進攻桂柳

　　岡村6年前作為第11軍司令官率部攻占了武漢，當時日本軍隊的氣焰是何等囂張，形勢多麼有利。如今他再度來到武漢，環境之變化已令其吃驚：

　　以前敵機極為罕見，在漢口、九江之間，往來內地之大型運輸船，常達三四十隻；如今，連10噸左右的小汽船均被敵空軍炸光。以前，此地住有數萬日本僑民，店鋪很多，相當繁華；如今，僑民留者寥寥無幾。借行社尚有一些男女服務人員，照料軍人食宿。飛行隊青年軍官頻頻出征，常有去而不回者，人數逐漸減少。在偕行社食堂每天照料他們的少女，睹此情景，露出淒涼神態，毫無青年朝氣。甚至我的居處亦有變化，以前，位於漢口市內，彼時常從一樓窗口眺望街頭情景；如今，改在漢口東郊為樹林環繞的舊軍事設施之內，連個中國人影都見不到。……總之，環境的顯著變化，給我留下深刻印象。

　　由於喪失了制空權，就連岡村這次上任，也不敢從北平直飛漢口，只能先乘火車到南京，然後利用早晨中美空軍還未出動的一段短暫時間，沿長江上空偷偷摸摸地飛抵武漢。
　　9月10日，第6方面軍司令部各部、課人員編制就緒，定員共132人。隨後，在司令部首次全體會議上，參謀長宮崎周一少將（不久晉升為中將）代表大家向岡村致詞：“願在大將閣下威德與武運下，竭盡微力，為國效命。”接着，岡村發表了自己的就任感想：“我已連續出征8次，3年前即為全軍最早被任命的方面軍司令官，現在再次受命領導方面軍，看來意義頗為深遠。參謀長宮崎少將是武漢作戰時我的作戰課長，參謀副長天野少將是當時的作戰參謀。以這兩位來與我配合，也有深遠意義。坦率地說，我想這是中央難得的人事安排。”岡村還表示：“對於隸屬指揮下的各兵團長、部隊長，應竭盡誠意和情誼。”
　　岡村然後話鋒一轉，向肅立敬聽的部屬們訓示道：“我軍對華作戰要大膽果敢，確立必勝信念；領導作風要端正，振作軍紀要徹底；對上級司令部（指畑俊六的派遣軍總司令部和東京大本營）的態度是不妄求增援，不亂提意見；要默默執行；要掌握民心，節省和愛護軍械、物資；對管轄指揮下的協同部隊，應融洽親切。”他最後提醒聽訓者須兢兢業業、謹慎行事，“本司令官賞罰嚴明，不因處於作戰期間而忽視賞罰，不會因功績而赦免應罰之罪”。
　　這最後一句，令聽訓的幕僚們出了身冷汗。宮崎周一事後吹捧道：“古語云‘威而不暴’。實際上，這樣的將軍甚為罕見，一般是有威則暴，無暴也無威。而岡村司令官則可謂‘威而不暴’的稀世之才。”
　　第6方面軍司令部設在漢口租界內的前日軍兵營舊址，為了迎接岡村等高級將領的到來，當地日軍在舊址上專門建了一幢漂亮的別墅式建築。9月10日，副官和衛兵們把岡村的行李從借住的偕行社搬進這幢小樓，岡村過來一看便訓斥道：“作為野戰方面軍使用，司令官邸這樣的規模有些過分講究。這種作風怎會不使中國事變遷延下來，並招致大東亞戰局的逆轉！？”他堅持寧可此幢房空着，也不住進去。宮崎參謀長也有同感。於是，兩位方面軍最高首領一同搬到靠近司令部大院後門的平房去住，“同時考慮早晨出人乘馬去郊外散步也很方便”。
