“九一八”事變是日本開始侵華的序幕。回顧一下為什麼會發生”九一八”事變的歷史背景，可以使我們以歷史這一面鏡子為鑑，思考一下中日關係的前景和未來。
一、二十世紀初的中日關係小史
1900年，俄國以鎮壓義和團為由出兵占領了中國東北全境。1901年清政府與八國列強簽訂了停戰條約後，其他列強都從中國撤了軍，而俄國軍隊卻一直呆在東北不走。清政府多次向俄國抗議，也全無結果。1904年，日本向俄國發出了最後通牒，要求俄國立即從中國東北撤軍，否則日本就要向俄國開戰。俄國拒絕了日本的最後通牒後，爆發了在中國領土上進行的日俄戰爭。不管日本參戰的動機如何，日俄戰爭的結果對中國是有益的。如果日本不出兵或日本戰敗，中國的東北被劃入俄國版圖是非常可能的。
日本戰勝俄國後，俄國把以前與清政府簽訂的在關東州的特權轉讓給了日本，包括大連、旅順的租借權和東清鐵路（亦稱南滿鐵路）的經營權。關東州是俄國對中國東北地區的稱呼，沙皇曾設想以長城作為中俄之間的國界。當時清政府曾對此進行過強烈抗議，因為關東州在字面上意味着長城以北包括內外蒙古的廣大地區，中國自己也從未使用過關東州的名稱。但中國的抗議並未產生效果，日本也繼承了俄國的稱呼將東北稱為關東州，並將在關東州的駐軍稱為關東軍。
1895年的甲午戰爭後到1915年日本向中國提出二十一條為止的20年時間裡，是中日關係史上的蜜月時期。在此期間中國向日本派出了大量的留學生，而日本也積極幫助中國的變法和革命。1898年戊戌變法失敗後，梁啓超等改良派逃入日本領事館，在日本人的幫助下流亡日本。孫中山等革命派受日本人的恩惠更多。孫中山前後在日本住了十幾年，同盟會等革命組織也都是在日本成立的，此外孫中山還接收了日本政界和民間的很多資助。如果孫中山作了中華民國的總統，很可能建立一個親日的政府。
不過當時的中華民國總統袁世凱卻是排日的，袁世凱排日的理由很簡單，因為日本人支持他的政敵孫中山。日本人也很不喜歡袁世凱，後來袁世凱稱帝時日本曾帶頭反對，破滅了袁世凱作皇帝美夢。孫中山等國民黨人在1913年7月起兵討袁，發起了“二次革命”。在二次革命中，日本對孫中山進行了資金和武器的支援，但沒有直接出兵干涉。討袁失敗後，1913年8月孫中山再次流亡日本，當時孫中山曾向日本政府提議，由日本出兵幫助他打倒袁世凱，但日本政府並沒有同意。1914 年第一次世界大戰爆發後，日本根據“日英同盟”的協議，在英國對德國宣戰36 小時後，也向德國宣戰。1914年11月日本攻占了德國在中國的租借地青島。
日本攻占青島後，袁世凱政府在1914年11月18日，向日本政府提出了日本軍隊從中國撤軍的要求。1915年1月7日，?攬俅蝸蛉氈菊岢齔肪囊螅饈比氈救瞬壞惶賦肪皇攏炊蛟攬壯雋思坑駁姆匆螅炊惶酢?
