第十二回 季孫父子傾軋 陽虎兄弟奪權 (1)

光陰荏苒，一晃又是五年。六月初七之日清晨，宿雨初收，晨煙未泮。東野季孫意如避暑山莊之內，湖水悠悠，遠接青山。一葉畫舫在湖心蕩漾。猩紅錦帳之下，季孫意如與秦遄相向而坐。季孫意如發挽隨意髻，身着白葛袍，手捉一柄麈尾。秦遄頭纏青絲巾，身着緇葛袍，手上也捉一柄麈尾。船頭立着一個艄公，面色蒼老，鬚髮盡白，上身着一件灰葛短衫，下身穿一條灰葛長褲，腰系一條麻帶，手持一根竹篙，不時舉篙往水中輕輕一點，畫舫便緩緩向前移動數尺。季孫意如道：“上連天、下接水、旁無他人，相商機密之處，莫過於此。”秦遄不答，卻用手中麈尾對着艄公之背一指。季孫意如見了，捻須一笑，道：“既聾又啞，絕對不會走漏風聲。”秦遄道：“原來如此。可見你邀我來這避暑山莊，並非為避暑，卻為避人耳目！”季孫意如道：“十二年前你對我說過一句話，當時我說並非當務之急，你可還記得？”秦遄道：“我怎麼會忘記？我倒以為你早忘了，想不到十二年後你竟然會舊話重提。不過，現在再來提，是不是有些太晚了？”季孫意如道：“好像是有一點。不過，我季孫意如一日在，他陽虎一日不敢妄為，我只是擔心我死之後，斯兒不是他的對手。”秦遄道：“既然如此，你怎麼不趁你還在的時候將他剪除？”季孫意如道：“他投在季孫氏門下多年，用心盡力，功勞不少，苦勞偏多，外有賢能之名，內無顯著之過。如果殺之不以罪，徒令我季孫意如蒙上心恨手辣、嫉能殺賢的惡名。有這麼一個名聲在外，以後還怎麼會有能人肯投我季孫氏門下？能人不肯為我季孫氏所用，季孫氏又怎能長盛而不衰？”秦遄聽了，略一沉吟，道：“既然不便殺之，逐之如何？”季孫意如道：“既經驅逐，他或者西走晉，或者東走齊。齊晉兩國權臣皆已受他賄賂，定會受他慫恿，加兵於魯，於我不利。”秦遄笑道：“想不到你這行賄高手，今日卻栽在行賄之上。真所謂‘種瓜得瓜，種豆得豆’。”季孫意如道：“我今日請你來，可不是為了聽你講這些不三不四的閒話！”秦遄笑道：“既不便殺，又不便逐，不講閒話，還有甚麼別的話好講？”季孫意如道：“替他換個對手如何？”秦遄聽了，略為一怔，道：“難道你想更換世子？”季孫意如道：“不錯。”秦遄道：“是不是也有些晚了？”季孫意如道：“此話怎講？”秦遄道：“季孫氏家臣之中，不少人眼看你老了，都私下與季孫斯深相交接。比如仲梁懷，本經你一手提攜，如今卻成了季孫斯的謀主。我的意思是：季孫斯羽翼已成，罷黜之不易，搞不好別搞成搬起石頭砸自己的腳。”季孫意如聽了，輕蔑地一笑，道：“仲梁懷胸無大略，不過會在小事上搞些陰謀詭計，他要是真有本事，我又何愁斯兒對付不了陽虎？”秦遄道：“那你的意思在誰？”季孫意如道：“寤兒如何？”秦遄道：“季孫寤不乏才幹。不過，既是庶出，又是少子。季孫斯身為嫡長，又無錯過。憑空用庶少替換嫡長，如何令季孫氏族內人心服？族人心不服，難免內訌。內訌一起，豈不是等於賜給陽虎一個篡權的良機？”