　　為便於靠前指揮，岡村決定將方面軍戰鬥指揮所進駐湖南湘中丘陵的衡山。從漢口到衡山的路線，本應先乘飛機到衡陽，再由衡陽換乘汽車行駛60多華里，如無制空考慮，只需半日即可到達。但日軍這時已失去制空權，岡村一行此段行程費了兩大多時間。“飛行只在早晚短暫時間，陸路唯有利用黃昏，窘況由此可見。飛機亦非以前所乘運輸機，而是6人分乘3架偵察機，並由6架戰鬥機護送，宛如出征。”抵達後，岡村住進衡山靠東一個山峰麓谷間的教會學校校舍，開始指揮作戰。
　　岡村的第一個目標是拿下湘桂邊界上的桂北重鎮全州。此前，日第11軍攻陷衡陽後，所屬各主力師團已兵分兩路，沿湘桂公路兩側向廣西境內撲來，僅10多天便奔襲200多公里到達全州城下，其間未遇到中國軍隊的真正抵抗。
　　這時的全州，是中國軍隊在西南地區的一個重要補給點。武器彈藥、被服糧株以及其他物資在這裡囤積極多。此外，美軍的汽油、杜聿明機械化部隊——第5軍的後方倉庫物資，這時也在全州堆積。為了保住這個重要的交通要道和補給點，蔣介石在9月份兩次電令時任第4戰區司令長官的張發奎等人“全州工事及其他作戰諸準備應迅速完成”，“國軍以乘敵突進予以打擊之目的，決在黃沙河及全縣附近夾擊之”。並要第27集團軍總司令楊森率第20、第26、第44、第37軍在全州西南150華里的道縣集結，準備攻擊來犯之敵的左側背；該集團軍副總司令李玉堂率第62、第79、新編第19師等，轉向新寧附近對敵之右側攻擊。張發奎也曾親自來到全縣一帶，督促工事的修備工作，以加強防守。
　　指定防守這一帶要地的是從四川蕃江開來的第93軍，軍長陳牧農、副軍長甘麗初。由於日軍在湘桂交界的黃沙河沒有受到中方軍隊有威脅性的阻擊，橫山勇中將指揮的日第11軍渡河後，於9月13日晨將全州包圍。午後開始向守軍陣地發起攻擊。中央陣地被突破後，公路兩側地區亦告失守。14日，陳牧農將全州城防撤守，退到了郊外。日軍從東北門沖入到全州市內，很快完全占領了這一桂北重鎮。撤退前，守軍焚燒了囤積的軍需物資，全州城內外連天的大火，一直燃燒了10幾日才告熄滅。
　　攻占全州，日軍打開了進入廣西的第一扇大門。消息傳到岡村那裡，他似乎顯得很平靜，這是預料中的結果。通過河南作戰，他感到中國軍隊的戰鬥力比戰爭初期下降了，但日本所面臨的世界形勢卻空前嚴峻：在歐洲戰場上，6月4日盟軍占領了意大利首都羅馬；6月6日盟軍又在法國諾曼底登陸成功，開闢了第二戰場；同日，蘇軍開始出國作戰，8月20日攻進羅馬尼亞；8月25日，盟軍進入羅馬尼亞。德國的滅亡，只是時間問題了。日軍在太平洋和東南亞戰場上也是敗仗成串。7月7日，美軍占領塞班島，日軍4萬多官兵戰死；8月2日，提尼安島也被美軍攻占，第29師團有5000多人斃命，第1航空艦隊司令官角田中將自殺。8月11日，美軍攻陷關島，日第31軍被殲，司令官自殺。太平洋上的日海軍聯合艦隊多次遭到美軍殲滅性打擊，已經潰不成軍，山本五十六被美空軍擊斃不足一年，他的後任古賀峰一大將又被美國人擊斃，阿南惟幾大將的第2方面軍已從新幾內亞西撒，因喪失制海權，3艘大型運兵船被美國潛艇擊沉，近萬名官兵葬身海底。這些失敗，哪一個都足以抵消在中國戰場上的小勝。
