中共中央的電報十分清楚地說明了他們的擔心之所在，形勢看起來對紅軍相當不利，如果說有蘇聯的援助，那麼從生存角度考慮，紅軍必須要向內地發展，結果自然是內戰，共產國際關於建立國共統一戰線的要求以及國內和平與一致抗日的局面，統統都將成為泡影。蘇聯方面顯然不會希望發生這種情況。九月十一日，共產國際執委會書記處在取得斯大林的支持後，致電中共中央：

　　同意你們占領寧夏地區和甘肅西部的計劃，同時，堅決的指出，不能允許紅軍再向新疆方面前進，以免紅軍脫離中國主要區域。（２６）

　　這無疑是一個讓中共盼望已久的鼓舞人心的好消息。然而問題是，共產國際的來電打亂了中共中央原來的部署。根據原部署，紅軍應分兵進攻寧夏和甘西地區，並且是在國共兩黨的談判已經取得了協議的情況下，即不存在來自南京軍隊的攔截與進攻。但人們這時顯然對這個姍姍來遲的援助已經有些迫不及待了，他們對於來自南京軍隊的威脅沒有作出象他們在給共產國際的電報中所作的那種多少有些保守的估計，何況現在可以全力以赴地攻取寧夏了。在這幾乎是千載一時的機會面前，他們無論如何必須排除那些已經存在和可能出現的困難，開始行動了。

　　九月十四日，中共中央先後通知一、二、四方面軍：

　　國際來電同意占領寧夏及甘肅西部，我軍占領寧夏地域後即可給我們以幫助。為堅決執行國際指示，準備在兩個月後占領寧夏，擬作如下部署：

　　（一）一方面軍主力九、十兩個月仍在海原、固原地區，十月底或十一月初開始從同心城、預望之線攻取靈武、金積地區，以便十二月渡河，占領寧夏北部；

　　（二）四方面軍以主力立即占領隆德、靜寧、會寧、通渭地區，控制西蘭大道，與一方面軍在固原西部硝河城地區之部相當靠近，阻止胡宗南部西進，並相機打擊之，十月或十一月初進取靖遠、中衛西部及寧安堡之線，以便十二月渡河，奪取寧夏南部；

　　（三）二方面軍在陝甘邊積極活動，吸引胡宗南部於咸陽、平涼之線以南地區，與四方面軍互相策應，並聯絡陝南遊擊區；

　　（四）由陝北派出遊擊支隊經關中蘇區出至涇水以南活動，牽制胡宗南之側後。

　　電報特別說明：“以上部署主要是四方面軍控制西蘭大道，不使胡宗南切斷，並不妨礙爾後一、四方面軍奪取寧夏之行動，當一、四方面軍奪取寧夏時，二方面軍仍在西蘭大道以南包括陝甘邊與甘南擔負箝制任務。至於占領甘肅西部，候寧夏占領，取得國際幫助後再分兵略取之。”（２７）隨即，中共中央提出了組織“靜（寧）會（寧）戰役”計劃，要求二、四方面軍全力北上，與一方面軍合力奪取隆德、靜寧、會寧、通渭地區，控制西蘭大道，實現三個方面軍的會合。至此，“打通國際路線”的方針終於開始具體實施了。

　　　　　　　　　 寧夏戰役的發動與失利

一九三六年九月中旬，紅軍一方面軍全部二萬一千餘人除少數配合約五千地方部隊守衛陝北甘北蘇區外，其餘二十七個團約一萬八千人全部集中於鹽池、定邊至同心、豫旺堡一線，向南推進。二、四方面軍三十七個團約五萬六千人已進至甘肅中部的通渭、隴西一線，集力向北。這時，國民黨軍除甘南有三十餘團三萬餘人尾隨於二、四方面軍之後外，甘北有九十一個團大約十四萬人的兵力幾乎全部集中在紅軍一、二、四方面軍之間的平涼、隆德、靜寧、會寧、定西及西蘭大道一帶，和與紅軍一方面軍平行之海原、同心、中寧、金積、靈武一線。而南京方面由長沙等地調援西北主持圍剿的胡宗南部三十二個團約五萬餘人，則已先後入陝並陸續西運黃河東岸和靜寧、會寧、定西地區。加上土著軍閥馬鴻賓、馬鴻逵布署在黃河兩岸的大約二十個團的兵力，紅軍主力這時至少面對着將近四倍以上的敵人。所幸在紅軍一、二、四方面軍中間有約四十個團的兵力是張學良的東北軍，紅軍主力之會合一般已經不成問題。只是胡宗南部之到來頗讓中共中央感到擔心，由於張學良與紅軍的結盟在東北軍中並未完全公開化，多數部隊並不了解，一旦胡部主力楔入，張學良在軍事調動上與紅軍的配合將變得十分困難甚至將成為不可能，如此，不僅紅軍會合行動受到箝制，尤其是打通國際路線的計劃將大受威脅。為此，毛澤東等再三電告張國燾等：四方面軍主力宜在兩三天內進占界石鋪及其以西地段，否則胡軍乘汽車將在兩三天內控制此地，紅軍有被切斷之虞。“機不可失，千祈留意”（２８）。為確保無虞，中共中央同時命令第一師迅速向界石鋪推進，並相機占領之。　　

