現在法輪功正在中國遭遇迫害。基督徒當然同情他們。但是，無論是在中國（從唐朝景教明清到今天），還是在歐洲，基督徒所遭遇的迫害要更加殘酷。在農民義和團運動時期，中國至少23200多信主的人被殺害，在一些教案中，中國的“正統裁判所”不經審判就將他們投入監獄或處死。在文革中，中國教會至少在表面上全軍覆沒，信徒的生命被殺害和凌辱，財產被搶劫。而他們的反應方式與法輪功存在根本的區別。基督教受逼迫的歷史永遠是世俗權力和暴民甚至知識精英合作的歷史，也永遠是在逼迫中更茁壯成長的歷史。讓我們稍微回顧一下這段歷史，而這段歷史讓很多人感到陌生，至少遠遠沒有“基督徒教歷史上的罪惡”更讓他們記憶猶新。正是在這些慘絕人寰的苦難中，孕育出了西方社會的人道精神、自由民主和科學。
　　基督教在最初的二百多年中，經歷了無數次政府頒諭的禁制、逼迫與及民眾暴力的對待，不少基督徒因此而殉道。主歷64年，尼祿皇帝（Nero， 約37-68 A.D.）在羅馬城縱火，卻向基督徒追究責任。按當時羅馬史學家塔西圖(Tacitus,約56-120 A.D.)的記述，在羅馬城大火之後，羅馬的居民普遍相信是尼祿皇帝縱火，為了消除百姓對他的懷疑，他便將縱火的罪推到基督徒的身上，並用極殘忍的方法來懲治他們。在競技場內，不少基督徒被迫穿上獸皮，使他們看起來像野獸一樣，然後放出一群獵犬，將他們活生生地撕裂咬死。這一群在競技場殉道的，已算是比較幸運的一群；其餘的，尼祿皇帝吩咐部下把他們與乾草捆在一起，製成火把，排列在花園中，然後在入夜時燃燒，以照亮尼祿皇帝的園遊會。按教父革利免的記述，保羅與彼得便是在尼祿的迫害中殉道的。
多米提安皇帝(Domitian: A.D.81-96)要求他人稱自己為“主和神”(Κυριο? και Δευ?)，他把拒絕如此稱呼他的基督徒當做國家的判逆者或無神論者。庇推尼(Bithynia)總督普林尼(Pliny)上諭皇帝說：“這偶像宗教(基督教)在迅速發展，不僅充斥城市，甚至發展到小亞西亞村落各個階層的男女老少，導致聖殿(向羅馬神敬拜的地方)衰敗，犧牲的祭物滯銷”。為了阻止這種情況，普林尼向皇帝呼籲處死基督徒。皇帝下令處死基督徒，但若有人否認自己是基督徒並向羅馬神獻祭則被釋放。一百二十歲高齡的耶路撒冷主教西門 (Symeon)被釘十字架(A.D.107)。同年，著名的安提阿主教依納爵(Ignatius)被押送到羅馬，在圓形大劇場(競技場)的眾觀眾面前死於獅子之口。瞬時間獅子將他血肉吞噬，只剩幾塊殘骨。
哈德良皇帝(Hadrian: A.D.117-138)作為獻身於羅馬國家宗教的皇帝，對基督教和猶太教同時進行逼迫。他在猶太教聖殿遺址建希臘之神丘比特神廟，在十字架受苦之地高高樹立希臘神比諾斯之像來侮辱猶太教徒和基督徒。
主後一百六十一年奧勒留流皇帝（Marcus Aurelius）在位。按史學家沙夫（Schaff）的描述："殉道者的屍首，滿布街頭；那些屍首被肢解後焚燒，餘下的骨灰則散入河中，以免這些“神的仇敵”沾污大地。
　戴克里先皇帝(Diocletian: A.D.284-305)要求他人稱他為神，他還自稱為世界的主人(Master and Lord)，無論何人都必須在他面前下跪，還要磕頭觸地。他在原形劇場把信徒投入獅子之口。
那麼在這種大逼迫中，基督徒是如何“迎戰”的呢？