　　他來到衡山這兩天，表面上看來很安閒自在，白天樂於垂釣，很少到作戰室里去。遇有要事，參謀們要在午餐時或傍晚去宿舍謁見。實際上，他做出這種悠閒的姿態是給部下們看的，以安定他們的情緒。宮崎參謀長發現“看來安閒的司令官內心是焦慮的，在閱讀文件和電報時極為認真，有時使我很難應答。他讀的、聽的、看的未必很多，而理解、洞察和掌握實情的能力則決非一般人所能及，記憶力也特別強。特別是在前方激戰的情況下，司令官有時詼諧，有時稚氣，有時當面率直陳吉，無不在於增強幕僚們必勝之信心和對將軍的信賴感”。
　　真是一語道破天機。整個戰略形勢對日本不利，方面軍各部隊的內部狀況也令他憂慮。在衡陽轉乘汽車時，岡村在當地第68師團停留一夜，師團長堤三樹男中將向他匯報，該師團軍官缺額40％強，准士官以下缺額約30％，預定月底能得到補充軍官95名及士官、士兵2000餘名，但據通知說多數人員是從在華日僑中直接徵集的，合格者不多。推測其他師團，大概亦如此。他還接到湘潭機場負責人森村少將的報告：9月12日，駐機場附近的一名士官，於夜間用手榴彈炸死了正在睡覺的中隊長，據該士官供認，中隊長曾威脅他說：“像你這樣沒志氣的，下次戰鬥就該殺掉。”於是，他就產生了“反正也是被殺，不如先殺死中隊長”的念頭。可見，在部分下層官兵中，已經產生了懼戰和厭戰的情緒。
　　尤其令他煩惱的是，方面軍主力第11軍司令官橫山勇中將，是個難對付的刺頭。此人是自主性很強的高級將領，手中擁有巨大的權力和兵力。當初大本營和中國派遣軍決定組成第6方面軍時，曾詢問第11軍的意見，橫山勇的回電是：“很有必要，將11軍升格即可。”言外之意，他要當這個方面軍的司令官。可是，8月26日正式下達的第6方面軍編制命令，司令官並不是他橫山勇，而是岡村寧次，因此他一肚子不滿，對岡村愛搭不理，並總想尋機會冒犯一下頂頭上司的權威。
　　對此，岡村心知肚明。他想，只要你橫山勇膽敢不聽命令，讓我逮住把柄，本司令官會毫不客氣地收拾掉你。
　　日軍突入廣西的目的，是要“覆滅桂、柳附近地區航空基地及打通湘、桂、越地區大陸交通線”。所以，占領全州後，宮崎參謀長率請參謀人員很快擬出了攻擊桂林和柳州的詳細計劃，“10月7日，請司令官審批作戰計劃。結果，全部批准。特別對於以第11軍和第23軍進行合圍的設想，以及明確命令第23軍攻占柳州的計劃表示滿意”。8日，岡村和宮崎等方面軍首腦，來到衡陽郊外下牌沖第11軍指揮所，聽取橫山勇關於進攻準備的匯報。當聽到橫山勇談到攻占桂林後，他的部隊準備乘勝占領柳州時，岡村不由得惱火道：“在方面軍的作戰計劃大綱里，規定由第23軍擔任攻占柳州的任務，這一點事先已向你軍作了說明，為何還不能認真領會？”
　　橫山勇反駁道：“關於桂、柳的作戰目標，過去一向從未給我軍以明確的表示。一會兒說本軍只以桂林為目標，一會兒又說連同柳州也一舉攻下，或者說第23軍不攻擊柳州，實際究竟如何部署？”他認為岡村偏心眼，讓23軍搶功。