季孫意如道：“三日後晉人會來索質子，我可以暗中收買晉使，叫他點名索斯兒為質。我於是假作不敢違拗晉人之意，不得已遣斯兒去晉。俟斯兒走後，再慢慢樹立寤兒的威信不遲。”秦遄聽了，沉吟半晌，捻須搖頭，道：“依我之見，多一事，不如少一事。”季孫意如道：“我看你是心存嫡庶的偏見，叔孫諾難道不是庶出？賢能豈在叔孫豹之下？孔丘乃野合而生，連庶出都不如，不也是文武雙全，而且日漸德高望重？”秦遄道：“我哪有甚麼偏見？我的意思不過是：事關重大，慎重為宜，倉促斷決，未必為妙。”季孫意如道：“古人云：‘當斷不斷，反受其亂’。這話你難道沒有聽說過？”秦遄不答，只來回擺弄手上的麈尾。艄公舉篙點水，一條白魚受驚，躍出水面。不知從何處飛來一隻鷺鷥，張嘴掠過，將白魚叉個正着。

當日稍後，仲梁懷府第客廳之內，仲梁懷與季孫斯對坐於主客之席。仲梁懷道：“主公邀秦遄去東野避暑山莊，不知是為何事？”季孫斯道：“無非是去湖上飲酒賦詩。”仲梁懷道：“泛舟平湖，舉酒囑客，彈琴賦詩，的確是一大快事。不過，這種樂趣須有眾多賓客方能興致飛揚、氣氛熱烈。單請一個秦遄，你難道不覺得過於冷清？”季孫斯道：“你的意思是？”仲梁懷道：“泛舟湖上，固然是飲酒賦詩的好去處，也是秘商大計的好去處。”季孫斯道：“近日朝廷並無大事，有什麼機密要跑到避暑山莊去相商？”仲梁懷捻須一笑，道：“即使朝廷有大事，也用不着跑到避暑山莊去相商。”季孫斯聽了一怔，道：“此話怎講？”仲梁懷道：“主公與秦遄也許如你所說，不過去湖上飲酒賦詩。倘若並非如此，而是如我所料，乃是去秘商大事，那麼，這大事必然是家事而非國事。不在家裡談，卻跑到東野避暑山莊去談，無非是想避開家裡人。”季孫斯撇撇嘴，不以為然地道：“家事？什麼家事？家裡有事，我還能不知道？”仲梁懷道：“與你不相幹的事，你也許的確是無所不知。”季孫斯道：“你這話是什麼意思？你難道以為大人想避開的正是我？”仲梁懷道：“你何妨去打聽打聽？”季孫斯道：“怎麼打聽？上哪去打聽？”仲梁懷道：“當然是去避暑山莊。主公去避暑山莊業已一旬，即使無事，你也該去請安了。”季孫斯聽了一笑，道：“你以為我去大人面前請個安，討個好，大人就會把他同秦遄商量的秘密告訴我？”仲梁懷捻須搖頭，道：“當然不是。”季孫斯道：“那你叫我去山莊裡問誰？”仲梁懷略一遲疑，道：“去問那艄公。”季孫斯大笑，道：“你原來不知，那艄公既聾又啞！”仲梁懷詭秘地一笑，道：“我怎麼不知！你難道沒聽說過‘士別三日，便當刮目相看’這句話？”季孫斯大吃一驚，道：“你在那艄公身上做了手腳？”仲梁懷又詭秘地一笑，道：“你去見過了就知。”季孫斯聽了，立刻起身。仲梁懷道：“且慢！你這就急着要去？”季孫斯道：“事不宜遲，有什麼好等的？”仲梁懷道：“你也不問問怎麼才能令那既聾又啞的艄公開口？”季孫斯聽了又一怔。仲梁懷捻須一笑，站起身來，走到季孫斯跟前，對季孫斯一番耳語。

