第七章　會戰法比烏斯與馬爾克盧斯

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　　　　　　　　　　　　　　　羅馬正視危機

　　坎尼慘敗的消息傳到羅馬，人民萬分悲痛，極度惶恐。至此為止，幾乎每個羅馬家庭都至少已有一個壯年男子死於迦太基遠征軍的刀下。全羅馬十七歲以上的男子已有五分之一在一系列敗於漢尼拔的戰鬥中喪生。現在，加上坎尼戰役的大敗，羅馬人懼怕漢尼拔會趁機直取羅馬城。漢尼拔如此地令羅馬人畏懼以致於許多人懷疑羅馬城牆的堅固程度是否足以拒漢尼拔於城外。
　　歷史上有許多戰役是因為驚恐瓦解了鬥志而失敗的。在羅馬，這樣的事情不會發生。根據法律建立起來的政府經過幾百年在戰爭與危機中行使職權，不斷得到完善。當此國難，它奮起應付局勢。負有支持軍隊之責的元老院立即開會討論能夠並必須採取什麼行動。為防止由驚恐導致投降。元老院通令禁止全城使用“和平”一詞。哀悼陣亡將士的活動必須在三十天內結束。禁止公開哭泣。
　　除了這些旨在提高士氣的措施以外，元老院還採取行動加固城防。馬爾可斯·尤尼烏斯·佩拉被指定為獨裁官，提比略·森普羅尼烏斯·格拉古被任命為騎兵司令(即副統帥)。十七歲以上男子全部入伍，由此使城防兵力增加了四個軍團與一千名騎兵。羅馬史上破天荒第一次，奴隸與囚犯也被准予武裝並得到給予自由或赦罪的許諾。然而元老院拒絕向漢尼拔支付贖金以換回他在坎尼俘獲的一萬名戰俘。那些傲慢的元老院議員們宣布，這些俘虜本來就絕不應該投降。為不放過一切機會爭取天佑人助，元老院派出一個代表團前往德爾法的神諭宣示所求神靈啟示羅馬如何才能平息眾神的憤怒，使國家消災除難。
　　與此同時，帶領少數騎兵從坎尼戰場逃脫的瓦羅已在維努西亞集合起殘兵四千人，然後又率領他們與聚集在卡努西翁的另外一萬人會合。這裡有良好的防禦工事，現在又有了一支新軍隊的核心。瓦羅費盡心機重整殘部，使他們擺脫了坎尼慘敗後的沮喪狀態。
　　馬爾可斯·克勞狄烏斯·馬爾克盧斯(曾任地方總督或執政官之職)接着奉命前去接管那支軍隊，瓦羅被召回羅馬。在那裡，儘管他對羅馬的這次史無前例的大敗負有罪責，他還是受到了元老院的接見。元老院根本就沒有因失敗而責罰他，相反卻向他致謝，因為他“沒有對共和國喪失信心”。由於按照慣例羅馬一向懲處敗軍之將，元老院採取這個反常行動似乎不出以下三種可能的原因： (1)尚未查清瓦羅究竟該對失敗負有多大責任； (2)存在着一些對瓦羅有利的情況，而古羅馬的史
　　學家們卻未對其加以注意； (3)元老院感到當此危急關頭，更為重要的是鼓勵
　　求戰決心而不是懲罰指揮無能。

　　　　　　　　　　　　　漢尼拔尋求盟友與援軍

　　儘管羅馬人擔心懼怕，漢尼拔本人卻不認為攻打羅馬的時間已經到來。羅馬的城防工事與特拉西梅諾湖戰役之時相比，又有了新的加強。同時，他仍然不具備攻城器械。漢尼拔已領略過羅馬人在戰場上搏鬥時的勇敢頑強精神。一旦為保衛祖國而戰，他們將實在是一些難以征服的鬥士。此外，漢尼拔自己的軍隊也已有相當部分的兵員死於坎尼。他認為最好還是繼續努力把羅馬的同盟城市國從羅馬手中爭取過來。
　　漢尼拔的想法看來是有道理的。坎尼大捷的消息很快就為他贏來了他所尋求的盟友。阿普利亞、薩謨奈及意大利中、南部其他省份的一些城市向迦太基人大開城門。漢尼拔本人則進入薩謨奈，然後穿過該省進軍意大利半島西測的坎帕尼亞。在那裡他曾試圖攻占內亞波利斯(即今之那不勒斯)，可是沒有成功。他在卡普阿的進展較為順利。這座城市中有一部分人相信他必將最終統治全意大利，另一部分人則希望繼續盡忠羅馬。結果前一部分人得勝，該城遂投降。漢尼拔被滿載榮耀地迎接進城。
　　遺憾的是這些新盟友並非漢尼拔獲取增援的可靠來源。他無法從它們那裡徵募到新兵，而它們的國民更加關心的是如何保護自己而不是援助迦太基人。漢尼拔的胞弟馬戈在幫助接收了一部分反叛羅馬的城市以後奉兄命返回迦太基，一則向元老院報告他們在意大利取得的節節勝利，二則請求增派兵員與給養。
　　迦太基政府內部依然存在着反對漢尼拔遠征的力量。但是馬戈帶來了十配克左右金戒指，都是從死去的羅馬貴族手指上取下來的。這些戒指果然頗具說服力。他得到許諾說政府將向他們增撥四千名努米底亞籍士兵、四百頭戰象及一大筆錢。另外，政府還將從西班牙抽調兩萬名步兵與四千名騎兵去意大利。然而，許諾與實際把兵員、軍餉交到漢尼拔手中遠不是一回事。援軍的真正到達還要等很長一段時間才行。