　　岡村回答說：“這一點理應清楚。方面軍以桂、柳為目標，而具體到你軍則是以桂林一處為目標。屆時，方面軍自會負責對兩軍的協調進行策應。而且鑑於今後作戰形勢，本司令官認為保持充分軍力、備有機動力量，對日後的進攻更為適宜，故有此考慮，而完全沒有約束第11軍積極性的意圖。”
　　岡村心想，1938年第11軍組建時我就是首任軍司令官，你不過是1942年底(土冢)田攻墜機身亡後，才接任這個軍的，竟敢當面對我如此無理，無怪畑俊六總司令曾罵他是混蛋。
　　這是日軍高級將領間當面晤談時少有的不快場面，而以往他們之間句心斗角多是在背後。這時，宮崎出來打圓場，稱誤會是由幕僚們在傳遞方面軍作戰意圖時有所延誤造成的，“發生這種事態是我等司令部幕僚的疏忽所致，對兩位將軍實感抱歉”，總算了結了這次爭吵。
　　但是，爭執真能結束嗎？橫山勇內心並不服氣，他有自己的一定之規。
　　10月上旬，岡村下令第11軍主力在興安、全縣、灌縣一帶集結。中旬，該軍在桂北地區向大榕江、高上田等地發動了全面攻擊。另一股日軍四五千人攜重炮攻克了湘南道縣，此後迅速西攻永安關，南犯永明，也進入了廣西境內，並從東面將兵鋒指向桂林城。16日以後，中方守軍第10師與日軍在大榕江一帶反覆爭奪，陣地幾度易手。至27日，日軍又全面發起總攻。次日，守軍第79、第93兩軍之結合部被日軍突破，第79軍的預備隊也使用殆盡，全線發生動搖。中國軍隊雖然有美國駐華空軍飛機的配合，但仍未能擊退日軍的進攻，遂向桂林、永福一帶退去。
　　與桂北正面進行攻擊的同時，東路日軍一部，經荔浦和陽朔一帶向桂林的東南方向撲來。荔浦、陽朔至桂林、柳州的距離相當，橫山勇意在保證對桂林的攻擊，同時一舉拿下柳州。在占領修住一帶山地的過程中，千餘名日軍直取中國第16集團軍司令部所在地永福，該集團軍僅直屬部隊就有步、騎兵數團，但面對進攻卻未作抵抗，慌亂中，總司令夏威以下紛紛跳河逃走。這小股日軍占領該司令部時，文件、地圖散落得滿地都是，未吃完的飯菜尚擺放在桌上。
　　當時的廣西省會不是南寧，而在桂林。9月上旬，第4戰區長官部曾多次召集軍事會議，決定以第16集團所轄第31、第46兩軍為桂林守備部隊。司令長官張發奎令第16集團軍副總司令韋雲淞兼任桂林城防司令，籌劃和負責全城守備。但最後實際留在桂林城裡防守的，卻只有第131師和幾乎全都是由新兵組成的第170師，另加第79軍的一個團和榴彈炮一個連等。日第11軍主力已經兵臨城下時，而桂林外圍的第79、第93軍等部卻“為避免態勢不利”撤走了。守城的兵力過於單薄，官兵首先在士氣上受到嚴重打擊，軍心渙散，紀律廢弛，但仍有心一戰。
　　這時守城部隊的具體部署是：以第131師防守桂林北部及附近要點，第170師守桂林南部及附近要點。守軍利用城內天然的石山岩洞，構築了不少碉堡及其他野戰工事，但大部分相當簡陋。原計劃囤積3個月的糧彈，實際上所存糧彈僅足月余。
