《庚子賠款》之四 |
送交者: 文光 2021年12月15日12:01:07 於 [史地人物] 發送悄悄話 |
(接上篇) 五:增加關稅之爭執
1. 中國進口貨物關稅稅率自1843年以來,一直為5%,顯然過低,而且實際操作中往往只有達到 3%左右,致使大量海關稅收流失。1900年,清政府原已同各國開展談判,要求提高關稅稅率。 2. 為了清政府有能力償付賠款,作為大頭的關稅自然為各國所重視,但如何增加關稅,有兩個方案: 一是增加關稅稅率至 10%。 贊同此方案的有俄,德,法,日本四國。他們認為: (1)中國政府的主要稅收來源有關稅,鹽稅,田賦和厘金四項。且財政入不敷出,現有關稅已抵押用於借債,只有增加稅率,方有能力償付賠款。 (2)進口關稅稅率5%不合理。而且有些商品由從價稅改為從量稅,加之銀價下跌,致使實際稅率只有3%左右。 (3)增加之進口關稅,由生產商,貿易商和消費者三者共同承擔,應該不會對進口貿易造成很大衝擊。日本增加關稅則可證明。 德國為了促成此事,特地派出專使前往英國,向英國政府說明。 反對增加關稅者為英國,英國當時為中國第一大對外貿易國,1899年對華貿易額為5460萬兩。增加關稅,當然會使英商利益受損。英國提出如需增加關稅,同時應取消厘金。根據英國外交部測算,如進口稅率增至10%,中國每年增加稅收為 915萬兩。 二是仍按5% 稅率不變,但恢復以英鎊計價,抽足5%的稅率。 這一方案主要由赫德提出,赫德估計,原來3兩銀合1英鎊,現在已跌至7兩合1英鎊,如由英鎊計價,則中國進口關稅可以翻倍。他料想到英國政府會反對,提出以5兩銀合1英鎊計價,如此進口關稅可增加 1/3。 賠款償付委員會經商議後,最後接受赫德之提議,同時提出兩點: (1)關稅為從量稅,而非從價稅; (2)中國政府改革厘金徵收制度 3. 1901年5月22日,各國公使會議,英國公使提議進口稅率抽足 5%徵收,各公使同意。俄國公使提議,如清政府賠款無法付清,則可考慮將進口關稅稅率提高至 10%。各使無異議。
1. 各國應該如何決定賠償金額,俄外交大臣拉姆斯多夫(Count Lamsdorff)最早在同日本駐俄公使會談時,提議交海牙國際法庭裁決。此提議得到美國總統和國務卿海約翰(John Hay)的贊同,海氏同時表示,賠款應在中國可以承擔的範圍內,目的是要保護中國的對外貿易,不至於使中國政府因賠款過重而瀕臨破產,同時訓令駐華公使康格(Edwin.H.Conger)務必注意這一點。 2. 1901年1月29日,海約翰訓令康格,各國賠款總數應不超過 1.5億美元,折海關銀 2.0216億兩。美國的賠款為2500萬美元,但可以按各國總數相應減低。 3. 各國對提交海牙國際法庭裁決之提議,均表示反對,其中包括俄駐華公使。對美國提出的1.5億美元賠償總數,除法國公使基本贊同外,其餘大多表示反對: (1)德國公使最先反對,提出要使中國賠至最後一分錢。德國因急需錢用於建造軍艦,德皇威廉在聯軍總司令瓦德西(A. Waldersee)領兵來華時,就要求瓦氏向中國賠款至最高限額。瓦氏向德國公使提出德國的賠款為20億馬克(折合海關銀6.5466億兩)。 (2)俄國也因擴充軍費開支,故俄公使也反對。 4. 3月21日,海約翰訓令美國談判代表柔克義(William Rockhill),賠款總數以4000萬英鎊(折合海關銀 2.6667億兩)為限,先定總數,然後各國再商定如何分配。如各國無法達成協議,則交海牙國際法庭仲裁。 5. 對美國提出的方案,各國之意見如下: (1)俄國,日本公使認為限定4000萬英鎊為時過早; (2)法國公使認為中國財力超過4000萬英鎊; (3)英國提出賠款總數以5000萬英鎊為限,並建議賠款期限設定為九月底; (4)德國極力反對,認為不必設定上限。 6. 5月7日,各國公使開會,達成一致意見,中國賠款總數為 4.5億兩海關銀,折合6750萬英鎊,截止日期為7月1日,如屆時聯軍未能撤軍,中國需要另賠償各國軍費(每月大約為1000萬兩)。 7. 美國代表柔克義仍提議按提出要求之比例減低賠款總額。海約翰表示美國可以減去一半。 (1)日本不表示贊同,並且提出應該商定軍費賠償的原則; (2)俄國同意按比例減低,但提出必須以同一原則計算軍費; (3)比利時提出減低之數,僅限於對政府方面之賠償,民間之數無法減低(比利時出兵只有600名,政府賠償不多,其主要損失是蘆漢鐵路,屬於民間賠償範圍); (4)意大利認為統一軍費計算原則有困難; (5)德國反對減低賠償總數; (6)英國同意減低至4億兩白銀,即6000萬英鎊; 8. 5月22日,各國公使會議,議決賠款總數仍為4.5億兩海關銀,但以7月1日為限,如各國延期撤軍,也不再增加賠款。德,奧,俄三國公使反對,德公使提出如7月1日以後撤軍,是否增加賠償,留待以後協商解決。 9. 5月25日,英,德,意三國公使同意以賠償4.5億兩海關銀為限; 5月30日,清政府表示接受此賠償總數; 6月1日,比利時,荷蘭公使正式同意該賠償總數; 6月19日,俄,法,日本公使正式接受此賠償總數。 10. 美國仍不願放棄減低賠款之努力,6月8日,美國公使提出提交海牙國際法庭仲裁。但英國以已同意原方案為由,不予贊同。7月3日,公使會議時,美國代表再次提議,各國均不願表態。 11. 事後,美國代表柔克義分析美國以4000萬英鎊為限之提議失敗的原因,在於兩點: (1)德國的堅決反對; (2)英國為了在華利益,爭取德國在關稅,對華擔保等問題上的支持而不願得罪德國。 12. 庚子賠款,最終定為賠償各國總數4.5億兩海關銀,比各國索賠總數少 1274. 3952萬兩,這是清政府在為期近一年的談判中取得的唯一外交成果。
(未完待續) |
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