由於張國燾與中共中央因一、四方面軍的分裂和其後另立中央所造成的各種問題實際上還未得到解決，張國燾對於三個方面軍的會合仍舊有所猶豫，而對以四方面軍控制西蘭大道，與胡宗南作戰，同樣頗多顧慮。特別是為等到十二月黃河冰凍保證一方面軍渡河，四方面軍將不得不在西蘭大道這一交通線上幾面受敵，與超出自己幾倍的胡宗南等部鏖戰兩個月之久，其結果頗想象。為此，張對奪取寧夏的方針和靜會戰役的計劃，都有所懷疑。九月十七日，張國燾致電毛澤東等，一連提出八個問題：

　　一、向寧夏及甘肅西部，發展重點在甘肅抑在寧夏？

　　二、如我軍攻寧夏，城仍為敵所占，是否地區狹小不便活動？

　　三、寧夏通外蒙有那些道路，冬季能否通汽車？

　　四、衣服單薄之步兵冬季能否通過？寧夏到西部須多少天？

　　五、不結冰你們有無辦法造船過河？造船速度如何？

　　六、如四方面軍不在西蘭路箝制胡敵，一方面軍能否順利渡過黃河？黃河何時在何段結冰？

　　七、如四方面軍經河州附近過河搶占永謀，箝制蘭州，是否便利一方面軍轉移寧夏和甘肅西部？

　　八、陝甘北糧食能供一四方面軍吃多少時間？（２９）

　　對此，毛澤東等答覆稱：

　　一、向寧夏及甘西發展，重點在寧夏，不在甘西，因寧夏是陝甘青綏內外蒙即整個西北之樞紐，且國際來電說紅軍到寧夏地區後給我們幫助，沒說甘西。

　　二、我軍只要能占領寧夏之鄉村，靠近賀蘭山，便可取得攻城武器，再行克城。

　　三、外蒙寧夏間有許多路通汽車，過去蘇聯即從這些路接濟馮玉祥。

　　四、寧夏氣候比綏遠、青海、陝甘北部及甘西較暖，且是產大米區域，且四方面軍占領寧夏南部後，應待明年春暖後再行攻打甘西，同時我們將為你們製備一批冬衣。

　　五、攻寧須待結冰，無造船把握，結冰從陽曆十二月開始，靖遠以上至蘭州不結冰，靖遠以上均結冰。

　　六、因馬鴻逵有二十餘團，湯恩伯、何柱國、高桂滋、高雙成等軍在我軍側後，一方面軍單獨攻寧有顧此失彼之慮，如使胡宗南確實占領靜會定區域，會合毛炳文，彼既可加強馬鴻逵，使我們攻寧計劃失敗，又可加強馬步青，使你們攻甘西計劃失敗，如此有各個擊破之虞，只有集中全力先占領寧夏，方免此失。

　　毛澤東在電報中最後特別提醒張國燾注意：“奪取寧夏，打通蘇聯，不論站在紅軍發展上，在全國統一戰線上，在西北新局面上，在作戰上，都是決定的一環。在當前一瞬間，拒止胡軍把一、四兩個方面軍隔開，又是決定一環。時機緊迫，稍縱即逝，千祈留意，至禱至盼！”（３０）

　　終於，張國燾在一陣猶豫後，在四方面軍領導人的會議上贊同了實施靜會戰役的計劃，“決定四方面軍全部向定西會寧靜寧線間開進，以會合一方面軍，夾擊與迎擊胡部為目的”（３１）。鑑於雙方意見趨於一致，中共中央立即根據二方面軍領導人的建議，提議由毛澤東、彭德懷、王稼祥與朱德、張國燾和陳昌浩組織軍委主席團，集中於同心城統一指揮三個方面軍的軍事行動（３２）。不料，張國燾與陳昌浩於九月二十日赴前線了解敵情和地理條件後，再度改變主張，認定照中央方案與一方面軍會合，將使四方面軍背腹受敵，陷於嚴重困境，故下決心單獨西進甘北黃河以東地區，與一方面軍形成犄角之勢，確保四方面軍安全。其九月二十二日電大要如下：

　　一、估計到一、二兩方面軍能夠牽制的敵力和四方面軍的實力，目前與胡宗南之一路軍在靜會這一四面受敵之地區決戰是不利的。

　　二、寧夏地區狹小，一、四方面軍集中寧夏不免後有黃河沙漠之險，前有敵人封鎖，如在該地區作戰，須停留六個月，物質補充不便，萬一決戰不利，或不能有力阻止敵人時，則將陷紅軍於不利地區。

