八 高盧入侵

現在讓我們將目光再轉回意大利北部。

意大利北部的波河流域是意大利半島最大的平原，南面是亞平寧山脈，北面是阿爾卑斯山脈，在兩座山脈之間形成一個向東開放的三角形。那裡水量充沛的大河和肥沃的土地孕育了豐富了農產品，便宜的價格使過往的客人都不會自己攜帶乾糧，客棧里的食物價格是按人頭計算，而不是按量計算，這大概是世界上最早的自助餐了吧。

這一帶原來居住着伊托魯里亞人，後來他們漸漸衰弱，北方的高盧人就慢慢地占據了波河平原。羅馬人將居住在阿爾卑斯山脈南麓波河流域的高盧人稱為下高盧人（cispadane Gaul），居住在阿爾卑斯山脈北麓的則被稱為上高盧人（transpadane Gaul）。按說那裡本來是個安居樂業的風水好地，可是由於高盧人還沒有進化到農耕社會，游牧民族的本性使他們無法在一個地方長久地經營下去。

當羅馬決定出兵占領撒丁島的時候，下高盧人開始向南滲透，並發生了一些小摩擦。公元前２３６年，下高盧部落波伊族與上高盧的利格里亞族合謀共同入侵意大利，由於兩族之間意見不和，還沒有南下就自己內戰了起來，令羅馬人虛驚了一場。

波伊人並沒有就此善罷甘休，他們不斷地派出使者往來阿爾卑斯山脈南北，糾合上下高盧人一同對付羅馬。對此羅馬也早有所察。公元前２２６年，當馬塞要求羅馬關注一下迦太基人在西班牙的擴張時，羅馬正思慮着如何解決高盧問題，沒有精力顧及那裡的情況，只是派使者與哈士杜巴匆匆簽訂了埃布羅條約，以解除後顧之憂，使自己可以專心對抗高盧人。

羅馬的擔心不是沒有道理的。公元前２２５年，波伊人與波河流域的最大部族印蘇布萊人結盟，同時說服了附近的若幹部落，並用金錢僱傭了大批上高盧傭兵準備共同入侵意大利，平分掠奪的戰利品和占領的土地。有的部落對入侵大國的冒險表示猶豫時，他們就用當年高盧人的祖先是如何如何英勇地擊敗羅馬人占領羅馬城的故事來說服他們。在兩族的鼓動下，他們終於集結了五萬步兵，兩萬騎兵和戰車，開始南下侵入意大利。

當波伊人和印蘇布萊人忙於召集兵力的時候，羅馬就已經得到了情報。他們立刻行動起來，徵集儲備糧草，調動軍隊前往北意大利設防。執政官伊密利烏斯·巴佩斯帶領着自己的軍隊前往阿里密儂駐防，因為那裡與高盧接壤，如果高盧人沿平緩的亞得里亞海岸南下，必然要首先攻占此城。一位副執政官帶領一個執政官軍前往伊托魯里亞中部設防，提防高盧人由第勒尼安海岸南下直撲羅馬城。這一年，另外一個執政官阿提略·雷加魯斯和他的兩個聯合軍團已經被派往撒丁島平定那裡反抗。同時，羅馬人沒有忘記當年羅馬城陷落後的悲慘，另外召集了兩個執政官軍防守羅馬城。在意大利北部與羅馬有良好關係的安布里亞、威尼提亞、孫諾曼尼等地也都進入了警戒狀態，時刻提防高盧人的入侵。

羅馬人的布置十分合理。他們兵分三處，在監視防守廣泛的區域的同時，還可以相互呼應。不過，高盧人卻沒有按常理出牌。他們的大軍沿亞得里亞海岸南下不久，就轉向西，進入了亞平寧山區，越過重山峻岭後，從東面侵入富饒的伊托魯里亞地區，避開副執政官的軍隊，一直南下到克魯新城，在羅馬的三隻大軍的中間毫無阻擋地進行大規模的搶劫。

沿羅馬修建的道路，從克魯新城前往羅馬只需短短的三天時間，羅馬城內的緊張氣氛可想而知，求援告急的信使被火速派往各軍。位於伊托魯里亞中部的副執政官離高盧軍最近，他接到高盧人已經穿插突破羅馬軍防線的消息後，立即拔寨起程，全速南下追擊。同時，駐守阿里密儂的巴佩斯也開始率領自己的軍團翻越亞平寧山而來。

