1989年是多事之年，位於東西柏林之間長達28年的柏林牆倒塌了。這一事件極具象徵意義，成了一個時代的標誌。

1.關於柏林牆

柏林牆（Berliner Mauer）是二戰後德國分裂期間，隸屬於東德的環繞西柏林邊境修築的全封閉邊防系統。它最早建於1961年8月13日，全長167.8公里，最初以鐵絲網和磚石為材料，後期加固為由瞭望塔、混凝土牆、開放地帶以及反車輛壕溝組成的邊防設施。東德政府稱此牆為“反法西斯防衛牆”和“強化邊境”，建造柏林牆的目的在於阻止東德居民通過西柏林前往西德。

2.柏林牆的殉難者

在柏林牆的歷史上，有140多人死於牆下，其中絕大多數是試圖越牆逃跑的人。

58歲的艾達·西克曼(Ida Siekmann)是第一個受害者，那是1961年8月22日，距離柏林牆建成僅僅9天。她位於貝爾瑙爾大街的房子前側成了邊境的一部分，前門被磚塊填滿，她從三樓的窗戶上跳下時摔死。

一年後，18歲的彼得·費希特爾(Peter Fechter)成為最著名的受害者。他在爬牆時背部中了幾槍，倒在了牆的東側，在東側的守衛和西側的攝影機注視下，他在那裡躺了一個多小時，大聲呼救，最後失血過多而死。

年紀最小的受害者是15個月大的霍爾格·H(Holger H.)，1971年1月22日，在他和家人躲藏的卡車接受搜查時，母親捂住他的嘴巴，試圖讓他不要出聲，導致他窒息而亡。父母跨過邊境後才意識到，他們的孩子已經死去。

1989年上半年，離開東德依然是幾乎不可能的事：柏林牆的最後一例死亡發生在當年2月，最後一次開槍是在4月，差一點擊中。

3.柏林牆，奇蹟般的倒塌

1989年11月9日，柏林牆真的倒下了。關於柏林牆的倒下，一個並不是秘密卻很少人留意到的史實是，它並不是在那種歷史大事件里固有的精心策劃和氣勢如虹之中發生的，而是在誤會、遲疑和溫吞之中進行，帶着濃重的荒誕色彩。至少在最基本的層面上，這是人為過失、自發性和個人勇氣作用下的奇妙結果。它倒塌的直接誘因，是一場烏龍事件。

1989年11月9日晚，東德統一社會黨中央委員會委員、東柏林支部第一書記沙博夫斯基(Gunter Schabowski)在現場直播的國際記者會中，被一個問題襲擊得手足無措，這時一位助手給他遞了一張紙條。 他打開紙條念了起來：公民可以自由申請私人出國旅遊，無需符合任何先決條件。現場的記者都目瞪口呆，一名西德記者追問：何時生效？沙博夫斯基笨拙而遲疑地回答：“據我所知，生效是在……現在……馬上。”然後他離開了會場，留下一屋子驚愕的記者。

東德當局當時確實正在計劃放寬公民出境的限制，然而決定並未最終作出，方案也並非完全的自由出入。以沙博夫斯基的級別，在記者會上的這番發言，顯然純屬“信口開河”，是明白無誤的烏龍事件，發生得十分荒誕。 然而更荒誕的，是這個烏龍發言，並沒有遭受一向以組織嚴密著稱的東德當局的否認。

西德德新社於晚7點4分發布快報，宣布東德居民即刻可以跨越兩德邊界。7點17分，發布會結束，德國電視二台重點新聞節目《今天》報道了沙博夫斯基新聞發布會的現場實況，之後德國公共廣播聯盟節目《今日新聞》重點報道會議新聞。德國公共廣播聯盟及德國電視台自1950年代便在東德全境播出，兩者獲東德當局批准，收視率遠高於東德的頻道，而當時東德的民眾大抵都是通過兩者了解到消息。當天晚些時候，公共廣播聯盟主持人弗里德里希斯在節目《每日話題》中表示，“今天11月9日是載入史冊的一天。民主德國宣布向所有人開放邊境，馬上生效，圍牆的大門將一直敞開。

千萬東德人在電視上看到了直播，在突如其來的驚喜之中，帶着疑惑、猶豫和惶恐向邊境聚攏。在東西德來往最主要的檢查站伯恩霍莫大街邊境哨所，正在吃晚飯的雅格爾中校也看到了直播。他不相信自己的眼睛和耳朵，立刻致電上級求證，上級和他一樣不知所措。中校一再要求上級下達命令以應對接下來出現的情況，但上級拒絕了。就這樣，東德這個對每一個國民的思想都瞭如指掌的國家，卻在這一晚突然癱瘓，沒有放行的命令，也沒有阻攔的命令，一切順其自然。中校和他的士兵一度打開了武器庫，想履行職責“守住邊境”。但最終，望着潮水一樣的人群，他在遲疑和惶恐之中打開了大門。 人潮洶湧而過，柏林牆倒塌了，民主德國被宣判死刑了。

電影《推倒柏林牆》用黑色幽默的手法，表現了這一歷史時刻。當身為檢查站士兵的兒子拿起武器之際，在檢查站當廚師的母親對他說：兒子，他們也是別人的兒子和女兒。

4.感想

當一個國家與對手在長期的競爭中落敗，尤其是全民信心崩塌之後，它的國內各個系統和部門都已處於瀕臨瓦解的狀態。這就類似於癌症病人晚期的惡液質。表現為極度消瘦、形如骷髏、貧血、無力、完全臥床、生活不能自理、全身各個系統和臟器機能失調，以至於功能衰竭。有的在去世前，神志忽然清醒或出現短暫的興奮，被稱之為迴光返照。但最終無聲無息，或一個偶然的、並不重要的原因都會導致病人的突然離世。

所有的一切可能發生在出人意料、毫無預警的某一時刻。癌症病人個人如此，一個病入膏肓的國家也是如此。