　　　　　　　　　　　　　 漢尼拔與馬爾克盧斯

　　漢尼拔在卡普阿停留時，馬爾克盧斯離開卡努西翁轉移到了卡西利農，從那裡他可以控制烏爾圖納斯河(即沃爾圖諾河)一線。這條河在當時標誌着羅馬與漢尼拔勢力之間的分界。但是卡西利農離漢尼拔軍的駐地卡普阿不遠，因此羅馬軍在那裡正處於漢尼拔的打擊範圍之內。儘管其前任曾遭失敗，馬爾克盧斯卻還是決心一旦發現良機就向漢尼拔髮動進攻。然而，他畢竟是一位訓練有素的軍人，若無獲勝良機，他決不會冒險妄動。
　　漢尼拔不久離開卡普阿，先是佯攻奈阿波利斯，然後直取諾拉。他希望該城會不戰而降，但是諾拉仍對羅馬忠貞不貳。於是，漢尼拔轉而圍攻努克利亞。圍困數周之後，該城終因糧絕投降，但其居民卻大多脫逃。征服者們將城中物資搶劫一空後遂放火將城焚毀。
　　漢尼拔獲悉諾拉城有許多居民想要擺脫羅馬的統治。於是他又重臨諾拉城下。此時，馬爾克盧斯已親自率兵入城。漢尼拔遂至城外紮營。他屢次列出戰陣企圖引誘馬爾克盧斯出城與他交戰，但是羅馬軍卻不理睬他的挑戰。日復一日，漢尼拔到城前列陣卻未見城內有任何反應。
　　最後，馬爾克盧斯認為時機已到。他顯然已觀察到或得到情報從而得知漢尼拔正計劃實施強攻。他在三座城門內列好戰陣，將羅馬步兵和騎兵放在中路，同盟國騎、步兵以及輕步兵團則居於兩翼。同時，他派傷殘病弱士兵與非戰鬥人員防守城牆，令其後備隊保護城內補給。部署完畢，他就在城內等待漢尼拔上鈎。
　　漢尼拔也等待了幾個小時(他已經等待了多日)，希望馬爾克盧斯會出城來與他交戰。直到下午過了一半，他決定發起進攻。正當迦太基軍接近城牆之時，馬爾克盧斯命令打開城門，令其部下突然沖向迦太基軍。漢尼拔沒有料到這一招，但仍然穩住了局勢。他派騎兵發動反攻，阻止了羅馬軍的前進，然後成功地指揮全軍撤出了戰鬥。這是羅馬與漢尼拔較量以來有可能被視為成功的第一個羅馬野戰行動。儘管談不上是什麼勝利，然而羅馬人卻把它看成是提高他們士氣所十分需要的。
　　幾天之後，馬爾克盧斯留下一支人數眾多的守備部隊留守諾拉，自己則退入俯瞰斯威蘇拉的群山之中。他走不多遠，漢尼拔就來到阿切拉攻城。該城最終被攻破並遭焚毀。

