記載朱元璋事跡最重要的史料之一《明太祖實錄》中是這樣記載的，首先還是老一套，說朱棣剛生出來的時候，到處冒光及五色滿室（具體描述可參考朱元璋出生記錄）。然後說朱元璋十分喜歡朱棣，不喜歡太子和太孫。甚至說朱元璋屢次要改遺囑，臨死前要傳位給朱棣，是被太子矯詔阻止的。
這些情節我們都似曾相識，沒有什麼新意，但這畢竟是史料上的記載，我麼不得不慎重的進行分辨。
我們說過，此文不但要敘述那段歷史，還會告訴大家一些分析歷史的方法，如之前講過，看一段史料先要辨明材料作者是誰，有什麼傾向，掌握了這個規律可以讓我們少走很多彎路。
所謂《明實錄》是明朝史官的歷史記錄，自永樂奪位後，對前朝歷史多有篡改，已是不爭的事實，朱棣為了說明自己不是奪位，對繼承人的確定問題更是極為重視，出現這些記載當不在意料之外。
而更具有說服力的是，後世的史官及正統史料都沒有採納這些說法，這些經驗豐富的歷史學家們仔細分辨和篩選了史料，他們對這些記載的態度是很能說明問題的。
根據以上情況，我們應該可以推定，朱標和朱允炆是當之無愧的繼承者。不可否認的是，朱元璋和朱棣的性格和做事方法是很相像的，但這並不能成為朱元璋想要傳位給朱棣的證據。
事實上，朱元璋後來已經認識到其為政過嚴的問題，他教導太子“以仁治國”，並對早年政策多有修正。朱元璋是一個成熟的政治家，他明白張弛治國的道理，選擇仁慈的朱標為繼承人是合情合理的。
朱標是一個不幸的人，他的一生都生活在朱元璋那龐大的身影中，沒有自治、自決的權利，生命線也不長，而他的兒子朱允炆更是不幸。這父子倆算得上是難兄難弟。
雖然歷史已經過去了幾百年，黃沙早已經將那些故往埋葬，但我們還是應該從那寫故紙堆中找出真相，還朱標父子一個公道。
因為遲到的公道仍然是公道。
上面我們介紹了朱元璋時代的一些重大事件，是時候對明初的制度作一個概括性的介紹了，這些制度對整個明代都有着深刻的影響，更重要的是，在這些制度背後隱藏着一個秘密，而這個秘密就埋藏在朱元璋的心中。
朱元璋和明朝法制建設
說起法制建設，大家可能很難把這個現代化的觀點和封建君主聯繫起來，但朱元璋實在是個了不起的人，他不但制定了完備的法律，還成功的普及了法律。
我們之前說過，朱元璋制定了《大明律》，並規定了五種刑罰，分別是笞、杖、徒、流、死。翻譯成現代語言就是小竹棍打人、大木板打人、有期徒刑、流放、死刑。當然按照朱元璋的性格，他是不會滿足於這幾種處罰方式的，這五種只是正刑，另外還有很多花樣，之前已經介紹過，這裡就不多講了。
而在明初的普法教育中，最重要的並不是《大明律》，而是一本叫做《大誥》的書，這到底是本什麼樣的書呢？為什麼它比《大明律》還重要呢？
所謂《大誥》是朱元璋採集一萬多個罪犯的案例，將其犯罪過程、處罰方式編寫成冊，廣泛散發。那麼為什麼朱元璋要推廣《大誥》而不是《大明律》呢？只要細細分析，我們就可以發現朱元璋確實是個厲害的人物。
根據法理學的分類，《大誥》採用了案例，應屬於判例法，這麼看來朱元璋還頗有點英美法系的傾向。朱元璋正確的認識到，要老百姓去背那些條文是不可能的，而這些案例生動具體。個個有名有姓，老百姓吃完了飯可以當休閒讀物來看，就如同今天我們喜歡看偵破故事一樣，更重要的是，裡面還詳細記述了對這些犯人所使用的各種酷刑，如用鐵刷子刮皮、抽腸、剮皮等特殊行為藝術，足可以讓人把剛吃進去的東西再吐出來，然後發誓這輩子不犯法。
把犯人的罪行和處罰方式寫入《大誥》，並起到警示作用，實在是一種創舉。
但問題還是存在的，因為當時的人們文化程度普遍不高。文盲占人口的大多數，沒有希望工程，讀過小學（私塾）的已經很不錯了，大家在電視上經常可以看到，城門口貼着一張告示，一個人讀，無數人聽，並不是因為讀的那個人口才好，而是由於大家都不識字，這是符合客觀事實的，老百姓素質低，即使是通俗的案例也很難普及。
朱元璋再有辦法，也不能代替那麼多的老百姓去聽，去讀。這實在是個難以解決的問題。但奇人就是奇人，朱元璋用一個匪夷所思的辦法解決了問題。
