戰俘營中，戰俘的死亡事件頻頻發生。　　

戰俘死得太奇怪了!有的夜半死在炕上;靜悄悄的，直到天亮才被同伴們發現;有的早晨參加跑步，跑累了，往地上一坐就癱倒不再起來;有的剛剛還在與夥伴們抽煙談笑，忽然間低下了頭，停止了呼吸。有一名美俘坐在炕上參加學習討論會，因為思念親人，掏出妻子與兒女的照片獨自欣賞，突然間歪向牆角，也默默地死去了，臉上還留着笑意……　可怕!在連續二十餘天時間中，差不多天天要從戰俘營區抬出幾具屍體。　　

除一些明顯的病傷死亡者以外，這些死者都具有一些共同的死亡特點:沒有預兆，沒有呻吟，沒有掙扎，沒有痙攣，甚至沒有任何疾病的症狀。唯一可以告慰於人的是，他們的死亡過程中沒有一絲痛苦，不知不覺間離開了人世。　　

戰俘營的戰地醫院沒有病理學專家，沒有高級的屍檢與化驗設備，一時弄不清死亡的原因，更找不出任何傳染性的病菌或食物中毒的跡象。更加使人納悶的是，與西方戰俘共同生活的中國人民志願軍俘管工作人員們，個個平安無事。西方戰俘們一片惶恐，謠言四起，紛紛傳說中國人運用特殊手段蓄意謀害西方戰俘……告急!收容外俘的俘管團和俘管大隊向俘管處總部告急，俘管處總部向志願軍總部告急，志願軍總部向解放軍總後勤部告急，向中央人民政府政務院告急，向黨中央告急。　　

如果不想辦法立刻制止戰俘的死亡，那末，嚴重的後果將無法向死者家屬和國際輿論界作出合理交待，中國人民軍隊寬待戰俘的一貫政策，在朝鮮戰場上將要喪失信譽，在日後的戰爭中，將會不利於瓦解敵軍和擴張戰果。　　

周恩來總理作出指示:迅即採取有效措施，制止戰俘的非正常死亡。一支水平高超的志願醫療隊組織起來了，成員來自全國著名大城市的著名大醫院。他們馬不停蹄，日夜兼程趕赴朝鮮戰場，首要任務，便是查清西方戰俘的死亡原因，保護西方戰俘的健康，防止死亡事故的繼續發生。　　

反覆細緻的臨床檢驗和背景調查，專家們很快地得出了一致的科學結論:西方戰俘的猝死，原因蓋出於極度的營養缺乏，導致全身各部分器官功能衰竭，由昏迷而轉向快速死亡。