　　　　　　　　　　　　　　卡西利農與卡普阿

　　漢尼拔最重要的法寶之一是他的情報體系。該情報網的組織情況現已不得而知，但是它確實曾使他隨時了解羅馬軍的活動與計劃。此時，他獲悉羅馬的新獨裁官馬爾可斯·尤尼烏斯·佩拉正率領坎尼戰役後新建的軍團在離卡西利農不遠的地方。卡西利農距漢尼拔的盟國卡普阿近得令人不安；漢尼拔希望把卡普阿納入自己控制之下的一個戰略點。
　　卡西利農當時由一支龐大的混編部隊鎮守，其中有羅馬軍也有羅馬的同盟軍。他們之中的一些人原先要去與坎尼的羅馬軍會合，不料走到中途就得到了坎尼失敗的消息，於是他們就留在了卡西利農。與許多意大利南部城鎮的情況一樣，卡西利農的不少人是漢尼拔的支持者。忠於羅馬的士兵把他們中的一些人作為叛徒處以極刑並控制了該城位於烏爾圖納斯河北岸的那部分地區。
　　漢尼拔曾幾次試圖用強力攻破城門，結果只是被占據有異常堅固的天然屏障與人造防禦工事等有利條件的守城部隊擊退。漢尼拔於是包圍了這座城市並繞全城修起了堅固的圍攻壁壘。他留下一支小部隊堅持圍困，自己帶領大部分軍隊返回卡普阿。
　　迦太基軍在卡普阿過冬。利維告訴我們說，迦太基軍在卡普阿所享受的舒適生活使他們鬥志衰退；他們再也不是以前的那種鬥士了。然而，利維的這個論斷遭到了他自己的歷史著作的駁斥。儘管漢尼拔沒有再取得如他自翻越阿爾卑斯山後的一個短時間內所取得的一系列巨大勝利，可是在此後十二年中，他一直是令羅馬膽戰心驚的死敵。要說有什麼阻止了漢尼拔贏得更多壓倒性勝利的話，那就是羅馬的指揮藝術有所提高以及迦太基未能送來援軍。他在羅馬軍戰鬥力不斷提高的情況下所繼續建下的巨大功績就是明證，說明無論是漢尼拔還是他的部下都沒有在卡普阿喪失過任何戰鬥素質。
　　冬末時漢尼拔回到卡西利農。被圍困在城裡的居民已瀕臨絕糧。沒有外援，因為馬爾克盧斯必須留在能支援諾拉的地方，而佩拉已返回羅馬。佩拉留下森普羅尼烏斯代行其職，臨行前曾指示森普羅尼烏斯，在他暫離期間不得採取任何主動行動。然而，森普羅尼烏斯曾作過努力援救被圍困者。他命令部下把糧食裝在木桶里，然後趁夜間把木桶投入河中順流漂往卡西利農。
　　這個巧妙的辦法成功了三次，迦太基軍對所發生的一切毫無察覺。但是到了第四夜，有些木桶被水流推送到迦太基軍一側。自此以後，漢尼拔嚴密監視河面，中止了這種運糧活動。這場圍困最終經過談判以羅馬方面投降告終。漢尼拔同意該城軍民每人交七盎司黃金以換取自由。今天已無從考證那些獲得自由但無家可歸的居民的去向；守城將士被遣送去庫邁，然後從那裡返回各自故鄉。
　　漢尼拔把卡西利農移交給他的同盟者坎帕尼亞人，但同時從他自己的士兵中挑出七百人留下守城以防羅馬人襲擊。他贏得了一個重大的戰略性勝利，因為從意大利南部通往羅馬的主要通道阿庇烏大道必須經過位於卡西利農的那座跨越烏爾圖納斯河橋梁。

　　　　　　　　　　　　　與馬其頓王腓力的談判

　　此時漢尼拔在意大利節節勝利的消息已傳到馬其頓國王腓力五世的耳中。腓力一直在為羅馬在亞得里亞海地區及希臘日益擴大的影響而感到擔心，現在他看到了粉碎羅馬勢力的機會。他派使臣去謁見漢尼拔，主動提出願派一支龐大的艦隊前去進攻意大利沿海地區，以配合漢尼拔的陸上作戰。腓力建議，一旦戰爭勝利結束，“包括羅馬城在內的意大利全境都歸迦太基人與漢尼拔所有……戰利品亦全數讓與漢尼拔……漢尼拔方面則在意大利被完全征服後渡海進入希臘，依照這位國王的意願向任何國家開戰。希臘的全部陸上城市以及與馬其頓隔海接界的諸島則屬於腓力，並納入其版圖。”
　　腓力的使臣團在意大利東海岸登陸，可是很快就被羅馬士兵捉住。但是當他們謊稱是腓力派往羅馬的密使時，抓他們的人馬上彬彬有禮地指明方向送他們上路。甚至還派出嚮導指給他們看敵人的位置。得到了這樣充分的指點，這些馬其頓人很容易地就找到道路來到漢尼拔的大營。
　　這位迦太基主將接受了腓力提出的條件，並回派了三位使者與馬其頓使臣同返。可惜天不助漢尼拔，他們一行離開意大利時所乘坐的船隻被羅馬艦隊截獲。那些馬其頓人被帶去見羅馬海軍上將。他們說他們是奉腓力之命前來羅馬的使臣，由於中途受到漢尼拔軍隊的攔截而無法完成使命。可是這些話騙不過那位上將。迦太基人說話的口音使他們露出了破綻。兩個使團全部成員的行李衣物被搜查，結果羅馬人搜出了漢尼拔致腓力的一封信以及雙方達成的協議文本。這些人犯被押上羅馬艦隊的五艘航速最高的快船火速解往羅馬。在那裡，他們被收監囚禁，他們的隨從則被賣作奴隸。
　　迫在眉睫的馬、迦聯盟促使羅馬籌建起一支更加龐大的艦隊以便遏制腓力。然而就在此時，那艘被截獲的馬其頓船竟逃離虎口，駛返本國。船長把事情經過奏明國王。腓力於是再向漢尼拔派遣使臣，這次一路順利，未遇干擾。可是，到那個時候夏季已經過去，腓力要在當年來取行動已為時過晚。