高盧人得知羅馬軍南下的消息後，決定北上迎敵。當天傍晚，高盧軍便與副執政官的軍隊碰了頭，雙方各自安營紮寨，等待來日的鏖戰。

夜晚，高盧人留下所有的騎兵守寨，其餘的步兵則押送着戰利品悄悄地向北撤離。到了拂曉時，羅馬的崗哨發現大隊的高盧騎兵從營寨里奔出，向北方急馳而去。副執政官見高盧的騎兵沒有步兵跟隨，立刻就明白了高盧人已經逃走，於是馬上集合全軍，開始向高盧人退去的方向追擊。羅馬軍一路追的上氣不接下氣的時候，不曾想那沒開化的高盧人會用計，頭天晚上先撤走的步兵在途中設伏，等羅馬軍一到，伏兵四起，前邊的騎兵也殺轉回頭，羅馬軍頓時就亂成一團。副執政官拼命鎮住慌亂的士兵，漸漸組織起隊伍突圍，在折損了六千人馬後終於衝出高盧的包圍，逃往附近的一個高地上。高盧人對他們發動了多次的進攻，都被訓練有素據險死守的羅馬軍擊退。

傍晚時分，經過一夜一天的行軍和作戰，高盧人已經十分疲勞，於是決定停止進攻，紮寨休息，等待來日決戰。正在這時，巴佩斯率領的羅馬軍團到達了附近，並發現了高盧人，於是便在附近紮寨，準備第二天的戰事。巴佩斯的宿營篝火照亮了周圍的樹林，被圍困在小山上的羅馬軍發現了，於是他們知道了援軍的到達，便派出信使趁夜色穿過樹林，與友軍取得了聯繫。巴佩斯這才知道前面還有戰敗被困的羅馬軍，覺得不能再拖延時間，就決定拂曉時裡應外合一同發動攻擊。

羅馬軍營寨的火光也使高盧軍得知了羅馬援軍的存在。在各部落頭領參加的緊急作戰會議上，他們很快就達成了共識，那就是當務之急應保護已經搶奪到手的財寶全身而退，將貨物全部送回之後，便沒有了顧慮，那時再輕身返回，與羅馬大戰一場。於是高盧人再次在夜晚悄悄撤出了戰場，帶着搶奪的財物向西退去，準備沿第勒尼安海岸北上返回故鄉。

第二天拂曉，巴佩斯的羅馬軍奮勇殺向圍城的高盧營寨，卻發現那裡早已經人去灶涼了。在順利地救出了被圍的羅馬殘部後，兩軍合併，一同沿高盧人退去的方向追去。巴佩斯見高盧人聲勢浩大，加上羅馬軍新敗，所以不敢冒然與高盧人交戰，只是遠遠地跟隨，等待時機。這時，雙方都不知道另外一支羅馬軍的存在。

原來，在撒丁島的羅馬軍也接到了高盧人大舉入侵的情報，他們在執政官雷加魯斯的率領下乘船返回意大利，在比薩港登陸後，便沿海岸的大道南下趕往羅馬。當他們行至泰拉蒙附近時，雷加魯斯發現了一小隊高盧騎兵，並將他們全部捕獲。原來這是高盧大軍的偵察隊，他們沒有想到前面會有羅馬軍的大隊人馬，所以大搖大擺地放馬馳騁，隨便看看環境地形而已。經過審問高盧俘虜，雷加魯斯了解了羅馬軍的情況，並知道他在不知不覺中已經將高盧軍夾在了兩支羅馬軍的中間了。機不可失，時不再來，雷加魯斯當機立斷，命部下火速搶占前面的一個平緩的制高點，占據有利地形阻擊高盧軍。

過了預定的時間許久都不見偵察隊返回，高盧軍的統帥不安了起來，他擔心後面的羅馬軍是否會從別的路線趕到了自己的前方，對自己實行包圍戰術。他細看四周，見前方有一個平緩的高地，就派出一部分士兵前往，想控制有利地形以備萬一。