次日晚，季孫意如避暑山莊膳房之中燈火通明，兩張食幾相向而設，季孫意如坐在上席，季孫斯坐在下席，四青衣童子垂手分立於四隅。晚膳已近尾聲，食幾之上杯盤狼藉。季孫意如停箸揮手，兩青衣童子走上前來，撤走席上杯盤碗箸。片刻之後，一青衣童子捧一青銅托盤入，將盤舉到季孫意如跟前。季孫意如從盤中拿起面巾，先在嘴上一擦，接着在手上一搓，然後將面巾投回盤中，站起身來，對季孫斯道：“我有些累了，先去休息。你明日一早須趕回曲阜，也不宜睡得過遲。”季孫斯聽了，慌忙站起身來，拱手稱是。俟季孫意如出了膳房，季孫斯重新坐下，拿起銀箸，舉目往食几上一看，但見杯盤空空如也，方才醒悟自己其實早已吃完，不禁失笑。季孫斯將銀箸放落在几案之上，模仿季孫意如的神氣將手一揮，兩青衣童子過來，將杯盤撤了。片刻之後，也有一名青衣童子捧着面巾，侍候季孫斯擦了嘴手。季孫斯又模仿季孫意如的姿勢，將面巾投入青銅托盤，站起身來，施施然出了膳房。

當夜亥時上下，天淡無雲，月華如練。月光之下，季孫斯沿湖畔小徑疾步行至船塢旁的一幢茅舍，舉手在柴門上重拍三下，輕拍兩下，又重拍三下，然後口中輕聲喊道：“走失了白貓，可曾見着？”連問三聲，無人應門，季孫斯舉手推門，柴門“呀”地一聲打開。季孫斯踏進門裡，舉目一望，但見一條狹窄的石徑穿過一個小小的院落，對門一排三間木板草房，三級石階之下斜立着兩棵垂柳。季孫斯略一張望，沿石徑穿過院子，登上石階，直奔中間一間門外，舉手拍門如前，既拍之後，又連問三聲如前，然後側耳一聽，房裡並無動靜，身後卻傳來一聲咳嗽。季孫斯慌忙轉身，但見艄公立在垂柳之間，兩眼發直，神色迷惘，一副既聾又啞的樣子。季孫斯略一遲疑，一字一拍緩緩念道：“夜船吹簫，風雨如晦。”艄公聽了，伸出右手食指向房門一指。季孫斯會意，推門而入。月光自敞開的窗戶射入房中，照見房間中央有一張白木几案，几案兩邊各有一個蒲團，對面牆角立着三兩根竹篙、一兩把木漿，此外便一無所有。艄公跟在季孫斯身後進了門，反手將門帶關，轉過身來，令季孫斯大吃一驚：原來的艄公不知去向，站在季孫斯面前的卻是一個中年漢子，生得顴高頰削、唇薄嘴方，眉隱殺氣、眼藏寒光。中年漢子見季孫斯驚訝不已，將左手一抖，輕聲笑道：“老艄公的面孔在此！”季孫斯抬眼望去，但見中年漢子左手提着一副面具，鬚髮俱白、微妙微肖。季孫斯道：“你是？”中年漢子道：“蒲人宋無存，專做替人轉禍為福的買賣。”季孫斯道：“仲梁懷將你安置在此？”宋無存點頭，伸手示意季孫斯就坐上席。季孫斯並不謙讓，在上席坐下，也不叫宋無存就坐，只問道：“老艄公呢？”宋無存淡然一笑，一邊用手撫摸面具的鬍鬚，一邊漫不經意地道：“大概早已成了魚食。”季孫斯聽了，不禁打個冷顫，咳嗽兩三聲，方才道：“昨日秦大夫來，可與主公同去湖上？”宋無存閉口不語，只點一點頭。季孫斯道：“在船上飲酒賦詩？”宋無存搖一搖頭。季孫斯道：“彈琴吹簫？”宋無存又搖一搖頭。季孫斯道：“清談閒話？”宋無存還是搖頭。季孫斯頓了片刻，道：“相商機密？”宋無存把頭一點。季孫斯道：“說些什麼？你可聽見？”