　　　　　　　　　　　　　　 老對手法比烏斯

　　公元前215年，法比烏斯與提比略·森普羅尼烏斯·格拉古任執政官。森普羅尼烏斯指揮的是一支由奴隸(占大多數)加上兩萬五千名同盟國士兵組成的軍隊，此時已出發開往利特爾農。從那裡，他可以保護庫邁與奈阿波利斯，從而不讓漢尼拔得到坎帕尼亞境內的那個海港。為了改善其與迦太基之間的交通，漢尼拔非常需要它。法比烏斯率領兩個羅馬軍團開赴卡萊士。身為地方總督的馬爾克盧斯帶領他的部隊據守在斯威蘇拉的一處堅固的營地中。三支部隊都在監視着紮營在距卡普阿不遠的蒂提法塔山上漢尼拔的動靜。但是到那時為止，心有餘悸的羅馬人並無意激迦太基人出營與其作公開戰鬥。
　　法比烏斯試圖收復那些已經成為迦太基事業同盟者的城鎮。他渡過烏爾圖納斯何，向南進入坎帕尼亞。在連克三鎮並俘獲漢尼拔在鎮中留下的守軍之後，他揮師與馬爾克盧斯會合。然後，法比烏斯留在營中，馬爾克盧斯則率領自己的軍隊去諾拉。從那裡他多次進入薩謨奈省發動突襲，因為該省的許多地區都曾支援過漢尼拔。

　　　　　　　　　　　　　　老對手馬爾克盧斯

　　一些不堪上述突襲騷擾之苦的薩謨奈地區酋長向漢尼拔求援。這位迦太基主將決定把馬爾克盧斯的注意力從這兒引開並乘機再度攻下諾拉。他把他的大半部隊留在蒂法塔山上的營地中，自己親率一支精銳部隊來到諾拉附近。在那裡他與漢諾會師。漢諾則從南方返回，帶來了已由迦太基到達此地的一部分新兵與戰象。
　　漢尼拔髮現諾拉依然城防堅固、戒備森嚴。迦太基人正企圖衝進城去，可是城門卻當着他們的面被砰地一聲關上了。原想用計拿下諾拉，現在既然不成，漢尼拔就包圍了它，意欲同時進攻所有的城門。但是馬爾克盧斯已在主城門內拉起隊伍。他們衝出城門，隨之而來的是一場激戰。突然雷聲隆隆，暴風雨大作。戰鬥只得停止，雙方各自收兵。漢尼拔接着就開始了一場正規的圍攻。
　　三天之後，一部分迦太基士兵離營去鄉村搶糧。馬爾克盧斯不失時機地率兵出城，面對迦太基大營擺開戰陣。漢尼拔接受了這個挑戰。戰鬥在迦太基大營與諾拉城之間的一片平地上進行。由於地面平坦，因此漢尼拔無法採用機動戰術，因為迦太基軍的任何調動都立即為城頭上的羅馬了望人員所發現。戰鬥持續了好幾個小時，最後迦太基軍收兵回營，馬爾克盧斯也率部下返回諾拉。
　　雖然利維把這一仗說成是羅馬方面的一次大捷，但是事情很清楚，它不過是一場互無勝負的戰鬥。漢尼拔沒有被逐出陣地，只是各自回營而已。然而，三天之後，漢尼拔確實受到一次沉重的打擊。一千二百多名伊比利亞與努米底亞騎兵倒戈投奔羅馬人。從漢尼拔軍中外逃投敵，這是非常罕見的，因為他有鼓舞部下追隨他的才能。這樣大規模的叛逃是見於史籍的唯一事例。
　　發生此事以後不久，漢尼拔便放棄圍攻諾拉，並撤除了他在蒂法塔山上的大營。他揮師東進，進入阿普利亞，來到靠近阿爾庇的地方過冬。漢諾則返回意大利南部。法比烏斯駐守在斯威蘇拉，派出一支軍隊去收割卡普阿人的晚季糧食作物。馬爾克盧斯回了羅馬，森普羅尼烏斯卻尾隨漢尼拔選入阿普利亞，在盧克利亞設營。

