第四回 齊公冒雪訪孔 晏子借桃殺英 (2)

三日後臨淄南市，燈火初上，路上車水馬龍、人聲鼎沸，食肆酒樓觥酬交錯、生意興隆。一座兩層樓的酒店，二樓飛檐之下懸一塊木匾，匾上刻着“醉太平”三個大字。酒樓樓下當街一席坐着四五位客人，其中一人道：“諸位可有什麼新聞？”不等別人開口，這人又道：“聽說魯君將獻美女十人與齊君。”鄰座的客人聽了一怔，道：“這消息可當真？”先前說話的客人道：“我什麼時候傳過假消息？”鄰座的客人道：“倘若如此，芮姬豈不是即將失寵？”對座的客人微微一笑，道：“這消息已經傳了好幾天了，虧你們還當作新聞來說。”席上另一人道：“我倒是另有一條消息。”席上眾人異口同聲問道：“什麼消息？”這人道：“聽說齊君要用田開疆取代晏嬰為相。”相鄰一席也坐四五個客人，其中一人聽了，扭過頭來笑道：“你這消息又何嘗是什麼消息？田開疆一表人才，新近平徐，勞苦功高。齊公寵信的兩位勇士公孫捷與古冶子又都是其結拜的兄弟，田開疆不為相，誰能為相？晏嬰其貌不揚，身材委瑣，無尺寸之功，哪是田開疆的對手？”子丕頭戴羊皮翻毛帽，身着羊皮長袍，腰系一條革帶，足蹬一雙帶毛牛膀靴，騎一匹褐馬，緩緩從醉太平酒樓門外經過，聽見酒樓里的談話，捻須一笑。

次日傍晚，醉太平酒樓二樓之上，中間一條通道，兩邊各一排包廂。右手邊第三間包廂之內，房門緊閉，四壁垂帷，左角青瓦火盆里炭火“劈啪”作響，右角青銅香爐中薰香盤旋而出。中央一張食幾，几上酒漿菜餚陳列有序。兩人對席而坐，子丕頭纏素絹巾，身披素絹直裰，坐在主位。一個五十來歲男子，發挽玉髻，身着黑絲鑲金長袍，腰跨一條玉帶，坐在客席。子丕拱手道：“蒙芮公不恥，應我張陸之邀，張陸不勝感激。”被子丕稱作“芮公”者道：“張子既是張柄同宗，有什麼事情要幫忙，其實開一句口就行，何必如此多禮。我要不是怕張子見怪，張子托張柄送來的玉璧，我早就奉還了。”子丕道：“一點小意思，不成敬意。”芮公道：“張子出手如此大方，料想生意興旺，不知張子一向都在哪發財？”子丕道：“不瞞芮公說，張陸做的是轉禍為福的買賣。”芮公聽了一怔，道：“轉禍為福的買賣？這行買賣我還從來沒有聽說過！”子丕道：“芮公雖然從來不曾聽說過，可眼下說不定就用得着。”芮公笑道：“我既不居官，也不經商，不知禍從何來，也不知福從何來？”子丕道：“芮公雖不居官，卻權傾卿相；雖不經商，卻家貲百萬。芮公既然已經得之於一朝，難道願意失之於一旦？”芮公道：“休要虛聲恫嚇，芮坦願聞其詳。”子丕道：“聽說芮公本來不過臨淄城外一名村夫，日出而作，日落而息，一年辛苦，不免饑寒。 只因生女如花似玉， 有幸得薦齊公枕席， 於是一朝暴發而為鐘鳴鼎食之家。 不知是真是假？” 芮公道：“不錯。 不過，張子難道不曾聽說‘英雄不問出身’這說法？ 暴發 得來的富貴， 與世襲得來的富貴， 並沒有什麼不同。”子丕道：“不錯。 不過芮公 的暴 發， 靠的不是自己的本事， 靠的是女兒的姿色。敢問一旦芮姬失寵， 芮公將如之何？” 芮公 道 ： “我現 在已經家貲萬 貫，即使芮姬失寵， 財路因而斷絕，仍舊不失為富家 翁。” 子丕道：“敢 問芮公這萬貫家貲是怎麼得來的？”芮公道：“我不曾強取豪奪，都是人家自己送上門來。”子丕道：“人家怎麼不送給我張陸，卻偏偏送給芮公？”芮公道：“世上豈有白送之理！人家送給我，不送給你，是因為我可以給人辦成你辦不成的事。”子丕道：“敢問芮公都能辦些什麼事？”芮公捻着頜下鬍鬚，躊躇滿志地道：“得官、受賞、免罪、減刑等等，但凡須打通人事關節的事情，沒有我辦不成的。”子丕道：“芮公可知這收取錢財、打通關節的勾當，都是犯法的？”芮公道：“法是死的，人是活的。犯法還是不犯法，在人不在法。”子丕冷笑一聲，道：“芮公說得一點都不錯，同芮公這樣的明白人做生意，真是痛快得很。芮姬一日得寵，芮公可以一日無法無天。芮姬一日失寵呢？難道不會有人記得芮公的無法無天？別人記不記得，我張陸不敢說，至少我張陸不會忘記。”芮公聽了一驚，道：“張子這麼說，究竟是什麼意思？”子丕道：“意思明白之至：芮姬一旦失寵，芮公能不傾家蕩產、身首異處，已屬萬幸，還想不失為富家翁，則純屬痴心妄想。”芮公道：“所幸芮姬並無失寵之兆。”子丕道：“人無遠慮，必有近憂。外面搖傳魯公將獻美女十人給齊公，芮公難道沒有聽說？芮公身為男人，當然明白喜新厭舊乃男人的通病，萬一齊公寵上了這十名美女中的一個，則芮姬失寵之日，指日可待，而芮公破家滅身之日，豈不是屈指可數？”芮公聽了，沉吟半晌，道：“張子既然是專做轉禍為福的買賣，一定可以有妙計令我轉危為安。請張子救我一救！”子丕笑道：“計策倒是有，就看芮公願意不願意聽。”芮公道：“張子既然有計，我芮坦敢不洗耳恭聽？”子丕向芮公招一招手，笑道：“這計策只能出於張陸之口，入於芮公之耳。”芮公會意，站起身來，走到子丕跟前，彎腰側耳。子丕對芮公一番耳語，芮公聽了頻頻點頭。子丕說罷，芮公回席，拱手稱謝道：“多謝張子指教，敢問何以相謝？”子丕道：“事若不成，張陸分文不取。事若有成，令張陸稍有斬獲即可。”芮公道：“張子所贈玉璧暫留弊處，事若有成，必然加倍奉還。如何？”子丕道：“加倍就不必了，原璧見還，外加一點‘惠而不費’即可。”芮公疑惑不解道：“什麼叫做‘惠而不費’？”子丕道：“事情完了，齊公少不得會對芮姬談起這件事情。齊公怎麼說的，芮公照實轉告給我。把這些話傳給我聽，芮公用不着花一個錢，這就是‘惠而不費’。如何？”芮公端起酒杯，道：“一言為定！”子丕也端起酒杯，道：“一言為定！”