宋無存不答，卻走到季孫斯身邊，彎下腰來，對季孫斯一番耳語。宋無存說畢，站回原處。季孫斯聽了，半晌不語。窗外傳來湖水拍岸之聲。一陣沉默過後，宋無存道：“據我所知，晉使不出三日就會到曲阜。依我之見，事不宜遲。所謂‘當斷不斷，反受其亂’。”季孫斯做狐疑不解之狀，道：“什麼事？如何斷？”宋無存微微一笑，道：“我早已買通主公的庖人，事情辦起來易於反掌，只須你拿個主意，不必緊張。”季孫斯猶疑半晌，終於道：“後日一早下手，千萬不可留下半點蛛絲馬跡。”宋無存不答，只將左手面具往頭上一扣，恢復老艄公蒼老呆痴的面孔，一轉身拉開門，欠身送客。季孫斯略一遲疑，站起身來，走到門外，又停住腳步，扭頭吩咐宋無存道：“不得令主公受苦！”宋無存點頭一笑。

後日晨，季孫意如坐席上進早餐，兩青衣童子侍立於後。季孫意如取匙嘗羹，咽下一口，投匙於食幾，站起身來，皺眉大呼：“咸！咸！”庖人應聲捧青銅水瓶而出，雙手將瓶舉到季孫意如面前，口稱：“小人該死，一時不慎，在羹中下多了鹽。”季孫意如接過水瓶，接連大喝數口，道：“豈止是羹而已，樣樣都鹹得很。”庖人低頭拱手，口稱：“該死！”不迭。季孫意如仰頭傾瓶，還要喝時，卻發現水瓶早已空了。季孫意如將水瓶遞還庖人，道：“這就起程回府，你快去將水瓶盛滿，帶到車上去，以免路上口渴難當。”庖人伸雙手接了，口中連稱：“是！是！”一名青衣童子捧上面巾，季孫意如將嘴擦了，拂一拂衣袖，步出膳房。庖人退到廚下，四下一望，只見一個雜工蹲在灶邊捅火，此外並無他人。庖人吩咐雜工道：“快去後院打一桶泉水來！老爺等着要。”雜工慌忙起身，抄起身旁一個水桶，疾步而出。庖人目送雜工出了廚房房門，將手中水瓶放在灶台之上，打開瓶蓋，從懷裡摸出一個細小竹筒，拔開筒塞，對着水瓶瓶口抖了幾抖，但見些許白色粉末抖入水瓶之中。眼看竹筒空了，庖人將竹筒連同木塞一起投入灶口，重新將水瓶蓋好。竹筒與木塞燃起的明火剛剛熄滅，雜工提水桶入，將桶放到庖人身邊。庖人打開瓶蓋，取瓢舀水，灌水入瓶，灌畢，再將水瓶蓋好，手捧水瓶，匆忙奔出門外。

當日稍後，三輛雙馬拉的馬車在驛道上疾馳。跑在前面的是輛兵車，車上立着四名腰掛弓箭、手持長矛的衛士。跑在最後的是輛普通客車，車廂漆黑，窗垂葛簾。中間一輛馬大車高，車廂漆紅描金，頂插錦旗，旗上繡一“季”字，窗垂錦簾，簾上也繡一“季”字。季孫意如頭纏青絲巾，身着青絲袍，斜倚車廂之中，雙手捉水瓶，仰頭傾瓶，卻發現水瓶已空，將瓶蓋蓋好，正欲將瓶放下，忽然覺得胸口一緊，手指一松，水瓶滑落到腳下。大約一個時辰之後，季孫意如的車隊下了驛道，馳入道旁的驛站，逐一在驛站門前停下。早有四名驛站夥計奔了出來，手捧漿湯，送到衛士跟前。