　　　　　　　　　　　　法比烏斯與馬爾克盧斯執政

　　次年，即公元前214年，法比烏斯與馬爾克盧斯任執政官。羅馬元老院決定把二十個軍團投入戰場，其中有六個是新軍團。卡普阿人看到羅馬調兵遣將準備打仗的明顯跡象深感苦惱。他們相信，羅馬人必定會進攻他們的城市。為此他們請求漢尼拔回來幫助他們。漢尼拔遂離開阿爾庇，率師回到蒂法塔山老營。在路過羅馬軍營地時，未受到任何干擾。他在卡普阿部署了一支由伊比利亞與努米底亞籍士兵組成的衛戍部隊，然後率領餘眾進軍奈阿波利斯附近的普特奧里。
　　作為一位研究希臘語並無疑熟諳《奧德賽》的學者，漢尼拔在途中於阿維爾努斯湖(即阿韋爾諾湖)停留也許並非偶然。這是希臘-羅馬傳統上最神聖的地方之一。阿維爾努斯是一座死火山口中的一個深水湖。傳說通向陰曹地府的入口就在於此。奧德修斯曾於其著名的冒險旅行途中在此地遇見過幽靈。其他諸如福地、著名女先知庫邁安·西彼拉的洞府等聖地也在近處。漢尼拔顯然為有機會遊覽這些聖地而感到慶幸。他在那裡遵俗獻祭以求得到神助。
　　祭祀既畢，漢尼拔便開始對庫邁、奈阿波利斯一帶進行騷擾破壞。但是普特奧里城壁壘森嚴。漢尼拔猛攻不克，而且又缺乏圍攻的謝心和器械。連續三天攻城未能得手之後，他放棄了這種無謂的努力。

　　　　　　　　　　　　　　　貝內文通戰役

　　在此同時，漢尼拔對他周圍羅馬軍日益增長的力量深感關切。為此，他傳令漢諾火速從意大利南部趕來與他會師。正當漢諾率領由大約一萬七千名步兵、一千二百名騎兵組成的軍隊走近貝內文通之時，森普羅尼烏斯恰巧也由盧克利亞帶領兩個奴隸軍團來到近處並開進貝內文通城。當森普羅尼烏斯發現在附近宿營的漢諾時，他將自己的營地設在距敵營約一英里的地方。翌日，他擺開陣勢以求一戰。他向手下的奴隸士兵許下諾言：無論是誰，只要提來敵軍首級一顆便可獲得自由。
　　漢諾接受了挑戰，兩軍遂展開一場苦戰。戰鬥持續了四個小時，雙方不分勝負。羅馬軍放不開手腳，因為它的士兵每殺死一個敵人就停下來割取其頭顱。然後，他左手執盾牌，右手提首級，根本無法揮動刀劍。森普羅尼烏斯於是下令扔掉頭顱，並向部下擔保，不管有沒有敵兵首級他們都將獲得自由。儘管如此，羅馬軍還是不能壓倒對方。
　　接着，森普羅尼烏斯嘗試採用騎兵衝鋒，但是它卻被迦太基軍打退了。在這種情況下，森普羅尼烏斯改變了原先的主張。他向部下宣布，如果他們打不敗敵軍就休想獲得自由。這句話果然產生了神效。羅馬軍最終打垮了漢諾的戰線，迦太基軍向其營地逃竄，羅馬軍緊追不捨。第二天，漢諾率領殘部撤至布魯提翁。
　　與此同時，漢尼拔試圖再攻諾拉，那裡的許多人仍然熱心於支持他。但是馬爾克盧斯又一次地加強守備，並對潛在的變節分子嚴加防範，阻止他們把城池獻給迦太基人。在城外，雙方又打了一仗，結果還是平局。

