[轉帖] 帝國的隕落：西班牙的衰弱源於過分地貪婪

西班牙和葡萄牙是最先建立殖民帝國稱霸於世界的兩個國家，特別是西班牙稱霸於半個地球，壟斷着好幾個大航海線，如果說葡萄牙還只是貿易上的殖民帝國，而西班牙卻比他牛得多，是個實實在在的大帝國，在美洲滅掉了阿滋克特和印加帝國，征服了比自己大幾十倍的領土，而後除了巴西之外，建立了相當龐大的殖民帝國（北抵美國中部，南到阿根廷，在亞洲又獨霸了菲律賓）。

那他又是怎麼從興盛走向衰弱的呢？其實只要用心觀察，十六世紀中後期時，西班牙帝國的太多的弊端已經浮出水面，從而導致了他的衰亡。

（一）無休止的戰爭耗盡了國力
用“權利越大，責任越多”來形容西班牙再好不過的了，整個十六世紀和十七世紀中葉，西班牙都在同歐洲很多國家打仗，雖然西班牙在美洲擁有比自己大幾十倍的領土，但是歐洲的事務他們也同樣會插手。查理五世時代的西班牙在歐洲就擁有意大利南部，尼德蘭，法國的勃第，德國的哈布斯堡王朝的許多領地，同時為了爭奪地中海的航海線和貿易，西班牙還要與奧斯曼土耳其帝國較量。由於查理五世負擔了太多的領地必定會有眾多的對手；雖然西班牙制止了土耳其向地中海的擴張，但卻耗損了很大的代價。而後西班牙與法國人，意大利人打仗，又干涉了德國新教徒改革，鎮壓尼德蘭起義，又在法國的教派內戰中派兵作戰，常常都是敗多勝少，而當他還沒來得及喘口氣時，英國作為一個新的敵人出現了，直接向西班牙的霸權提出了挑戰，並最終以西班牙無敵艦隊的覆滅而告終。由於戰爭的失利，許多從殖民地掠奪來的金銀財寶都消耗殆盡了。

（二）西班牙是腰纏萬貫的大老闆，其他歐洲各國都是他的打工仔？

憑藉着殖民擴張，葡萄牙和西班牙在16世紀實現了自己經濟的繁榮和霸權。當時，資本的力量的確令人陶醉。一位西班牙人阿方索•卡斯特羅在 1675 年自誇說，整個世界在為西班牙工作: “讓倫敦滿意地生產纖維吧；讓荷蘭滿意地生產條紋布吧；讓佛羅倫薩滿意地生產衣服吧；讓西印度群島生產海狸皮和馱馬吧；讓米蘭滿意地生產織棉吧；讓意大利和弗蘭德斯生產它們的亞麻布吧，我們的資本會滿足它們的。惟一可以證明的是，所有的國家都在為馬德里訓練熟練工人，而馬德里是所有議會的女王，整個世界服侍她，而她無需為任何人服務。”當時包括整個國家人民都沉醉在這種暴發戶的心態當中，許多人寧願去殖民地冒險，也不願意當窮鬼，然而他們的目的不是把更多的錢投入到工業和製造業的生產當中，而是用於奢侈消費，比如香料貿易；上至貴族，下至很多民眾都想去殖民地去掠奪財富，個個都想發家當地主，然而本地的手工業誰干？當然是留給那些外國人去做。錢來得快，花得也快，當然不存錢的人，不勞動的人遲早會坐吃山空。掠奪來的財富變成了奢侈性消費，沒有變成可形成產業和進行技術創新的資本。這也是西班牙雖然富了，但國家自身的工業卻沒有增長。而那些“打工仔”國家的手工業水平會比這個“暴發戶”發展得更好。將來西班牙會更加依賴這些歐洲國家的商品和市場資源。而“暴發戶”奢侈的消費只不過是給“打工仔”坐嫁衣罷了。

（三）最初的貪婪，導致帝國的危機
由於掠奪了太多的金銀，金銀一多，價值反而就降低了，物價開始上漲，引起了“價格革命”。由於價格革命的影響，受到嚴重損害的有兩部分人。一部分是按傳統方式收取定額貨幣地租的封建地主，他們的收入因貨幣貶值而減少，陷於貧困破產；另一部分人是城鄉的僱傭工人，由於他們處於被雇用的地位，而國家為保護雇主的利益，一再頒布限制提高工資的法令，使得工資的增長幅度趕不上物價的上漲幅度。而在手工業發達的國家就能較順利地進行資本主義改造。封建地主收取的定額貨幣地租，也受到價格革命的影響，勢力逐漸衰落。但西班牙國內封建勢力仍相當強大，面對農產品的價格猛漲，封建貴族只是一味加強封建剝削，城市中的行會繼續控制着手工業生產。使得物價不斷上升，手工業難以為繼，西班牙商品與別的國家商品相比更加失去市場，下層階級走向破產和災荒，西班牙最終沒有留住海外流入的金銀，而英國卻能他它轉化成為財富。西班牙此時一直苦惱於工農業產品的物價上漲和自身產品市場的縮小。

到了十七世紀初，新一代的帝國主義國家從弱到強，打破了西班牙的貿易和殖民的壟斷，英國人，荷蘭人，法國人相繼插手美洲的事務，西班牙的影響力再不斷地縮小，到十八世紀，在自家的殖民地中只有1/20是西班牙的產品了；而當初那滾滾而來的金銀流入，也已停止，西班牙進入了長期衰落的時期。

到了十九世紀，敗局已定時，西班牙已無力保有自己的殖民地，隨着殖民地的紛紛獨立，帝國隕落了。