他的辦法具體操作如下：比如張三犯了罪，應該處以刑罰，縣官已經定罪，下一步本來應該是該坐牢的去坐牢，該流放的流放，但差役卻不忙，他們還要辦一件事，那就是把張三押到他自己的家中，去找一樣東西，找什麼呢？
就是這本《大誥》，如果找到了，那就恭喜張三了，如果本來判的流放，就不用去了，回牢房坐牢，如果是殺頭的罪，那就能撿一條命。
反之，家裡沒有這本書，那就完蛋了，如果張三被判為流放罪，差役就會先恭喜他省了一筆交通費，然後拉出去咔嚓掉他的腦袋。
其實從法理上說，家裡有這本書，說明是懂得法律的，按照常規，知法犯法應該是加重情節。不過在當時而言，這也算是朱元璋能夠想出來的最好的方法了。
朱元璋通過這種方式成功的普及了法典，雖然具體效果不一定很好，但他畢竟做出了嘗試。
朱元璋的特殊規定
在洪武年間，朱元璋規定了很多奇怪的制度，如果要都寫出來，估計要十幾萬字，這裡只簡單介紹其中幾種。不要小看這些制度，在這些制度的背後隱含着深刻的含義
在那個時候，人去世是不能隨便說死的，要先看人的身份，具體規定如下：
皇帝死稱崩、公侯貴戚死稱薨、大臣死稱卒、士死稱不祿、庶人死才能稱死。
這個規定給人們製造了很多麻煩。比如當時官員的喪禮，擺出靈堂，眾人祭拜。當時有很多人都搞“撞門喪”。所謂“撞門喪”是指祭拜的人和死掉的人不熟，有的根本就不認識。但同朝為官，死者為大，無論好壞都去拜一拜，具體操作過程如下：
進到靈堂，看清神位位置，如果不認識這人，就要先記住神位上的名字，然後跪地大哭：某某兄（一定要記准名字），你怎麼就死了啊，兄弟我晚來一步啊
如果你這樣說了，大家就會懷疑你是來砸場子的，你祭拜的是官員，怎麼能用庶民的說法呢？
正確的方法是這樣的，進到靈堂，先去問家屬：您家老爺前居何職？
家屬回答：我家老爺原是兵部武選司郎中。
這時心裡就有底了，這是個五品官，該用“卒”
那就拜吧
別忙，還要再問一句：您家老爺可有世系爵位？
家屬回答：我家老爺襲伯爵位。
還是仔細點好啊，差點就用錯了。這時才能去神位前，跪地大哭：某某兄，你怎麼就薨了啊，兄弟我晚來一步啊
大功告成，真累啊
其實稱呼上的規定前朝也有，但並沒有認真執行過，而在洪武年間，如果違反這些制度規定，是會有大麻煩的，除了稱呼外，當時的老百姓也被分成了幾個種類。
按職業劃分大致分為：民戶、軍戶、匠戶。
其中民戶包括儒戶、醫戶等，軍戶包括校尉、力士、弓兵、鋪兵等，匠戶分委工匠戶、廚役戶、裁縫戶等。
這些戶的劃分是很嚴格的，主要是為了用人方便，要打仗就召集軍戶，要修工程就召集匠戶。看上去似乎也沒有什麼問題，但其實缺陷很大。
比如你是軍戶，你的兒子也一定要是軍戶，那萬一沒有兒子呢，這個簡單，看你的親戚里有沒有男丁，隨便拉一個來充數，如果你連親戚都沒有，那也不能算完，總之你一定要找一個人來干軍戶，拐來騙來上街拉隨便你，去哪裡找是你自己的事情。
再比如你是匠戶中的廚役戶，但你說你不懂廚藝，那也不要緊，人去了就行，只要人數對得上就沒問題，反正你做的飯我也不吃，誰吃了拉肚子我也不管。
我們可以看到，這樣的劃分實在是不科學的，不但民戶軍戶這些大戶之間不能轉，同一戶內不同的職業也不能轉，萬一打仗時要召集弓兵戶，偏偏這些人從小沒有練過拉弓，那也沒辦法了，每人給一把弓就上吧。這樣的軍隊戰鬥力是不能保證的，又如召集醫戶，如果召來的都是一些不懂醫術的，那可就要出人命了。
這是老百姓，官員們也不輕鬆，他們衣服穿着和顏色搭配、用料、圖案都有着嚴格的規定，如違反，是要殺頭的
如朝服冠上的梁數，一品七梁，二品六梁，往下遞減，不能多也不能少，這衣服是祭祀典禮要穿的，平時上朝要穿公服，公服的規定也極為複雜，從一品到九品，從文官到武官，衣服顏色不同、花紋不同、花徑不同、衣服上的補片也不同。
回家之後也不輕鬆，不能穿睡衣之類的衣服走來走去，要穿常服，這常服也不能隨便穿，不同品級也有規定，如腰帶，一品用玉、二品用花犀，以下各不相同。
如果你不小心穿了常服去上朝，或是穿了公服去祭祀，系錯了腰帶，穿了黃色內衣，只要被人發現，就是嚴重錯誤，可能要殺頭的。
這些制度看上去眼花繚亂，但他們之間是存在着聯繫的，如果我們仔細的對這些制度進行分析，就會發現，這些制度的背後隱藏着某種目的。