　　　　　　　　　　　　　　　 塔蘭托之戰

　　還是漢尼拔在阿維爾努斯湖的時候，五個從塔蘭托城來的年輕人前去求見。這個位於意大利半島東南端內側的海港是意大利南部最重要的城鎮。漢尼拔對控制該城有意已久。求見的人報告說，塔蘭托的大多數百姓擁護漢尼拔。向他擔保，只要他進入該城視野，塔蘭托將立即歸降。待到攻占諾拉顯然已不可能時，漢尼拔即向塔蘭托進發。他的軍隊照例又沿途劫掠。
　　漢尼拔剛離開坎帕尼亞，法比烏斯就企圖攻取卡西利農，但是迦太基守軍把他擊退。於是，他請求馬爾克盧斯增援。兩支軍隊從河兩岸合力夾擊，終於迫使該城投降。
　　眼看快到塔蘭托，漢尼拔命令全軍停止劫掠以便給塔蘭托居民留下好印象。迦太基軍在距城一英里處設營。出乎漢尼拔意外的是城內毫無動靜，城門並未如約向他大開。原來，三天之前駐在布倫杜修姆的羅馬艦隊司令獲悉漢尼拔正在逼近。他隨即啟航駛向塔蘭托。接管了該城防務，城頭全部部署他的嫡系部隊。這使城內的親漢尼拔分子無法採取行動把城獻給迦太基軍。漢尼拔等待了數日，直到情況變得非常清楚，再等也不會有什麼結果，他便放棄原計劃返回阿普利亞省，在薩拉皮亞過冬。在此期間，羅馬軍在薩謨奈與阿普利亞收復了若干城鎮之後也進入冬營——法比烏斯在斯威蘇拉；他的兒子率領兩個軍團在阿普利亞離漢尼拔不遠處；森普羅尼烏斯在盧卡尼亞；馬爾克盧斯則在諾拉。
　　小法比烏斯於次年(公元前213年)與二度當選的森普羅尼烏斯一起同為執政官。羅馬方面此時已有野戰部隊二十二萬人，其中八萬人駐在漢尼拔附近。雖然漢尼拔的兵力也許還不到四萬人，但是羅馬軍卻不準備引他出戰。事實上，在那一中中幾乎沒有戰事。
　　法比烏斯在初春時曾攻打阿爾庇，趁着一場雷雨向迦太基-阿爾庇守軍發起突襲，攻占了一座城門。這引起了一場長時間、激烈、然而勝負不決的巷戰。雙方打得精疲力竭，這才出現休戰。在此停戰期間，羅馬人說服了阿爾庇人與一部分伊比利亞人歸順他們。同時，法出烏斯答應如果迦太基守軍對伊比利亞士兵的反叛不加干涉，他將讓他們自由離去。迦太基守軍於是同意投降並在薩拉皮亞重歸漢尼拔的隊伍。
　　漢尼拔不想收復阿爾庇，也無意與人數遠占優勢的羅馬軍團交鋒。相反，在公元前213年夏，他重向塔蘭托進軍。這一次他較為成功。當初塔蘭托與羅馬結盟時有一批塔蘭托人質被帶往羅馬。這些人質企圖逃跑，但被捉回處決。當這個消息於不久前傳到塔蘭托時，塔蘭托人被激怒了。他們密謀把他們的城市獻給漢尼拔。一群佯稱出城狩獵獲得批準的年輕人去見漢尼拔。漢尼拔與他們達成協議，商定由他們接應迦太基軍進城；作為回報，他將尊重鎮民的公民權利。
　　此後數夜，反叛者領袖菲雷梅努斯夜夜出城打獵。天亮前返回時，他總是向門衛打口哨，門衛聽到後就放他進城。與此同時，漢尼拔一邊派出努米底亞騎兵製造假象使敵兵誤認為他們是一支外出劫掠的孤軍，一邊神不知鬼不覺地把全軍轉移到距城十五英里的地方。羅馬指揮官命令騎兵出去趕走努米底亞人，絲毫未發現迦太基的主力部隊。
　　同一天夜晚，漢尼拔與菲雷梅努斯接上頭。菲雷梅努斯領迦太基軍向塔蘭托前進。他走老路由一道小邊門進城，背後跟着一隊迦太基兵。到城門口，他引開了門衛的注意力，漢尼拔的先遣隊趁機衝進城門。與此同時，另一組反叛者殺死了主城門的衛兵，然後打開城門。漢尼拔及其步兵就在城外等候，見城門大開便立即飛奔入城。到黎明時，除了俯瞰海港入口處的一座城堡以外，迦太基軍團已控制了塔蘭托全城。城堡上的羅馬守軍打退了迦太基人的進攻。漢尼拔猛攻不克。羅馬軍堅守城堡並得到羅馬艦隊的增援與補給。
　　又在阿普利亞過了一冬以後，公元前212年，漢尼拔重返塔蘭托，努力攻占那個城堡，大約與此同時，意大利南部的另外三個城市——梅塔蓬圖姆、圖里以及赫拉克利亞——脫離羅馬加入迦太基的事業。這使漢尼拔得以控制意大利南部的大多數城市，留在羅馬手中的僅有意大利半島西南端的勒久姆(即今之雷焦)、布倫杜修姆(布林迪西)以及塔蘭托的那個城堡。這座搭蘭托城堡繼續頂住了漢尼拔一次又一次的攻打。