高盧軍比羅馬軍稍微晚到了一步，制高點已被羅馬軍占領，雙方頓時短兵相接。高盧軍吃了地形的虧，不久就被羅馬軍擊退。這裡的戰鬥引起了尾追高盧軍的巴佩斯的注意，他立刻派出探馬前往，並與雷加魯斯軍取得了聯繫，於是雙方決定協同作戰，就地圍殲高盧軍。

高盧軍見決戰無法迴避，就將全軍分成兩半，背靠背排出兩列戰陣，分別面向南北兩個羅馬軍，他們的戰陣兩翼則由優勢的騎兵鎮守。為了打開退卻的通路，高盧軍首先以優勢的騎兵對雷加魯斯發動了強攻，試圖攻占羅馬占領下的高地。雷加魯斯依靠地形的優勢，集中所有騎兵拼死抵抗，在激戰中雷加魯斯陣亡，首級被送往高盧統帥處示眾，以激勵士氣。但是，羅馬軍的投射的標槍對沒有像樣盔甲護身的高盧士兵造成了相當的傷害，他們的騎兵和戰車兵終於被擊潰，於是高盧軍的兩翼暴露無疑，南北兩面的羅馬軍不失時機地完成了對高盧軍的合圍。面對訓練有素的羅馬士兵，高盧人表現出了大無畏的英勇氣概，他們中的許多人甚至赤膊上陣，揮動着劣質的刀劍，前仆後繼地衝殺。劍彎曲了，他們用腳將它扳直，刀卷刃了，就將它更高地掄起猛砍。漸漸地，羅馬軍的包圍圈越來越小，連續的盾牌象一面牆一樣將高盧士兵推壓到了一起，他們失去了活動的空間，沒有尖鋒的刀劍既無法刺傷敵人，也沒有地方揮動。羅馬士兵則從盾牌後面將精煉的短劍象毒蛇吐信般地連續刺出，四萬高盧人便這樣陣亡了，其中有些是見大勢已去自刎身亡的，高盧軍統帥也力竭戰死。另外一萬人被俘。羅馬軍也由於高盧人的殊死抵抗而損失慘重。

儘管羅馬軍的損失非小，巴佩斯依舊帶領餘部追擊逃走的敵兵，一直追殺到波伊人的故鄉。當年秋季，他返回羅馬。市民和元老院為他舉行了盛大的凱旋式。

危機雖然過去，羅馬人依舊對高盧人不放心，決心徹底解決高盧問題，以消除後顧之憂，於是接連數年對高盧發起全面進攻。前２２４年，兩個執政官都被派往高盧作戰，波伊人迫於壓力，不得不與羅馬簽訂了和平條約。前２２３，２２２兩年，羅馬全軍對
印蘇布萊人連續出擊，元老院頑強地拒絕印蘇布萊人的求和請求，直到他們在羅馬軍的猛攻下無條件投降。隨後羅馬向居住在下高盧的各高盧小部落施加軍事壓力，迫使他們也紛紛歸順羅馬。到了２２０年，阿爾卑斯山以南的意大利半島全境都落入羅馬的掌控之下。

為了鞏固新的勢力範圍，羅馬在那裡修建了兩個殖民城——普拉孫提亞和克列摩那。修建從羅馬通往北方重鎮阿里密儂的大道——弗拉米尼烏斯大道，和通往科薩的第勒尼安海岸大道——奧列里大道。還修建了兩個軍港——盧那（Luna）港和貞努亞（Genua）港。至此北方暫時平定。

在羅馬人忙於消除內患的時候，在遠方的西班牙，迦太基的勢力按部就班地擴展，這時已經羽翼豐滿。下高盧基本上平定後，羅馬人也漸漸有了餘力介入西方的事務，雙方的對抗勢在難免，一場史無前例的戰火即將點燃。

九 四頭幼獅

公元前２２１年，西班牙。

哈士杜巴遇刺身亡後，在西班牙的迦太基軍和伊伯利亞人都推舉漢尼拔為西班牙總督。他們的請求被迦太基元老院批准，使漢尼拔成為巴卡家族在西班牙的第三位統治者。這時漢尼拔才２５歲。以現代人的眼光看來，２５歲的人實在太年輕了，但是對於２５歲的漢尼拔來說，已經沒有什麼困難可以使他退縮的了。

