大象沒有天敵嗎？(ZT)

事實並非如此。落單的年老的大象經常會成為食肉動物攻擊的目標（主要是獅群和鬣狗群）。獅子和斑鬣狗還經常在象群的眼皮底下捕捉年幼的大象。3歲的小象體重有將近2噸重，仍然不是獅子的對手。對此母象無能為力，只能眼睜睜看着自己的親骨肉被野蠻的獅子吃掉。非洲野水牛算得上是強壯而且群體合作的相當出色的動物（成年水牛的體重一般是獅子的3~5倍），但當他們遭遇獅群的進攻時仍然顯得力不從心，總有一些會成為獅子的獵物，牛羚和斑馬也並非不想抗拒。那是因為獅子實在太強大了，反抗會遭致更多的傷亡。逃跑，並且選擇毛髮無傷的逃跑是他們的最佳選擇。可笑的是牛羚群若是遇上沒有保護的幼獅時，通常會殺掉他們，然後象開慶祝大會那樣，成群的牛羚圍着弱小的幼獅，盡情戲弄，直至將其折磨而死。牛羚無力對付成年獅子，但對獅子確實是恨之入骨！事實上被獅子和其他食肉動物直接獵殺而損失的食草類動物只占整個群體中相當少的一部分，並不會因為食肉動物的捕殺而使食草動物的數量減少並滅絕，相反食肉動物經常因為沒有足夠的獵物而無法存活，導致數量減少。食肉動物捕殺掉食草動物中的弱勢群體，而使整個食草動物群體更加強壯，朝着健康的方向發展。

對大象來說體形龐大的劣勢相當明顯，他們行動緩慢，無法象其他有蹄動物那樣靠遷徙來獲得更多的食物，只能群居在森林周圍來獲得充足的食物，離開了森林，大象無法存活。從生物構造上來說，體形龐大意味着身體表面積和體積之比將減少，僅靠皮膚的散熱功能無法驅散大象體內所產生的熱量，所以大象還必須每天泡水塘來降低體溫，大象對水的需求在陸生哺乳動物中僅次於河馬而名列第二，只要有1~2天的時間離開了水，大象就很難正常的生活。

恆溫動物要維持體溫，就必須攝入足夠的營養物質。一般食草動物每天要吃掉相當於體重2~2.5%重量的食物，要維持5~7噸的體重，就必須每天至少吃掉100~150千克的食物，這使得大象每天花掉10小時來進食，和其他食草動物相比劣勢非常明顯。

從生物進化角度來說，史前體形更大的動物，包括重達15噸的巨型犀牛以及和大象有着很進親緣關係的猛獁都相繼滅絕了，半噸多重的食肉動物劍齒虎和始劍虎也滅絕了。動物的體形更趨向於合理化和小型化。大象所屬的長鼻目動物目前只剩區區1科2種，而體形更合理的偶蹄目動物卻多達8科300多種。大自然的選擇是最公正的，大自然在這裡選擇了偶蹄目動物作為強勢群體，而並非長鼻目。偶蹄目動物能適合各種生存環境，他們廣泛的存在於除南極洲和大洋洲以外的世界各地，從沼澤到森林到荒漠，從冰天雪地的北極到酷熱無比的熱帶，從海拔5000多米的青藏高原到沿海和低地，而大象僅僅存在於亞洲和非洲的熱帶雨林和稀樹草原，大象無疑在這場競爭中處於明顯的劣勢地位。

綜上所述，看來大象為了抵禦天敵而向大型化發展是走進了生物進化的死胡同。他們選擇大型化是無奈的選擇，是懶惰的選擇。而這樣的選擇將使他們喪失其他方面的優勢而逐漸被大自然淘汰。