　　　　　　　　　　　　　　 卡普阿受到威脅

　　正當漢尼拔忙於鞏固意大利南部之時，羅馬的新執政官孚爾維烏斯·弗拉庫斯與阿皮烏斯·克勞狄烏斯·普爾凱發動了攻打卡普阿的戰役。他們在附近地區維持經常性的巡邏，不讓卡普阿人民種植糧食。一場饑荒迫在眉睫，卡普阿人急忙向漢尼拔求援。
　　漢尼拔不願意在此時離開意大利南部，於是派遣漢諾開赴貝內文通去幫助卡普阿人獲得基本糧食供給。漢諾集中了一大批糧食然後押運它們去卡普阿。可是漢諾的這一使命被孚爾維烏斯獲悉。他在漢諾距卡普阿尚有數天行程之時襲擊了他的兵營。迦太基軍被逐出營地，羅馬軍奪得了那批糧食。漢諾只得與其殘部返回布魯提翁。
　　卡普阿人再一次派人向漢尼拔求援。這一次他派二千名努米底亞騎兵前往。他們設法避開了該地區的羅馬軍隊，順利進入卡普阿城。不久，羅馬執政官率部開進坎帕尼亞平原並開始收割那裡正在成熟的糧食作物。他們正在忙於此道，卡普阿守軍在努米底亞騎兵帶領下突然從城中衝出向羅馬軍發動襲擊，羅馬軍措手不及。這場突然襲擊非常成功。羅馬軍來不及排成他們所慣用的戰鬥編隊，狼狽逃回兵營。他們躲到其營地的土壘後面，藉以藏身避難。努米底亞騎兵遂收兵回城。
　　於是，孚爾維烏斯把營地移到靠近卡普阿的地方以防止上述襲擊重演。不料漢尼拔率領一支大軍出其不意地離開南方，突然出現在卡普阿城另一側的蒂法塔山麓，羅馬軍對此毫無察覺。等到發現漢尼拔時，他旗甲鮮明的軍隊已居高臨下出現在山坡上，從容進入卡普阿城，受到卡普阿人興高采烈的歡迎。羅馬軍沒有加以干涉。
　　到達卡普阿後的第三天，漢尼拔襲擊羅馬軍營。他剛剛攻下一個據點，又一隊騎兵突然出現在幾英里外的平原上。起初，雙方都不清楚來者是敵是友，但是漢尼拔擔心來了羅馬援軍，因而停止進攻撤出戰場。實際上這支部隊是森普羅尼烏斯·格拉古手下的騎兵。格拉古遭伏擊喪生，他的軍隊現在由格奈烏斯·科爾涅利烏斯指揮。他們是在努米底亞騎兵突襲後應孚爾維烏斯·弗拉庫斯的要求前來助戰的。但是不知什麼原因他們比漢尼拔多用了三天時間才到達卡普阿，而漢尼拔的行程卻比他們長得多。
　　然而這支援兵絲毫未使那兩位執政官增加在戰鬥中打敗漢尼拔的信心。他們一起匆匆撤到遠離卡普阿城的地方。到此時為止，整個卡普阿地區已深受劫掠與戰爭的破壞，漢尼拔在那裡無法找到足夠的糧食。同時鑑於對卡普阿的直接威脅業已解除，漢尼拔滿意的返回了意大利南部。
　　漢尼拔既然已經離去，羅馬執政官便又回到了卡普阿。從當年冬天一直到第二年(公元前211年)春天，他們在卡普阿城周圍築起兩道土壘，把這座城市徹底封鎖起來。

第八章　向羅馬進軍

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　　　　　　　　　　　　　　　 卡普阿告急

　　公元前211年3月,兩位新執政官——格奈烏斯·孚爾維烏斯·森圖瑪魯斯與蘇爾皮基烏斯·加爾巴上任。此時卡普阿人民的境況已十分慘苦，人數達六萬的羅馬圍城部隊挫敗了一切企圖衝破封鎖的努力。但是一位信差還是設法溜了出去並來到漢尼拔跟前稟告卡普阿的險情。
　　漢尼拔接到卡普阿的告急信時正在布魯提翁。他把行李輜重與重武裝部隊留下，親自率領一支精銳的部隊與三十三頭戰象趕往坎帕尼亞省。他發現羅馬軍隊呆在卡普阿城周圍堅固的工事裡。他試圖把他們引出工事進行會戰，但是儘管羅馬軍隊比漢尼拔多一倍，他們還是不肯從工事中出來。漢尼拔手中沒有能用於進攻羅馬軍隊工事的攻城器械，他的戰馬也得不到飼料，他不能駐紮下來等待。為此，他決定威脅羅馬城本身，試圖以此把羅馬軍隊從卡普阿周圍的陣地上引開。
　　以前曾有過兩次，漢尼拔在取得大捷之後沒有一鼓作氣攻打羅馬城，似乎坐失了良機。但是，正如我們已經看到的，由於他有他的戰略目標，他很可能相信任何過早攻打羅馬城的做法都是錯誤的，也許還是註定要失敗的。因此，在這個時候，明知羅馬參戰的兵員大大超過他，他絕不可能認為他真能攻下羅馬。儘管古羅馬的史學家們提出，他果真認為他有可能依靠突然襲擊攻占羅馬城，但是他現在的目的顯然只是作一下佯攻以解卡普阿之圍。可以證明漢尼拔真實意圖的事實是，他曾派人穿過卡普阿城周圍的羅馬戰線把他的話傳給那些坎帕尼亞人，告訴他們不要為他離去而擔憂，因為他將把圍困軍隊引走。但是漢尼拔的計劃沒有成功。

