祖大壽（1579年－1656年），字復宇，原名祖天壽，遼東寧遠（今遼寧興城）人。明末將領，是吳襄的妻舅，吳三桂舅父，自稱祖逖之後。世代為遼東望族，祖大壽、祖大樂、祖大弼三兄弟皆遼東將領，大壽最早是熊廷弼、王化貞的部將，後來隨孫承宗，以大壽佐參將金冠守島。天啟三年（1623年）主持修築寧遠城。天啟六年（1626年）正月，努爾哈赤攻寧遠，大壽佐袁崇煥等守城，大敗之，以功升副總兵。天啟七年（1627年）五月，皇太極再攻寧遠，大壽、滿桂率兵與清兵激戰，六月，清軍又敗走，史稱“寧錦大捷”。崇禎元年（1628年）朝廷用袁崇煥督師遼東，賜尚方寶劍，六月，擢大壽為遼東前鋒總兵，駐守錦州。後崇煥誅殺毛文龍，數月後清軍迂迴關寧錦防線從蒙古入塞南下，北京戒嚴，大壽從袁崇煥入衛京師。不久崇煥因皇太極的反間計下獄，大壽率部毀山海關東走，朝野震驚，是為己巳之變。思宗命袁崇煥以書招回，孫承宗亦遣使撫慰，大壽得書，受其感召，全軍皆哭，奮勇殺敵，連克永平、遷安、灤洲，遼左乃安。 崇禎四年（1631年）祖大壽築大凌河城。八月，皇太極兵圍大凌河，孫元化急令孔有德救之，至吳橋兵變，有德倒戈回山東，登州城陷；孫承宗派宋偉、吳襄兩將救援大壽，宋吳兩將不和，在長山坡遭遇潰敗，錦州告急；祖大壽四次突圍均失敗，明軍4萬多、分兩路出擊，全軍皆沒。祖大壽堅守三月，城內糧食殆盡，乃殺馬而食之。馬盡，則殺民及老兵，遂糧盡而降。副將何可綱不從，大壽執之，於後金諸將前殺之。可綱不變色，不出言，含笑而死。皇太極贈以御服黑狐帽、貂裘、雕鞍、白馬，後回錦州為內應。後負約，與清兵多次激戰。崇禎十一年（1638年）祖大壽擊敗多鐸軍，明廷擢為少傅左總督。崇楨十四年（1641年）七月，皇太極率師圍錦州，崇禎即命薊遼總督洪承疇率軍十三萬以解錦州之圍，是為松錦之戰，但洪承疇兵敗被俘。崇禎十五年（1642年）錦州被困年餘，祖大壽糧盡援絕，遂再次降清。他曾經寫信勸其外甥吳三桂投降。吳三桂當時還沒有“衝冠一怒為紅顏”，這種勸降信自然毫無作用。清兵入關後祖大壽任總兵。順治十三年（1656年）病卒於北京，葬於北京。

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