二十一條的最主要條款是大連、旅順以及南滿鐵路的租借權的延長。根據清政府和俄國簽訂的協議，大連、旅順的租借期到1923年為止。日本繼承了俄國的租借權後，租借期也理所當然是到1923年為止。在此以前日本曾向袁世凱政府交涉過租借期延長之事，但被袁世凱拒絕。這次日本政府向袁世凱提出極為苛刻的二十也有要逼迫袁世凱下台的意思。袁世凱沒有想到日本人開出如此苛刻的最後通牒。為了保住總統的寶座，袁世凱於 1915年5月9日，在日本的最後通牒到期前，屈辱地接收了二十一條中的十六條（日本後來撤回了五條），同意將大連、旅順的租借期延長到1997年，南滿鐵路的租借權延長到2002年。
二十一條使中日關係急轉直下，在中國掀起了抵制日貨等反日運動。當時在日本的數萬中國留學生中有半數憤而回國。但反袁的孫中山仍然留在日本，以至於當時很多人罵孫中山為“漢奸”，甚至有人在報紙上“公開作證”說是孫中山建議日本人對中國提出強硬苛刻的二十一條，試圖以此來推翻袁世凱政府。不過1916年袁世凱死後，中日關係有所緩和。在袁世凱死後的軍閥混戰中，日本也沒有直接介入。
1918年第一次世界大戰結束。在1919年的戰後巴黎和會上，中國政府作為戰勝國向日本提出歸還前德國在山東殖民地的要求。但在該會議上，除了意大利以外的歐美列強都同意日本繼承前德國在山東的殖民地和特殊利益。作為交換條件，日本向當時的北京政府提供2000萬日元的鐵道修建援助金。1919年4月28日，中國代表在巴黎和會的交換文書上簽署“欣然同意”。 但北京政府的行為激起了全國的"愛國主義"熱潮，引發了“五四“運動。1919年6 月19日，北京政府在民眾的壓力下，被迫同意罷免3名被指責為賣國賊的高官，同時拒絕在巴黎和會的協議上正式簽字。
二、五四運動後的中日關係
第一次世界大戰帶來的巨大損失，使歐美各國的社會構造和思想發生了巨大變化，不要戰爭的和平主義思潮抬頭。當時中國是地球上唯一一塊還沒有變成列強殖民地的土地，人們擔心列強在角逐中國時，會引發另一次世界大戰。在此背景下，1921 年8月，美國邀請英、法、日、意以及中國、比利時、荷蘭和葡萄牙商討裁軍和中國問題，達成了關於中國問題的九國條約。九國條約規定各國要尊重中國的主權、保全中國領土完整，以及中國要對各國門戶開放、機會均等。
對於中國來說，九國條約是一個非常重要的條約，它客觀上限制了列強繼續在中國進行殖民侵略活動，對中國的領土完整起到不小的作用。後來日本侵略中國東北時，由於違反了九國條約，被列強們所孤立，不得不退出國際聯盟。 在這次華盛頓九國會議上，日本同意進行大規模裁軍，並對中國作出了不少讓步，宣布收回二十一條中的一些不平等條約，並將青島等前德國殖民地歸還中國。1922年2 月4日，中國和日本在青島正式返還中國的條約上簽字。不過日本有一個附加條件，就是青島返還中國後作為開放港口對外開放。日本政府在華盛頓會議上的妥協外交，卻引來了日本國內愛國強硬派的強烈反對，紛紛指責當時的原敬內閣政府軟弱、賣國。
1922年，日本政府又取消中國在義和團騷亂事件中對日賠款的剩餘部分（約占總賠款額的70％）此後中日關係得到了一定程度的改善，中日間的經濟來往也迅速擴大。 1925年5月30日，在上海的日本人開設的紡織廠中勞動的工人，在中國共產黨的組織下，在上海的租界發起了大規模的罷工和示威遊行，要求增加工資和改善勞動待遇。工人的遊行示威遭到了英國警察的開槍射擊，打死打傷中國工人幾十人。而事後日本的工廠主卻對中國工人的要求作出了讓步。 英國警察的行為激起了全國範圍的反英、抵制英貨的“五卅運動”，使英國受到了相當的損失。1920年代初，英國是中國的最大貿易國，中國的進口商品中英國占有40％以上的份額。1925年的反英運動使英國貨在中國的市場占有率猛跌至30％以下，而日本貨卻乘虛直入。1926年以後日貨在中國市場的份額超過了英貨，日本成為當時中國的最大貿易國。
總而言之，在1927年國民黨北伐以?埃腥樟焦墓叵鄧淙徊荒芎投惶躋鄖暗拿墼率逼諳啾齲不顧閆轎取Ｈ氈久揮兄苯癰繕嬤泄木Щ煺劍腥占淶木霉叵笛該頭⒄埂５健本乓話恕筆鹵淝埃氈疽恢筆侵泄淖畲竺騁諄鋨欏? www.