哈密爾卡有四個兒子，長子漢尼拔，以下是小哈士杜巴、瑪哥和漢諾。這些都是迦太基人十分常見的名字，但是他們都不是普通的迦太基貴族子弟，在父親的調教下，他們都成為優秀的軍人和統帥，大家稱他們兄弟幾個是“四頭幼獅”。

在這兄弟四人中間，漢尼拔無疑是最出類拔萃的。他九歲那年便跟隨父親哈密爾卡出征西班牙，哈密爾卡將他隨時帶在身邊，讓他見識幾乎所有的決策過程，連作戰時也不例外，至於其他的文化教育和武技訓練，則是由哈密爾卡請來的家庭教師或部下來承當，當然這些教育和訓練都是相當嚴酷的。七、八年下來，遠不滿二十歲的漢尼拔就已經積累了豐富的軍旅經驗和實戰經驗，同時也通曉了迦太基和希臘的文化。哈密爾卡知道，單有軍旅經驗是不能成為一個優秀的領袖的，文化素質和政治經驗也十分重要。於是，他就把漢尼拔送回了迦太基，使他能夠得到更系統的文化教育和接觸迦太基政界的上層人物。這大概是哈密爾卡陣亡前一、兩年。

六年後的公元前２２４年，漢尼拔應姐夫哈士杜巴的邀請，重新返回了西班牙，被哈士杜巴任命為自己的副官。領導才能和服從命令能力很難同時在一個人身上同時體現，但漢尼拔則完美地擁有這些才能和美德。漢尼拔的軍事才能和準確地完成任務的能力立刻就淋漓盡致的發揮了出來，很快就使漢尼拔深得迦太基軍將士和哈士杜巴的信賴，成為哈士杜巴不可多得的左膀右臂，以至於此後的重要軍事行動幾乎都是漢尼拔執行的，而哈士杜巴則因此可以分出更多的精力去進行外交活動。雙方的默契配合使迦太基的勢力在西班牙迅速擴張。

對當年的老兵們來說，最初看到的漢尼拔有和當年的小毛頭沒有本質區別的幼稚的面孔，同樣的眼神，他們從中不難發現當年哈密爾卡的影子，他們象以往一樣喜歡這個小孩子，同時也將自己對哈密爾卡的信賴慣性地寄托在了漢尼拔的身上。可是漢尼拔的才能很快就將全軍將士的注意力吸引了，他用行動向這些叔伯輩的老兵們顯示自己不用依靠父親的威名，而是用自己的才能證明自己是一個優秀的將領。在漢尼拔的指揮下，將士們從來沒有如此地自信和大膽。對此，羅馬的三大歷史家之一的李維評論道，漢尼拔坦然自若地面對危險；奮不顧身地投身於危險；沒有什麼困難可以使他退縮，也沒有什麼困難可以撲滅他的熱情，嚴寒和酷暑無法使他有絲毫的動搖。飲食僅僅是為了身體的需要，從不是為了享受；睡眠僅僅是為了解乏，從不受日夜時刻的規範。公事之餘的睡眠無須柔軟的床鋪和安靜的環境，無時不能隨遇而安。將士們常常可以見到他身蓋自己的披風，於士兵們一起躺在硬冷的地上酣睡。從服裝上無法區別漢尼拔和他的士兵們，但他的武器和戰馬卻是最引人注目的。他是全軍最好的騎手和行軍者。馬上馬下他都是一個優秀的戰士，每次都是他一馬當先沖入敵陣，也每次都是最後一個撤離戰場。

這些描述準確地刻畫出了漢尼拔的堅韌的性格，這些在我們以後的故事中都可以一一印證。作為一個熱情的羅馬共和國的愛國者，李維當然也不會忘記往漢尼拔身上吐些口水：漢尼拔是比一般迦太基人更加無恥的人，他更加沒有信用，更加殘忍，更加無義。這些則恐怕是不實之詞，大家姑妄聽之。