　　10月28日，日軍同時從北、東、南三面向桂林外圍攻擊。30日，先是日軍便衣隊出現於桂林城北，隨後千餘日軍對桂林火車站發動了攻擊。次日，日軍開始攻擊北極路一帶，並試探攻擊屏風山、貓兒洞等一些孤立據點，還分兵進抵桂林西郊。隨着日軍後續部隊源源不斷地開來，自11月2日起，桂林四面被圍。
　　3日，日軍重點攻擊城南。因城南開闊地埋有大量地雷，日軍利用耕牛開道，以觸發地雷。由於日軍炮兵部隊暫時尚未到達，守軍的美式榴彈炮連發揮了較大的作用，配合步兵打退了日軍的數次進攻。4日，屏風山、貓兒山據點同時陷落，守軍兩排人全部犧牲。
　　6、7兩日，日軍重點進攻城東。在毒氣的配合下，七星岩等處高地又告失守，守軍大部犧牲。岩洞工事遭到日軍火焰噴射器的攻擊，雙方傷亡均重。桂林城核心的戰鬥已達白熱化。城北平頭山守軍不敵日軍猛烈的機槍、平射炮射擊，全部陣亡。8日起，陸續到達的日軍重炮部隊開始投入戰鬥，一通集中轟擊，桂林城內一片火海，守軍陣地更是濃煙沖天。守軍雖冒死狙擊，打退了各路進攻之敵，但是，城東南中正橋以北的沿河一線陣地為炮火所毀，中正橋頭堡及各個獨立堡壘先後被占。日軍也有慘重的損失，進攻中正橋的兩個分隊日軍全部斃命。象鼻山上的守軍炮兵也對正在渡河的日軍進行猛烈的炮擊，日軍人亡船翻，水為之赤。
　　壯鄉勇將韋雲淞一面令預備隊堵擊由中正橋沖入城內的日軍，一面又懸賞重金組織敢死隊奪回橋頭堡和沿河一線陣地。第131師因傷亡過重未能奪回，於是又令第170師衝鋒。該師以上等兵和班長為主編成突擊隊，用火箭筒、戰防炮、輕重機槍等展開惡戰，終將橋頭堡陣地奪回。
　　但是，其他守軍陣地步步縮小，兵員也傷亡過重，形勢越發不利。8日，日第40師團一部向伏波山高地進攻，在付出慘重代價後占領了山頂，最終排除了妨礙渡河的火力點，大隊日軍夜間渡過了桂江。是日夜間，日軍占領城四周多數要地，並從東北方沿山腳各處潛伏前進，衝進桂林市中心。桂林城稍呈長方形。遭到日軍的攔腰一擊後，南北守軍到處亂跑。多數人死於亂槍當中，一些人成了俘虜。各陣地相繼失陷。至9日，僅存的一些守備部隊眼看大勢已去，遂決定冒死突圍。第131師師長闕維雍自殺。突圍中，第170師副師長親率特務連攻擊前方高地，面部受傷，昏後被俘。城防司令部參謀長陳繼桓中將腿有殘疾，行動不便，在隨韋雲淞突圍時掉了隊，途中陣亡。及至次日，古城桂林終於淪陷。
　　還是在桂林總攻擊的前夕，橫山勇得知柳州城防薄弱的消息，擅自決定派其第3、第13師團撲向柳州。同時，他怕岡村不同意，競越過方面軍，直接向中國派遣軍總司令部和東京大本營發電報告。
　　岡村得知消息後氣壞了，這簡直是無視自己的存在。他也隨即給畑俊六發電，指責橫山勇破壞了方面軍的指揮體系，應整頓第11軍的作戰紀律。並電告橫山勇：“本司令官之意旨在於深入切斷敵軍退路，以圍殲柳州附近之敵，此方針業已明確，切望執行，不要急於攻取城鎮。第11軍和第23軍的作戰部署早有安排，關於柳州外圍作戰，目前情況並無特殊變化，無需變更既定方針。我決定，你部攻占桂林後，須指向柳州西北方以切斷敵軍退路，以獲得更大戰果。”
　　橫山勇回電反駁，依舊陳述種種理由。兩人又幹上了。