四名衛士一一接了，各自飲漿。三名車夫先後跳下馬車，往驛站里去了。第三輛馬車的車門打開，季孫意如管家率先下車，庖人隨後跳下。管家走到季孫意如的馬車門前，舉手輕拍車門，低頭拱手道：“已到房邑驛站，敢問主公是否須下車方便？”管家低頭拱手恭候了片刻，不見反應，抬起頭來，再次舉手拍門。連拍三下，仍不見動靜。庖人走過來，道：“想是睡着了，你把車門打開，我要看看水瓶里的水是否喝光了，要不要加水。”管家將門拉開，探頭一望，但見季孫意如斜躺在座，雙目闔閉，口角微開，青銅水瓶側倒在腳邊。管家伸手取瓶，手臂不慎，輕輕在季孫意如膝蓋上一碰，季孫意如頓時栽倒。管家見狀大驚，慌忙將手中水瓶扔到地上，雙手托起季孫意如，口中疾呼：“不好，快來人！”四名衛士應聲趕到，五個人七手八腳把季孫意如拖出車廂，抬進驛站。庖人從地上拾起青銅水瓶，繞到驛站後院泉水池邊，用瓶接取半瓶泉水，將瓶蓋好，雙手捧瓶上下搖晃數下，將瓶蓋打開，將水潑到草地之上。庖人如此這般將水瓶洗涮數次，然後用瓶接取少許泉水，將瓶蓋好，提着水瓶，跑回驛站門前，四顧無人，將水瓶扔回原處，雙手一甩，在衣襟上一擦。庖人收拾妥當，正欲往驛站里去，恰遇管家倉皇而出。庖人道：“老爺可是中暑？醒了沒有？”管家搖頭，道：“已經故去。”庖人一副驚慌失措之狀，道：“上車時還好端端的，怎麼就過去了？驛站的醫師怎麼說？”管家道：“醫師說是猝犯心疾，雖然去得突然，倒也去得無憂無痛，不是老爺這等人物，難得這般機會。”庖人點頭稱是，道：“醫師說的是，小人如你與我，哪能得這般機會？”

管家與庖人正說間，一輛馬車從驛道馳下，在季孫意如車旁停了，車門開處，車上跳下一個人來，頭纏青絲巾，身着青絲袍，腰系鴉青絛，足蹬厚底靴，長眉闊顙，高顴削頰，神氣傲岸，身材魁偉。管家與庖人皆認得是季氏總宰陽虎，慌忙上前拱手施禮。陽虎道：“正要去避暑山莊去接主公，卻不想在這兒碰着。主公在驛站里休息？”管家拱手道：“主公過去了。”陽虎聽了，大吃一驚，道：“你說什麼？”管家道：“主公在車中故去，驛站醫師說因猝犯心疾而終。”陽虎扭頭朝季孫意如的馬車一望，發現地上的水瓶，道：“那水瓶怎麼扔在地上？”管家道：“我去車中取水瓶時，主公正好倒下，我慌忙扔下水瓶，雙手將主公托起。”陽虎道：“去把那水瓶給我拿來。”管家從地上拾起水瓶，雙手捧到陽虎跟前。陽虎接過水瓶，問庖人道：“這水瓶是你送上車的？”庖人拱手道：“是。”陽虎道：“你送上車時，這水瓶是滿的？”庖人又拱手稱是。陽虎將手中水瓶晃一晃，道：“如今這水瓶里剩下的水已經不多，可見主公臨終前喝過這水瓶中的水。醫師說是猝犯心疾，我看是因為喝水中毒也說不定。”庖人滿面驚恐，道：“這水是我親自灌的，怎麼會有毒？總宰若不信時，讓我把這剩水喝了。”陽虎聽了，一聲冷笑，道：“這水萬一真有毒，你喝了豈不會死了？你既死了，還怎麼查得出誰是下毒的主謀？”