當晚亥時，齊公後宮芮姬起坐間內，燈火輝煌，雕梁畫棟，錦帳絲帷。芮姬發挽金釵，身披粉紅繡金花長裙，立在紫竹鳥籠之旁，手持象牙如意，逗弄籠中金絲雀。芮姬之姊發挽玉髻，身着墨綠長裙與芮姬相向而立。芮姬道：“阿爺叫阿姊來說何事？”芮姬之姊道：“連夜趕來，當然是要事。”芮姬道：“那還不快說！”芮姬之姊道：“晏子獻策齊公，逼魯公叛晉與齊結盟。魯公懼，將獻美女十人與齊公。”芮姬聽了，停下逗鳥的手，道：“可是真的？我怎麼一無所聞？”芮姬之姊道：“臨淄是人皆知，阿妹養尊處優於深宮之中，自然是一無所聞。”芮姬道：“然則奈何？”芮姬之姊笑道：“然則奈何？阿妹怎麼聰明一世，糊塗一時。叫齊公放棄逼魯結盟之舉，這美女不就是不會來了嗎？”芮姬扔下手中的象牙如意，整一整頭髮與衣襟，道：“我這就去見齊公。”芮姬之姊道：“慢着。阿妹想好了怎麼說？”芮姬道：“齊公對我言無不從，我怎麼說不成？”芮姬之姊道：“齊公為何對阿妹言無不從？不就是沖阿妹這張臉和這副身段嗎？阿妹可曾想到這一回阿妹要對付的，可是十張迷人的臉和十副媚人的身段？”芮姬聽了一怔，道：“阿姊有什麼好說法？”芮姬之姊笑道：“阿姊沒有，不過阿爺有個說法令我轉告。”芮姬道：“阿爺怎麼說？還不快快告我！”芮姬之姊走近芮姬，對芮姬一番耳語。芮姬聽罷，點頭笑道：“好，我就這麼去說。”芮姬之姊道：“且慢。”芮姬道：“怎麼？還忘了什麼沒告訴我？”芮姬之姊道：“倒沒忘記什麼，我只是想問你：你急什麼？難道齊公今晚不來？”芮姬會意地笑了一笑，從地上拾起象牙如意，伸進鳥籠，依舊弄鳥。

當日夜深時分，芮姬寢室臥榻之上，猩紅錦帳深垂，幾番雲雨暫歇之時，芮姬道：“聽說晏嬰要給主公惹禍？”齊公不以為然地道：“惹什麼禍？你從哪聽來？”芮姬道：“臨淄是人皆知，只有主公還蒙在鼓裡。”齊公笑道：“寡人蒙在鼓裡？笑話！”芮姬道：“主公要挾魯公來齊，要逼魯叛晉而與齊結盟，是不是晏嬰的主意？”齊公道：“不錯。”芮姬道：“魯人受逼而盟，會心甘情願？”齊公道：“當然不會。”芮姬道：“晉人聞魯叛晉親齊，會不會興師伐魯？”齊公道：“極有可能。”芮姬道：“魯人既不甘心與齊親，又懼晉人來侵，會不會降附晉國，與晉人合而攻齊？”齊公略一沉吟，道：“這倒也有可能。不過，…”芮姬道：“不過怎樣？”齊公道：“晏嬰素來老謀深算，怎麼會就沒有想到這一層？”芮姬冷笑道：“晏嬰素來老謀深算，不錯。這一回晏嬰也並不是沒有老謀深算，只不過他是為自己算，不是為主公算。”齊公望着芮姬，不解道：“此話怎講？”芮姬道：“晏嬰見田開疆新近立大功，唯恐主公以田開疆代之為相，故出此謀。如果僥倖得逞，則晏嬰可以號稱有不戰而勝之功，令田開疆攻城野戰之功相形見絀。倘若晉魯果真聯兵伐齊，則主公必以田開疆為將。晉魯既聯手，田開疆斷無戰勝之可能。如此，則田開疆就會成為敗兵之將。無論如何，晏嬰皆可立於不敗之地。這難道不是老謀深算？”齊公聽了，半信半疑道：“晏嬰難道真的如此奸滑？”芮姬道：“主公若不信時，只須着人散布謠言，說主公有意以田開疆為相。晏嬰要是勸阻，則其心思如何，不待問而後知。”齊公道：“這主意倒是不錯，只是魯公業已來臨淄，卻如何處置？”芮姬道：“這有何難！主公可大開宴席，請魯國君臣飲酒賦詩，興盡遣之回魯，絕口不提結盟之事，不就了了？”齊公略一沉吟，笑道：“好！就這麼辦！”