　　方面軍參謀長宮崎周一是個和事化，依他之見，對橫山勇的行動“可采沉默態度，不得已時再致電告以殲敵第一、奪城第二的基本方針”。但岡村決不容許下級冒犯他的統帥權威、打亂他的作戰計劃，於11月9日再次以簡練的電文明確告訴橫山勇：“余重視宜山勝於柳州。岡村寧次大將。”
　　這是桂、柳作戰期間岡村發給橫山勇的最後一次電令。電文中沒有任何客套，僅一句話，並特意註明自己的大將軍銜來提醒橫山勇。宜山是距柳州以西80公里的黔桂鐵路要衝，日軍後來截住撤退的中方軍用列車，繳獲大量物資即在此地，但因遲到了一步，截擊並殲滅中國軍隊的目的沒有達到。這是後話。
　　橫山勇對岡村的電令仍置若罔聞，他手下的幾名師團長也認為不能讓第23軍得了桂、柳作戰的頭彩，表示聽橫山勇的，搶先占領柳州再說。這樣，在未占桂林之前，第3、第13師團就已南竄到柳州外圍。
　　再說柳州城內，自日軍8月份陷衡陽，9月中旬打入廣西境內以來，湘桂鐵路沿線城池連連告失，使柳州成了臨時避難所。大量難民和南遷的機關、學校及企事業單位紛紛擁入柳州，使市內人口暴增。當日軍發動桂、柳作戰時，人們又紛紛向外逃。柳州火車站上整天人山人海，行李堆積如山，《大公報》報道：“日來列車秩序極亂，馬桶浴盆與乘客爭登，小雞小鴨與物資搶位。”有個車站負責頭目，以5萬元法幣賣出一輛無蓋車皮，又把列車座位賣給某銀行，索價14萬元，半路上還對乘客重新勒索，公然聲稱：“坐我的車便是黑市，沒有錢者不能上來！”第4戰區司令長官部向重慶報告：“交通狀況十分惡劣，公私物資、車輛梗塞道途，部隊前進後退均受重大牽制，影響作戰不小。”可蔣公也是干着急沒辦法。
　　柳州本是第4戰區司令部所在地，當11月5日前後日軍逼近柳州外圍時，張發奎便率長官部人員撤至宜山，行前指定楊森的第27集團軍負責守城。但楊森缺乏必勝信念，部隊士氣低落。9日，日軍從柳江兩岸夾擊守軍，從柳州東南方的象縣方面又趕來增援部隊投入攻擊。柳州遭到四面圍攻。楊森早已跑走，留下的守軍第26軍於10日下午接到張發奎的電示：“應避免無謂犧牲。”遂集結起來，向西突圍，而留在城內的掩護部隊則大多戰死。11日，柳州為日軍所占。這樣，廣西境內的兩座主要城市幾乎同時告失。
　　橫山勇過早打下柳州是個失招，由於沒有預先占領宜山，截住第4戰區主力西退道路，使日軍失掉了一次圍殲20餘師中國軍隊的機會。因為這時從廣東方面打過來的第23軍也已逼近柳州，若按岡村部署，橫山勇的第11軍主力占領桂林後直接撲向宜山，卡住中國軍隊退路，而由田中久一指揮第23軍攻打柳州，兩軍合圍，或許能將張發奎主力聚殲於柳州與宜山之間。可惜橫山勇過於看重攻城略地，過於愛爭頭彩，使岡村的聚殲計劃泡了湯。後來橫山勇雖派幾個師團向宜山方向追去，但張發奎主力再次西撤，日軍僅繳獲了對手來不及搬走的大量軍用物資而己。