　　　　　　　　　　　　　　　　逼近羅馬

　　可惜古代史籍關於漢尼拔進軍羅馬的記述互相矛盾。儘管如此，其基本輪廓還是清楚的。漢尼拔沿途劫掠，從容前進。很明顯，此舉並非真想突襲羅馬。漢尼拔大軍逼近的消息先他而至。雖然羅馬公民中很少有人見過漢尼拔或者其軍隊，但是自從他翻越阿爾卑斯山以來他的名字肯定已在羅馬人的心目中激起恐懼。儘管羅馬城牆十分堅固，而且有一支大約四萬人的軍隊守衛，然而令人生畏的迦太基軍隊的逼近還是在羅馬引起了恐慌。
　　波利比烏斯是這樣描述的：
　　　　……市民中一片極度混亂與恐懼——漢
　　尼拔的這個行動突如其來，出人意料，因為
　　以前他從未這麼逼近過這座城市。同時，他
　　們立即想到，包圍卡普阿的羅馬軍團必定已
　　被殲滅，否則漢尼拔不會如此逼近。這個想
　　法使他們更加驚慌失措。於是，男人們立刻
　　登上城牆並占據城防工事的有利地點；婦女
　　們則紛紛來到神殿祈求保佑，用她們的頭髮
　　掃拂這些廟宇的路面；這是國家面臨嚴重危
　　險時她們按習俗進行祈禱的方式。
　　實際上羅馬人不必如此擔心，因為漢尼拔深知他幾乎不可能用強攻拿下羅馬城。據記載，他策馬來到城牆跟前向城內投擲了一支標槍。這種說法並不可信，即使真有其事，漢尼拔對羅馬城的直接進攻也不過僅此一擲而已。

　　　　　　　　　　　　　　　卡普阿的陷落

　　漢尼拔在羅馬城外只停留了幾天。他估計羅馬軍已有足夠時間離開他們在卡普阿的包圍圈並趕來增援羅馬，於是他拆除營帳返回卡普阿。一支羅馬大軍遠遠的尾隨其後。等到他走近卡普阿，他才得悉那裡的羅馬軍根本就沒有離開過他們的包圍圈。於是他停下來把從羅馬跟蹤他到這裡的那支敵軍趕走。他明白對於解救卡普阿他已無能為力。在這種情況下他繼續向前進入盧卡尼亞與布魯提翁。在那裡，他突然出現在勒久姆附近。但是羅馬守軍早有戒備並擊退了他的進攻。
　　卡普阿人現在意識到他們已被漢尼拔拋棄了。儘管如此他們還是試圖派人向他進去求救書。但是那些信使未能衝破羅馬重圍。羅馬軍砍去他們的雙手，然後再放他們回城。
　　卡普阿再也堅持不下去了。饑荒已造成死亡，而人民則呼籲結束圍困。於是卡普阿城投降了。許多卡普阿元老院議員寧可服毒也不願忍辱投降。活着的議員被迫向羅馬人交出他們的全部財產然後被處決。住在城裡的其他人被遣散，羅馬人遷進新居民並建立起一個軍事政府。
　　對漢尼拔來說，失去卡普阿是一個嚴重的打擊。他不但失去了他在坎帕尼亞的據點，而且現在實際上已不可能再在意大利中部的任何其他城市堅持下去。他一直沒有得到來自迦太基的增援，因此他不得不放棄這個他已控制了那麼長時間的地區。羅馬的耐心防禦戰略正開始顯示出結果。
　　儘管漢尼拔有些失望，但是他是否就認為失去卡普阿是對他長期戰略計劃的一個致命打擊，這一點還是值得懷疑的。他知道，這場戰爭不但正在給羅馬，而且也在給羅馬的同盟國造成了生命與財產的極大損失。漢尼拔此後四年的行動表明他也許依然認為，厭戰心理將使得羅馬的同盟國脫離羅馬，並轉而支持他與迦太基以求早日結束戰爭。他通過一場持久的消耗戰巧妙而堅定地致力於執行他的既定戰略。