次日午後，晏嬰書房之內，燈火輝煌，薰香瀰漫。四壁書架滿堆竹簡、木牘。晏嬰發挽隨意髻，身披黑絲袍，盤坐於書案之後彈琴。青衣童子自外入，拱手道：“越石父候見。”晏嬰停手，道：“快請他進來。”越石父入，與晏嬰施禮畢，隔書案與晏嬰對坐。青衣童子捧上漿湯。晏嬰道：“石父夜晚來見，想必有要事相告？”越石父道：“外面盛傳齊公將以田開疆代主公為相，不知主公有所聞否？”晏嬰道：“街頭巷尾之言，何足在意。”越石父道：“街頭巷尾之言已經流傳有兩三天了，我也以為不足道，所以並未來告主公。”晏嬰聽了一怔，道：“難道今日有什麼不同的消息來源？”越石父道：“不錯，今日的消息來自宮中。不僅說齊公將用田開疆為相，而且還說將用古冶子與公孫捷為左右司馬。”晏嬰沉思半晌，道：“田開疆雖有武功，卻不諳治國之術。古冶子與公孫捷則不過匹夫之勇。齊公若親信此三人，絕非齊國之福。”越石父道：“然則奈何？”晏嬰道：“明日朝見齊公時，我先探一探齊公的口氣再作道理。”

次日晨，齊公朝廷正殿。百官退班，晏嬰獨留。齊公道：“晏子獨留，必有要事相商？”晏嬰略一遲疑，道：“外面盛傳主公將用田開疆為相，不知確實否？”齊公捻着頜下鬍鬚道：“寡人已托國與晏子，怎會忽生此意？晏子切勿妄信這等無根之談。”晏嬰道：“如此則甚好。臣並非貪圖相位，實因田子為將則可，卻無經國濟世之才，若用為相，絕非齊國之福。至於古冶子與公孫捷，皆匹夫之勇，更不可大用。”齊公聽了，微微一笑，道：“晏子所言甚是。”晏嬰抬眼望一望齊公，拱手退下，卻被齊公喚住。齊公道：“且慢，寡人也有事要與晏子相商。”晏嬰道：“與魯公之會，晏嬰已經安排妥當，不知主公是為此事否？”齊公道：“正為此事。寡人反覆思量這令魯叛晉、與齊結盟之策，以為弊多利少。魯公既已隨寡人來齊，則齊國的面子業已挽回。與其逼魯結盟，不若改為握手言歡為妙。”晏嬰猶疑半晌，終於道：“主公高見，明日午宴之時，結盟之事自不必再提。”

次日午時，齊宮延英殿殿堂。殿堂高敞，畫棟雕梁，錦帳繡毯，極盡富麗堂皇之美。堂中四席花梨几案分上下兩行排開。上行主客兩席並列。齊公頭戴紫玉冠，身披黑絲繡金袍，腰勒紫玉帶。魯公頭戴白玉冠，身披猩紅繡金袍，腰勒白玉帶。分別端坐於主客席幾之後。下行也並列兩席，與堂上兩席相對。叔孫諾白冠、白袍，跪坐於魯公對面。晏嬰黑冠、黑袍，跪坐於齊公對面。文武百官，按部就班，侍立於三十六級白石階梯之下。琴聲、簫聲並作，十六名妙齡女郎，發挽高髻，臂拖水袖，分作兩排，在堂上翩翩起舞。一曲終了，舞女退下。晏嬰起立，面向堂上拱手道：“酒酣、舞竟，臣晏嬰請獻珍果。”齊公點頭。晏嬰轉身走出殿門，向階下一揮手，一名青衣童子雙手捧玉盤自堂下拾級而上。童子進門，走到魯公身前，高舉手中玉盤，雙膝下跪。魯公往那盤中一望，但見六枚白桃晶瑩透亮，與玉盤掩映爭輝，不禁吃了一驚，道：“桃乃盛夏之果，如今隆冬之時，敢問此桃從何處得來？”晏嬰微微一笑，道：“夏日之桃，何敢稱之為‘珍果’？此桃乃海上仙山所產，故能越冬而不敗。”齊公道：“齊之土產，不成敬意，敢請魯公先嘗一枚。”魯公拱手稱謝，手取一枚，嘗了一口，但覺脆而多汁、甜而不膩，果然不同凡響，不禁連連贊口不絕。童子又捧玉盤跪獻於齊公，齊公自取一枚吃了。童子轉身，捧盤獻桃於叔孫諾之前，叔孫諾推辭不敢。齊公道：“賢舅萬萬不可推辭！”叔孫諾見齊公以“舅”相稱，不好再辭謝，也取一枚在手。童子又轉身，捧盤獻桃於晏嬰之前，晏嬰也推辭不敢。叔孫諾道：“晏子賢能之名遠播四方，晏子要是再推辭，叔孫諾就只好把這一枚退回了。”叔孫諾說着，作勢要退還手中白桃。晏子見叔孫諾如此說，也不便再退卻，遂也自取一枚吃了。