漢尼拔接替哈士杜巴成為西班牙總督的時候，經過哈密爾卡和哈士杜巴的苦心經營，他們在西班牙已經牢固地站穩了腳跟。他們軍隊的士兵可以在西班牙募集；他們的財政不僅可以依靠西班牙農業可礦業維持，而且還有多餘的支援祖國迦太基的建設；他們還擁有絕對的指揮權，在西班牙的軍事行動不必一一通過迦太基元老院和長老會。當然，在簽定條約，就任總督和和戰事宜等大事上，還是要通報迦太基，並徵得元老院得批准才行的。由於巴卡家族在迦太基元老院中的勢力很大，所以但除了巴卡家族的對頭漢諾一人不時有些反對意見之外，幾乎所有的元老都認可巴卡家族的決定，以至於後來有些歷史學家們乾脆將西班牙說成是巴卡家的王國。總而言之，當年哈密爾卡在第一次布匿戰爭中所遇到的難題，都在西班牙得到了解決，而迦太基的政治體系沒有發生絲毫變化，這也許是最方便快捷的方法了吧。這種繞過本質問題的捷徑解決方式所留下的隱患，要到很久以後方能顯現。

漢尼拔十分清楚地知道巴卡家族與羅馬人的恩怨。早在公元前２３７年，當羅馬無理地強行占領撒丁島並要求迦太基對根本沒有發生的戰爭支付戰爭賠款時，幼小的漢尼拔就開始知道誰是自己的敵人了。六年後，自己的父親在西班牙奮戰時，羅馬人又派出使者過問迦太基人在西班牙的事務，雖然哈密爾卡巧妙地迴避了羅馬人的干涉，但這件事清楚地表明了羅馬對迦太基的不信任態度。到了公元前２２９年，在哈士杜巴的領導下，迦太基人的勢力在西班牙快速擴展的時候，羅馬人再次干涉，要求哈士杜巴不得越過埃布羅河，以圖限制迦太基人在西班牙的發展。從羅馬一系列的舉動中，漢尼拔深深地感受到了羅馬人的不友善，甚至可以說是惡意，因此也極為不信任羅馬人，使他更加理解了自己的父親厭惡羅馬人的原因。

當然，漢尼拔不是街頭不要命的小痞子，一時心血來潮就可以和別人玩命，與任何一個優秀軍事家一樣，他對與羅馬人抗爭所面臨的巨大困難也十分清楚。首先，迦太基沒有制海權。要想將西班牙的軍隊投入意大利戰場，最快速便利的途徑就是從地中海直接運送。沒有制海權的漢尼拔是沒有辦法走這一條路的。其次，走陸路前往意大利，沿途由無數窮山惡水的阻擋，成敗難料。另外，不能期待迦太基的任何援助。以自己的數萬人馬深入敵陣，其風險之大難以想象，最關鍵的是所有給養物資都無法依靠後方的支援，必須以戰養戰，就地解決，“取用於國，因糧於敵”，但這又談何容易。最後，漢尼拔沒有宣戰權，與羅馬發動戰爭是要經過迦太基元老院的批準的，而迦太基人的和平傾向和與羅馬人進行戰爭的困難使他們很難認可這種戰爭。

這些難題並不是都能由漢尼拔控制和解決的，所以他必須等待和把握時機。時機往往會來自對方的失誤。

十 上兵伐謀

公元前２２１年，漢尼拔接任西班牙總督，並得到迦太基元老院的批准。上任後，他立刻就採取了一系列的軍事行動，希望能以最快的速度征服和穩定埃布羅河以南的西班牙地區。首先他對西班牙西南部和塔加斯河流域的一些不服部落發動進攻。在他的猛攻下，那裡的局勢很快就得到了穩定，然後他回到新迦太基城越冬。

公元前２２０年春，漢尼拔帶兵從新迦太基城出發，先沿塞拉摩勒那山脈向西進軍，然後北進，對位於杜羅河中游的發卡西伊族地區發起突然襲擊。發卡西伊人毫無準備，當地的主要城市阿波卡拉和薩拉曼卡兩城相繼被漢尼拔占領。漢尼拔在這一帶的突然出現，使附近的部落覺得自身安全受到了威脅，特別是位於發卡西伊地區和迦太基勢力範圍之間的卡彼坦尼人最有唇亡齒寒之感。於是他們糾集了附近的奧爾卡德人和從薩拉曼卡逃出來的人一道共約十萬餘眾，抵抗漢尼拔的進攻。