三、”九一八”事變前夜的中日關係
1921年的華盛頓九國會議後，日本開始實行大規模的裁軍。1921年日本的軍費為 7億3000萬日元，1930年則裁減到5億日元以下，裁減額達40％。可是大規模裁軍卻引起了軍人們的強烈不滿。自從明治維新以來，日本一直奉行軍事最優先的原則，培養了大批職業軍人。對於職業軍人來說，除了軍事以外他們沒有其他特長，裁軍等於砸他們的飯碗。此外裁軍以前職業軍人是社會上最受尊敬的人，軍隊是最光榮的職業。但裁軍開始後，職業軍人一下變成社會上多餘的人，最好的學生不再報考軍事院校，一些飯店甚至拒絕穿軍服者進入。裁軍給職業軍人們帶來的失落感和焦躁感是可想而知的。發酵的軍人們開始秘密集會，天劍黨、櫻會、一夕會等軍人秘密組織紛紛成立，後來廣為中國人所熟悉的東條英機、岡村寧次等人，都是一夕會的成員。不過當時最有名的還是石原莞爾，是他提出“滿蒙生命線”的理論，石原也是後來”九一八”事變的主謀。
在此同時，中國的政局也發生了翻天覆地的變化。1927年開始，國民黨的國民革命軍開始北伐。與以往的軍閥政權不同，國民黨的革命目標是要收回租界，廢除一切不平等條約，這對於在中國有巨大利益的各國列強來說，是一個巨大的挑戰。1927 年1月，北伐軍強行收回了漢口和九江的英國租界。如果是第一次世界大戰以前，英國一定會出兵懲罰這種違法的暴行。但時代已經變了，英國默認中國對租界的回收，從武漢撤兵。
英國的撤軍使日本產生了唇亡齒寒的感覺，感到中國軍隊強行回收租界之舉早晚也要落到日本頭上。但日本和英國不同，當時英國在世界上有數不清的租界和殖民地，而日本只有中國一塊，因此日本人絕不會輕易允許中國軍隊強行收回租界的。對這一點北伐軍總司令的蔣介石也很清楚，1927年3月蔣介石在北伐軍攻占南京後，特地招請日本記者，暗示北伐將不包括東北地區。但國民黨激進的左派們卻明確說明北伐不會將東北排除在外。
當時日本當政的若櫬內閣屬於溫和派，尚能根據華盛頓九國條約的原則，對中國的革命行動採取不干涉的態度。但這卻引起了日本國內強硬派的強烈不滿，迫使若櫬內閣於1927年4月倒台。接替若櫬的田中義一總理是強硬派，試圖以軍事的壓力迫使國民黨停止北伐。為了阻止革命軍北伐，1927年日本以保護國民安全為由出兵山東對北伐軍進行威脅，但並沒有能夠阻止北伐軍進軍，後來只好主動撤軍。同樣英國炮艦也曾炮擊南京威脅北伐軍，但也沒有產生什麼效果。
在此背景下，田中義一考慮扶植張作霖在東北建立一個與國民黨對立的親日政權，以保證日本在東北的租界和特殊利益。可是田中的計劃卻被關東軍的一個高級參謀河本大佐破壞了。河本大佐天真地認為只要暗殺了張作霖，就會使東北陷於群龍無首的混亂局面，關東軍就可以乘亂一舉占領東北。1928年張作霖的軍隊被北伐軍擊敗，6月3日張作霖從北京逃回東北時，河本大佐等人陰謀爆炸了張作霖的專列，張作霖當場死亡。但東北軍的將領卻採用了密不發喪的策略，粉碎了河本大佐的計謀。1928年12月，接替張作霖的張學良突然宣布全東北“易幟”，接受國民黨的領導，使田中在東北樹立與國民黨對立親日政權的計劃徹底破產。