說罷，扭頭吩咐管家道：“去驛站叫人牽條狗來！”管家唯唯，拱手而去。片刻之後，伴隨着幾聲犬吠，管家領一名驛站夥計牽來一條黃狗。陽虎將手中水瓶遞與驛站夥計，道：“把這水叫狗喝了。”夥計略一遲疑，接過水瓶，將水灌下狗嘴。黃狗喝畢，搖頭擺尾，歡騰雀躍，並無絲毫不適之狀。陽虎觀望了一陣，終於吩咐夥計把黃狗牽走，道：“主公死得突然，不能不令人生疑，既然這水無礙，想是醫師說得不錯。”

三日後，辰時上下，季孫意如府議事廳中，窗簾帷幄盡白。季孫斯與仲梁懷立在廳中，季孫斯披麻戴孝，仲梁懷一身縞素。一青衣童子疾步行至門外，拱手道：“陽總宰到。”童子的話音未落，陽虎已經邁進廳門，也着一身縞素，見仲梁懷在，不予理會，只向季孫斯拱手施禮。季孫斯拱手還禮畢，道：“陽總宰不請自來，不知有何要事？”陽虎道：“先公下世已經三日，主公怎麼還不吩咐我準備安葬之事？”季孫斯道：“先公下葬之事，仲梁懷早已安排妥當。”陽虎聽了，瞟一眼仲梁懷，道：“原來如此。”說罷，頓了一頓，又道：“敢問國之寶玉何在？”季孫斯道：“在我手中。”陽虎正要發話，卻被仲梁懷搶先道：“不知這寶玉何在，與陽總宰何干？”陽虎聽了，不悅之情形諸顏色，道：“先公在日，偏好此玉。我的意思是：此玉不宜留在人間，當陪葬先公之陵。不知主公意下何如？”季孫斯聽了，一時語塞。仲梁懷道：“這寶玉本是魯國傳國之寶。先君昭公倉惶出走之時，來不及帶走，方才為先公所得。據我所知，先公早已有意將此寶玉歸還魯公，只是一直未找到合適的機會。如今先公去世，正是物歸原主的大好時機。用之陪葬，豈不是昭彰先公之過？”陽虎道：“先公真有歸還之意？我怎麼不知道？”仲梁懷向季孫斯遞過一個眼色。季孫斯會意，支吾道：“先公確有此意，同我說過不止一次。”仲梁懷道：“可見先公的意思，陽總宰不知道的還多得很！陽總宰不知道，有什麼稀奇！”陽虎白了仲梁懷一眼，忿忿然拱手告辭。俟陽虎的腳步聲消失了，仲梁懷道：“陽虎盛氣凌人，簡直不把主公放在眼裡。我看這陽虎，還有費宰公山不狃，都以先朝元老自居，不會為主公所用，主公若不將這二人剪除，早晚是個隱患。”季孫斯道：“繼位伊始就剪除先公親信，難以服眾人之心。搞不好，眾叛親離，豈不是搬起石頭砸自己的腳？”仲梁懷道：“主公既然擔憂人心不穩，何不於既葬先公之後，巡視季孫氏封地，就便慰勞、賞賜各地邑宰、司馬？”季孫斯道：“此計甚好。你這就去替我把行程安排妥當。”仲梁懷唯唯，拱手而退。

當日午後，曲阜校場，草坪、跑道、箭靶、看台、箭樓，都與當年宋鳳相孔丘時一般無二。陽虎頭纏紅巾，身着青絲袍，背負一張雕弓，腰懸一壺羽箭，跨下一匹黑馬，從箭樓入，緩步行至草坪東端，掉轉馬頭，把馬勒住，側首舉目，向草坪西端的五個箭靶望了一眼，從背上取下弓來，將弓虛張兩下，又對空瞄了一瞄，然後從箭壺裡取出五支箭來，一把抓在手中，兩腿將馬一夾，口喊一聲：“咄！”跨下黑馬放開四蹄，沿着跑道由南向北飛奔而去。