1939年下旬，抗日英雄趙侗帶領200人的武裝渡過黃河，奔赴華北敵後戰場。然而，在他們進入晉察冀邊區的時候，遭到突然襲擊，全軍覆沒。關於這次戰鬥，正式出版的聶榮臻、史進前等回憶錄里都有記述，但都比較簡略，大致可以確定的是，時間是1939年12月底至1940年1月初間，地點是在石家莊以北的靈壽縣境內。

開國少將葉長庚將軍1984年寫的一本回憶錄，其中一章記錄了他在任晉察冀軍區第四軍分區任代理司令員期間，參加消滅一支國民黨“挺進隊”的事情:

一九四二年春，在我代理四分區司令員期間，靈壽境內忽然出現了一支特別隊伍，約有五六百人，穿的是國民黨軍隊服裝，裝備也很精良，雖然沒有重武器，每人卻配有清一色的一支德國造短槍和一支衝鋒鎗，衝鋒鎗一個連射就是一梭子二十五發子彈，每人配備十梭子子彈。

這支隊伍大搖大擺，毫無顧忌地往北開進。當時，蔣介石正到處製造反共摩擦，準備投降，在這種時候，一支國民黨部隊突然出現在八路軍抗日根據地里，不得不防。

我們正在警覺地注視着這支國民黨部隊的動向之時，它竟大模大樣地來到我們四分區住地，一位自稱是隊長的找到我，從口袋裡掏出一張公函說；“我們是國民政府從重慶派來的‘北上抗日挺進隊’，奉蔣委員長的指令，到山海關一帶進行抗日活動，尚請貴軍進行配合，提供方便！”。

我接過公函一看，上面果然蓋有國民政府國防部的大印，上寫，“茲有‘北上抗日挺進隊’由重慶出發抵山海關，沿途各部准予放行，不得阻攔…”。

這位隊長離開以後，我腦子裡連連划起問號來。在日本侵略者的武力進攻和政治誘降之下，蔣介石實行消極抗日積極反共的政策，連續發動了兩次反共高潮，打擊堅決抗日的八路軍和新四軍。為什麼在這時卻忽然間派出一支幾百人的小隊伍，遠自重慶，孤零零地竄到我根據地來“抗日”呢？只怕抗日是假，破壞抗日是真。我越想越覺得這裡面肯定大有名堂！

這支所謂“北上抗日挺進隊”的陰謀活動，其實早在中共中央的掌握之中。正當我們對它的行動產生極大懷疑的時候，晉察冀軍區聶榮臻司令員親自給我打來電話，說這支“挺進隊”大多數都是東北人，全部都是經過國民黨訓練的特務人員。他們打着“北上抗日”的幌子，其目的是打入抗日根據地，搞秘密特務活動，實際上是專門破壞我八路軍抗日的一支別動隊。聶司令員還告訴我：“周思來同志從重慶給毛主席拍來電報，揭露了這支‘挺進隊’的陰謀活動。毛主席給軍區下了命令，一定要清除這股隱患。軍區已做出堅決把這股‘挺進隊’全部、乾淨、秘密消滅掉的部署。”並要求我們嚴密監視這股“挺進隊的動向。

聶司令打來電話的當天下午，晉察冀軍區即給四分區打來一封秘密電報，命令四分區五團、軍區騎兵團、特務團、一二O師七一五團，連夜開赴靈壽以北岔頭一線，圍殲“挺進隊”。電報上強調指出：“務予全殲，不使漏網！”。

傍晚時分，我軍各部連夜急行軍，往岔頭附近的山上集結。我帶領四分區五團及暫時劃歸四分區指揮的騎兵團、特務團，人不出聲，馬不嘶鳴，往岔頭迸逼。進入山區後，隊伍分成幾路，沿着山間崎嶇的小路，奔向各自的埋伏地點。

岔頭，顧名思義，是兩條路口交接的地方，一條經慈裕至靈壽，一條經口頭至行店。這裡，峰嶺重疊，溝壑交錯，兩條道路由東北和東南方向蜿蜒而來，在岔頭匯合後，形成一條寬闊的大路，爬過一段陡坡，便進入一塊凹地，凹地一帶排列着四條大山溝，每條溝里都長滿了齊腰深雜草和灌木叢，是十分理想的隱蔽伏擊陣地。當年，日軍水源師團在這裡遭到慘敗，如今，假抗日、真反共的“挺進隊”，必定也會遭到同樣下場，逃脫不了覆滅的命運！

第二天清一早，我和騎兵團團長蔡順禮、特務團團長鄭維山同志，站在山坡的樹林中，用望遠鏡觀察，只見山下的公路靜靜的躺在那裡，象一條灰白色的帶子；山谷的早晨，如此寧靜，聽不到人聲，聽不到戰馬嘶鳴，只有雀鳥歌唱，溪流潺潺。誰會想到，這裡會埋伏着幾千鋤奸的精兵！我不禁深深地吸了一口氣。鄭維山同志笑着說：“部隊隱蔽得很好，‘挺進隊’要是從公路上走，那才叫磨道里截驢——沒跑！”我們都舒心地笑了。

不大一會，接到情報，“挺進隊”在岔頭吃過早飯，已經出發。果然，不大一會，他們就在公路上出現了，一個個歪帽敞衣，大背着衝鋒鎗，短槍吊在屁股後面，晃里晃蕩的，象一群散兵游勇，稀稀拉拉，行不成行，隊不成伍，趕羊似的往前走。這樣的一支兵不象兵，民不象民的隊伍，他們能去打日本侵略者？那才活見鬼哩！

所謂的“挺進隊”大模大樣地走進了凹地，他們估計在這八路軍的根據地里，不會碰到日本人惹麻煩，因此而毫無戒備，有的邊走邊哼着黃色小調，有的還抬起頭來往山上觀景呢！

正在這時，伏擊戰鬥打響了。寂靜的山嶺間，突然響起密集的槍聲，子彈從蒿草雜樹叢中嗖嗖地飛出去，手榴彈爆炸聲，喊殺聲，馬嘶鳴聲，震得山嶽顫抖。“挺進隊”遭此猝然打擊，頓時驚慌失措，有的還沒來得及摘下槍來，就被擊中去見了閻王，剩下的紛紛散開，占據公路邊的地形，進行頑固抵抗。“挺進隊”的火力倒也很猛，清一色的衝鋒鎗打連發，“咕咕咕…”象颳起一陣陣旋風，但終究是他們在明處，我們在暗處，戰鬥進行一個多小時，“挺進隊”己被殺傷大半。這支隊伍畢竟是經過訓練的特務，有一定戰鬥力，他們一面抵抗，一面集中力量，邊打邊退，打算突圍。

然而，他們早已陷於我軍重重包圍之中，插翅難逃，被全殲的時機到了。我們四分區第五團在南，七一六團、特務團居中，騎兵團的勇士們飛身跨上戰馬，舉起寒光閃亮的戰刀，高喊殺聲，躍上公路，從北往南，一陣追殺。公路上，奮疾的馬蹄，騰起灰濛濛的塵土，仿佛一股狂風，猛然而至，戰士們揮舞戰刀，左劈右砍，來往激戰了幾個回合，“挺進隊”全部、乾淨被消滅。蔣介石破壞抗日苦心經營的別動隊，就這樣結束了它的命運。