　　當時小亞西亞的總督卡德拉特斯(Statius Quadratus)對士每拿著名的主教波利卡普(Polycarp)的信仰進行考驗。裁判官說若他指着皇帝的名起誓咒詛基督就釋放他，但波利卡普告白說：“八十年來，我侍奉我的王、我的救世主耶穌基督，他從來沒有丟棄過我，我又豈能否認拯救我、愛我、滿有慈悲憐憫的我的主呢？”。巡撫嚴厲的說：“那我便不能不將你丟給野獸吃。” 波利卡普回答說：“放你的野獸來吧！”巡撫說：“你若輕視野獸，那我把你焚燒。” 波利卡普平靜地回答說：“你想以火嚇我，那火充其量不過燃燒一小時罷了，你卻忘記那永不熄滅的地獄的火。”巡撫大聲的向群眾說：“波利卡普說他是基督徒！”暴民於是一涌而上，將他燒死。波利卡普以喜樂的心登上了火刑場，在烈火中他高聲讚美主說：“讚美主，感謝主，因您使我被納入殉道者的行列，使我嘗耶穌苦難的杯，使我借聖靈得永不朽壞的靈魂與身體而享永生”。
迦太基(Carthage)主教奚普里安(Cyprian)的殉道同樣震撼人心。他在眾多的觀眾面前，自己脫下衣服，遮住雙眼，讓一位平信徒長老把雙手捆綁，付給執行官黃金二十五兩作為讓他得到永不朽壞的黃金冠冕的酬金，而後慷慨就義。奚普里安高喊“慈愛的神”，直到斷氣前也不忘禱告。歷史學家吉本 (Gibbon)評價說：“他的殉道是最有禮節，最鄭重的一次”。
　　波朗迪娜(Blandina)是位奴隸出身的少女，在最殘酷的拷打中顯現出超人的毅力和非人的堅強。最終，她被擲入網，成為獅子的食物(A.D.177)。普塔米愛娜(Potamiaena)是位純潔的絕妙美女，她受到的比死更殘忍的、更可怕的猛獸的威脅，又在嚴刑拷打後，與她母親一同被煮死於沸滾的鐵鍋里(A.D.202)。給這母女執刑的軍人叫波希利德斯 (Basilides)，他被這一美麗的殉道場面所深深地感動，憐憫之極最終成為一名基督徒，後來他也被斬首，成了馨香的祭物。據說他臨死之前普塔米愛娜 (Potamiaena)在夜晚與基督一起顯現，給他戴上殉道者的冠冕。奴隸腓利西塔斯(Felicitas)和她的孩子一同被下在監里，但她懷着在天國見面的盼望，與孩子熱吻而別，最終被猛獸撕碎吞噬。
有作者總結說：基督徒們在三個世紀期間，沒有採取任何暴動和革命活動，始終保持着政治上的被動，單單以殉道來廝守真理、保持信仰。然而殉道是比暴動、比革命更有價值的，是更大的挑戰。基督徒在歷史當中不僅獲得了超越歷史的勝利，而且也經歷了最後勝利。他們在苦難之中創造了榮耀，因着與基督同行堅險苦難的路，也與基督一同在歷史中享受榮耀。大概在二百五十多年之久的漫長的逼迫當中，初期教會的聖徒們將信仰的氣節堅持到底，保持了教會的生命力，並且在苦難中宣揚福音。終於在A.D.313年，君士坦丁(Constantinus)頒布的米蘭赦令，使基督徒從地下走出了地面。在兩千年教會歷史中，再也找不到象這一時期教會如此有生命力又充滿活力的教會形象。那些逼迫教會、逼人喊萬歲和主的皇帝都死了，而耶穌仍然活着——這個在世界上只擁有一套外衣並在釘十字架是被抓鬮瓜分的拿撒勒木匠，今天在全世界擁有20億信徒，而且更重要的是，他的死和復活，將整個世界都更新了。
　當代中國基督徒遭遇的逼迫，不過是羅馬帝國時期那些災難的重演。我們有充分的聖經根據相信，中國的福音復興運動，也將加倍的重複出現。這必是上帝對中國教會的特別祝福，並通過這些苦難憐憫和呼召“秦國”的人民。神以自己的計劃在從事拆毀和重建的工作。在這一福音復興運動中，我們有理由期待自由的中國，將從各種形式的義和團運動中被釋放出來，並慢慢地，堅固地降臨。
2005年7月20日
註：本文一些資料轉自《如果沒有聖經》（甘耀嘉譯）、《如果沒有耶穌》（林怡俐/王小玲等譯）兩書，甘-雅各(D.James Kennedy）:、傑利-紐康(Jerry Newcombe）著， 橄欖出版社 2000年3月出版。 特此說明並向中國讀者推薦。
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(文化義和團運動與現代極權主義 全文完博訊www.peacehall.com)