但聽得馬蹄聲中夾着一串弓弦響，待到陽虎在跑道終端將韁繩勒住之時，陽虎手上五支羽箭早已一一釘在草坪西端五個箭靶紅心之中。陽虎射畢之時，一匹白馬恰好闖進箭樓的大門。騎在馬上的人頭纏素絲巾，身着素絲袍，長得與陽虎有八、九分相似。來人喝一聲彩，道：“好箭法！”陽虎見了，捻須一笑，道：“越弟來何遲？”陽越策馬跑到陽虎跟前，道：“臨出門卻找不着慣常用的那張弓，所以耽誤了。”陽越一邊說，一邊從背上取下弓來，道：“只好拿這一張來，弓生不好使，這回是輸定了。”陽虎聽了一笑，道：“不是弓生就是弦軟，總是有藉口，你哪回贏過我？”陽越道：“人人都能射得如你一般那還了得？”陽虎道：“閒話少說，你倒是與你自己比一比，看是有所進步還是有所退步。”陽虎說罷，策馬讓到一邊。陽越打馬奔到跑道終端，掉轉馬頭，也從腰下箭壺中取出五支箭來，在手上一把攥了，也將兩腿一夾，口喊一聲：“咄！”白馬放蹄飛奔。陽越慌忙搭箭上弓，連發五箭。待馬跑到跑道終端站住時，陽越舉目向草坪西端箭靶一望，但見一箭射在紅心邊沿；三箭在靶，距紅心半尺至一尺不等；另一箭則不知去向，想是沒在草中。陽越看了，搖頭嘆氣，道：“怎麼總不見長進？”陽虎見了，也搖一搖頭，道：“什麼不見長進？分明是有所退步。”陽越道：“同上一次比也相差無幾。”陽虎道：“上次有兩箭穿透紅心，兩箭射在紅心邊沿，沒有一箭脫靶，怎麼是相差無幾？”陽越道：“何必這麼認真？你難道要靠我去充當弓箭手！”陽虎道：“誰說不是？”陽越聽了一怔，道：“你是在講笑話？”陽虎道：“這兒不是說話的地方，你好好在此練習幾個時辰，酉時整我在風敲竹酒樓相候，不要遲到。”

當日傍晚，酉時過後，曲阜風敲竹酒樓二樓雅座包間之內。陽虎與陽越對食幾而坐，食幾之上酒漿菜餚擺滿一席。酒過一巡，陽越舉杯在手，道：“有什麼機密，還不能在你府上說，卻要跑到這兒來講？”陽虎道：“你鎮日在賭場、妓院斯混，近日可聽到什麼流言？”陽越仰頭傾杯，一飲而盡，放下酒杯，道：“聽說季孫斯要用仲梁懷取代你，這話是空穴來風呢？還是其來有自？”陽虎道：“這季孫氏總宰的卑職，我早已當膩了，不當也罷。”陽越笑道：“好大的口氣，嫌季孫氏總宰的職務卑微，難道還想執魯國之政不成？”陽虎道：“你以為我不行？”陽越聽了一驚，道：“酒方過一巡，你怎麼好像就醉了？”陽虎道：“你才在那兒說醉話！我跟隨季孫意如這麼多年，他玩的那些權術，大都由我經手，他季孫意如連魯公都能攆走，我陽虎做個安分的執政有什麼不成？”陽越道：“還說沒有喝醉！你連季孫氏是公族世家，陽氏不過是季孫氏家臣都給忘了。”陽虎道：“《詩》曰：‘高岸為谷，深谷為陵’，你懂不懂？”陽越搖頭，嗤之以鼻。陽虎嘆口氣，道：“我勸你讀書，你總把我這話當成西風貫馬耳。不學，所以無知。”陽越笑道：“閒談之時，徵引幾句《詩》曰，不過裝璜門面而已，有什麼實用？”陽虎道：“誰說沒有實用？