時間滴漏里，大不列顛一直都是這個世界真正實惠的主宰。它不太高調地將自己顯赫身份的地標 – 大英日不落帝國的旗幟，不動聲色地插遍了世界上每一個鮮為人知的角落，而且它居然能讓全球歷史孱弱的脈搏，雖然極不情願地，但不得不去追隨着它平穩呼吸的節律。

在世界政治軍事的征服史上，馬其頓的亞歷山大大帝，曾將自己的腳印留在了遙遠的印度；羅馬凱薩大帝的手雖長，卻沒能伸出太遠；軍事奇才拿破崙，不過也就在歐洲折騰了不到二十年的光景。東方的成吉思汗們，雖然將自己的觸角探到了歐洲和中國大陸的底部，但他們的鐵騎帝國卻沒能長命百歲，在不到一百年的短暫時光里就一命嗚呼了，留下了一個肥大的髒腚等着別人去擦拭乾淨。

所有這些大大小小征服者可圈可點的“豐功偉績”加在一起，不論從歷史持續的時間框架上看，還是從統治管轄的疆域、人種和文化的多元性來看，簡直無法與大英帝國的一個腳趾頭相比。

在這個永無寧日的世界上，阿道夫·希特勒，一個歷史上罕見的狂人，除了極度自戀高貴純種的雅利安人之外，唯一一個能讓他動容糾結的就是盎格魯-撒克遜人。他對這個讓他始終看不透的島嶼人種，有着一種難以名狀的情結。讓我們來一起回顧一下，第二次世界大戰中最讓人匪夷所思的一次著名戰役吧。

1940年5月，根據A集團軍參謀長曼施坦因將軍大膽前衛的計劃，在“閃擊戰”教父古德里安將軍的身體力行下，代號為“揮鐮行動” 針對法國人的閃擊戰付諸實施了。德軍迅速地以鉗形攻勢穿插包抄了三十萬英法聯軍，出其不意地用它堅硬有力的鋼鐵雙夾，一下子將矇頭轉向的英法聯軍，牢牢地鉗制在法國的敦刻爾克，只要它稍稍地抖動一下鐵腕，等待英國和法國的命運就可想而知了。在那個性命攸關的時刻，英法除了屈膝投降之外，似乎別無出路可言。用我們徐志摩的摩登詩來說就是，只要德軍瀟灑地揮一揮衣袖，就可以帶走“英法”的一片血腥的雲彩。

可是，在這個令所有人都想不到的關鍵時刻，希特勒卻做出了讓軍事史學家和歷史學家們琢磨不透的致命決定：立即停止最後勝利的一擊。這個永恆的歷史謎團一直困擾着所有的人。希特勒何以在那個勝利唾手可得的關鍵時刻放英國人一馬呢？這背後有什麼讓人琢磨不透的天大貓膩和驚天秘聞嗎？

在成噸的無厘頭猜測和臆想中，一個缺乏事實支撐的觀點是：希特勒本不想與他一直都敬畏的大英帝國，真正地大動干戈。他一直在幻想着與這個對手平分這個世界呢【注】。

在此，我不想扮演一個歷史警察的角色，也不是一個婆婆媽媽，專管沒完沒了恩恩怨怨的政治糾察，更沒有興趣仔細地去盤問和清算歷史的是是非非，只是想從另一個視角，摸一摸大英帝國的真脈：它有何德何能，居然雄踞在世界的最高寶座上，輕輕鬆鬆地統御着比自己多上百倍的世界人種、人口和廣袤的地域？什麼是躲藏在這個神秘莫測事實背後的那個能觸及靈魂的柔軟東西？

有一年的冬天，我去一個偏遠小鎮的大學學習法語。又到了學法語的時候了，天還是像往常一樣灰濛濛的見不到太陽，讓人感覺不到一絲的振奮朝氣。

每每駕車在路上行駛的時候，望着窗外灰濛濛、硬邦邦的光禿大地，看着流淌在馬路上被鹽溶化掉了的雪水，還有遠方一望無際的皚皚白雪，內心總是無端地變得憂鬱起來。冬天時常盤桓在心頭的，除了壓抑就是壓抑，還能有什麼陽光一些的愜意快事嗎？

等我到了大學時，已是燈火闌珊時分。將車子停穩後，我看了一下表，離上課的時間還有十多分鐘。

每次上課前我得先到教務處報到。我上課的課堂與教務處的一個辦公室設在同一個大房間裡。離門口較近的那張辦公桌旁，常坐着一個上了年紀專管我們法語課的只會講英語的老太太。