四人吃畢，晏子拱手對齊公道：“盤中尚余兩枚，主公何不賞賜階下有功之臣？”齊公道：“此意甚好，還請晏子定奪予否。”晏嬰步出殿堂，對階下大聲道：“齊公有諭：階下諸臣，凡自信勞苦功高，堪食珍果者，請上殿自陳。”階下公孫捷應聲而出，疾步登殿，拱手對晏嬰道：“臣徒手殺虎以救主公，自以為功不可沒。”晏嬰道：“公孫所言甚當。”晏嬰說罷，揮手示意，童子捧上玉盤，公孫捷手取一枚吃了。公孫捷剛剛退下，古冶子挺身而出，一躍登殿，對晏嬰拱手道：“殺虎救主，其功固不可沒，古冶子縱身河水、斬黿護駕之功又豈在其下？”晏嬰道：“古君所言甚是。”說罷，又一揮手。童子捧玉盤於古冶子之前，古冶子取食盤中所剩最後一枚。古冶子尚未下殿，階下又一人整衣冠而出，步履沉着，登階上殿。晏嬰舉目一望，見來者不是別人，正是破徐得勝回朝的田開疆。晏嬰迎上前去，拱手道：“田子率十萬之眾，破敵於千里之外，拓地五百里，威震諸侯。其功豈是殺虎斬黿區區匹夫之勇可同日而語者！只可惜田子晚來一步，寶桃已無剩餘。”田開疆聞言，忿然、勃然，忽然冷笑，道：“我田開疆立此不世之功，卻不得一桃之賞，豈非天意！”說罷，抽劍自刎於殿上。古冶子大驚，道：“是我不該搶了田兄大功，有何面目為人！”說罷，也抽劍自刎，伏屍田開疆之旁。階下公孫捷見了，大喝一聲，仗劍在手，道：“我三人結為兄弟，不願同日生，但願同日死，你兄弟二人既死，我何敢獨自偷生！”說罷，但見劍光一閃，鮮血淋漓，公孫捷頓時死於階下。堂上齊公與魯公見了，皆大驚失色。叔孫諾發一聲感嘆，道：“三人皆齊之勇士，一朝死於非命，能不令人嘆息！”晏嬰道：“此三人好勇鬥狠、不學無術，方才會為區區一桃不顧性命，正孔丘所謂‘勇而不學必亂’之流，今日之事，未必不是齊國之福。”

當日夜晚，芮姬起坐間內，芮姬在鳥籠前逗鳥，齊公自外入，一臉不悅。芮姬迎上前去，道：“主公為何不快？”齊公道：“晏嬰果然老奸巨滑！用兩枚寶桃殺寡人三名勇士。殺了且不說，知寡人賞識孔丘，又故意把孔丘抬出來以掩蓋其陰謀。”芮姬道：“這樣的人，還不除去，留之何用？”齊公道：“晏嬰雖然狡猾，不過為保全其相位。寡人心腹之患，不在晏嬰而在田氏家族，姑且留晏嬰以分田氏之勢。況且晏嬰名聲在外，殺晏嬰，是殺人望。殺人望，未見其利。”芮姬道：“主公既不殺之，則必不能使之自疑。”齊公道：“我自有處置之策。”

齊公入芮姬起坐間之時，晏嬰正與越石父在書房相對而坐。越石父道：“主公今日以二桃殺三士，齊公口雖不言，心中一定不悅。主公將如之何？”晏嬰道：“齊公心腹之患在田氏，雖愛田開疆之勇，卻也不無提防之心，所以齊公並不會因我以二桃殺三士而恨我深。”越石父道：“據諜報，燕、晉皆有侵齊之意。田開疆既死，齊公必然問主公誰能代之為將。主公將推薦誰？”晏嬰道：“田忌。”越石父道：“豈不又是一田氏之人？”晏嬰道：“田忌是田氏遠房所出，又是賤婢所生，田氏嫡系素恥與之同列，田忌對田氏嫡繫懷恨在心已久。任用田忌，表面尊寵田氏，實際乃以田攻田。”越石父道：“若齊公嫌田忌出身微賤呢？”晏嬰微微一笑，道：“我自有應付之策。”

次日午後，齊公坐於便殿堂上，晏嬰侍立於左，別無他人。晏嬰道：“主公斥退左右，獨留晏嬰，想是有機密相商？”齊公道：“不錯。燕、晉將來侵，田開疆既死，晏子以為誰可以為將？”晏嬰道：“田忌可。”齊公道：“死一田開疆，來一田忌。難道除了田氏，齊國不再有人才？”晏嬰道：“田忌乃田氏遠房所出，賤婢所生，素不為田氏嫡系所禮遇。”齊公聽了，略一猶疑，道：“晏子的意思是？”晏嬰道：“以田攻田。”齊公聽了一笑，道：“好一個‘以田攻田’！不過，田忌出身既如此微賤，用之為將，是否會見笑於諸侯？”晏嬰道：“主公難道忘了孔丘論用人，以‘任人唯賢’為先麼？主公用田忌，正示人以‘任人唯賢’，何懼貽笑之有？”齊公笑道：“晏子昨、今兩日，皆引孔丘之語。晏子什麼時候成了孔丘的捧場客？”晏嬰道：“晏嬰不敢以人廢言、以私害公。晏嬰雖不喜孔丘其人，孔丘說的話，如果言之在理、於齊有利，聽之何妨？”齊公道：“原來如此，晏子真乃社稷之臣！”頓了一頓，又道：“晚上你召田忌前來，寡人將設便晏款待。”