你要是懂得‘高岸為谷，深谷為陵’的寓意，就應當明白大夫未嘗不可以取代諸侯，家臣未嘗不可以取代大夫。”陽越聽了一怔，道：“這兩句《詩》曰，當真是這個意思？”陽虎道：“我哄你幹什麼？你不信時，去問孔丘。”陽越笑道：“你果然在哄我，孔丘什麼時候成了你的顧問？”陽虎道：“誰說孔丘成了我的顧問？如今人人都道孔丘是《詩》學大師，不叫你去問孔丘，叫你去問誰？”陽越笑道：“不用問，我信。成了吧？不過，《詩》這麼說，你就這麼信？豈不成了詩呆？”

陽越說罷，斟滿酒杯，仰頭傾杯，又一飲而盡。陽虎道：“少喝點！你已經在瘋言瘋語了，我還有正經話吩咐你，你別聽糊塗了。”陽越放下酒杯，做正經狀，道：“洗耳恭聽。”陽虎道：“你替我去費邑走一趟，告訴公山不狃：我正策劃驅逐仲梁懷，望他不要插手干預。”陽越捋須一笑，道：“你不是嫌季孫氏總宰之職卑微，不想幹了麼？怎麼又去同仲梁懷爭？”陽虎道：“誰去同他爭！”陽越狐疑不解，道：“然則為何？”陽虎道：“仲梁懷是季孫斯的謀主，季孫斯不過一酒囊飯袋，逐走仲梁懷之後，再奪季孫斯之權，自會易如反掌。”陽越道：“你還真想奪季孫斯的權？哪那麼容易？”陽虎道：“所以我叫你好好練習射箭，射箭射成那樣子，幹什麼能容易？”陽越不予理會，先咽下一大塊牛肉，方才道：“就算季孫斯是個酒囊飯袋，難道仲孫何忌與叔孫不敢都會袖手旁觀，任你為所欲為？”

陽虎稍一遲疑，道：“叔孫不敢快要死了。”陽越聽了，大吃一驚，放下手中箸，道：“叔孫不敢不曾去吊季孫意如，只說是熱傷風，怎麼就會死？你這消息是從哪來的？我怎麼沒聽說？”陽虎道：“熱傷風不過是掩飾之辭，其實是病入膏肓，危在旦夕。想必這消息還沒有傳到賭場、妓院，所以你不曾聽說。”陽越道：“休要取笑！倘若叔孫不敢真的死了，由誰繼主叔孫氏？是叔孫不敢之子叔孫州仇？還是叔孫不敢之弟叔孫輒？”陽虎道：“誰繼主叔孫氏，眼下對你我都無關緊要。不過，叔孫輒與公山不狃深相交接，你去見公山不狃時，正要利用這關係作為討價還價的籌碼。”陽越道：“你的意思是要我告訴公山不狃：只要他公山不狃不干預你驅逐仲梁懷，你也絕不干預他公山不狃支持叔孫輒？”陽虎道：“意思不錯。不過，何妨說得動聽一些？”陽越道：“我嘴笨，怎麼說得動聽，那還得你教我。”陽虎道：“你只須告訴公山不狃：倘若他有意支持叔孫輒，我陽虎一定竭力相助。公山不狃是個明白人，我陽虎為何會竭力相助？不用你說，他自會明白。”陽越笑道：“原來所謂動聽，也不過如此。早知不過如此，我又何須向你討教？”陽虎道：“你這嘴是越來越巧了，只可惜手卻越來越笨。但願無須動手，否則，…”陽越道：“否則怎樣？”陽虎道：“否則你一定壞事！”陽越不答，卻提起酒壺，先給陽虎斟滿，然後給自己斟滿，舉杯齊眉，笑道：“季孫斯是個飯桶，叔孫氏自顧不暇，仲孫何忌孤掌難鳴，還有什麼事情可壞？”陽虎也舉杯齊眉，卻並不笑，只道：“但願如此。”