像往常一樣，我們彼此打過招呼後，我就隨便地選了一個座位坐下來，等待我的法語老師的到來。我無聊地東瞅瞅西望望，眼光將整個屋子掃了幾個來回。

這是一個周五的傍晚。學校的學生和老師們基本上早已經離校，回家準備過周末去了。此時的校園裡顯得格外的清靜安謐。我透過古舊的玻璃窗向外張望，除了那隻孤寂地靠在門旁的白熾燈，向着昏黑的夜空，無力地散發着暗黃色的燈光之外，整個世界好像已經死去了一般的寂靜。

此時，屋子裡沒有別人，就我們倆。要是在平時，這個時間進出這間屋子的學生會絡繹不絕、川流不息，使得這裡看上去，簡直就像是一個臨時搭建起來的大車店一樣。可是今天，這間屋子卻出奇的寧靜和溫暖。

老太太好像已經完成了當天的活計，也沒什麼更多的事要做，看見我一個人無聊地呆在那裡，就轉過身來跟我閒聊起來。

她問我是哪國人，講什麼語言。我告訴她我是中國人，講中文。起先我以為她只是隨便地問問，也就沒有太往心裡去。

聊着聊着，老太太話題一轉，講到了她的那個領養來的孩子。她給我講了許多有關那個孩子的事情，講到了她如何費勁周折才成功地領養了這個男孩。我大體上知道，一般來講，想要領養一個外國出生的孩子，領養的家庭至少要花費兩萬塊錢，外加一年左右的等待和辦理手續時間。所以，領養一個孩子是一件既費時又費力的苦役，沒有足夠的思想和心理準備以及愛心和耐心的話，想都不要想。

聽着她娓娓的介紹，我越發對她敬佩起來。

她有些憂愁地對我說：“那個孩子已經快十歲了，我正在犯愁如何讓他學好他的母語呢。”

“他的父母是哪一國人？” 我問。

“越南人。” 她說。

我說，“那就找個會講越南話的人教他不就行了？”

她不置可否地點點頭，告訴我她一直都在為那個孩子找語言教師，但就是沒有找到合適的人。然後她又略顯憂愁地說，“我真怕他日後扔掉自己的語言啊！我多想給他找一個人教他學習他自己的母語。”

到這時我才恍然大悟，明白了她為什麼問我是哪國人、講哪種語言了。她肯定是想知道，我這個黃皮膚的人是否會講越南話。

看着她那張老臉上情真意切的愁容，我既感到迷惘也被她的真情實意感動了。讓我感到有點迷惑不解的是，那個被抱養來的孩子，已經算是掉在福堆里了，她真是吃飽撐的，去管那個孩子是否能學習他祖宗的語言。連孩子的生身父母都捨得將孩子出讓，難道她閒得難受沒事找事做？

她是盎格魯-撒克遜人的後裔，可是她，卻偏偏為一個細小柔弱的民族和它的語言而憂愁焦慮！這不能不讓我感到驚異和匪夷所思。

在回家的路上，那個小老太太說的話和她當時的一臉愁容，一直在我的腦子中和眼前徘徊，怎麼也揮之不去。我一路上都在想這樣一個問題：生活在這樣一個如此偏遠，人口不過也就千八百人，很容易讓人忘卻的小地方的一個微不足道的小老太太，何以能有如此高尚無私的情懷和寬容大度的胸襟呢？她這麼做是為了什麼白花花的“利益”嗎？想着想着，我開始感到自己的臉頰在陣陣地發燒，心裡不斷地泛出酸楚的味道。

相形之下，在我們這個偉大的、擁有洋洋灑灑十幾億人口的泱泱大國之中，環顧四下左右，哪一個人的腦袋被驢踢了不向錢看呢？哪一個人又沒有搶過銀行呢？天上飛的除了飛機不敢惹，地上四條腿跑的，除了板凳咬起來嫌太硬之外，還有什麼不敢搶不敢饕餮的呢？行走在一切以“己利”為本的現實中國大地上的，除了一個臉都不要的“搶”字，除了無牌坊節操的“吸晴”，除了惡俗的“點擊率”之外，還有什麼，還能有什麼？除了碎了一地的節操之外，中國真地窮到只剩下一個“錢”字了嗎？

中國，這個被拿破崙太高看的“睡獅”，一直還在傻吃苶睡嗎？

難道這不能用來解釋為什麼幾百年來，中國人在這個世界上，總是庸庸碌碌無所作為了吧。難道這不也從另一個很容易讓人忽略的角度詮釋了，為什麼區區幾千萬人的盎格魯-撒克遜人，居然能如此和平地統治這個廣袤的世界長達幾百年之久吧！

這是一種什麼樣的人格和國格力量？！一個小地方孤陋寡聞的小女人的內心世界都如此的強大，還用說那個曾經用奶水滋養她的那個國家和民族了。

難道這就是我一直苦苦求索的答案？

望着漆黑的夜空，我自慚形穢得啞然無語。

【注】：據說，盎格魯-撒克遜人就是日爾曼人的一支。