漢尼拔征服了發卡西伊地區後，便移師東南，侵入卡彼坦尼地區。當他們到達托利多附近的塔加斯河畔時，發現自己的必經之路的塔加斯河渡口已經被卡彼坦尼的聯合軍控制。漢尼拔當即命令停止前進，並開始修築堅固的營寨，一副要來日決戰的勁頭。卡彼坦尼人也放心在營寨里養精蓄銳，等待來日的決戰。夜晚，漢尼拔命部下虛點營火，全軍則悄悄出發，沿塔加斯河逆流而行，在上游水淺處渡河，然後再返回渡口，在天亮之前，在渡口的南岸布陣完畢。

天亮後，卡彼坦尼聯合軍發現漢尼拔已經神不知鬼不覺到了對岸，一時大為不可思議。不過他們沒有看出漢尼拔的計謀，卻認定漢尼拔是因為人數不夠而怯戰，所以想偷偷渡河而逃，於是他們大舉渡河與漢尼拔決戰。漢尼拔沒有宋襄公那麼迂腐，當對方的士兵半渡時，漢尼拔便下令騎兵出擊。漢尼拔的騎兵居高臨下衝擊對方正在涉水的士兵，使他們失去平衡，被急流沖得七零八落。岸上的輕裝步兵一齊對水中的敵軍投出標槍石塊，僥倖能逃脫迦太基軍的攻擊的人狼狽地游過岸上時，立刻就被早已等待在那裡的戰象往來踐踏，死傷無數。漸漸地渡河的敵軍完全失去了隊形，每個人都在憑着自己的感覺盲目的試圖渡河，漢尼拔見時機已到，便將騎兵招回，命重裝步兵以密集陣型渡河，而騎兵則在其兩翼和後側助攻。混亂的卡彼坦尼聯合軍無法抵抗這種高度組織化的進攻，在留下無數的屍首後，紛紛做鳥獸散了。

漢尼拔以少勝多，一時威震西班牙，各處猶豫不定的部落紛紛望風而降，於是西班牙半島幾乎全部被漢尼拔控制。在接任西班牙總督後短短的兩年裡，漢尼拔就迅速地平定了幾乎整個西班牙，初步顯示了他那過人的軍事才能。

在這兩年激戰的同時，他在財政和外交方面的作為也充分發揮了過人的智慧，其貢獻決非頭腦簡單的武夫所能為。在財政方面，他推動技術改進，開發新銀礦，使白銀的日產量達到了３００多磅；外交上，他極力籠絡人心，鞏固自己在西班牙的地位。他象自己的前任一樣娶了一位西班牙人的女子為妻，向西班牙人表明自己是屬於西班牙的，極大地加深了西班牙人的信賴感。同時，他還不斷地派出使節秘密前往上下高盧，聯絡那裡的反羅馬勢力，等待時機相互呼應。

羅馬人也沒有閒着，他們利用薩干坦的特殊地位，挑動薩干坦與附近的親迦太基部落托博力提（Torboletae）人的衝突。

薩干坦的地位很有意思，他原來是馬塞的盟友，一個並沒有太大戰略意義的小城。每當有需要時，羅馬會出面請馬塞關照薩干坦。而薩干坦位於埃布羅河的南部，按照羅馬與迦太基簽定的埃布羅條約，薩干坦應該歸迦太基管。由於薩干坦與羅馬的特殊關係，迦太基卻也一直沒有招惹他，雙方基本上相安無事。

公元前２２５年，羅馬人戰勝了高盧人的大舉進攻進攻後，開始有了剩餘精力顧及東方事務。迦太基在西班牙的不斷擴張使羅馬越來越感到不安，羅馬便開始利用薩干坦，希望可以藉此相對消弱迦太基在西班牙的影響。羅馬的方法是挑動薩干坦與親迦太基的托博力提人發生衝突，自己則不斷給薩干坦人支持和鼓勵。這裡面的如意算盤是，如果托博力提人不堪煩惱而歸順了薩干坦，則再找下一個目標，如此不斷蠶食消弱迦太基人的勢力；如果漢尼拔介入，則羅馬就以保護自己的盟友為名目出面制止。這樣就使薩干坦成為一個十分特殊的城市：一方面羅馬承認迦太基有在西班牙半島任意擴張的權力——也就是今天我們說的唯一合法政權，另一方面，卻又在西班牙半島裡面設置了一個例外，並利用這個例外來達到消弱迦太基勢力的目的，同時又不必自己親自動手。