　　戰後，岡村在自己的回憶錄中曾對此大發議論：“回顧過去的戰績，僅就我軍之迷戀攻占城市惡習再作一言：舉凡作戰目標，不外能動的敵軍與不動的土地（城市、山河的要地等），軍隊作戰應以殲滅敵有生力量為主，其他為次。但是，城市總有其魅力，而且各條大道最終總要通向城市，儘管軍隊常有穿越遠離城市的曠野進逼敵軍的任務，卻往往為城市所吸引，人人皆願入城。同時，在中國戰場上，各兵團有許多隨軍特派記者，他們用無線電發報機將戰績直接向國內報紙進行報道，大事宣揚‘爭先立功’之類的戰果，此種情況亦可能為城市所吸引的原因之一。將自古以來日本武士‘爭先立功’的精神發揮於現代戰場之上，可謂功過並存。”
　　話說兩頭。為配合日第11軍的桂北攻勢，駐廣東方面的日第23軍也於9月上旬沿西江兩岸對廣西發動了進攻。其進攻主力為第22、第104師團。他們於9月中旬占領了四會、高要等地，分路趨向桂東重鎮梧州。同時，雷州半島的日軍一個旅團也由遂溪北上，配合桂北的攻勢。20日，第23軍各進攻部隊齊集梧州城下。為避免該地物資陷入敵手，美軍飛機炸毀了石油罐等設施，整個市區陷入沖天的大火之中。22日，日軍完全占領了梧州，之後，又分兵數路撲向龍虎關，25日將其攻下。日軍又奉命迅速攻下美軍飛機的前進機場丹竹。28日，機場守軍被擊潰，丹竹陷落。11月初，大榕江、江華、龍虎關及梧州等處的日軍與平南、丹竹等地的日軍匯合，又分頭攻向桂平以東及桂平城附近。12日，日軍在付出慘重代價挫敗守軍第155師抵抗後，占領了桂平城。
　　在第23軍攻勢開始後，岡村曾於9月底親赴廣州該軍司令部坐陣一周。這個軍遠在華南，由於華中上空中美空軍飛機經常出沒，岡村只好仍採取蛙跳式逐段飛行，先由衡陽機物迅速飛到武漢，乘早晚時間沿長江飛到上海，然後南折沿海岸線飛到台灣加油，最後向西南方飛抵廣州。所乘飛機還是機動敏捷、目標不大的小型偵察機，顛簸一路令其苦不堪言。他此行的目的是：第一，代表方面軍“慰勉”該軍；第二，協調該軍與第11軍的作戰計劃；第三，研究如何改編日本在香港設立的總督府。
　　田中久一中將是上年接替酒井隆擔任第23軍司令官的，曾長期在日本陸軍大學做教官，有韜略，人也謙和。他對岡村的親訪非常歡迎，表示堅決執行方面軍的作戰安排，配合第11軍打好廣西的仗。岡村則表示將要求大本營把香港總督部、防衛隊編入第6方面軍戰鬥序列，並配屬給他這個軍。為籠絡田中，岡村還許諾屆時由他兼任香港占領地總督。
　　這次會面，兩人皆融洽、高興。岡村得到了部屬的支持和尊重，田中也受到了新上司的獎賞。公務之餘，岡村在田中親自陪同下遊覽了廣州的幾處名勝，然後又乘飛機照原路返回了衡山指揮所。田中則奔回桂東南前線，將軍主力兵分兩路，向柳州和南寧方向衝殺過去。
　　桂、柳戰事剛一結束，畑俊六便於11月12日來到衡山，向岡村寧次親自傳達了天皇於前一日發給中國派遣軍的詔書電文：“在華中、華南方面作戰之各軍官兵，果敢機動艱苦作戰已近半載，不顧瘴疫，歷盡艱辛，到處摧毀在華美軍空軍基地，充分達到作戰目的並為全局作戰做出貢獻。”
　　“朕深為嘉賞。”