田中首相得知河本大佐謀殺張作霖時，不由地長嘆惜道：“孺子不知父母心啊”。田中向昭和天皇報告說：“這次張作霖謀殺事件，不幸有帝國軍人的參與，現正在調查中，一定要對肇事者依法嚴加懲處。”天皇說：“請嚴格維持國軍的軍紀。”但田中準備對河本大佐進行處分時，軍內卻出現了強烈的反對意見，聲稱“家醜不能外揚”，公開處分河本會損害皇軍在世界上的形象。在軍內的強大壓力下，田中首相無法實現他對天皇嚴懲肇事者的許諾，只好向天皇匯報說：“經調查此事與帝國軍人無關。”天皇大怒道：“首相的話怎麼和上次完全不一樣呢？你不用再解釋了，我也不想再聽了。” 田中被天皇斥責，嚇得出了一身冷汗。第二天田中再次求見天皇，天皇不見，田中絕望地宣布辭職。田中是日本歷史上唯一一位因天皇的不滿而辭職的首相。田中辭職後，陸軍總部僅僅對河本大佐實行了停職的內部處分，理由是河本大佐的動機是 “無私的愛國行為”，所以從輕處分。這種以“愛國”為理由，對軍人不法行為的縱容，導致了後來下級狂熱軍人的暴走，以及“下克上”行為的泛濫。這也播下了狂熱日本軍國主義者突入自爆式太平洋戰爭的萌芽。
接替田中的濱口首相屬於溫和派，對中國的民族解放運動沒有採取過分強硬的態度。但中日間的緊張關係卻在逐步升級，1929年初，東北的國民外交協會正式向日本政府提出了收回大連、旅順主權，收回南滿鐵路等四項要求，將反日獨立運動推進到一個新高潮。同時日本國內也掀起了反華的高潮，如果不是當時中日政府高層的克制，中日戰爭早在1929年就爆發了。
1930年中國向日本政府抗議日本在公文中使用“支那國”詞語稱呼中國，日本隨後同意今後在公文和新聞報紙中不再使用“支那國”，改用中華民國的正式名稱。但這個象徵性的讓步並無助於平息中國人的反日情緒。1931年5月，中國和朝鮮的農民在長春附近的萬寶山發生了衝突，造成多人死傷。朝鮮人的反華情緒爆發，數千憤怒的朝鮮人沖入在平壤的華人街，對中國僑民進行燒、殺、搶等暴行，造成數百中國僑民死傷的大慘事。
1931年，石原莞爾調任關東軍參謀，開始策劃9.18事變。1931年9月18日，關東軍以偽造的鐵道爆破事件為由，突然向瀋陽的張學良軍發動猛攻。張學良軍執行了蔣介石的不抵抗方針，主動撤離了瀋陽。9.18事變發生後，由於關東軍只有一萬多人的兵力，無力攻占東北全境，向政府請求派遣日本的駐朝鮮軍團增援。但當時的若櫬首相和陸軍大臣協商後，決定採取不擴大事態的方針，並向駐朝鮮軍司令林銑一郎下令按兵待命。如果林銑一郎聽從政府和軍部的命令，9.18事變就會夭折。但不幸的是林銑一郎也是狂熱的軍國主義者，獨斷地派出三萬多人的軍隊增援關東軍，使關東軍占領全東北成為可能。關東軍挑起9.18事變後，蔣介石政府實行了不抵抗政策，試圖通過外交的方式解決問題，中國政府9月21日向“國際聯盟”提出起訴。當時的日本政府並不贊成關東軍搞獨立的“滿洲國”計劃，因為這樣露骨地違反日本和九大國簽訂的關於中國問題的九國條約，會使日本在國際上陷於孤立。 日本當時是“國際聯盟”的常任理事國，日本代表9月25日在“國際聯盟”宣布了日本政府的方針：1）日本對中國沒有領土野心。2）日本的軍事行動是為了保護當地的日本居民。3）日本軍隊將立刻開始撤退。 當時的日本陸軍大臣和總參謀長都支持立刻撤軍，但關東軍的軍官們卻根本不理會上面的指示，使出了“下克上”的手法，反而在10月18日又向在錦州的張學良軍隊發動猛攻。當時在瀋陽的日本總領事曾找關東軍的高層交涉，試圖解釋政府希望和平解決的方針，但關東軍的軍官竟然拔出軍刀來威脅說：“你是不是想要干涉我們的事？”。 由於無法解決東三省危機，1931年12月11日，若櫬內閣倒台，犬養毅新內閣成立。犬養毅曾對流亡日本的孫中山等人進行過多方關照，和國民政府的很多上層人物都有較好的私人關係。犬養毅打算通過和平的手段來解決當時的東三省危機，12 月20日，犬養毅秘密派出特使前往南京與中國政府高層會談，但首相的秘密和談工作被曝光後，激怒了軍隊內的激進派。1932年3月1日，在關東軍的策劃下，“滿洲國”宣告成立，但當時犬養首相當政的日本政府卻沒有對“滿洲國”予以承認，這更激怒了激進派軍人。1932年5月15日，一夥狂熱軍人居然明火執仗地闖入首相官邸將犬養首相殺害。