羅馬的算計雖然完美，但是有時人算不如天算。公元前２２０年，出乎羅馬人的預料，當年羅馬安插在伊利里亞的釘子法魯斯島的狄密多留突然反叛，攻占了許多在羅馬控制之下的伊利里亞城市和希臘城市，於是第二次伊利里亞戰爭爆發，羅馬不得已再次準備向東方派出軍隊以平定反叛。

伊利里亞反叛的消息傳來，漢尼拔立刻就明白了這是多麼難得的機會。這時的漢尼拔已經基本上控制了全西班牙半島，沒有什麼後顧之憂。他早就看出薩干坦問題中的厲害關係，明白自己在這個問題上即不能示弱，也不好過早地惹翻羅馬人，招致不必要的戰爭。所以他是托博力提人的堅強後盾，支持他們與薩干坦對抗，同時避免自己親自出面介入。現在，羅馬東方有亂，一定無暇西顧，不趁此良機一舉解決薩干坦問題更待何時？於是他就將薩干坦與托博力提人衝突的現狀與形勢向迦太基元老院匯報，並請求批准儘快解決薩干坦問題。迦太基元老院長老會在審議了漢尼拔的請求和對照了埃布羅條約後認為可行，便容許漢尼拔在此事上便宜行事。

公元前２１９年春，羅馬全軍在兩位執政官的分別指揮下開始集結並向伊利里亞進發。同時，漢尼拔也集中自己的全部兵力向薩干坦進軍。漢尼拔到底投入了多少兵力無人可以斷言，古代歷史家李維說有１５萬，則肯定是誇張，而且只有彈丸之地薩干坦恐怕也容不下１５萬人同時作戰。

薩干坦城，建立在離地中海海岸約一公里半的一個陡峭的小山頂上，山高約１００到１２０米，山頂面積狹長，三面是陡峭不可攀登的懸崖，只有西面的山坡稍緩，有路入城。但是那裡的寬度最窄，只有約３０余米左右，城牆卻最堅固厚實，而且築有一個巨大的塔樓護衛，是個難攻易守的地方。

漢尼拔原來想用自己聲勢浩大的軍勢來威嚇薩干坦，誘使他們投降，以達到和平統一西班牙的目的。可是薩干坦卻有恃無恐，他們認為自己有難攻易守的地勢、高大堅固的城牆、儲量充足的糧草、還有訓練有素的軍隊，更加上有打遍世界無敵手的強國羅馬的撐腰，可謂占盡地利、人和，哪裡理會漢尼拔的威脅？況且他們的求援特使早已派往羅馬，以羅馬人的一貫作風，斷然沒有拒絕盟友求援的道理。所以只要自己據險而守，想那漢尼拔不可能在短期內奈何得了自己。說不定漢尼拔會明白攻城的困難和羅馬的威脅，從而知難而退。即使漢尼拔強行進攻，也會在攻城過程中損兵折將，大傷元氣，等羅馬援軍一到，在裡應外合的攻擊之下定會潰不成軍。薩干坦的謀算基本上沒有錯誤，不過沒人知道他們是否將天時也算了進去，即羅馬能否在出兵東方的同時兼顧西方。

漢尼拔見威脅沒用，當即修築工事，將薩干坦圍困了起來，自己則指揮主力從城西開始進攻。薩干坦人進行了頑強的抵抗，幾個星期過去，漢尼拔不但毫無所得還損失了不少將士。在一次突擊中，漢尼拔身先士卒奮勇向前，被城上塔樓上射下的箭雨擊中，不得不臥床數日，暫緩攻城。此後漢尼拔改變方法，修建了許多攻城器械和攻城塔樓，採取步步為營的方式蠶食而進。當他們終於接近城牆時，漢尼拔命令所有的機弩投石器向城頭髮射密集的石塊和箭雨，將一段城牆上的守軍驅散，然後讓士兵從那裡登上城牆。然而，好不容易才登上城牆的士兵頓時就遭到了來自城內塔樓上和兩側的夾擊，轉眼間就又被趕了下來。有時候他們甚至已經破壞了一小段城牆，但在漢尼拔能夠擴大戰果之前，又被薩干坦人將缺口封死。山頭城下那狹小的空地使漢尼拔無法迅速地一次性投入大量的兵力。雙方就這樣你來我往地對峙了幾個月，在冷兵器時代要想攻破一座城池可真不是一件容易的事。