四日後，約莫申時，子丕回到闕里山莊，步入大廳，見孔丘正在彈琴，無繇侍立於門邊。無繇道：“怎麼不聞犬吠？”子丕道：“出門不過一旬，這犬怎麼就會不認識我了？”孔丘笑道：“子丕此行勞苦功高。無繇！去拿酒來。”無繇退下。子丕道：“勞苦功高則不敢當，自以為此行堪稱‘惠而不費’。”孔丘笑道：“你好像對這‘惠而不費’着了迷。”子丕道：“仲孫大夫令弟子攜玉璧一雙贈與芮公，結果芮公原璧見還，外加兩條消息，豈不是‘惠而不費’？”無繇捧托盤自廚下出，將盤中一壺酒、三盞杯一一放到几上，又提壺將酒杯一一斟滿。孔丘道：“什麼消息？”子丕道：“晏嬰以二桃殺三士，齊公雖然不悅，晏嬰的相位卻不會因而罷免。”孔丘道：“因為齊公的心腹之疾，不在晏嬰而在田氏？”子丕道：“正是。”孔丘道：“這是第一條消息。第二條呢？”子丕道：“晏嬰推薦田忌代田開疆為將。”孔丘道：“意在以田攻田？”子丕道：“齊公對芮姬正如此說，夫子何以猜得出？”孔丘道：“田氏在齊顯貴無比，正如季孫氏之在魯，卻從來沒有聽說過田忌其人，想必出身下賤。晏嬰叫齊公擢拔這麼一個出身微賤的人，必然旨在從內部份裂田氏。”子丕道：“原來如此。”孔丘道：“還有什麼別的消息？”子丕道：“消息倒沒有。不過聽說晏嬰引夫子‘勇而不學則亂’，以證田開疆等三人之死，是齊國之福。”孔丘聽了，沉吟半晌，道：“這晏嬰果然老奸巨滑，不是個好對付的傢伙。”無繇道：“只顧說話，這酒還喝不喝了？”孔丘道：“喝！怎麼不喝！”說罷，三人一同舉杯。

孔丘與子丕、無繇談笑之際，季孫意如正在議事廳里與陽虎對坐。陽虎道：“主公身居相位，卻不予這次齊魯的交涉，不知叔孫諾與仲孫矍都安的是什麼心眼？”季孫意如道：“他兩人一同來找過我，是我自己推辭了。”陽虎道：“原來如此。”季孫意如道：“我之所以推辭，當然是因為事情棘手，拿不出個主意。原想等他們把事情弄壞了，再出來收拾殘局。沒想到半路里殺出個孔丘，結果竟然是齊國吃了虧。”陽虎道：“我不是早就告訴過主公，孔丘是仲孫矍的謀主麼？”季孫意如道：“今日早朝，魯公說要任命孔丘為大夫，以賞其解危之功。”陽虎道：“主公怎麼說？”季孫意如捻須一笑，道：“我說得先核實是否有空缺再作道理。”陽虎道：“大夫之職，本無固定名額，魯公當然聽得出這不過是推託之辭。”季孫意如又捻須一笑，道：“所以我才找你來商量。”陽虎道：“孔丘倡導‘君君臣臣’之說，任之為大夫，想必會慫恿魯公削季孫氏之權，絕不是季孫氏之福。”季孫意如道：“這我還不知道？找你商量，不是商量讓不讓孔丘為大夫，是商量如何不讓孔丘為大夫。”陽虎道：“主公難道不能直截了當拒絕魯公？”季孫意如搖頭道：“仲孫矍與叔孫諾都支持魯公，孤掌難鳴。”陽虎略一思量，道：“既然如此，只有一條路可走。”季孫意如道：“哪一條路？”陽虎道：“令孔丘自己拒不受命。”季孫意如道：“孔丘受不受命，豈能由我作主？”陽虎不答，卻問道：“魯公迎親的日子訂在下月，聽說迎親使者尚無人選？”季孫意如道：“仲孫矍、叔孫諾、秦遄等人皆以不諳迎親之禮為由而推辭。你的意思，難道是叫孔丘充任迎親使者？”陽虎道：“不錯。”季孫意如道：“禮是孔丘的擅長，他難道也會推辭不就？”陽虎道：“主公難道以為仲孫矍等人真是因為不諳迎親之禮而推辭？”季孫意如聽了一怔，道：“難道另有原因？”陽虎道：“據我所知，這三人都是讓左太史的一席話給嚇住了。”季孫意如道：“左太史說了些什麼？”陽虎道：“左太史說：於禮，同姓不得為婚。魯與吳同姓姬，魯公根本就不應當迎娶吳王之女。史官既不便直接了當地指責魯公，又不願隱瞞這一錯誤，於是就會用所謂‘曲筆’的手法，把這筆賬記到迎親使者頭上。將來魯國國史上少不得會有這麼一句：‘某某人使吳迎親，非禮也’。”季孫意如道：“原來如此。”陽虎道：“仲孫矍、叔孫諾、秦遄等人素來不以懂禮者自居，尚且不願看見自己的名字同‘非禮也’這三個字連在一起，難道孔丘會不在乎在國史上留下個不懂禮的名聲？”季孫意如聽了，抵掌大笑道：“好！姑且試試這‘以禮攻禮’之計。”