　　三、為迅速實現奪取寧夏和甘肅西部的戰略方針，和實現全國紅軍大會合目的，我們提議：四方面軍以基幹兩個軍迅速由蘭州西之永靖、循化一帶渡過黃河，並搶占永登、紅城子一帶地區，一個軍暫在黃河渡口附近活動，兩個軍暫留漳縣一帶吸引胡敵，然後三個也全部轉進涼州、永登一帶，以一部向靜遠、中衛活動，配合一方面軍由靖遠寧夏段渡過黃河。（３３）

　　隨即，張國燾下令四方面軍立即開始準備西渡黃河，正在北上的部隊主力當即轉向西進。在胡宗南部源源而至，國民黨軍已經形成強大優勢力量的情況下，此舉自然置準備很快進攻寧夏的一方面軍於孤軍奮戰的不利地位。因為一方面軍為堅守鹽池、豫旺一線和準備照原計劃占領海固地區轉攻金積、靈武，進而進攻寧夏，所要對付之敵僅馬鴻逵部即有二十餘團兩萬餘人，且據有堅固城寨，加上湯恩伯、何柱國等約三十個團直接威脅其東北和西北兩側，他們已經很少有力量能夠顧及其南面新增之胡宗南，而事實上張國燾的計劃中留在西蘭大道附近吸引敵人的兩個軍也只是暫時性質，其軍力與胡宗南部相比，也起不到真正的阻遏作用。因此，中共中央極為擔心即將展開的寧夏戰役因此受阻。為此，他們決定改變原定計劃之第一步，以主力南下，先以三個方面軍之力打擊胡宗南部，使之不能形成威脅。進而，他們又告以胡宗南部在咸陽尚未到齊，“四方面軍有充分把握控制隆靜會定道，不會有嚴重戰鬥”，一、二方面軍均將前後策應，但張國燾仍舊反覆去電，堅持認為西渡黃河有充足理由，並斷言四方面軍先機占領甘北是目前最重要一環，即可接通外蒙新疆，吸引胡軍，打亂敵軍堵截計劃，又可東西兩面夾擊黃河兩岸寧夏段之敵，順利接應一、二方面軍占領寧夏，防止紅軍陷於狹小地境被強敵所制。且張國燾相信，如此行動，一、四方面軍至多一個月也就能在靖遠、中衛附近會合了。因此，他反要中共中央“勿使全黨全軍對會合失望”（３４）。

　　不過，西渡計劃畢竟與國際指示從寧夏提供援助和反對紅軍進入新疆的意見相左，而中共中央又早已同共產國際發生了正式關係並得到共產國際的正式承認，再度分庭抗禮，已不合時宜，萬一發生嚴重後果，張國燾更是難逃其咎。因此，思前想後，張國燾終於不敢獨斷獨行，其一方面堅持已見，擅行西進，另一方面則又表示：

　　關於統一領導，萬分重要，在一致執行國際路線和艱苦鬥爭的今天，不應再有分歧。因此，我們提議，請洛甫等同志即用中央名義指導我們西北局應如何組織和工作，軍事應如何領導，軍委主席團應如何組織和工作，均請決定指示，我們當遵照執行。（３５）

　　西渡計劃確係站在整個紅軍利益的有偉大意義的正確計劃，……如兄等仍以北進萬分必要，請求中央明令停止，並告今後行動方針，弟等當即服從。（３６）

　　既然張國燾表示願意按照中央命令行事，中共中央自然不再取協商態度，決斷斷行，於九月二十七日下達命令如下：

　　朱總司令、張總政委並告一、二、四方面軍首長：四方面軍應即北上與一方面軍會合，從寧夏蘭州間渡河，奪取寧夏、甘西。二方面軍應暫在外翼箝制敵人，以利我主力之行動。一、二、四方面軍首長應領導全體指戰員，發揚民族與階級的英勇精神，一致團結於國際與中央路線之下，為完成偉大的政治任務而鬥爭。（３７）

　　時至於此，張國燾不能不表示“遵照黨中央指示停止西渡轉向北進”，並於二十九日制定“通（渭）莊（浪）靜（寧）會（寧）戰役計劃”，決心

　　迅速進到於通渭、莊浪、會寧、靜寧、界石堡地區，迅速與一方面軍會合，相機消滅胡敵一部，鞏固擴大甘陝寧抗日根據地，爭取抗日友軍，擁護外蒙蘇聯為目的。（３８）

　　九月二十七日，共產國際電告中共中央，通知蘇聯只能從外蒙提供援助，紅軍必須奪取定遠營前伸至外蒙邊境接取物資。十月二日，中共中央致電共產國際，明確提出需要飛機、大炮等各種武器物資的清單，同時再度說明了紅軍在現有技術條件下通過寧夏接取援助的困難，要求蘇蒙軍隊幫助運送和保護儘可能的深入到中國境內來，以確保紅軍能夠接運成功。但十八日，共產國際通知中共中央：