對漢尼拔突然大規模的進攻薩干坦，羅馬可能並沒有充分的心理準備。他們原來只是想利用薩干坦來削弱迦太基在西班牙的影響，並沒有想以此挑起與迦太基的全面戰爭，加上此時自己的全兵力都已經派往伊利里亞，所以既不願意也沒有可能馬上派出人馬介入西班牙。對於薩干坦的求援告急，羅馬只是派出了一隊使節前往西班牙，準備要求漢尼拔停止對羅馬盟友的攻擊，認為這個嘴上無毛的小伙子不會不給羅馬人面子。

然而，出乎羅馬人意料的是，漢尼拔根本不打算聽羅馬使者羅嗦。羅馬使者的船隻一靠岸，漢尼拔和幾個自己的部將在碼頭上對他們控訴一番薩干坦如何挑釁，如何民憤極大，薩干坦周圍的居民是如何痛恨薩干坦人，如果他們知道羅馬人是來為薩干坦說情的，那麼漢尼拔沒有辦法保證這些使者的人身安全，然後口氣強硬地勸他們馬上離開西班牙，並讓部下護送他們上船。漢尼拔就這樣軟硬兼施地把羅馬使者打發了。

羅馬使者一無所獲，沒法交差，就改道前往迦太基，希望能夠說服迦太基政府，通過他們阻止漢尼拔的進攻。

對於羅馬使者的要求，迦太基人感到十分困惑。按照埃布羅條約，薩干坦城不屬於羅馬的管轄範圍，而迦太基則有權處理埃布羅河以南的西班牙的事務。這種要求使迦太基人迅速產生了對羅馬的不信任感，認為羅馬沒有誠意實踐自己的諾言，遵守雙方的條約。同時也使他們聯想這些年來羅馬人的所做所為：乘人之危奪走撒丁島、不斷干涉和限制迦太基在西班牙的發展，現在竟然提出違反雙方條約的無理要求，這些都使迦太基人更加懷疑羅馬的真正目的：他們這不是有意利消弱迦太基人的勢力嘛。迦太基元老院明確地陳述了漢尼拔的行動的合法性，表示這個問題應該是迦太基的內政問題，羅馬人沒有理由橫加干涉。迦太基也是一貫地遵守雙方條約的，自己沒有過問或介入埃布羅河以北的事務，也希望羅馬不要介入埃布羅河以南的事務。遭到拒絕的羅馬使者並沒有什麼有力的依據說服迦太基人，只好返回羅馬向元老院匯報去了。

在羅馬使者往來奔波的時候，漢尼拔絲毫沒有放鬆對薩干坦的攻勢，經過八個月之久的奮戰後，２１９年１１月，漢尼拔終於摧毀了薩干坦城西的塔樓，並占領了外城，漢尼拔見勝利在望，就以十分苛刻的條件要求薩干坦投降。城內的薩干坦居民們始終不見羅馬援軍的到來，知道大勢已去，但是仍頑強地拒絕了漢尼拔的勸降，他們有的將自己的財寶和值錢的東西堆在廣場上，一把火盡數焚毀；有許多貴族和元老也紛紛投入火堆自焚。在這沖天的火光和悲壯的氣氛中，迦太基士兵們終於突破了最後的城防，他們象潮水般地呼嘯着湧入城區，開始了搶劫和殺戮。許多市民為了逃避淪為奴隸的命運，在絕望中將自己的房屋點燃自焚，不久全城在熊熊烈火之中化作一堆磚石的廢墟。漢尼拔將劫獲的大量財物和奴隸送往迦太基，極大地興奮了迦太基人的神經，就連一貫主張和平的農莊主們也開始對漢尼拔的海外戰爭另眼相看了。

薩干坦的悲慘結局使羅馬的態度陡然變得強硬，以同盟為基礎的羅馬無法接受盟友被消滅而見死不救的指責，因為這樣的先例一開，自己的立國之本便不復存在。於是雙方從暗中的謀略轉化為公開的執爭，戰神的陰影開始籠罩地中海。