次日晨，魯公正殿之上，百官退朝之際，魯公將季孫意如喚住。季孫意如道：“主公獨留臣，想必有要事？”魯公道：“昨日與你談起用孔丘為大夫之事，你說要核實一下有無空缺再作道理，當時寡人不曾着意，信口應允了。下朝之後方才想起，這大夫之職，原本並無定額。”季孫意如道：“是臣不曾說清楚。臣所謂核實者，不是說看看有無大夫職位空缺，是說看看有什麼職務缺人掌管。孔丘有賢能的名聲在外，倘若主公只給孔丘一個大夫的頭銜，卻無所職掌，不知道的人聽說了，還以為主公徒有好賢之名，並無用賢之實。”魯公道：“言之有理。不知核實可有了結果？”季孫意如道：“眼下有一職務正好缺人，又正好是孔丘所擅長。”魯公道：“什麼職務？”季孫意如道：“主公迎親的日子訂在下月，迎親使者人選尚無着落。”魯公道：“你的意思，是要用孔丘為迎親使者？”季孫意如道：“正是。”魯公道：“這迎親使者不過是一個臨時性的職務，如何使得？”季孫意如道：“臣的意思，是任命孔丘為職掌朝廷禮節的大夫，然後以這掌禮大夫的身份權充迎親使者。”魯公聽了，喜形於色，道：“如此則甚好。你這就去為寡人草諭，明日一早遣謁者送到孔府去。”季孫意如道：“寡人不必如此着急，這孔丘不是急功近利之人，是否願意接受這大夫之職尚未可知。萬一主公既下諭書而孔丘拒不接受，豈不是令主公徒受招賢無方之惡名？”魯公道：“然則奈何？”季孫意如道：“不如先遣人去探探孔丘的口風，再下諭書不遲。倘若孔丘無意出仕，此事也就不必再提。”魯公道：“言之有理，就按你的意思去辦。”

次日午後，仲孫矍府門前，兩匹黑馬拉着一輛馬車由遠而近，馬車到府門前停下，季孫意如下車，正欲往大門裡去，聽見門裡有人出來，遂退到一邊，舉頭一望，但見從大門出來的乃是姜姬。季孫意如趨前拱手施禮，微微一笑，道：“姜姬別來無恙？”姜姬拱手還禮，笑道：“什麼風把季孫大夫吹來？”季孫意如笑道：“無事自然是不敢登門，私事自然是也不敢登門。”姜姬笑道：“看你說的，好像心中只有國事。我卻有私事要辦，不同你羅嗦。”姜姬說罷，沖門內喊道：“還不快把季孫大夫請進去。”司閽應聲而出，把季孫意如請進大門。一輛馬車從門邊轉出，姜姬登車而去。仲孫矍將季孫意如讓進客廳，各就賓主之位，童子捧上漿湯。寒喧既畢，仲孫矍笑道：“季孫大夫不請自來，有何見教？”季孫意如笑道：“魯公想任孔丘為大夫，不知孔丘是否願意，叫我去探一探孔丘的口風。我同孔丘素無往來，所以想請仲孫大夫代勞。”仲孫矍道：“魯公要任孔丘為大夫，遣謁者攜魯公諭書前往孔府宣孔丘接諭不就行了，何須如此周折？”季孫意如笑道：“仲孫大夫怎麼好像比我還不了解孔丘？”仲孫矍道：“此話怎講？”季孫意如道：“孔丘不是你我這等急功近利的俗人，不一定把這大夫的職位放在眼裡。如果就這麼直截了當地去請，萬一孔丘拒不受命，豈不是令魯公難堪？”仲孫矍道：“依我之見，只要魯公誠心相請，孔丘絕不會拒絕。”季孫意如道：“魯公為示誠心，特別投其所好。”仲孫矍道：“怎麼個投其所好？”季孫意如道：“孔丘好禮，魯公因而要任命孔丘為職掌禮節的大夫。”仲孫矍道：“如此甚好，孔丘如何會拒絕？”季孫意如道：“魯公迎親的日子訂在下月，孔丘如果接受這任命，那麼，上任後的第一件差事，就是充任迎親使者，前往吳國為魯公迎娶吳王之女。”仲孫矍聽了一怔，道：“我怎麼就沒有想到這一點？”季孫意如聽了，捻須一笑，道：“仲孫大夫沒有想到哪一點？”仲孫矍道：“孔丘可能不會願意充當迎親使者。”季孫意如又笑了一笑，道：“仲孫大夫不肯充當迎親使者，叔孫大夫不肯充當迎親使者，秦大夫也不肯充當迎親使者，都以不諳迎親之禮為辭。孔丘既是禮學專家，如何會不諳迎親之禮？”仲孫矍沉默不語，過了半晌，方才道：“我姑且去試一試，孔丘是否應允，則不敢說。”季孫意如聽了，站起身來，拱手稱謝道：“如此極好，多謝仲孫大夫相助。就此告辭，靜候佳音。”