犬養首相被殺後，以後的文職內閣政府變成了對軍人戰戰兢兢的畏縮政權，使日本失去控制而走向自爆的軍國主義道路。1932年9月15日，日本政府正式承認“滿洲國”，1933年3月27日，日本宣布退出“國際聯盟”。從此日本走上軍國主義的侵略擴張道路。
四、”九一八”事變的思考
1927年國民黨北伐以後，激起了中國人一波波的"反帝愛國"運動。而日本卻聲稱日本在東北的租界和特殊利益是用幾十萬日本人的鮮血作代價從俄國人那裡奪來的，因此不能放棄在東北的租界和特殊利益。面對中國要求廢除一切不平等條約，收回一切租界的愛國運動，日本的行為勢必導致中日兩國的衝突。在中國國內的反日情緒高漲，日本國內反華情緒升級的情況下，”九一八”事變的發生是毫不意外的。
一些人認為”九一八”事變是日本人策劃的滅亡中國計劃的第一步，這其實是對歷史的誤解。日本的政府高層並沒有策划過一個滅亡中國的計劃，當時發動”九一八”事變的狂熱軍人也只是想把東北從中國分離出來，成為日本的傀儡國和殖民地，並沒有進一步染指中國大陸的計劃。
“九一八”事變的主謀石原莞爾，在1937年蘆溝橋事變爆發後，堅決反對同中國進行全面戰爭。石原認為日本並沒有和中國進行全面戰爭的實力，與中國的全面戰爭只會將日本拖入無法自拔的戰爭泥潭。歷史證明石原的確是一個有眼力的戰略家，但狂熱軍人們卻不再聽從他的意見。日本發動全面戰爭後，石原憤而辭去陸軍參謀長的職務回家種地。也正是由於這個原因，戰後的遠東國際法庭判決石原沒有主要戰爭責任而不予起訴。 在”九一八”事變前後，儘管中日兩國國民的態度都很強硬，但中日兩國高層領導還是努力避免直接的軍事衝突，試圖用外交的手段來解決東北問題，”九一八”事變的和平解決並非完全沒有可能。但不幸的是後來日本的軍國主義者控制了政權，走上軍事侵略中國的道路。
歷史的事實告訴我們，”九一八”事變的發生，主要是由於狂熱的軍人和激進的“愛國主義”情緒所至。儘管當時日本有相當的言論自由，但日本的社會輿論基本上站在狂熱軍人一方。林銑一郎違令派朝鮮軍進入中國，竟然博得新聞界的一片稱讚，稱他是真正的愛國者，使中央政府無法追究林銑一郎的違令行為。當時的社會輿論甚至同情殺害犬養首相的兇手，認為狂熱的軍人是出於“高尚的愛國主義獻身精神”，“愛國無罪”，發起了一個全國簽名運動為兇手們開脫減刑，甚至一些少女寫信要嫁給那些殺人兇手。 日本的社會輿論偏向狂熱軍人的另一個原因是政治家們的腐敗。當時日本政界的腐敗醜聞接連不斷，使人民對那些腐敗的政治家產生了厭惡的情緒，甚至有人打出： “寧要廉潔的軍人，不要腐敗的政治家”的口號。但後來的歷史證明廉潔軍人的當政卻給日本帶來了巨大的災難。
中國的愛國主義要求收回日本在東北的租界和特殊利益，而日本的愛國主義又要求保衛日本在東北的租界和特殊利益。在某種意義上，”九一八”事變是中國的愛國主義和日本的愛國主義對決的產物。”九一八”事變和後來日本的侵華戰爭，都與當時日本國內迷漫的全民式愛國主義狂潮有直接聯繫。日本侵華的背景，和英國、俄國等由政府高層冷靜策劃的對華殖民侵略，有很大的不同，這是我們應該注意到的。