　　傳達儀式結束後，宮崎參謀長主持了歡迎畑俊六的宴會，“畑總司令精神煥發，餐後岡村司令官作了簡單口頭報告，由我介紹作戰情況。在只有兩位將軍在座談話時，岡村將軍陳述了與橫山勇軍司令官之間發生問題的經過，畑總司令說：‘他是混蛋。’”10天之後，橫山勇被免去第11軍司令官職務，調回國內，遺缺由岡村在華北任上的老部屬、原駐蒙軍司令官上月良夫擔任。沒多久，橫山勇手下的幾個師團長——山本三男、福山寬邦、赤鹿理、依知川都被修理回了本土，有的安排了相應職務，有的乾脆讓退出了現役。聽從橫山勇之命去攻柳州的第3、第13師團，被收拾得更徹底，連參謀長都被撤換了。
　　就在橫山勇遭貶不久，岡村又升官了。11月24日，東京發來天皇任命詔書，宮崎接到後“進入岡村大將房間，報告：‘謹向您傳達聖旨。’大將立即起立，端正姿勢。可以看出大將內心感激的深情”。詔書日：“朕委卿以中國派遣軍統率之任。惟現下戰局實關重大，望卿深察宇內大勢，妥為籌劃，益振軍威，以副朕望。”
　　畑俊六回國任日軍教育總監，岡村接替他擔任中國派遣軍總司令。岡村這年整整60歲了，自他1915年作為參謀本部戰史課課員，以編纂日德作戰史的名義第一次踏進中國的土地以來，其間30來年職務雖多次變動，但他“事業”的重心始終在中國，而且他仕途中幾次關鍵性的升遷都是在“出征”中國前夕實現的。長年奔忙於對華侵略，使他獲得了節節上升的尊貴榮華，也令他忍受過失去愛子愛妻的內心傷痛。如今，他終於爬上了侵華日軍總頭目的頭把交椅，他怎能不對皇上感激涕零呢？他暗下決心，“必將把握解決戰局之轉機，奉慰聖懷”，並復電奉答天皇如下：“蒙賜優渥敕語，拜受統率中國派遣軍之大任，誠惶誠恐，不勝感激，願粉身碎骨竭盡死力以奉聖旨。”
　　當然，他覺得自己得到這個位置是當之無愧的。以前的戰績不用說，這次為期8個多月的“1號作戰”，他從河南揭開戰幕起，一路攻下鄭州、許昌、洛陽，打通了平漢線；拿下桂林、柳州等地，又打通了湘桂鐵路；加之第23軍控制了粵漢線南段，使大本營期望已久的大陸南北交通線至此基本打通。一想到這兒，岡村不由得興奮起來，心情也輕鬆了許多。
　　這天晚上，岡村邀請方面軍各主要首腦和高級幕僚參加他的告別宴會。“在微暗的大廳內大家盡情歡樂。宴會高潮，岡村將軍不斷詼諧地隨着探戈舞的節奏拍掌。他釣到的大鯉魚燒成中國風味，使晚餐更加豐盛。遺憾的是，不善烹調的士兵燒出來的魚半生不熟”。
　　宮崎周一代表在座眾官向岡村致詞：“我等在將軍之威德與武運下，竭盡微力，從事偉大作戰，不勝感戴。然建制伊始，時間倉促，尚有許多缺陷，深為惶恐。今後定將遵循將軍之教導，以服務於新司令官，尚望總司令官關注賜教。”
　　部下的奉承，說得岡村心裡美滋滋的，他起身舉杯道：“我對眾官頗感留戀，望今後保重身體，一心奉公。”說完，將杯中酒一飲而盡。
　　這個宮崎周一，不久就經岡村推薦返回東京，擔任參謀本部作戰部長要職，軍銜也由少將晉升為中將。
　　25日，岡村正式離任。當天夜裡他離開衡山到達衡陽機場，原定轉天一早便飛走，可是空軍發現兩群美國戰鬥機在衡陽西北的永豐一帶上空游弋，岡村只好推遲起飛。直到月底，他才靠陸地乘車和空中逐段飛行相互交替的辦法，抵達南京上任。事後他哀嘆，日軍喪失制空權，使他的活動競然如此不便。