當日傍晚，仲孫矍膳房之內，燈火輝煌，薰香裊裊，炭火旺盛。漿酒菜餚布滿食案之上。仲孫矍獨坐席上，對席空虛無人，一使女垂手侍立於席旁。仲孫矍道：“夫人怎麼還不來？快去催一催。”使女唯唯，正要退下，外面傳來姜姬的聲音道：“有什麼好急的，這不已經來了。”話音未落，姜姬已經跨進房門。仲孫矍道：“去了哪？回得這麼遲。”姜姬道：“不就是跟鳳妹出去走了走，還能去哪？”仲孫矍道：“什麼‘出去走了走’，還不是又去了鬥雞苑？帶鳳妹去干點別的好事不好？”姜姬笑道：“別的什麼好事，難道叫我帶鳳妹去偷人？”仲孫矍道：“什麼話？胡說八道！”姜姬笑道：“怎麼是胡說八道？孔丘鎮日在闕里山莊，一旬難得回孔府一回。鳳妹又是個水一般的人物，你又不是不知。”仲孫矍笑道：“鳳妹是水一般的人物？我看你也差不多。我死了，你也會去偷人？”姜姬笑道：“等你死了，那還用偷？”仲孫矍道：“那你要怎麼辦？”姜姬笑道：“為什麼不明目張胆地養他兩三個？”仲孫矍道：“真是不要臉！”姜姬道：“誰不要臉？你們男人難道不都明目張胆地養着三妻四妾？”仲孫矍道：“好了，不同你胡調，說點正經的。”姜姬道：“洗耳恭聽。”仲孫矍略一遲疑，道：“鳳妹真有那事？”姜姬笑道：“這叫正經的？鳳妹即使真有那事，我能告訴你？我倒要真的問你一點正經事。”仲孫矍笑道：“你也有正經事？”姜姬道：“我出門時碰見季孫意如，他不請自來，必是有什麼事情求你？”仲孫矍道：“他要我幫他去探孔丘的口風。”姜姬道：“什麼口風？”仲孫矍道：“魯公想任用孔丘為大夫，唯恐孔丘拒絕。”姜姬道：“這麼好的事，為什麼會拒絕？”仲孫矍道：“你倒說說有些什麼好？”姜姬道：“鳳妹正不滿孔丘在家賦閒，這豈不是一舉三得的事？”仲孫矍道：“孔丘任大夫，這是一得。令鳳妹滿意，這是二得。敢問這第三得從何而來？”姜姬笑道：“孔丘當了大夫，每日都得上朝，就得搬回孔府，不能再在闕里山莊常住，豈不是省了鳳妹偷人的麻煩？這難道不也是一得？”仲孫矍聽了，搖一搖頭，道：“這話倒是不錯。不過，你有所不知。”姜姬道：“我不知什麼？”仲孫矍道：“魯公要用孔丘為職掌禮節的大夫，孔丘如果受命，上任伊始就得出使吳國，為魯公迎娶吳王之女。”姜姬道：“季孫意如原本想叫你權充這迎親使者，你因不諳迎親之禮，不敢受命。孔丘乃禮學專家，這迎親的事怎麼會難得倒孔丘？”仲孫矍道：“我不諳迎親之禮是真，但不知道的事情可以學，這迎親禮節有多複雜？難道還學不會？”姜姬道：“那你推辭不干，究竟為什麼緣故？”仲孫矍道：“左太史說：同姓不能為婚，魯與吳同姓姬，所以這迎娶本是不合禮的事情。誰充任迎親使者，誰就會在國史上留下不懂禮的名聲。”姜姬道：“孔丘同意左太史的說法嗎？”仲孫矍道：“我就是問過孔丘之後才拒絕的。”姜姬道：“原來如此。那你還去不去探孔丘的口風？”仲孫矍道：“我答應替季孫意如去問一問。不過，孔丘一定不會應允。”姜姬道：“讓我去先同鳳妹商量一下，與其你去說，不如讓鳳妹去說。”仲孫矍想了一想，道：“也好。”

次日傍晚，孔丘正在闕里山莊門口散步，遠處傳來馬蹄聲。孔丘舉目看時，見一輛馬車正往莊門口跑來。馬車跑到莊門口停下，孔丘認出是孔府的馬車，遂迎上前去。車門開處，宋鳳一躍而下。孔丘見了一驚，道：“怎麼是你？”宋鳳笑道：“難道你在等別人？”孔丘道：“休要胡調。家裡可出了什麼事？”宋鳳笑道：“沒事就不能來看你？”孔丘道：“你沒那麼勤快。”宋鳳嗔道：“你勤快？十天才想着回家一趟。”孔丘道：“究竟是什麼事？”宋鳳道：“恭喜你當了大夫。”孔丘聽了，不禁喜形於色，道：“魯公已經遣謁者傳諭至孔府？”宋鳳道：“那倒沒有。”孔丘頓時收起笑容，道：“既然沒有，那你瞎恭喜什麼？”宋鳳笑道：“看你急的，你不是素以不急功近利自居嗎？”孔丘道：“胡攪蠻纏！不急功近利不等於無意進取。”宋鳳道：“那你的意思是：得之以道，就應當受之不拒？”孔丘道：“不錯。”宋鳳道：“如今你既不曾以不正當的手法謀取，而是魯公誠意相請，你是不應當拒絕的了？”孔丘道：“你不是說並沒有魯公的諭書麼？”宋鳳笑道：“沒有同有並無區別。”孔丘道：“此話怎講？”宋鳳道：“魯公唯恐你拒不受命，令他難堪，所以先叫仲孫大夫來探探你的口氣。就看你是點頭還是搖頭。”孔丘道：“仲孫大夫怎麼不來？”宋鳳聽了大笑道：“官還沒有當，架子已經不小。我來難道不是一樣？”孔丘道：“仲孫大夫叫你來的？”宋鳳笑道：“仲孫大夫本來要來見我，又擔心你這種講究‘男女授受不親’的人多心，所以不曾自己來，是姜姬告訴我的。”孔丘道：“我什麼時候說過‘男女授受不親’這話？你卻不止一次把這話栽到我頭上。”宋鳳道：“儒家都這麼主張，你雖不曾說過，卻也不曾反對過，而且又以儒家自居，你怎能怪別人把你看成這種人？”孔丘道：“不同你胡攪蠻纏。仲孫大夫究竟怎麼說的？”宋鳳道：“只是問你干還是不干。你說干，魯公諭書就會送到孔府。”孔丘想了一想，道：“事情恐怕不會這麼簡單。仲孫大夫有沒有說，如果我接受，會叫我掌管何事？”宋鳳道：“你說你管什麼事最合適？”孔丘道：“國家之事，孔丘無所不能。”宋鳳道：“口氣倒是大得很！我問你：禮算不算國家之事？”孔丘道：“國家之事，莫大於禮。”宋鳳笑道：“魯公看來是看透了你的心思。”孔丘道：“你是說：魯公要我去掌管朝廷禮節？”宋鳳道：“正是。”孔丘聽了，略一遲疑，道：“不對。”宋鳳道：“仲孫大夫分明是這麼說的，怎麼不對？”孔丘道：“我是說，這一定不是魯公自己的主意。”宋鳳道：“誰的主意不一樣？”孔丘道：“要是季孫意如的主意，自然就不一樣。”宋鳳不悅道：“我看你不僅迂，而且多疑。”孔丘道：“魯公迎親的日子訂在下月，我要是接受這掌禮大夫的任命，上任第一件事就會是出使吳國，為魯公迎娶吳王之女。”宋鳳道：“這有何難？看你一副心驚膽顫的樣子！”孔丘道：“你懂什麼！魯吳同姓，於禮不得為婚。我要是去充當這迎親使者，豈不會在國史上留下不懂禮的惡名？”宋鳳道：“誰寫國史？難道不是左太史？”孔丘道：“是左太史又怎樣？不是左太史又怎樣？”宋鳳道：“左太史不是你的朋友嗎？你去跟他說一聲，請他略而不提不就得了？”孔丘道：“我孔丘要是能提得出這種請求，左太史就不會同我作朋友。左太史要是會答應這種請求，我孔丘也不會做左太史的朋友。”宋鳳道：“難道你寧可放棄這機會？”孔丘道：“這哪是什麼機會？這不過是季孫意如的圈套！仲孫大夫之所以自己不來，自然也是因為看穿了這圈套。”宋鳳聽了，撇嘴一笑，道：“你以為你不干，就不會落入季孫意如的圈套？”孔丘道：“當然。”宋鳳笑道：“可笑你常常自比周公，周公要是同你一樣傻，腦袋都不知掉了幾次了。”孔丘道：“又來胡攪蠻纏！”宋鳳道：“誰在胡攪蠻纏？你以為不干就不會落入季孫意如的圈套，這想法難道不是傻得很？”孔丘道：“怎麼個傻法？”宋鳳道：“你以為季孫意如在乎你在國史上是留芳？還是遺臭？他不過想阻止你出仕罷了。你辭而不就，他就會趁機對魯公說你無意仕途，以後魯公再也不會來請你。這豈不是正好掉進他的圈套？”孔丘道：“‘謀事在人，成事在天’，要是季孫意如阻擋得住我，那也是天意。”宋鳳道：“天又不說話，誰知道什麼是天意？況且所謂‘謀事在人’，也得謀才成。像你這樣呆在家裡哄幾個弟子，也算得上‘謀’？”孔丘道：“我看你才是傻得很！開門授徒，本身就是一種謀事的方法。弟子多了，名聲鵲起，不愁沒有人找上門來。”宋鳳道：“我怎麼不見有人來找你？”孔丘道：“你整天泡在鬥雞苑，來不來你怎麼會知道？”宋鳳道：“這才是胡攪蠻纏，你倒說說究竟有誰來找過你？”孔丘道：“齊公不就來過？”宋鳳聽了，略微一驚，道：“齊公來過這闕里山莊？”孔丘道：“你不信？”宋鳳盯了一眼孔丘，道：“要是真來了，我倒要對你刮目相看了，你還居然謀到外邦去了。”孔丘道：“季孫意如居心不正，魯公暗弱，公室無人，魯國不久必亂，即使不想到外邦去謀出路，恐怕也難免到外邦去逃難。”宋鳳又盯了一眼孔丘，道：“你今日說起話來怎麼像個卜卦的？一會兒談天意，一會兒又談未來之事。”孔丘一笑置之，不予理會。宋鳳道：“話我是給你傳過來了，回話還得你自己去回。”孔丘道：“今日晚了，你且在闕里山莊住下，明日一早我同你一起回陬邑孔府。”宋鳳道：“今晚在這兒住下還用你說！至於明日是否同你一起回孔府，那就得看你去了之後是打算在那兒住下呢？還是馬上就回闕里山莊？要是馬上就回來，我就不跟你去。”孔丘道：“你想在闕里山莊住幾天？”宋鳳道：“住幾天？說不定長住下去。怎麼？你不歡迎？”孔丘道：“這兒沒有鬥雞苑，你不嫌悶得慌？”宋鳳道：“這兒雖不能鬥雞，卻可以走馬射箭。”孔丘笑道：“你什麼時候有了這種雅興？”宋鳳聽了一笑，道：“等你從孔府回來，你我不妨比試比試，別以為只有你會騎馬射箭。”孔丘也一笑，道：“一言為定！”